联军新营地西北方向，七十里外。
一支由十人组成的斥候小队，正沿着昨日沙暴后裸露出的、那令人不安的晶体化蜿蜒痕迹，小心翼翼地前行。小队成员来自不同派系：队长是靖安盟星痕卫的老兵赵闯，副手则是武帝城一名以勇猛着称的队正，名叫铁柱。此外还有两名静斋弟子负责警戒与净化，两名玄机阁匠师携带探测仪器，以及四名精锐士兵。
空气中弥漫着沙尘与淡淡的硫磺味，脚下的沙地异常坚硬，仿佛被高温灼烧过。那巨大的痕迹深入地下，形成一个幽暗的、散发着寒气的洞口，边缘的沙粒果然呈现出一种诡异的半透明晶体状。
“能量读数异常，洞内幽冥反应强烈，混杂着……某种高频率的生物信号。”一名玄机阁匠师看着手中罗盘般仪器上疯狂跳动的指针，低声道。
赵闯打了个手势，小队立刻呈战斗队形散开，两名士兵点燃了特制的、能燃烧许久且光线稳定的星辉石灯，率先踏入洞口。
洞内初时狭窄，仅容两人并行，但下行数十丈后，豁然开朗。一个巨大的地下溶洞出现在眼前，洞壁布满了散发着幽蓝色磷光的苔藓和无数蜂窝状的孔洞。而在溶洞中央，堆积着如同小山般的、闪烁着暗沉金属光泽的……卵？或者说，某种生物结茧？
更让人头皮发麻的是，在那些“卵”堆周围，匍匐着数十只体型堪比牛犊的生物！它们通体覆盖着暗沉如黑曜石般的甲壳，甲壳表面有着天然的、仿佛能吸收光线的复杂纹路。头部一对巨大的复眼闪烁着冰冷的红光，口器开合间露出锯齿般的结构。最引人注目的是它们高高翘起的、节肢状的尾部，末端是一根散发着幽绿寒光的尖锐毒针！
正是之前推测的幽冥晶蝎！
“戒备！”赵闯低喝一声，小队瞬间收缩，盾牌上前，长枪架起。
几乎是同时，那些晶蝎仿佛被惊动，复眼红光大盛，发出一阵尖锐刺耳的摩擦声，如同潮水般涌了上来！它们速度极快，在崎岖的洞壁上如履平地！
“攻击！”
星辉弩箭率先发出尖啸，凝聚着星辉之力的光矢射向晶蝎。然而，令人震惊的一幕发生了——光矢撞击在晶蝎的甲壳上，竟然大部分被那暗沉的甲壳偏转开来，只在上面留下浅浅的白痕，少数命中关节等薄弱处的，也未能造成致命伤！
“它们的甲壳能偏转能量攻击！”铁柱怒吼一声，拔出背后沉重的战刀，“弟兄们，跟我上！近战！”
他率先冲出，战刀带着凄厉的风啸，狠狠劈向一头冲在最前的晶蝎！
“铛！”
一声震耳欲聋的巨响！战刀与晶蝎的巨钳碰撞，火星四溅！铁柱只觉得手臂发麻，那晶蝎的力量大得惊人，只是被劈得晃了晃，另一只巨钳已然横扫而来！
与此同时，其他晶蝎也冲到了近前。它们的攻击方式极为刁钻，巨钳力量磅礴，尾针更是神出鬼没，带着一道道幽绿的残影，专攻铠甲缝隙与面门！
一名士兵躲闪稍慢，被尾针擦过臂甲，坚固的澜鳞甲竟如同被腐蚀般冒起青烟，出现了一个小坑，更可怕的是，一股冰冷的麻痹感瞬间沿着手臂蔓延，让他半边身子都变得僵硬！
“小心尾针！有毒！能麻痹精神！”那名士兵强忍着不适喊道。
静斋弟子立刻催动净化光环，月白色的光华笼罩受伤士兵，驱散着麻痹毒素，但效果缓慢。她们的音攻对这些甲壳坚硬的晶蝎效果也大打折扣，只能勉强干扰其动作。
玄机阁匠师试图释放小型的束缚机关，但那些金属丝网在晶蝎强大的力量下很快被挣断。
小队瞬间陷入了苦战。能量攻击效果不佳，近战又难以破防，还要时刻提防那诡异致命的尾针。短短几个照面，就有三人受伤，阵型被打乱，被晶蝎分割包围，情势岌岌可危！
“顶住！结圆阵！”赵闯目眦欲裂，挥舞长枪奋力格开一只晶蝎的尾针，手臂却被震得酸麻不已。
就在这危急关头，一名佩戴着最新款“高级星辉护符”的星痕卫士兵，在格挡一只晶蝎扑击时，护符突然自主散发出温润而持续的星辉光芒。那晶蝎的巨钳在接触到这层光芒时，动作明显一滞，甲壳上仿佛被灼烧般发出轻微的“滋滋”声，攻击的力度和速度都下降了一截！
“护符有效！”那士兵惊喜地大喊。
众人闻言精神一振！赵闯立刻下令：“所有佩戴高级护符者顶到外围！其他人策应！静斋师妹，集中净化光环辅助他们！”
策略调整立刻起到了效果。五名佩戴了高级护符的士兵（包括赵闯和铁柱）顶在最前面，护符散发的星辉光芒虽然无法完全抵挡晶蝎的攻击，却极大地削弱了其幽冥特性，使得它们的甲壳不再那么难以撼动，动作也迟缓了不少。尤其是对那致命的尾针，护符的光芒能有效中和其附带的幽冥毒素与精神麻痹效果！
