越野车驶下高速，进入邻省着名的旅游与商贸中心城市——梧城。
与江城的厚重工业感不同，梧城更显繁华现代，高楼林立，车水马龙。然而，在这繁华的表象之下，同样隐藏着不为人知的暗流。
根据山鹰提供的信息，那场私人交换会将在今晚，于城郊一处名为“竹心苑”的私人会所内举行。此地表面上是高端商务人士洽谈之所，实则是梧城乃至周边区域修行者、异能者私下交易的一个重要据点，背后有当地势力支撑，规矩森严。
时间尚早，云知意并未急着前往“竹心苑”，而是让谢七在市区一家闹中取静的高档酒店开了两间套房，稍作休整。
酒店顶层套房内，云知意临窗而立，俯瞰着梧城景色。她的神识如同无形的触角，细致地感知着这座城市的气息。
灵力比江城稍显活跃，但同样驳杂。城中隐藏着不少能量波动，炼气、异能者数量似乎更多，但大多层次不高。其中几股气息较为隐晦强大，应是坐镇本地的修士或势力头目。
她的注意力很快被城西方向一股若有若无的阴冷气息所吸引——那是她种在冥鬼教车辆上的星辰印记传来的感应。对方果然逃回了梧城的巢穴，此刻正聚集在一处，气息躁动不安，似乎在筹划着什么。
“小姐，冥鬼教的人……”谢七在一旁低声请示，眼中闪烁着嗜战的寒光。对方一路追杀，这个仇他可记着。
“不急。”云知意淡淡道，“让他们先准备着。拍卖会要紧。”
虚空晶砂是她此行的首要目标，不容有失。至于冥鬼教，不过是顺手清理的杂鱼。
傍晚时分，三人简单用过餐，便驾车前往城郊的“竹心苑”。
竹心苑果然如其名，掩映在一片郁郁葱葱的竹林之中，环境清幽，设计雅致，充满了古韵。入口处并无明显标识，只有两名气息内敛、眼神精悍的守卫，检验了谢七出示的一张黑色电子邀请卡后，才躬身放行。
内部别有洞天。穿过曲折的回廊，眼前豁然开朗，是一个巨大的中式庭院，亭台楼阁，小桥流水。此时庭院中已经聚集了数十人，大多衣着不俗，或低声交谈，或独自静坐。这些人看似普通，但云知意神识扫过，发现其中八九成都有着或强或弱的能量波动。
武者、异能者、修士……三教九流，鱼龙混杂。气氛看似平和，实则暗藏警惕。
云知意三人的到来，吸引了不少目光。主要是云知意那独特的气质太过出众，即便她收敛了大部分气息，依旧如鹤立鸡群。谢七的彪悍和苏晚星的清丽也引人注目。
“生面孔？” “气息看不透……小心点。” “那个女娃，好像是普通人？怎么混进来的？”
窃窃私语声在人群中流动。
云知意对周遭目光视若无睹，带着两人找了个相对安静的角落坐下，静待交换会开始。
很快，一名穿着唐装、精神矍铄、太阳穴高高鼓起的老者走上庭院中央的矮台，朗声道：“感谢诸位道友赏光，莅临本次竹心苑交换会。老规矩，以物易物，或灵石结算，价高者得，严禁强买强卖，否则休怪老夫不讲情面。”
老者气息浑厚，赫然是一位筑基初期的武者，应是此地的主事人。
交换会正式开始。
一件件物品被呈上，有年份不足的灵草、残缺的功法秘籍、一些蕴含特殊能量的矿石、以及某些效果奇特的现代科技产物……竞价声此起彼伏，但大多波澜不惊，并没有出现特别惊艳的宝物。
云知意耐心等待着。
终于，一个玉盒被端了上来。打开盒盖，里面是半盒细沙般的物质，呈现出一种奇异的半透明质感，内部仿佛有细微的空间波纹在荡漾，在灯光下折射出迷离的光彩。
“下一件，虚空晶砂！此物蕴含微弱空间之力，是炼制储物法器或布置特殊阵法的稀有材料，极为难得！起拍价，一百下品灵石，或等价物品交换！”老者介绍道。
场内响起一些兴趣之声，但出价者并不踊跃。空间材料固然稀有，但用途偏门，炼制难度极高，对大多数人来说性价比不高。
“一百一十灵石。” “一百二十。”
云知意正要开口，一个略显阴柔的声音却从对面一个包厢内率先响起：“两百灵石。”
又是包厢？云知意目光微抬。这梧城的交换会，似乎比江城那个更讲究排场。
她直接加价：“三百。”
包厢内沉默了一下，阴柔声音再次响起，带着一丝不悦：“三百五十。这位朋友，此物于我家主人有大用，还请行个方便。”
