获得第一枚“星瘴核心晶”后，林鸿更加谨慎。他将晶石贴身收好，那微弱的星辰本源波动似乎能与他的《诸天星辰感应篇》产生共鸣，让他在浓雾中对其他晶石或特殊星辰波动的感应，似乎敏锐了一丝。
接下来的两日，他在灰暗死寂的星瘴区中艰难跋涉。地形越发复杂诡异，出现了深不见底的沟壑、流淌着粘稠灰色液体的地下暗河、以及一些散发着腐朽气息的、疑似上古残骸的巨型骨骼。
他遭遇了三次袭击。一次来自一名修炼了特殊炼体功法、力大无穷的体修，在近身肉搏中被林鸿以更精妙的剑法和轮回星元加持的力量击败；一次是两名来自同一小宗门的修士联手伏击，被他以“星移术”的短距挪移配合流云剑各个击破；最后一次最为凶险，对方竟是一名擅长用毒的金丹修士，在星瘴掩护下布下无色无味的剧毒，若非林鸿轮回丹元百毒不侵的特性，几乎着了道，最终将对方反杀。
这三场战斗，让林鸿对在绝灵环境下的战斗方式越发熟悉。他逐渐摸索出以轮回星元细微加持肉身、兵器，配合精妙剑招与步法的近战体系，威力虽不及外界神通尽展，却足够凌厉致命。同时，《诸天星辰感应篇》也成了他在此地的“眼睛”，能帮助他避开一些能量紊乱的危险区域，并隐约指引晶石方位。
两日间，他又寻到了两枚“星瘴核心晶”，如今已手握三枚。但他并未感到轻松，因为能感应到的、无主的晶石波动越来越稀少，显然大多数已被他人获取。接下来的争斗，将更可能围绕着晶石持有者展开。
第三日午后，林鸿穿过一片由无数尖锐石笋构成的“石林”，根据感应，前方一片地势较低的洼地中，应该有较强的星辰波动，很可能有晶石，或者……有持有大量晶石的人。
他收敛所有气息，如同幽灵般悄然靠近洼地边缘，伏在一块巨石后，向下望去。
洼地中的景象，让他瞳孔微缩。
下方并非修士争斗，而是……一场诡异的围猎！
洼地中央，三团模糊的、由浓稠星瘴凝聚而成的暗灰色人形怪物，正发出无声的嘶吼，挥舞着由雾气构成的利爪，围攻着一名修士！那三团怪物，没有固定形态，仿佛不断变幻的雾气，但散发出的气息却阴冷暴戾，充满了混乱的星辰煞气——正是玉衡殿主提过的，可能从葬星古渊逃逸出的“星煞”！
而被围攻的修士，林鸿认识，竟是冰雪神殿的冷凝霜！
此刻的冷凝霜，状态显然不佳。她脸色苍白如纸，嘴角挂着血迹，周身原本清冷凛冽的冰寒气息，在这绝灵星瘴中被压制得极其微弱，只能勉强在体表凝聚一层薄冰护甲。她手中握着一柄晶莹剔透的冰晶长剑，剑法依旧精妙，每一剑都能在星煞雾气身躯上留下深深的剑痕，甚至将其部分冻结。但那些星煞仿佛没有实质，被斩开或冻结的部分很快便会重新融入周围星瘴中复原，几乎不死不灭！而它们的攻击，却带着侵蚀灵力的诡异特性，每一次爪击落在冰甲上，都会让冰甲黯淡几分，更有一股阴寒煞气试图侵入冷凝霜体内。
冷凝霜显然已苦战多时，动作比起平时迟缓了不少，气息起伏剧烈，左肩处有一道伤口，流出的鲜血竟呈现出诡异的灰黑色，显然已被星煞之力侵蚀！
她且战且退，试图脱离洼地，但那三只星煞配合默契，从不同方向封堵，更引动周围星瘴形成粘滞的力场，让她难以脱身。照此下去，恐怕支撑不了多久。
林鸿目光微凝。他与冷凝霜虽无深交，但在天机阁也算同门，且此女性情清冷孤傲，并非奸恶之徒。更关键的是，星煞这种古渊异物出现在此，本身就是一个危险的信号。
救？还是不救？
