哈基付没有隐瞒狼王带回来的情报。他用尽可能平静但难掩凝重的语气，将玩家们召集过来，然后将危机公之于众。
“勇士们，我们的狼群哨兵带回了紧急情报。”付生的声音在清晨的营地中回荡，瞬间吸引了所有人的注意力，“在西边的丛林深处，发现了兽人斥候小队主力的踪迹。数量……接近二十人。”
人群一阵骚动。二十个兽人！这数量远超之前遭遇的两个！
付生抬手压下议论，继续道：“根据之前俘虏的情报和狼王的观察，这支部队中，大部分普通士兵的实力，应该不如我们之前击杀的道格和亚斯。”
听到这话，一些玩家稍稍松了口气。
“但是，”付生话锋一转，声音变得更加低沉，“其中有一个二阶的存在，是他们的队长。”
“二阶？”不少玩家露出了疑惑的表情。他们刚刚熟悉了10级转职（一阶）的概念，对二阶还很模糊。
付生看向身旁脸色瞬间变得极其难看的老兵雷顿：“雷顿队长，请你告诉大家，二阶意味着什么。”
雷顿深吸一口气，仿佛那个词汇本身就带着沉重的压力。他上前一步，右手不自觉地握紧了剑柄，声音带着一丝不易察觉的干涩：
“勇士们，职业者的道路，每跨越一个大的位阶，都是生命层次的跃迁。我们……包括各位刚刚晋升的勇士，都处于一阶。而二阶……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词语来形容，“那是截然不同的领域。一个最普通、刚踏入二阶初期的强者，其实力……足以轻易击杀十名配合默契的一阶后期的职业者！这并非单纯的力量或技巧差距，而是……本质的不同。他们身体里的质与量、身体的强度、对力量的掌控，都会发生天翻地覆的变化。”
“嘶——”
广场上响起一片倒吸冷气的声音。玩家们虽然不怕死，但也清楚等级压制的恐怖。一个能随便打十个一阶后期？那是什么概念？他们这里等级最高的肝帝降临也才14级，距离一阶巅峰，应该是18，19级？都还有距离，更别提二阶了！
果然……和我想的一样。等级压制在这个世界是实打实的规则。一个二阶，就能把我们最顶尖的战力当小朋友打。
付生接着抛出了更残酷的现实：“而且，我们面对的不仅仅是那个二阶队长。还有近二十名一阶的兽人士兵。回想一下，为了对付两个一阶中后期的兽人斥候，我们付出了多大的代价？现在，我们有多少战力？”
他环视众人：“我们有一百三十名勇士（玩家），其中完成转职、达到10级以上的，有三十七人。等级最高的是肝帝降临，14级。其余多在12、13级。再加上雷顿队长等少数能战的Npc……”
他的声音带着一丝无力感：“凭借这些力量，正面抗衡一个二阶强者带领的二十名一阶兽人士兵……胜算渺茫。”
人群陷入了沉默。玩家们第一次如此清晰地感受到实力的巨大鸿沟。之前战胜两个兽人的喜悦和转职的兴奋，被这冰冷的现实冲刷得七零八落。人海战术？在绝对的质量差距面前，数量有时候只是数字。更何况，对方在数量上也并不处于绝对劣势。
一股压抑和焦虑的气氛在营地蔓延。Npc们更是面露绝望，他们比玩家更清楚二阶强者的恐怖传说。
就在这时，一个平静的声音打破了沉默。
“领主大人。”
众人循声望去，只见数据黑洞推了推他那不存在的眼镜，脸上依旧是那副古井无波的表情，仿佛刚才听到的不是噩耗，而是一组有待分析的数据。
“数据黑洞？你有什么想法？”付生看向他。他知道这个玩家以分析和冷静着称。
数据黑洞缓缓开口，语调平稳：“领主大人，各位。敌我实力对比悬殊，这是客观事实。正面作战，胜率低于10%，这是基于现有数据的理性判断。”
他的话让气氛更加低沉。
但他话锋一转：“但是，战争，尤其是防守战争，并非单纯的数值比拼。地形、战术、准备、以及……信息差，都可以成为决定胜负的关键。”
他看向付生：“领主大人，您刚才提到，我们拥有狼群哨兵，提前获得了预警。这就是我们的第一个优势——信息优势。我们知道他们会来，而他们，并不清楚我们具体的底牌，比如……我们刚刚获得的麻痹毒药，比如……我们这批勇者拥有的特性（其实就是不怕死，可以复活）。”
“其次，”他继续道，“我们拥有主场优势。这里是我们的营地，我们可以提前布置战场。”
付生心中一动：“你的意思是……”
数据黑洞点了点头，目光扫过在场的玩家，尤其是那些核心成员：“领主大人，如果您信任我们。这件事，可以交给我们勇者来处理，进行战术规划和部分执行。 当然，我们需要您的全力支持，包括调动所有Npc劳动力，也需要您给我们自由建造基础建筑的一些权限。”
交给玩家？他们能有什么办法？但……他们之前提出的空城计确实奏效了。而且，他们那种天马行空的思维，或许真能想出什么奇招？反正我现在也没更好的办法，死马当活马医吧！
付生沉吟片刻，看着数据黑洞那冷静而自信的眼神，又看了看周围玩家们重新燃起希望和跃跃欲试的目光，终于下定了决心。
“好！”付生斩钉截铁地说道，“数据黑洞，我任命你为此次防御作战的临时战术顾问！所有勇士，包括Npc，在备战期间，优先听从数据黑洞的战术安排！需要什么资源，权限，尽管提！我只有一个要求——尽可能减少伤亡，守住我们的家园！”
“是！领主大人！”数据黑洞微微躬身，脸上依旧没什么表情，但眼神似乎亮了一瞬，然后缓缓开口。
“首先，不管是我们还是有战斗力的村民们，都不要轻举妄动，不要去发现有兽人的丛林里面打草惊蛇，那个二阶队长的感应力可能很敏锐，就让狼群去就行了，它们可能不会把这些丛林里面随处可见的生物放在眼里，更不可能想到现在狼群跟我们是一伙的。”