雁门关的校场，晨曦刺破云层，将五千飞虎营将士的甲胄染成金色。沈青立于点将台，目光如炬，扫过下方一张张熟悉的面孔——有跟着他从青阳城杀出的老兵，有在草原上浴血奋战的悍卒，还有刚补充进来的青壮，此刻都屏息凝神，等着他开口。
“弟兄们！”沈青的声音穿透晨雾，带着金石之音，“还记得咱们刚组建飞虎营时，只有千人吗？那时，咱们缺马、缺粮、缺兵器，却凭着一股劲，守住了青阳城，打退了马匪！”
台下响起低低的呼应，不少老兵眼里泛起泪光——那段艰难的日子，是他们共同的记忆。
“现在，不一样了！”沈青猛地提高声音，“青阳城的粮道通了，河间府的铁料来了，咱们手里的刀更利了，胯下的马更壮了！今日，我沈青在此宣布——飞虎营，正式扩充为飞虎军！满编三万，皆为骑兵！”
“哗——”校场瞬间沸腾起来！士兵们脸上写满了震惊与狂喜，不少人忍不住挥舞着拳头，高声呐喊。他们盼这一天太久了！骑兵，意味着更快的速度，更强的冲击力，意味着在草原上能追着敌人打，而不是被动防御！
“将军万岁！”不知是谁先喊了一声，随即传遍整个校场，声浪直冲云霄。
沈青抬手，示意大家安静：“扩军不是空话！战马从哪来？从草原上来！兵器从哪来？从敌人手里夺！这次出兵草原，咱们不只是清剿马匪，更要给黑狼部一点颜色看看，让他们知道，雁门关的骑兵，不好惹！”
“杀！杀！杀！”五千将士齐声怒吼，杀气腾腾，连脚下的土地都仿佛在震颤。
张猛站在沈青身侧，按捺不住激动，猛地拔出长刀：“将军，下令吧！末将愿带先锋营，先去黑狼部的老巢掀了他们的锅！”
沈青笑着点头：“好！张猛听令！”
“末将在！”
“你率三千骑为先锋，直奔黑狼部的牧场，记住，只烧粮草，不恋战，吸引他们的主力！”
“末将领命！”张猛抱拳，翻身上马，长刀一指，“先锋营，跟我走！”
“驾！”三千骑兵如离弦之箭，卷起漫天烟尘，朝着东北方向疾驰而去。
沈青随即翻身上马，枣红马人立而起，发出一声长嘶。“剩下的弟兄，跟我来！”他一扬马鞭，“咱们去抄他们的后路！”
两千骑兵紧随其后，马蹄声汇聚成洪流，冲出雁门关，奔向辽阔的草原。
草原的风带着草香与泥土的气息，沈青勒马立于一处高坡，望着远处张猛的先锋营已变成一个黑点，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。黑狼部联合小部落觊觎雁门关已久，这次正好借着扩军的势头，打一场硬仗，既夺取战马，又震慑草原，让他们知道，北境不是谁都能啃的骨头。
“将军，斥候回报，黑狼部的主力正在集结，看样子是想拦截张将军的先锋营。”亲兵来报。
“意料之中。”沈青冷笑，“狼图自以为聪明，想用主力吃掉先锋营，却不知咱们早绕到了他的老巢后面。传令下去，加速前进，天黑前必须赶到黑狼部的囤马场！”
“是！”
夕阳西下时，沈青的两千骑抵达了黑狼部的囤马场。这里由三百部落兵看守，散落在草原上的马群足有数千匹，个个膘肥体壮，正是飞虎军急需的战马。
“将军，动手吗？”身边的校尉低声问。
沈青看了眼天色，晚霞正浓：“等！等张猛那边传来消息，咱们再动手，让他们首尾不能相顾！”
果然，半个时辰后，西北方向传来隐隐的厮杀声和火光——张猛得手了！
“动手！”沈青一声令下，两千骑兵如神兵天降，冲向囤马场。
看守的部落兵猝不及防，刚拿起弯刀，就被飞虎军的骑兵砍倒在地。沈青身先士卒，长刀挥舞，挡者披靡，很快就杀到了马场中央。
“不要恋战！把马群往雁门关赶！”沈青高声下令。
士兵们立刻分出一半人手，驱赶着马群往南走，剩下的人则结成防御阵型，抵挡零星的反抗。那些战马似乎被飞虎军的气势震慑，竟乖乖跟着往前走，数千匹战马汇成一股洪流，场面极为壮观。
夜色降临时，沈青带着两千骑兵和数千匹战马，押着几十个俘虏，往雁门关回撤。途中遇到了张猛的先锋营，他们虽有伤亡，却个个脸上带着兴奋。
“将军！黑狼部的粮草被咱们烧了个干净，狼图气得差点吐血！”张猛策马奔到沈青身边，甲胄上还沾着血迹，“他们想追，被咱们甩在后面了！”
“干得好！”沈青拍了拍他的肩，“这次咱们不仅得了战马，还摸清了黑狼部的底细，回去后，正好给飞虎军补充战马，加紧操练！”
月光洒在草原上，照亮了归途。数千匹战马的蹄声“哒哒”作响，像一首胜利的歌谣。士兵们哼着小调，讨论着刚才的战斗，没人觉得疲惫——他们知道，这次胜利，意味着飞虎军离满编三万骑兵的目标，又近了一步；意味着雁门关的防御，又多了一份底气。
沈青望着前方被月光照亮的路，心里豪情万丈。扩军只是开始，他要让飞虎军成为北境最锋利的剑，让雁门关成为最坚固的盾，让所有觊觎中原的草原部落都明白，犯我疆土者，虽远必诛！