虽然依旧艰难，但小队终于稳住了阵脚，与晶蝎形成了僵持。
“这样下去不是办法！它们的数量好像还在增加！”铁柱一刀劈退一只晶蝎，喘着粗气喊道。只见周围蜂窝状的孔洞中，又有新的晶蝎正在钻出。
赵闯一边战斗，一边焦急地观察着四周。他的目光突然锁定在溶洞深处，那堆“卵”的后方。那里似乎有一个更加幽深的通道，通道口隐约有不同于晶蝎幽冥能量的、更加精密和混乱的能量波动传出，还伴随着极其微弱的齿轮转动声。
“那里有古怪！”赵闯喊道，“玄机阁的兄弟，能探测到里面的情况吗？”
一名匠师冒着风险，将探测仪对准那个方向，片刻后脸色一变：“里面有强烈的缚神派机关反应！能量频谱显示……像是在进行某种……生物改造或者控制试验！”
话音未落，仿佛是为了印证他的话，那幽深通道内突然传来一声尖锐的、不同于晶蝎嘶鸣的金属摩擦声！一道干瘦佝偻、带着半边机关假面的身影在通道口一闪而逝，不是鬼手又是谁？！
他似乎在操控着什么，随着他的动作，那些晶蝎变得更加狂躁，眼中红光大盛，甚至开始出现相互配合的战术动作，攻击更加有组织性！
“是缚神派！他们在控制这些晶蝎！”赵闯瞬间明白了。这些晶蝎很可能是死亡之海的原生生物，被缚神派发现并试图改造成生物兵器！
“必须摧毁那个控制点！”赵闯咬牙道，但看着眼前越来越多的晶蝎，他知道凭小队现有力量，根本冲不过去。
就在他们几乎要绝望之时——
“坚持住！”
一声清越的冷喝从洞口方向传来！紧接着，数道凌厉的星辰剑罡如同天外流星，精准无比地射入晶蝎群中，瞬间将三四只晶蝎坚硬的头颅或关节贯穿、炸裂！
陈文甲的身影如同鬼魅般出现在溶洞中，身后跟着苏芷柔、夏清荷，以及十名隶属于新成立的“快速反应小队”的精英成员！他们接到斥候小队久未传回消息的警报，第一时间赶来支援！
陈文甲目光一扫，瞬间看清局势。他没有任何犹豫，身化流光，直接冲向溶洞深处那个幽暗通道，目标直指鬼手！
苏芷柔则立刻盘膝坐下，“秋籁”琴音如同高山流水，涤荡而出，大范围的《清心普善咒》不仅安抚着斥候小队成员紧张的心神，更对那些被控制的晶蝎产生了明显的干扰，让它们的动作再次变得混乱。
夏清荷则凭借灵能，迅速锁定了晶蝎群中几只能量波动异常、似乎是“指挥官”的个体，指引快速反应小队的成员进行精准斩首。
有了生力军的加入，尤其是陈文甲的雷霆手段和苏芷柔的控场，战局瞬间逆转。快速反应小队的成员个个身手不凡，配合默契，星辉、佛光、净化之力交织，很快将晶蝎的攻势压制下去。
溶洞深处传来鬼手气急败坏的怒吼和一阵剧烈的能量碰撞声，随即归于平静。陈文甲的身影再次出现，手中提着一条断裂的、尚在抽搐的、布满符文与肉芽的金属触手，显然是从某个控制装置上强行扯下来的。鬼手已然不见踪影，想必是见势不妙，再次利用机关遁走了。
随着控制装置的破坏，剩余的晶蝎失去了指挥，恢复了野兽本能，虽然依旧危险，但不再有组织，很快被清理干净。
战斗结束，溶洞内一片狼藉，弥漫着焦糊味与晶蝎体液特殊的腥气。斥候小队人人带伤，心有余悸。
陈文甲走到那堆晶蝎“卵”前，仔细观察，又捡起几块晶蝎的甲壳碎片和那条断裂的金属触手。
“鬼手……缚神派……”他眼中寒光闪烁，“竟然将主意打到了这些原生生物身上，试图制造融合了幽冥之力的生物机关兽。看来，他们对‘风暴之眼’的渗透，比我们想象的更深。”
一名玄机阁匠师兴奋地收集着晶蝎的核心残骸和那些未孵化的卵：“盟主，这些材料蕴含的能量特性很奇特，尤其是对能量攻击的偏转属性，若能研究透彻，或许能大幅提升我军护甲的防御能力！”
陈文甲点了点头，看着疲惫不堪的斥候小队和正在救治伤员的苏芷柔，沉声道：“清理战场，收集所有有价值的研究样本。此地不宜久留，立刻撤回营地。”
他抬头望向那幽深的、鬼手消失的通道，目光仿佛要穿透层层岩壁，看到隐藏在更深处的那恶毒与疯狂。缚神派的阴影，与幽冥交织在一起，让这片死亡之海，变得更加危机四伏。而晶蝎的出现，也预示着他们即将面对的生物威胁，将远超之前的沙傀与机械亡灵。