救，则意味着要介入这场凶险的战斗，暴露自身，消耗宝贵的丹元与体力，甚至可能引来其他觊觎者。不救，冷凝霜很可能陨落于此，而他也可以趁机绕开此地，继续寻找自己的出路。
就在他心念电转之际，洼地中的战局陡然恶化！
一只星煞猛然膨胀，化作一张巨大的雾网，当头罩向冷凝霜！冷凝霜挥剑急斩，剑光却被雾网层层消弭！另外两只星煞趁机从侧后方扑上，利爪直取其背心要害！
冷凝霜眼中闪过一丝决绝与黯然，冰晶长剑光芒骤然内敛，似乎准备施展某种代价巨大的秘法做最后一搏！
就在这时！
“咻！”
一道凝练至极、带着淡金银辉的剑光，如同撕裂灰暗天幕的闪电，自洼地边缘激射而至！并非远程剑气，而是林鸿将流云剑全力投掷而出！剑身之上，凝聚着他一缕精纯的轮回星元！
“噗！”
流云剑精准无比地贯穿了那只化作雾网的星煞核心！轮回星元的净化磨灭之力爆发！那星煞发出一声无声的凄厉尖啸，整个雾网身躯剧烈扭曲，随即“嘭”的一声炸散成漫天灰雾，竟未能立刻重组，核心处一点暗光彻底黯淡！
这突如其来的一击，让另外两只星煞的动作也为之一滞。
冷凝霜绝处逢生，虽不知来者是谁，但反应极快，抓住这瞬息之机，冰晶长剑反手疾刺，将左侧扑来的星煞暂时逼退，同时身形向侧方急闪，险之又险地避开了右侧的利爪。
林鸿的身影已如猎豹般从巨石后扑出，在流云剑飞回的刹那，稳稳接住，人剑合一，直刺右侧那只星煞！
他的速度极快，在星瘴压制下，依旧带起一串残影！流云剑再次附上轮回星元，剑锋过处，灰雾退避消融！
那星煞挥爪格挡，雾气利爪与流云剑相交，竟发出金铁摩擦般的刺耳声响！但轮回星元对这类负面能量体的克制效果极为明显，利爪迅速被剑锋侵蚀、瓦解！
林鸿剑势不绝，手腕一抖，剑尖轻颤，瞬间点出七点寒星，笼罩星煞周身要害（雾气凝聚的拟态要害）！
“噗噗噗……”
星煞身躯连中数剑，灰雾剧烈翻腾，气息骤降，发出愤怒的嘶吼，却一时难以反击。
另一边，冷凝霜压力大减，精神一振，冰晶长剑舞动，寒气虽弱，剑意却更加凝聚，将左侧那只星煞死死缠住。
两人虽未交流，却形成了默契的配合。林鸿主攻，以轮回星元克制星煞；冷凝霜辅助牵制，并伺机以冰寒之力迟滞星煞行动。
不过十数招，在林鸿又一剑刺穿右侧星煞的核心后，这只星煞也哀嚎着炸散，核心寂灭。
剩下一只星煞见势不妙，竟不再纠缠，化作一股灰烟，试图钻入地下遁走。
“想跑？”林鸿眼神一冷，左手并指，一点极其微弱的轮回星元在指尖凝聚，屈指一弹！
“寂灭星殛指！”
虽在绝灵环境下威力大减，且距离稍远，但那一点蕴含寂灭道韵的星元，依旧如同跗骨之蛆，后发先至，没入那股灰烟之中！
灰烟猛地一颤，发出一声绝望的嘶鸣，随即彻底消散于星瘴之中。
洼地内，暂时恢复了寂静，只有浓郁的星瘴缓缓流动。
林鸿持剑而立，微微喘息，连续动用轮回星元，消耗不小。他看向冷凝霜。
冷凝霜拄着冰晶长剑，气息虚弱，肩头的灰黑色伤口仍在缓慢恶化。她看向林鸿，清冷的眸子中闪过一丝复杂，抿了抿苍白的嘴唇，低声道：“多谢。”
声音虽轻，却清晰。
“同门之谊，不必客气。”林鸿摇摇头，走上前，看了一眼她的伤口，“星煞之力侵蚀，需尽快处理。”
他从储物戒中取出一瓶得自青霖长老的“清蕴固本丹”，倒出一颗递过去：“此丹可稳固根基，驱除异力。”
冷凝霜没有推辞，接过服下，盘膝坐下，运转仅存的冰寒灵力配合药力疗伤。丹药入口即化，一股清凉温润的药力散开，肩头的灰黑色蔓延速度果然减缓。
