大早，叶河在学院藏书阁翻着古籍，在里面寻找一些有用的知识，刚好此时曹瑞也来到书阁。
“在这干嘛呢？叶河。”
叶河边翻着泛黄的书籍，边回答，“看能不能找到一些有用的知识？有助于以后的学习。”
就在他们交谈之际，叶河翻到了一篇关于元气养的一种药材，通过炉鼎炼制，有助于元气提升。
曹瑞凑过来看了看，眼神闪过一片光，突然拍着叶河的腰，“这东西刚好我们星文阁有！看能不能帮你拿到？”
叶河连忙拦住曹瑞的身体，“这可不行，这算强取，要拿也是我亲自给你们，楼主说明原因。”
星文阁前，叶河攥着古籍的手指节发白，青石台阶在他脚下泛起冷意，曹瑞正要抬脚进门，却被叶河一把拽住袖口。
“等等！”
叶河喉结滚动，目光扫过阁顶悬挂的鎏金星纹匾额，“你确定...不会给你添麻烦？”
“啰嗦！”曹瑞反手勾住他肩膀往里带，“就几块破石头，阁主早说过谁要用随便拿。”
话音未落，木门吱呀推开，檀木香裹挟着书页翻动声扑面而来。
前厅里，身着月白长袍的阁主正倚着博古架擦拭青铜灯盏，听到脚步声头也不抬。
“曹瑞，又带新朋友来看热闹？”
“阁主！”叶河猛地挣脱曹瑞，三步并作两步冲到案几前，古籍拍在红木桌面，震得镇纸都晃了晃。
泛黄的纸页在风中簌簌翻动，他急促的呼吸喷在墨迹上。
“我...我想要这种培元石！”
阁主终于抬眼，指尖抚过书页上斑驳的拓印，忽然轻笑出声。
“当是什么宝贝。”
她转身拉开身后的暗格，里面整整齐齐码着翡翠色的石块，在烛火下泛着温润的光。
“库房多得是，拿十块八块去也无妨。”
叶河的手刚触到石面，又触电般缩回来，他盯着阁主腰间悬挂的银钥匙，喉间像是哽着团棉花。
“但这是贵阁之物，手中有几个灵石已做交换。”
“小兄弟，不用了，拿去便是，这点灵石你还是自己收下吧。”
她袖袍轻扬，暗格轰然洞开，翡翠色的培元石在光影中流转，恍若一池春水。
库房深处，霉味混着药香扑面而来，曹瑞熟门熟路地掀开粗布帘，惊起几只蛰伏的飞虫。
叶河捧着冰凉的石匣，看着盒面古朴的云纹，忽听得身后传来金属碰撞声。
回头时，正见白凇桉将一盏青铜灯搁在墙角，烛火照亮墙面上密密麻麻的刻痕，全是不同形状的丹炉图。
“此地灵气驳杂，你若要炼药...可怕不妥。”白凇桉忽然开口，指尖划过某处凹陷的刻痕，“就用西北角那座地脉炉。”
他话音未落，叶河已急不可待地卸下背上的天云鼎。
曹瑞吹了声口哨，“好家伙，这鼎看着比阁主的宝贝还邪乎！”
叶河没应声，掌心已沁出汗珠，当第一块培元石投入鼎中时，整座库房突然剧烈震颤，鼎内窜起的白烟。
只见西北角地脉炉骤然亮起，与天云鼎间架起一道幽蓝光桥。
当最后一缕药香散尽，三颗流转着光晕的元丹悬浮空中。
“成了！”
叶河惊叹时，体内的玄霄又发出声音，“小子，这东西晚上跟我尝尝，好久没吃过这种。”
叶河手忙脚乱地将元丹收入玉瓶，腹内却突然响起玄霄瓮声瓮气的催促。
“磨磨蹭蹭作甚？赶紧掰一颗给我尝尝！”
他踉跄着扶住鼎身，憋红着脸压低声音，“大庭广众的，你安分些！”
“小气鬼！”
玄霄冷哼一声，话音里裹着馋意，“当年我随手炼制的九转金丹，哪个不是霞光漫天？如今你这三颗小丹，还怕人抢了去？”
叶河余光瞥见白凇桉若有所思地盯着天云鼎，后背瞬间渗出冷汗，佯装整理衣襟，实则用袖口死死捂住东西。
曹瑞凑过来拍他肩膀，“发什么呆？走，找个地方...。”
话没说完，叶河突然原地蹦起来，玄霄竟在他丹田处翻了个跟头，震得他险些岔气。