远处的雁门关城楼，已在夜色中显出模糊的轮廓，像一头沉默的巨兽，等待着凯旋的勇士。沈青一夹马腹，枣红马加快了脚步，身后的马群和骑兵紧随其后，朝着那片灯火，奔涌而去。
雁门关的清晨，霜气尚未散尽，校场的石板路上结着一层薄冰。沈青与张猛站在演武台边，看着士兵们进行耐寒训练，哈出的白气在冷空气中凝成短暂的雾团。
“将军，顾城来了。”张猛侧身，对着台下喊了一声。
一个身材魁梧的汉子应声出列，快步走上演武台。他穿着玄色劲装，左臂的箭伤刚愈，留下一道狰狞的疤痕——那是在草原突袭西拉部落时，为掩护同伴留下的。此人正是顾城，原是张猛麾下的普通士兵，因作战勇猛、屡立战功，被张猛破格提拔为校尉。
“末将顾城，参见将军！”顾城单膝跪地，声音洪亮，带着一股悍不畏死的锐气。
沈青示意他起身，目光落在他臂上的疤痕：“伤好了？”
“早好了！”顾城咧嘴一笑，露出两排白牙，“这点伤算啥，比起石头丢的半只耳朵，差远了！”
张猛在一旁笑道：“这小子就这性子，越打越疯，上次烧黑狼部粮仓，他第一个冲进火海，愣是扛着三袋火药跑了出来。”
沈青点头，脸上露出赞许：“我要的就是你这股疯劲。”他话锋一转，语气变得郑重，“顾城，命你率领一千飞虎军，即刻出发，深入草原。”
顾城眼神一凛：“请将军下令！”
“任务与张将军上次相同——袭扰草原部落，清剿马匪，焚毁粮草，夺取战马。”沈青走到地图前，指着黑狼部以北的区域，“重点盯着黑狼部的余党和东边的秃鹫部，他们刚结盟，正是防备松懈的时候。记住，以袭扰为主，不求大胜，但求搅乱他们的部署，三个月后，带着弟兄们平安回来。”
“末将领命！”顾城抱拳，没有丝毫犹豫，“保证搅得草原鸡飞狗跳，给将军带回足够的战马！”
“不。”沈青打断他，目光锐利，“战马是其次，最重要的是活着回来。你和弟兄们的命，比任何战马都金贵。”
顾城心中一暖，重重叩首：“末将……记住了！”
张猛拍了拍他的肩：“草原上的规矩，上次我都跟你说过了——见好就收，别恋战；遇到沙尘暴往背风坡躲；牧民的水囊别乱碰，可能有毒。要是迷路了，就看北极星，朝南走准没错。”
“猛哥放心，都记着呢！”顾城起身，眼里闪着兴奋的光。
半个时辰后，一千飞虎军在校场集结完毕。他们轻装简从，每人配两匹战马，携带足够的干粮和箭矢，玄色的披风在晨风中猎猎作响。顾城翻身上马，长刀指向草原的方向：“弟兄们，跟我走！”
“吼！”一千人齐声呐喊，马蹄踏碎薄冰，卷起一阵烟尘，朝着东北方向疾驰而去，很快消失在天际线。
沈青站在城楼上，望着他们远去的背影，久久没有说话。张猛走上前：“将军放心，顾城这小子看着莽撞，心里有数，比我还懂得见机行事。”
“我不是担心他的本事。”沈青道，“草原的冬天快到了，风雪无常，一千人深入腹地，变数太多。”他转身往回走，“传令下去，让斥候营加派人手，沿草原边境布防，一旦顾城的队伍有消息，立刻回报。”
“是！”
回到中军帐，李朔正看着新送来的招兵名册，见沈青进来，笑着扬了扬册子：“将军你看，这几日又招了五千青壮，都是河间府和青阳郡来的，个个身强力壮，不少人还会骑马。”
沈青接过名册，翻了几页，上面的名字密密麻麻，籍贯、特长标注得清清楚楚。“不错。”他点头，“让周平从青阳禁军里调些老兵过来当教头，按飞虎军的标准操练，三个月内，我要看到他们能上战场。”
“已经安排了。”李朔道，“周统领亲自挑了两百个老兵，昨日刚到雁门关，现在正在给新兵示范骑术呢。”
沈青走到地图前，手指在草原的位置画了个圈：“顾城的一千人在草原搅局，黑狼部和秃鹫部自顾不暇，正好给咱们争取了练兵的时间。等飞虎军满编三万，配上足够的战马，明年开春，就能主动出击，把草原部落彻底打服！”
李朔捋着胡须，眼里闪着精光：“到时候，咱们兵分三路——一路牵制黑狼部，一路收拾秃鹫部，主力直插草原腹地，烧了他们的过冬粮草，看他们还敢不敢南下！”
两人相视一笑，帐内的气氛变得热烈起来。窗外，校场上的训练声此起彼伏，新兵们的呼喝虽然生涩，却透着一股蓬勃的朝气。招兵、练兵、扩军，一步步扎实推进，飞虎军的羽翼，正在这雁门关的寒风中，渐渐丰满。
傍晚时分，顾城的先锋营传回消息——他们已渡过灰水河，未遇抵抗，正朝着黑狼部的牧场潜行。沈青看着传讯兵递上的字条，紧绷的眉头稍稍舒展。
“看来，这草原的好戏，才刚刚开始。”他将字条收好，望向窗外渐沉的暮色。雁门关的灯火次第亮起，与天上的星辰交相辉映，照亮了这座雄关，也照亮了他们北境的雄心。
只要飞虎军的锋刃不断，只要一批又一批像顾城这样的锐士敢战、能战，这雁门关，就永远是北境最坚实的屏障，无人能破。