荣誉校友晚会在表面的一片祥和与暗地里的波涛汹涌中落下了帷幕。路明非凭借着那副“懵懂乖巧”的面具，以及恰到好处的滑溜，算是勉强通过了这场高规格的“面试”，没有让任何人抓住明显的把柄，但也让更多人将他视作了必须重点关注的目标。
晚会结束后，生活似乎又回到了暂时的平静。路明非继续着他上课、泡图书馆（主要是狮心会藏书室）、偶尔去总部露个面的“低调”生活。他抓紧一切时间恢复着透支的精神力，同时如饥似渴地吸收着那些晦涩的炼金知识与龙族历史。他能感觉到，那场青铜城内的意识风暴与权柄重塑，虽然几乎榨干了他，却也像一次残酷的淬炼，让他的精神壁垒变得更加坚韧，对能量和规则的感知也越发敏锐。
但他很清楚，平静只是假象。弗罗斯特·加图索绝不会因为一次试探受挫就轻易放弃，而那个隐藏在“公司”背后的冰冷意志，更如同潜伏在阴影中的毒蛇，随时可能再次露出獠牙。
这天夜里，路明非从狮心会藏书室返回宿舍。已是深夜，月色清冷，林荫道上寂静无人，只有风吹过树叶的沙沙声。他抱着几本厚实的古籍，脑子里还在回味着一段关于“意识锚点与炼金矩阵稳态”的论述，忽然，一股极其细微、却冰冷刺骨的危机感，如同蛛丝般拂过他的后颈！
不是龙类的威压，也不是混血种的气息，而是一种……纯粹的、经过精密计算的杀意！如同手术刀般精准，锁定了他！
几乎在感知到危险的瞬间，路明非的身体先于大脑做出了反应！他没有试图回头或者格挡，那太慢了！他猛地向前一个狼狈的懒驴打滚，完全不顾形象地扑倒在地！
“咻——！”
一道几乎微不可闻的破空声擦着他的后背掠过，他原本站立位置后方的一棵橡树树干上，悄无声息地出现了一个细小的孔洞，边缘光滑，冒着淡淡的青烟，仿佛被极高能量的射线瞬间贯穿！
狙击？！还是特制的炼金武器！
路明非心脏狂跳，冷汗瞬间浸湿了后背。刚才那一刻，死亡的阴影如此真切！如果不是他那种近乎本能的、对危险预知的“导演”直觉，此刻他已经被洞穿了！
袭击者没有给他任何喘息的机会！
第二击接踵而至！这次是从侧前方的阴影中袭来，并非远程射击，而是一道如同鬼魅般的身影骤然突进！那人全身笼罩在哑光的黑色紧身作战服中，脸上戴着全覆盖式的面具，没有任何标识，动作快如闪电，手中反握着一柄闪烁着幽蓝色电弧的短刃，直刺路明非的咽喉！速度、角度、时机，都刁钻狠辣到了极致，绝对是顶级的专业杀手！
路明非瞳孔收缩，精神力在极度危机下被迫强行催谷！他看得清对方的动作，但身体的速度却远远跟不上！躲不开！
就在这千钧一发之际——
“锵！”
一声清越的金属交击之声爆响！
一道凄冷的刀光如同新月般斩落，后发先至，精准无比地劈在了那柄幽蓝短刃的侧面，巨大的力量将其荡开，火星四溅！
楚子航！
不知何时，楚子航如同幽灵般出现在了路明非身侧，村雨已然出鞘，冰冷的黄金瞳在夜色中燃烧着凛冽的杀意，牢牢锁定了那名突袭的杀手！
“退后。”楚子航的声音没有任何波澜，却带着不容置疑的命令。
路明非立刻连滚带爬地向后缩去，心脏依旧砰砰直跳。他没想到楚子航会突然出现，但此刻也顾不上多想，保命要紧。
那名杀手一击不中，毫不恋战，身形如同鬼魅般向后飘退，同时抬手似乎想要发射什么信号或者再次发动远程攻击。
但楚子航没有给他任何机会！
“君焰！”
低沉的吟诵声中，并非爆裂的火焰，而是高度压缩的、如同领域般的灼热力场以楚子航为中心瞬间扩张！周围的空气变得粘稠而滚烫，那杀手后撤的速度明显一滞，动作出现了瞬间的变形！
就是这瞬间的破绽！
楚子航人随刀走，村雨化作一道冰冷的死亡射线，直刺杀手的心脏！没有任何花哨，只有极致的速度与精准！
那杀手显然也没料到楚子航的“君焰”还能如此运用，仓促间只能将短刃横在胸前格挡！
“铛——！”
刺耳的交鸣声中，杀手手中的短刃竟被村雨蕴含的恐怖力量生生震飞！他整个人也如同被高速行驶的卡车撞中，向后倒飞出去，狠狠撞在一棵大树上，发出一声闷响，面具下渗出鲜血，显然受了不轻的内伤。