“别闹！”
叶河咬牙切齿，腹内却传来得意的笑声，“再不带路，信不信我把你肠子当跳绳？”
白凇桉突然开口，“叶河小友若不嫌弃，可在阁内休息片刻。”
话音未落，玄霄已经急不可耐，“答应他！答应他！本大爷要吃热乎的！”
叶河被吵得太阳穴突突直跳，硬挤出笑容，“那就...叨扰阁主了。”
刚踏入客房，叶河就反锁房门，从怀中掏出，“就一颗，说好了！”
玄霄化作一缕青烟飘出，在空中凝成半透明的虚影，夺过元丹，“抠搜样儿，当年我...。”
话音戛然而止，突然剧烈抖动，“这...这是什么怪味？”
叶河目瞪口呆地看着玄霄像只被踩了尾巴的猫，在空中上蹿下跳。
“酸不酸甜不甜，还有股铁锈味！你是不是把炼丹炉刷锅水倒进去了？”
他一把抢回剩下的元丹。
“早说了我初学练习！”
玄霄突然蔫头耷脑地飘过来，声音带着哭腔，“再给一颗...我，我帮你改良丹方还不行吗？”
叶河正要怼回去，门外突然传来急促脚步声。
玄霄缩回他丹田，震得他闷哼一声踉跄着扶住桌案。
白凇桉和曹瑞的脚步声在门外戛然而止，紧接着是曹瑞拔高的嗓音。
“叶河！你在屋里怎么回事？”
冷汗顺着叶河后颈滑进衣领，他死死攥住玉瓶，强装镇定去开门，门轴转动的瞬间，一股若有似无的威压扑面而来。
玄霄竟在他体内赌气般翻涌灵力，震得整间屋子的烛火明灭不定。
“我刚在研究丹方。”
叶河扯出比哭还难看的笑，后背抵着门板挡住屋内凌乱的阵法痕迹。
白凇桉眯起眼，目光扫过他泛红的耳尖，忽然抬手虚点，一道星辉落在他丹田处。
叶河浑身僵硬，心脏几乎要跳出嗓子眼，玄霄却突然打了个响亮的饱嗝，灵力波动骤然平息。
曹瑞挠挠头凑过来，“我还以为你在屋里养了什么宝贝，这动静……。”
“大概是……地脉炉的余威。”
白凇桉收回手时，指尖闪过一抹疑惑。
叶河顺着他的目光看去。
“这鼎...。”
白凇桉欲言又止，突然被曹瑞拽着胳膊往后退，“管他呢！叶河肯定没事！咱们去前厅喝灵茶！”
让叶河松了口气，趁两人转身的瞬间，狠狠掐了把自己小腹。
“嗷！”
玄霄的痛呼在他识海炸开，“你疯啦？”
叶河咬着牙默念，“再捣乱，下次炼丹把你当材料扔进去！”丹田处传来一连串不甘的闷哼，却再没闹出动静。
踏入前厅时，叶河的后背还残留着冷汗，曹瑞热情地拽着他往茶案走。
“阁主！我们回来啦！”
清脆的呼喊声突然从门外传来。
叶河抬眼望去，只见七八个身着淡蓝劲装的女弟子鱼贯而入，腰间佩剑在晨光中泛着冷芒。
为首的少女瞥见叶河的瞬间，手中的剑穗猛地一抖，一声撞在门框上。
“这是新来的师弟？”
少女红着脸凑过来，发间的玉兰香混着汗味扑面而来。
叶河下意识往后缩，却被曹瑞一把推到人群中央。
更多女弟子围拢过来，叽叽喳喳的问询声几乎要掀翻屋顶。
“你叫什么名字呀？”
“是哪个宗的弟子？”
“这玉佩好特别，能给我看看吗？”
叶河的耳朵瞬间涨成番茄色，他慌乱地后退，后腰却撞上了茶案，震得青瓷茶盏叮当作响。
白凇桉轻咳一声正要解围，却见最娇小的女弟子突然捂住嘴惊呼，“你的眼睛...好像星辰落进了墨水里！”
这话让喧闹的前厅陡然安静。
叶河摸了摸自己的脸，这才想起何凤优为他重塑面容时，特意在眼角添了抹若有似无的银芒。
女弟子们的目光突然变得炽热，几个胆大的甚至掏出帕子要给他擦汗。
“都闹够了！”
白凇桉终于开口，袖袍拂过茶案，几缕茶香瞬间弥漫开来，“叶河小友是来取培元石的，莫要失礼。”
