青州，青阳侯府。
产房内传来依云阵阵痛的呻吟，夹杂着稳婆低低的安抚声。窗外的雪下得正紧，如同沈青奔赴燕山关的路上那般，天地一片素白。依云攥着锦被的手指泛白，额上沁满冷汗，脑海中却闪过几日前寄出的那封密信——信里只简单提了句“产期近了，勿念”。
她知道沈青在幽州的处境，前有北狄虎视眈眈，后有暗流涌动，他根本抽不开身。所以当稳婆问“侯爷怎么还没回来”时，依云只是虚弱地笑了笑，声音轻得像羽毛：“他有大事要忙，走不开。”
产房外，侯府的下人来来往往，捧着热水和干净的布巾，脸上都带着焦急。管家站在廊下，望着漫天飞雪，不住地搓手：“夫人吉人天相，一定会平安的……”
不知过了多久，一声响亮的婴儿啼哭穿透风雪，撞进每个人的耳朵里。稳婆抱着襁褓走出来，满脸喜气：“生了！是位小公子！母子平安！”
依云躺在产床上，累得睁不开眼，听到哭声时，嘴角却缓缓勾起一抹笑。她让侍女把孩子抱到床边，看着那皱巴巴的小脸，轻声道：“青儿……等你爹爹回来，一定认不出你。”
此时的沈青刚抵达燕山关，正在帐篷里研究狼山布防图，亲卫匆匆进来递上一封青州来的密信。他拆开一看，只有八个字：“母子平安，勿念青儿”。
沈青捏着信纸的手微微颤抖，抬头望向青州的方向，雪光映在他眼中，竟有些湿润。他低声重复着“青儿”二字，像是在确认什么，随即把信小心翼翼地折好，贴身收好。
“传令下去，”他转身对亲卫道，“加快部署，尽早结束战事——我要回家。”
帐篷外的风雪似乎小了些，婴儿的哭声仿佛穿越千里，落在沈青心头，成了最坚硬的铠甲，也成了最柔软的牵挂。
数日后，青州，青阳侯府。
依云正靠在床头，轻轻拍着襁褓中的婴儿。侍女捧着一封刚到的密信进来，轻声道：“夫人，侯爷的回信。”
依云接过，指尖触到信纸上熟悉的力道，拆开一看，只有寥寥数字：“长子名征，出征之征，征战之征。”
她低头看向怀里的孩子，小家伙正攥着小拳头，睡得安稳。依云笑了，眼角眉梢都带着暖意：“征儿……好名字。”
窗外的雪不知何时停了，阳光穿透云层，洒在雪地上映出细碎的光。依云抱着孩子走到窗边，轻声道：“征儿，你爹爹在为你打一个安稳的家呢。”
燕山关，沈青将笔搁下，帐内烛火明明灭灭。他知道，“征”这个字，不仅是给孩子的名字，更是给他自己的誓言——征战不休，只为护得身后万家灯火，护得青州那盏等他归家的灯。
亲卫进来禀报：“侯爷，各部已准备就绪。”
沈青起身，拿起案上的佩剑，剑鞘撞击甲片发出清脆的声响。“告诉弟兄们，”他声音沉稳，带着不容置疑的力量，“打完这仗，咱们回家。”
回家，回到有依云和征儿的地方。那两个字，成了他此刻最锋利的武器，也是最温暖的归宿。
北风卷着雪沫子，在茫茫草原上呼啸而过，天地间一片苍茫。沈青身披玄色披风，骑在通体乌黑的战马上，身后跟着亲卫营和燕山关调来的三千骑军，马蹄踏在厚厚的积雪上，发出“咯吱咯吱”的声响，在寂静的雪原上格外清晰。
放眼望去，白雪覆盖了草原的每一寸土地，连远处的狼山轮廓都变得模糊。寒风像刀子一样刮在脸上，生疼，但沈青和他身后的将士们，脸上都带着坚毅的神色，没有一人退缩。
三日后，地平线上终于出现了一片黑色的营帐，像一颗颗镶嵌在白纸上的墨点——那是飞虎军的营地。
“侯爷到了！”
随着亲卫的通报，营地大门处，一员身材魁梧的将领快步迎了出来，正是飞虎军统领张猛。他身披重甲，脸上带着风霜，看到沈青的身影，眼中闪过一丝激动，快步上前，单膝跪地：“末将张猛，参见侯爷！”