话语中的威胁意味，与之前在江城拍卖会遇到的那伙人如出一辙！
云知意根本懒得理会：“五百。”
直接碾压！
全场目光再次聚焦到她身上！又是这种不讲道理的加价方式！
包厢帘幕微微晃动，似乎里面的人被气得不轻。五百下品灵石，这价格已经远超虚空晶砂的实际价值了！
“五百……一次！”台上的老者也有些惊讶，环视四周。 “五百二次！” 就在老者即将落锤时，包厢内那个阴柔声音似乎得到了什么指示，咬着牙报出一个新价：“五百五十！外加一枚‘凝元丹’！”
凝元丹？能帮助炼气期修士凝聚真元、突破小瓶颈的丹药，价值不菲！
看来对方是志在必得了。
云知意微微蹙眉，她身上灵石不多，主要是没打算用灵石交易。正考虑拿出点什么边角料来交换时……
“六百灵石。再加这柄‘秋水剑’。”一个清朗温润的声音，从云知意侧后方不远处响起。
众人讶然望去，只见一位穿着月白色长衫、手持折扇、面容俊雅、气质温润如玉的年轻公子哥，正微笑着看向台上。他身边跟着一位气息深沉的老仆。
那柄秋水剑寒光凛冽，灵气逼人，赫然是一柄入了品的低阶飞剑，价值远超几百灵石！
这年轻人是谁？竟然为了虚空晶砂出如此高价？而且明显是在帮那个神秘女子打压包厢里的人？
包厢内的人似乎也没料到半路杀出个程咬金，气得没了声音。
云知意也略带诧异地看了一眼那位白衣公子。对方感受到她的目光，微笑着向她点头致意，眼神清澈，并无恶意，似乎只是单纯看包厢那伙人不顺眼，或者说……在向她示好？
台上的老者见状，连忙落锤：“成交！恭喜这位公子！”
白衣公子付了灵石和飞剑，拿到那盒虚空晶砂，却并未收起，反而在众人惊讶的目光中，径直走向云知意。
“这位小姐，在下苏玉臣，梧城人士。”白衣公子笑容和煦，举止优雅，“适才见小姐对此物有意，那包厢中人又行事嚣张，故而贸然出手，略尽绵薄之力。此物，便赠予小姐，聊表心意。”
此言一出，满场皆惊！
六百灵石加一柄珍贵飞剑拍下的东西，转手就送人？！这苏玉臣好大的手笔！他到底想干什么？
连谢七和苏晚星都警惕地看着他。
云知意目光平静地看着苏玉臣，并未立刻去接那盒虚空晶砂，而是淡淡道：“无功不受禄。苏公子有何目的，不妨直言。”
苏玉臣微微一笑，折扇轻摇：“小姐快人快语。在下并无他意，只是素来喜结交天下英杰。小姐风姿绝世，气度非凡，在下心生仰慕，故而想结个善缘罢了。若小姐觉得过意不去，日后若得闲暇，来我苏家喝杯清茶即可。”
他话语坦诚，眼神真挚，倒是让人生不出恶感。
云知意神识微动，仔细探查此人。修为在炼气后期巅峰，根基扎实，气息纯正温和，并无邪气，身上似乎还有隐藏的护身宝物。他身后的老仆，更是有筑基初期的修为。
梧城苏家？没听说过，但看来应是本地不小的地头蛇。
略一沉吟，云知意伸手接过了那盒虚空晶砂。“茶，便不必了。此物我确需，便算我欠你一个人情。”
她不喜欢欠人情，但更不喜欢拖泥带水。对方既然表达了善意，她接着便是，日后有机会还了便是。
苏玉臣闻言，眼中笑意更浓，似乎毫不意外她的反应：“小姐爽快！既如此，在下便不打扰了。提醒小姐一句，方才那包厢之中，乃是‘黑曜商会’的人，行事睚眦必报，小姐还需小心。”
黑曜商会？黑曜基金会明面上的幌子？
云知意眼神微动，点了点头：“多谢。”
苏玉臣拱手一礼，便带着老仆潇洒离去，毫不拖沓。
云知意收起虚空晶砂，目的已达，便也起身准备离开。
然而，就在她转身之际，神识忽然捕捉到庭院角落，一个刚刚进来的、穿着斗篷、身形矮小的人，手中拿着的一件物品，让她眉心猛地一跳！
那是一件残破的青铜罗盘，样式古拙，表面锈迹斑斑，却隐隐透出一丝让她感到无比熟悉、甚至有些心悸的波动——那是与她识海中周天星斗大阵同源，却更加古老苍茫的星辰气息！
这东西，绝非凡物！
甚至可能关系到她功法的源头或这个世界的更深秘密！
云知意脚步顿住，目光瞬间锁定了那个斗篷人。
看来，这趟梧城之行，收获或许远不止虚空晶砂那么简单了