林鸿则在一旁警戒，同时快速恢复自身消耗。他注意到，冷凝霜腰间挂着一个不大的皮袋，里面隐约有数点微弱的星辰光华透出，显然已收获了几枚晶石。
约莫一炷香后，冷凝霜脸色好转少许，肩头伤口的灰黑色也褪去大半，虽然依旧严重，但暂时压制住了侵蚀。她缓缓睁开眼，看向林鸿：“我欠你一次。”
林鸿摆摆手：“此地不宜久留。方才战斗动静不小，恐会引来他人或更多星煞。我们需尽快离开。”
冷凝霜点头，挣扎着站起，身形微微晃了一下。
林鸿略一沉吟，道：“你的伤势影响行动，单独行动恐有危险。若信得过，可暂时同行，抵达星门前，再分晶石。”他提出同行，并非完全出于好心。冷凝霜实力不弱，对星煞等异物了解可能比他多，且两人同行，在这危机四伏之地，也能互相照应，应对更强的敌人或危险。当然，前提是彼此信任。
冷凝霜沉默片刻，清冷的眸子直视林鸿，仿佛要将他看透。最终，她轻轻点了点头：“可。”
没有多余言语，但这份信任，在这残酷的绝灵之地，显得尤为珍贵。
两人不再耽搁，林鸿根据感应，选择了一个偏离原定方向、但似乎星煞气息较少的路径，冷凝霜紧随其后。她虽然受伤，但身法根基犹在，勉强能跟上。
一路无言，只有谨慎的脚步声和浓雾流动的细微声响。
又前行了约莫两个时辰，沿途避开了两处能量紊乱的危险区域和一股游荡的小型星煞，两人来到了一处相对平缓的坡地。根据玉牌指引，距离星门出口，大约还有不到一日的路程。
林鸿刚想提议稍作休息，忽然，他神色一凛，猛地停下脚步，抬手示意冷凝霜止步。
冷凝霜立刻警觉，冰晶长剑微提。
前方浓雾之中，传来了缓慢而沉重的脚步声，以及……金属摩擦地面的刺耳声响。
不是星煞那种虚无的波动，而是实体的、充满压迫感的存在！
浓雾向两侧缓缓分开。
首先映入眼帘的，是两点猩红如血、毫无感情的光芒。紧接着，一具高大、残破、通体由暗沉金属与未知骨骼拼凑而成的人形傀儡，一步一步从雾中走出！这傀儡高达丈余，半边身躯覆盖着锈蚀的青铜甲胄，半边则是裸露的、闪烁着幽暗光泽的骨骼，手中拖着一柄门板大小、刃口布满锯齿的残破巨斧。其胸口位置，镶嵌着一颗拳头大小、不断明灭、散发着混乱星辰与死寂气息的暗红色晶体，仿佛是它的核心动力源。
更令人心悸的是，在这具巨型傀儡身后，浓雾之中，影影绰绰，似乎还有更多类似的轮廓在晃动！
“这是……上古星宫‘护陵傀卫’？！”冷凝霜低呼一声，语气中带着罕见的惊愕，“它们怎么会出现在这里？难道……这附近有星宫‘陵寝’的入口被古渊异变打开了？”
林鸿也是心中一沉。从这傀儡散发出的气息看，其实力绝对远超之前的星煞，恐怕堪比金丹中后期修士！而且，它似乎不受绝灵星瘴的压制，或者说，其力量本就源于星瘴与那诡异的暗红晶体！
那巨型傀儡猩红的“眼睛”锁定了林鸿和冷凝霜，手中巨斧缓缓抬起，指向他们，一股冰冷、暴虐、充满毁灭意味的杀意，如同潮水般弥漫开来！
而其身后，更多的沉重脚步声响起，足足五具体型稍小、但同样狰狞的傀儡，从雾中显现，呈扇形围了上来！
前有上古傀卫堵截，后有未知险地，两人顿时陷入了绝境！
林鸿握紧流云剑，体内轮回星元悄然加速运转。冷凝霜也强提冰寒灵力，脸色更加苍白。
一场远比应对星煞更加凶险、更加绝望的战斗，似乎已无法避免。
在这绝灵死地的深处，远古的守卫已被惊醒，猎人与猎物的角色，再次模糊。
而生存的希望，似乎正随着那沉重的脚步声，一点点被碾碎。