“起来吧，张将军。”沈青翻身下马，扶起他，拍了拍他身上的雪，“辛苦你了。”
“为侯爷效力，不辛苦！”张猛咧嘴一笑，露出两排白牙，随即侧身引路，“侯爷，帐内暖和，咱们进去说。”
进入中军大帐，暖意扑面而来。帐内燃着炭火，案几上摆着热茶和干粮，角落里堆放着几份战报。沈青脱下披风，递给亲卫，在主位上坐下，开门见山：“说说这几日的情况。”
张猛拱手道：“回侯爷，自末将领兵靠近狼山后，北狄那边已经派了三拨人来挑战，叫嚣着要与咱们飞虎军‘决战’。末将按您的吩咐，一概不应战，只是让弟兄们加固营寨，每日操练，死死盯着他们的大营，不让他们有任何异动。”
他顿了顿，补充道：“呼延迟玉倒是沉得住气，见咱们不应战，也没敢主动进攻，只是派了些游骑在附近试探，都被咱们打退了。”
沈青点了点头，拿起案上的地图，指尖点在狼山的位置：“他这是想激怒我们，让我们主动出击，好占得先机。越是沉不住气，越容易露出破绽。”
“可不是嘛！”张猛嘿嘿一笑，“末将让弟兄们在营寨前竖起牌子，上面写着‘北狄小儿，有种便来’，气得他们嗷嗷叫，却也只能在对面跺脚，不敢真的冲过来。”
沈青莞尔，随即神色一正：“其他两路的动向如何？顾城和乌达尔那边，有消息吗？”
提到正事，张猛立刻收敛了笑容，严肃道：“顾将军那边，昨日刚传来消息，说他们已经离开燕山关地界，正按计划向皇室牧场方向行进，沿途一切顺利，估计还得走个三五日才能到黑风口。”
“乌达尔将军呢？”
“苍鹰军的动作更快！”张猛拿起一份最新的战报，递了过去，“这是今早刚收到的，乌达尔将军已经率部抵达北草原，路上遇到两个依附呼延迟玉的小部落，没费什么力气就解决了，现在正在向皇室控制的东部草场推进，看架势，是要大干一场。”
沈青接过战报，快速浏览了一遍，上面简略记录了苍鹰军的行军路线和战果，字里行间都透着一股凌厉的气势。他将战报放在案上，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。
乌达尔进展顺利，顾城隐蔽接敌，张猛在此牵制主力……三路兵马，都按计划在推进。现在，就等呼延迟玉的反应了。
北狄皇室与呼延迟玉本就不和，若苍鹰军真的打到东部草场，威胁到皇室的根基，以呼延迟玉的性格，绝不可能坐视不理。他要么回援，要么就得眼睁睁看着自己的后方被打烂，陷入进退两难的境地。
“呼延迟玉，我倒要看看，你能等多久。”沈青心中腹诽，眼中闪过一丝锐利。
他抬头对张猛道：“传令下去，继续保持戒备，密切关注狼山北狄大营的动静。一旦发现他们有拔营的迹象，立刻回报，不得有误。”
“是！”张猛领命。
“另外，”沈青补充道，“让伙房多备些热食，给弟兄们御寒。草原上天寒地冻，别让弟兄们冻着饿着。”
“末将明白！”张猛应道，心中涌起一股暖意。沈侯爷虽然治军严格，却总能想到弟兄们的冷暖，这也是飞虎军上下愿意为他效死的原因。
帐外的风雪还在继续，但中军大帐内，气氛却愈发凝重。沈青知道，决战的时刻，不远了。呼延迟玉的耐心，终究会被不断传来的后方急报耗尽，到那时，便是他按计划行事的最佳时机。
他走到帐门口，掀开帘子，望着外面白茫茫的草原。寒风灌进领口，带着刺骨的寒意，却让他的头脑更加清醒。
“征儿……”他低声念着儿子的名字，仿佛从中汲取了力量，“等爹爹打完这一仗，就回家看你。”
风雪中，飞虎军的营帐巍然屹立，像一头蓄势待发的猛兽，静静等待着猎物露出破绽的那一刻。而沈青，便是这头猛兽的眼睛，冷静地注视着前方，等待着最佳的出击时机。