楚子航没有丝毫停顿，村雨再次扬起，就要结果对方的性命。
“师兄！留活口！”路明非急忙喊道。
楚子航的刀锋在距离杀手咽喉只有一寸的地方骤然停住，冰冷的刀气刺激得对方皮肤起了一层鸡皮疙瘩。
然而，就在路明非以为控制住局面的瞬间，那名受伤的杀手眼中闪过一丝决绝的疯狂，他猛地咬碎了藏在牙齿里的什么东西！
紧接着，他的身体如同充气般急速膨胀，皮肤下泛起不正常的幽蓝色光芒，一股混乱而危险的能量波动骤然爆发！
自毁程序！
“小心！”楚子航脸色微变，一把抓起路明非，身形暴退！
轰！！！
剧烈的爆炸在原地发生！幽蓝色的火焰夹杂着血肉和金属碎片四散飞溅，将周围的地面炸出一个焦黑的浅坑，强烈的电磁脉冲甚至让附近的路灯瞬间熄灭！
爆炸的余波将两人掀飞出去，楚子航用身体护住了路明非，自己后背的礼服被灼烧出大片焦痕。
烟尘散去，原地只剩下一些无法辨认的残骸和滋滋作响的电路碎片。
路明非从楚子航的保护下挣扎出来，看着那片狼藉，脸色难看至极。活口没了，对方行事如此狠绝，显然是死士！
“你没事吧？”楚子航站起身，拍了拍身上的尘土，仿佛刚才那危险的爆炸只是小事一桩，但他的黄金瞳依旧冰冷地扫视着周围，警惕可能存在的其他袭击者。
“没……没事。”路明非心有余悸，“师兄，你怎么会在这里？”
“校长让我近期多留意你的安全。”楚子航言简意赅，“看来他的担心是对的。”
路明非心中一凛。昂热校长早就预料到了可能会有袭击？是弗罗斯特？还是“公司”？
“能看出是什么来路吗？”路明非看着那些残骸问道。
楚子航蹲下身，捡起一块还在闪烁着微弱电火花的金属碎片，仔细看了看，又嗅了嗅空气中残留的、带着一丝甜腻气味的能量残余，沉声道：“装备很精良，是特种作战的风格，但掺杂了炼金技术。能量特征……很杂乱，有龙族血液催化剂的痕迹，也有人工合成能量的味道。不像纯粹的秘党风格，也不像‘公司’已知的手段。”
“杂交品种？”路明非皱眉。这意味着对手可能比他想象的更复杂，是多方势力勾结的产物？
“可能性很大。”楚子航站起身，“这次失败，他们不会罢休。你最近不要单独行动。”
路明非点了点头，看着那片焦黑的土地，眼神逐渐变得冰冷。被动挨打，从来不是他的风格。既然对方已经亮出了刀锋，那他这个“导演”，也该好好导一出反击的大戏了。
他拿出个人终端，直接拨通了芬格尔的号码。
“师兄，睡了吗？”路明非的声音平静得可怕。
“刚准备跟周公女儿约会呢，啥事师弟？”芬格尔打着哈欠。
“帮我散个消息出去，”路明非缓缓说道，每个字都带着寒意，“就说，狮心会副会长路明非，因近期屡遭不明势力袭击，身心受创，精神力出现严重‘污染’与‘不稳定’迹象，疑似与三峡青铜城能量残留有关，现已进入‘半隔离观察’状态，暂停一切对外活动。”
电话那头的芬格尔沉默了几秒，随即响起了兴奋的怪叫：“我靠！师弟你要碰瓷？！不对，是钓鱼执法？！高啊！这下看哪个不开眼的还敢来！”
“另外，”路明非补充道，“把消息‘不小心’漏给校董会，尤其是弗罗斯特校董那边的人。”
“明白！保证演得跟真的一样！”芬格尔拍着胸脯保证。
挂断电话，路明非看向楚子航：“师兄，配合演场戏？”
楚子航看着路明非眼中那熟悉又陌生的冷静与算计，点了点头：“可以。”
第二天，关于路明非“精神力污染”、“不稳定”、“半隔离”的消息，如同长了翅膀一样，悄无声息却又精准地传遍了卡塞尔学院的高层圈子。
一时间，暗流再次涌动。有人幸灾乐祸，有人担忧，也有人……将信将疑，却又忍不住蠢蠢欲动。
路明非则“如愿以偿”地住进了医务室的特殊观察病房，拉上了窗帘，隔绝了外界的一切窥探。
他躺在病床上，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
鱼饵已经撒下。
现在，就等着看，最先忍不住咬钩的，会是谁了。