女弟子们这才恋恋不舍地散开，却仍有几道目光偷偷往他身上瞟。
曹瑞笑得上气不接下气，拍着叶河的肩膀，“早说你这么受欢迎！早该带你多来星文阁转转！”
叶河苦笑着整理被扯乱的衣领，突然感觉丹田处传来一阵憋笑般的震动。
玄霄正在他体内打滚，憋出的声音闷闷的，“原来你比我还招蜂引蝶！”
“叶河小友，弟子们不失礼貌，还请别见怪。”叶河却捂着疼痛笑着回答，“没事，敢问厕所在哪？”叶河只能假装自己要上厕所，好去和玄霄评评理。
叶河刚跨出前厅门槛，身后就传来细碎的脚步声。
他头也不回地加快脚步，谁知转过回廊时，裙摆带起的香风突然从四面八方涌来，三个女弟子不知何时抄了近路，手持绢帕将他堵在雕花月洞门前。
“叶师弟要去哪儿？”
最活泼的少女晃了晃腰间香囊，“星文阁九曲回廊像迷宫，不如我们带你……。”
话没说完，叶河已经贴着墙根侧身闪过，慌不择路地冲进西侧长廊。
青石砖在脚下咚咚作响，叶河边跑边在心里暗骂，“玄霄！都怪你乱说话！”丹田处传来闷笑。
“明明是你这张脸招摇，关我何事？”
话音未落，前方突然传来兵器相撞的脆响，他猛地刹住脚步，差点撞上正在演武的剑阵。
“小心！”
七柄长剑同时转向，寒光在他鼻尖停住，叶河僵在原地，看着剑阵后探出的脑袋。
又是三个女弟子，为首的姑娘脸颊泛红，“叶师弟也来看演武？我们新创的七星阵，正好缺……。”
“我找厕所！”
叶河几乎是喊出这句话，趁着众人发愣的瞬间，像只受惊的兔子窜进竹林。
竹叶沙沙作响，他踩着湿漉漉的苔藓狂奔，却在转角处一头撞进某人怀里，抬头时，正对上白凇桉似笑非笑的目光。
“阁后第三间。”
阁主抬手虚指方向，袖间滑落的玉简正巧挡住他憋笑的唇角。
叶河如蒙大赦，拔腿就跑，没注意到身后传来此起彼伏的抽气声。
原来方才他慌乱间扯松了衣领，露出脖颈处几处玄霄闹腾时留下的红痕。
“叶师弟受伤了？！”
尖叫声从竹林炸开，叶河差点被门槛绊倒，冲进茅厕后立刻反锁门板，靠在墙上大口喘气。
丹田处传来放肆的大笑，“哈哈哈！我看她们恨不得把你拆了入药！”
“闭嘴！”
叶河咬牙切齿，“要不是你……。”话音未落，门外突然传来窸窸窣窣的响动。
他猛地抬头，正看见门缝下多出半截粉色裙裾。
“叶师弟，这是金疮药……。”
“我有！”
“还有安神香囊……。”
“不用！”
叶河的脸涨成猪肝色，听着门外此起彼伏的关心，突然瞥见茅厕角落的通风口。
他眼睛一亮，踩着粪桶爬上去，在众人惊呼声中钻出洞口，顺着屋檐瓦片狼狈逃窜。
夕阳把他的影子拉得老长，叶河躲在藏书阁后墙根，看着围追堵截的蓝影在回廊间穿梭，突然想起临行前林瑶的威胁，“敢在外面沾花惹草，本姑娘把你炼成傀儡！”
他抹了把额头的汗，由衷感叹，“还好那姑奶奶不在...。”
叶河刚在藏书阁后墙根喘匀气，头顶突然传来树枝断裂的脆响。
他抬头望去，只见曹瑞正挂在歪脖子槐树上，手里还攥着半块没啃完的桂花糕，笑得直拍树干。
“叶河！你这逃命的样子，活像被追着拔毛的山鸡！”
“闭嘴！”
叶河抓起脚边的石子就要扔，却听远处传来女弟子们的呼喊声。
曹瑞立刻噤声，利落地翻身跳下树，顺手扯过他的袖子，“快躲这儿！”
两人猫腰钻进堆满旧书的偏殿，曹瑞从怀里掏出个油纸包，里面躺着几块还冒着热气的酥饼。
“早知道给你留着！”
他咬得满嘴掉渣，“那些师妹啊，就爱围着新鲜面孔转，上次来了个画符的师兄，被追得在藏书阁顶蹲了三天三夜。”