黎明的微光刺破芦荡上空的薄雾，却驱不散空地中央那浓得化不开的绝望。陈栓子俯卧在冰冷的沙地上，后背三支乌黑的弩箭触目惊心，箭伤周围的皮肉已泛起不祥的青紫色，并快速向四周蔓延。他呼吸微弱得几乎停止，仅存的生机在剧毒的侵蚀下飞速流逝，比之前断臂重伤时更加岌岌可危。
沈逸尘跪坐在他身旁，双手死死按着那不断渗出黑血的伤口，试图阻止毒气攻心，泪水混合着血污，在他苍白的脸上肆意横流。这个温润如玉的男子，此刻发出的呜咽如同受伤的野兽，充满了无力与悲恸。阿勇持刀守在两人身侧，双目赤红，如同困兽，警惕地扫视着周围依旧可能存在的危险，牙关咬得咯咯作响。
婉清踉跄走近，每走一步都牵扯着内腑的剧痛和玉簪反噬带来的神魂撕裂感。她看着陈栓子那迅速失去生命光泽的脸，心脏如同被一只冰冷的手攥紧。是她将他带出霞飞路76号，是她没能护他周全，如今，他又为守护他们而……
“毒……是‘鸩羽泪’……”沈逸尘的声音嘶哑破碎，带着刻骨的恨意，“见血封喉……无药可解……除非……除非能找到下毒之人，拿到独门解药……”
下毒之人？那个如同鬼魅般隐藏在暗处、只放冷箭的黑影？在这茫茫芦荡，强敌环伺之下，如何去寻？即便寻到，又如何逼他交出解药？
希望渺茫得如同风中残烛。
婉清蹲下身，指尖颤抖地拂过陈栓子冰凉的手腕。她尝试着再次渡入混沌之气，但那精纯的生命能量一进入陈栓子体内，便如同泥牛入海，不仅无法驱散那诡异的毒素，反而似乎激起了毒素更凶猛的反扑，陈栓子的身体猛地抽搐了一下，嘴角溢出更多黑血。
“没用的……”沈逸尘绝望地摇头，“鸩羽泪歹毒无比，专蚀生机，外力越是干预，死得越快……”
难道就只能眼睁睁看着他死去？
婉清猛地抬起头，目光扫过那尊光华内敛、重新变得古朴沉寂的青铜巨鼎，又落回手心中那粒依旧带着余温的青铜碎屑。一个疯狂的念头，如同电光石火般掠过她的脑海！
归藏之力！玉簪是钥匙，能引动归藏，掌控生死轮转之机！这青铜鼎阵是仿制镇器，亦蕴含一丝归藏气韵！既然外力无用，那……能否借助这归藏本源的法则之力，强行扭转这“死”的局面？哪怕只是暂时稳住毒素，争取一线时间？
这个念头极其冒险！她刚刚强行引动社稷镇岳印，玉簪已然受损，自身也遭受重创，此刻再贸然引动更深层次的归藏之力，后果不堪设想，很可能救人不成，自己先遭反噬而亡。而且，她对归藏之力的理解仅仅停留在皮毛，稍有不慎，甚至可能加速陈栓子的死亡！
但是，还有别的选择吗？
看着沈逸尘那濒临崩溃的眼神，看着阿勇紧握的双拳，看着陈栓子那迅速消散的生命之火……
婉清眼中闪过一丝决绝。她没有时间犹豫了。
“护住我，和阿勇一起，守住鼎阵三丈之内，不许任何人、任何东西靠近！”她对沈逸尘和阿勇快速说道，语气带着不容置疑的命令。
沈逸尘和阿勇虽然不明所以，但看到婉清眼中那近乎燃烧生命的决然，立刻重重点头。沈逸尘强忍悲痛，拾起那根青铜鼎耳，与持刀的阿勇一左一右，如同门神般守在婉清和陈栓子身旁，警惕地注视着四周。
婉清深吸一口气，盘膝坐在陈栓子身边，将他一只冰凉的手握在自己掌心。她闭上双眼，将全部心神沉入体内。
内视之下，情况比感觉的更加糟糕。经脉多处受损，那滴混沌能量光泽黯淡，旋转缓慢，表面甚至缠绕着几丝未被玉簪完全净化、依旧在顽抗的归墟死气。而发间的玉簪，那道裂痕如同丑陋的蜈蚣，几乎贯穿了半个簪体，丝丝缕缕的混沌之气正从裂痕中不断逸散。
代价巨大……但，必须一试！
她不再试图去修复自身，而是强行凝聚起残存的所有混沌之气，连同那滴本源能量，全部灌注到玉簪之中！同时，她的神识紧紧锁定手心的青铜碎屑，以其为媒介，再次尝试沟通那尊沉寂的青铜巨鼎！
