南方军事基地，指挥中心。
兰德尔将军听着侦察小队带回来的报告，手指不耐烦地敲击着桌面。
“又一支巡逻队？装备看起来还不错？还对我们充满警惕？”他冷哼一声，“那个度假村请来的ceo杜扬，倒是经营得像模像样。”
副官在一旁补充道：“将军，根据之前我们的远距离观察，这个‘天上人间’庇护所确实具备一定规模，人口估计过百，有初步的防御工事和农业生产能力。如果能兵不血刃地拿下，确实能极大补充我们的兵员和资源。”
兰德尔沉吟片刻。
强攻不是不行，但代价可能太大，尤其是西北方向那个恐怖精神体的威胁尚未明确，教会也在虎视眈眈。
“派个人去，”兰德尔做出决定，“带上我的亲笔信（如果他识字的话）。告诉他们，仙境岛已被大陆彻底抛弃，孤立无援。唯有加入我们军方，接受统一指挥，才能在这末日中求得一线生机。承诺给他们安全的住所、充足的食物，以及……为重建文明贡献力量的荣誉。”他顿了顿，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度，“如果识时务，一切好说。如果不识抬举……再动武也不迟。”
他选择了看起来成本更低的劝降（或者说吞并）策略。
几天后，“天上人间”外围哨塔发出了警报——一辆喷涂着军方标志的越野车，打着白旗，孤零零地驶向了安全区的大门。
消息立刻传到了杜扬和徐晓那里。两人迅速赶到刚刚加固完毕的主大门防御墙后。
“军方的人？就打着一面白旗？一辆车？”刘唯栋通过观察孔看着外面，推了推眼镜，满脸疑惑，“这是什么意思？”
“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”楚然抱着手臂，眼神冰冷，手已经按在了腰间的刀柄上。
杜扬神色凝重：“看看他们想耍什么花样。打开上部射击孔，警戒提升到最高。没有我的命令，谁也不准开枪。”
大门上方的小窗被打开，杜扬对着下面喊道：“停车！说明你们的来意！”
越野车停下，一名穿着相对整洁军装、戴着眼镜、看起来像是文职军官的人下了车，他手里拿着一个文件夹，脸上努力维持着镇定，但微微颤抖的手指暴露了他的紧张。驾驶员则留在车里，引擎未熄火。
“请不要误会！”文职军官抬头喊道，声音尽量保持平稳，“我是兰德尔将军的特使，奉命前来传递将军的亲笔信函！我们没有恶意，是抱着和平与合作的诚意而来！”
“合作？”杜扬冷笑一声，“你们之前派侦察小队鬼鬼祟祟地在我们周边转悠，这就是你们合作的态度？”
军官脸色一僵，连忙道：“那……那可能是一些误会，或者是执行常规巡逻任务的小队。将军对此并不知情。将军深知如今生存艰难，人类应当团结一致，而不是互相猜忌。将军认为，贵方能够在此地建立如此规模的庇护所，实属不易，证明了各位的能力。”
他举起手中的文件夹：“将军诚意邀请贵方加入我们军方，共同恢复秩序，对抗感染体和一切威胁！将军承诺，只要愿意接受整编和指挥，所有人员都将得到妥善安置和安全保障，各位首领也将在新秩序中获得相应的地位！”
徐晓轻轻碰了碰杜扬的胳膊，低声道：“扬哥，他的话听起来很动听，但他的精神波动很紧张，甚至有一丝……心虚和刻意。而且，‘整编’、‘指挥’这些词，听起来不像是合作，更像是吞并。”
杜扬点了点头，他自然也听出了其中的味道。他对着下面喊道：“说得比唱得好听！如果我们是孤零零一小撮人，恐怕来的就不是信使，而是坦克了吧？回去告诉兰德尔将军，我们‘天上人间’只想偏安一隅，自己过自己的日子。我们对加入谁的麾下不感兴趣，只要你们不来招惹我们，我们也不会与你们为敌。”
军官似乎料到会遭到拒绝，急忙又道：“杜扬首领！请三思啊！你们可能还不清楚外面的局势！大陆方面早已失去了联系，我们被困在这座孤岛上！仅靠你们自己是无法长久的！教会那群疯子虎视眈眈，还有各种未知的变异体威胁！只有联合起来，在将军的领导下……”
“够了！”杜扬打断他，声音斩钉截铁，“我们能不能长久，是我们自己的事。不需要别人来领导我们怎么活下去！送客！”
军官脸色变得难看，他咬了咬牙，做最后努力：“杜扬首领！你这是拿所有人的生命开玩笑！将军的耐心是有限的！如果……”
咻！
一支利箭（巡逻队装备了自制的弓箭）擦着军官的帽檐钉在了他身后的越野车引擎盖上！吓得他猛地一缩头。
楚然不知何时拿过了一把弓，冷冷地对着下面。
“滚。”她只吐出一个字。
军官脸色煞白，再也不敢多言，连滚爬爬地钻回车里。越野车慌忙掉头，扬起一片尘土，狼狈地逃离了。
看着军方车辆远去，杜扬等人的脸色并未放松。
“果然来了。”刘唯栋忧心忡忡地说，“先是侦察，然后是劝降，下一步恐怕就是武力威胁了。”
“兰德尔打的好算盘。”徐晓冷静地分析道，“他想不费一兵一卒就吞并我们，得到现成的人力物力。所谓的承诺，不过是空中楼阁。一旦我们放下武器接受‘整编’，命运就完全掌握在他们手里了。”
杜扬目光扫过身边每一位核心成员，以及墙上那些紧张但坚定的守卫。
“大家都听到了？”杜扬提高声音，既是对核心成员，也是对周围的战士们说，“军方想要的，不是合作，是吞并！是让我们去给他们当炮灰！我们辛辛苦苦建立起来的家园，绝不会拱手让人！”
他握紧拳头，玄阳灵气在不经意间微微流转，让他的话语带着一种令人信服的力量：“他们觉得我们孤立无援？觉得我们无法长久？那我们就偏要活得好好的！活得比他们更团结！更强大！让所有人都看看，在这末日里，靠着自己的一双手和彼此的信任，一样能拼出个未来！”
“加固防御！加快训练！扩大生产！”杜扬下达一连串命令，“从今天起，所有外出小队必须加倍小心！军方，很可能就要对我们动真格的了！”
劝降的失败，彻底撕破了那层脆弱的窗户纸。“天上人间”与军方之间的矛盾，被摆上了明面。
战争的阴云，愈发浓重地笼罩在这片刚刚焕发生机的土地上。