“唉——”
西里尔斯独自坐在据点院子的石凳上，望着天边那轮清冷的月亮，不由得发出了一声悠长的叹息。
晚风带着凉意，吹动了他的发梢。
“怎么了？西里尔斯。”艾莉娅轻柔的声音从身后传来，她走到他身边，将一件外套披在他的肩上，“是因为多尼森的事情在烦恼吗？”
西里尔斯摇了摇头，伸手拢了拢外套，感受着上面残留的艾莉娅的淡淡香气。
“不，不只是因为他。”他的目光依旧停留在遥远的夜空，“我还在想那个半精灵……他为什么还会冒险停留在森林外围？从他对人类的态度就能看出，精灵族对我们的戒心不是一般的强。
我在想，我们究竟有没有可能获得精灵王国的信任，拿到月光泉的泉水……”
他顿了顿，又接着说道，“至于多尼森，他的确很强，等级和装备都远超于我，这是事实。”
“那你为什么还要答应他的决斗呢？”艾莉娅在他身边坐下，歪着头问道，她的眼睛在月光下像蓝宝石一样闪亮。
西里尔斯闻言，不由得笑了笑，带着点无奈和倔强：“哈哈，艾莉娅，你要知道，在那种情况下，当着所有佣兵的面，气势绝不能输！”
艾莉娅似懂非懂的眨了眨眼，提出了一个在她看来最简单直接的解决方案：“不如这样吧，到时候我替你去决斗好了！我肯定能打赢他！一旦认怂，我们‘林间旅人’在加拉哈德就再也抬不起头了。”
西里尔斯闻言，心头一暖，转头看向艾莉娅。
月光下，她清澈的眼眸里满是认真，她是真的在担心他，并且毫不犹豫地想要为他承担风险。
西里尔斯伸出手，轻轻握住了艾莉娅的手，微笑着说：“谢谢你，艾莉娅。但这是我和他之间，作为两个团长、两个男人之间的对决。我不能，也不会让你替我去面对。
这不仅关乎我个人的荣誉，更关系到我们林间旅人在整个加拉哈德的声誉。
如果我退缩了，或者依靠你来取胜，即使赢了，我们也无法在这里立足。”
“哦~”艾莉娅故意拉长了声音，脸上露出一点狡黠的笑意，“我知道，男人的好胜心嘛！”
“哈哈哈……”西里尔斯被她这总结逗得开怀大笑，连日来的压力和阴霾似乎也被这笑声驱散了一些。
他握紧了艾莉娅的手，“也有这部分原因吧。但更重要的是，这是我必须亲自跨过去的坎。”
庭院里，月光如水，两人的身影依偎在一起，暂时忘却了外界的纷扰。
……
第二天清晨，当林间旅人的成员们像往常一样，来到他们常去的那家早餐店吃东西时，明显感觉到了周围异样的目光和窃窃私语。
“诶，你们听说了吗？昨天……”
“小点声，小点声，你看他们就在那儿……”
“啧啧，真敢接啊，那可是血蝎子的多尼森……”
很显然，经过一夜的发酵，佣兵协会里的冲突已经像长了翅膀一样传遍了整个加拉哈德。
角斗虽然天天有，但像这样一个老牌且行事嚣张的捕奴团团长，与一个风头正劲的新星佣兵团团长，为了半精灵情报的真伪而对峙，并以“败者离城”为赌注的戏码，可是难得一见的热闹事。
无论是看热闹不嫌事大的普通市民，还是关心势力格局的同行，都对这场即将到来的角斗充满了兴趣。
“团长，咱们好像……出名了呀。”凯尔一边往嘴里塞着面包，一边含糊不清地说道，语气里带着点新奇。
“行了，行了，吃着饭还堵不上你的嘴。”较为稳重的亨利瞪了他一眼，示意他少说两句。
就在他们吃饭的时候，一个穿着血蝎子捕奴团服饰的成员，大摇大摆地走进了早餐店，径直来到他们的桌前，脸上带着毫不掩饰的倨傲。