“嗡……”
玉簪发出不堪重负的哀鸣，裂痕似乎又扩大了一丝，但簪头那漩涡虚影却再次顽强地亮起，旋转的速度甚至超过了之前！一股远比引动社稷镇岳印时更加深邃、更加接近本源的气息，从玉簪中弥漫开来。
手心的青铜碎屑瞬间变得滚烫，仿佛要融化！与此同时，那尊青铜巨鼎似乎感应到了这缕更加纯粹的“钥匙”气息，鼎身微不可查地轻轻一震，一股远比之前更加内敛、却更加磅礴厚重的意志，如同沉睡的巨龙，缓缓苏醒了一缕。
不是狂暴的力量爆发，而是一种……法则的牵引。
婉清感觉自己的意识仿佛被抽离，融入了一片无边无际、非生非死、流转不息的混沌之中。这里没有时间，没有空间，只有最本源的“存在”与“消亡”在不断循环。她“看”到了陈栓子那被毒素侵蚀、急速走向“消亡”的生命轨迹，也“看到”了那毒素本身所代表的、一种极其阴损的“消亡”法则。
她所要做的，不是驱散，不是对抗，而是……以自身为引，以玉簪为桥，以这青铜鼎阵残存的归藏气韵为基，强行在这片混沌的法则之海中，为陈栓子那即将断灭的“存在”轨迹，续上一线！
这个过程玄之又玄，凶险万分。她感觉自己如同在万丈悬崖上走钢丝，下方是代表彻底“消亡”的无尽深渊。她必须精准地把握那微妙的平衡，既要拉住陈栓子，又不能被那毒素的“消亡”法则所沾染，更不能惊动这归藏法则本身更深层次、可能存在的反噬。
她的脸色以肉眼可见的速度变得透明，七窍之中开始渗出细细的血丝，身体微微颤抖，仿佛随时会碎裂开来。玉簪上的裂痕处，光芒明灭不定，如同风中残烛。
沈逸尘和阿勇看得心惊肉跳，却不敢出声打扰，只能将警惕提到最高，死死守住这方圆三丈之地。
时间仿佛凝固了。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
婉清猛地喷出一口暗红色的鲜血，身体软软地向后倒去。玉簪光华彻底内敛，裂痕依旧，甚至显得更加残破。而那青铜巨鼎也重新恢复了死寂，仿佛刚才的一切只是幻觉。
“婉清！”沈逸尘惊呼，连忙上前扶住她。
然而，就在婉清倒下的同时，一直气若游丝的陈栓子，喉咙里忽然发出一声极其微弱的、如同破风箱般的抽气声！他后背那三处乌黑的箭伤，蔓延的青紫色竟然停止了扩散，甚至……边缘处那最深的黑色，似乎淡化了一丝！虽然依旧昏迷，虽然剧毒未解，但他那原本即将彻底熄灭的生命之火，竟然真的……被强行稳住了！不再继续恶化！
婉清成功了！她以自身重创和玉簪几乎彻底损毁为代价，强行借用归藏法则之力，为陈栓子吊住了最后一口气，赢得了极其宝贵的、或许是最后的一线生机！
她靠在沈逸尘怀里，虚弱地睁开眼，看了一眼陈栓子那暂时稳定的状态，嘴角费力地扯出一丝微不可查的弧度，随即眼前一黑，彻底失去了意识。
残阳终于完全跃出地平线，将金色的光芒洒满这片饱经创伤的芦荡。空地之上，四人三伤一昏迷，劫后余生，却无人感到喜悦。
沈逸尘抱着昏迷的婉清，看着暂时保住性命的陈栓子，又望了望那尊沉默的青铜巨鼎和手中紧握的、已然失去温热、变得如同普通铜屑的碎屑，眼中充满了复杂的情绪。
救回了一个，却几乎赔上了另一个。前路依旧迷茫，强敌未除，解药无踪。
而这借助归藏法则强行续命，又能维持多久？
他抬起头，望向西北方向，那是碎屑最后指引的方向，也是白面人遁逃的方向，或许……也是唯一可能找到彻底解救陈栓子，并揭开所有谜底的希望所在。
只是，他们还有力量，继续走下去吗？
残阳如血，映照着这片古老土地上的生死抉择，前路，依旧漫漫。