“喂！西里尔斯，我们老大让我来传话！”他趾高气扬地说道，“决斗时间就定在三天后的下午！一对一单挑。我们老大说了，你要是害怕，在这三天里随时可以上门磕头认错！等到时候上了角斗场，刀剑无眼，可就没这个机会了！”
“我尼玛！”凯尔本来就是年轻气盛的年纪，看到对方这副嘴脸，火气“噌”地就上来了。
他猛地站起，没等西里尔斯发话，冲上去就给了那个传话的家伙两个响亮的耳光！
啪！啪！
那家伙直接被扇懵了，踉跄着跌坐在地，捂着脸，再次抬起头时眼中居然还泛起了泪花。
“你……你们……你们不讲武德！我、我只是个传话的……”他声音都带上了哭腔。
凯尔还想再上前教训他，被西里尔斯伸手拦住了。
“唉……”西里尔斯看着地上那个色厉内荏的小喽啰，无奈地叹了口气。
这种典型的炮灰角色，总是说着最拽的话，挨着最毒的打，让人又好气又好笑。
“行了，消息我们收到了，你回去吧。”
看着连滚爬爬跑掉的传信者，西里尔斯对还有些忿忿不平的凯尔说：“好了，打两下出出气也就算了。他只是个小角色，现在的重点，是三天后与多尼森的决斗。”
“是，团长……”凯尔摸了摸鼻子，坐了回去。
他看向所有队员，“趁着这两天，大家都好好休息，这段时间一直出任务，辛苦大家了。”
吃完早饭后，众人便各自散去。
西里尔斯和艾莉娅并肩走在熙熙攘攘的商业街上。
他们不是为了购物或者散心，而是希望能找到一些能在短时间内增强西里尔斯实力的方法，以应对三天后与多尼森的决斗。
“老板，这把附魔长剑怎么卖？”西里尔斯指着一把泛着蓝色寒光的长剑。
“客官好眼力！这把霜语是大师作品，附带微弱冰冻效果，只要17枚金币！”店主热情地介绍。
西里尔斯默默摇了摇头。
他的巨剑磐石也是蓝色精良品质，更换这把剑带来的提升微乎其微，根本无法弥补他与多尼森之间那近100点的综合属性差距。
虽然这把剑是顶级蓝装，但他身上的装备已经是一套搭配不错的蓝装，再购买同类装备意义不大。
他的目光被柜台中央一把萦绕着紫色光晕的匕首吸引了过去。
柜台旁立着一个小牌匾，上面写着“镇店之宝”。
“老板，那件紫色史诗匕首……”
不等他说完，胖乎乎的店主就笑眯眯地搓着手过来：“大人真是识货！这把幽影之牙可是真正的史诗装备，附带【破甲】和【迅捷】特效，还有一丝【暗影】法则的皮毛！价格嘛……诚惠4200金币。”
西里尔斯闻言，只能报以苦笑。
他全部家当加起来，连个零头都不够。
动辄数千金币的价格，让他对所有的紫色装备都只能望而却步。
一连逛了几家店，情况都差不多。要么是提升不大的蓝装，要么是天价的紫装。
西里尔斯的心情愈发沉重，现实的财政状况像一堵墙，横亘在他与胜利之间。
难道真的没有一点办法了吗？
装备差距确实巨大……但多尼森的【呼啸天际腿甲】的特性我知晓……
或许，只能在战术和临场应变上寻找突破口了。
“西里尔斯，没关系，”艾莉娅感受到他的低落，轻声安慰道，“就算没有新装备，你也一定能赢的。”
就在两人站在街边，有些一筹莫展的时候，一个熟悉的声音从旁边传来：“哎！西里尔斯兄弟！艾莉娅小姐！”
两人抬头一看，发现是上次护送商队任务的那位商铺老板，他正笑呵呵地朝他们走来。
“哎，兄弟！我可都听说了呀！”老板显得很热情，用力拍了拍西里尔斯的胳膊，“加油啊！一定要把那个多尼森打败！我们都看好你！”
西里尔斯满脑袋问号，半开玩笑地问道：“老板，你怎么也……你该不会是下了注，买我赢吧？”
“那哪能呢！”老板连忙摆手，随即压低声音，脸上露出愤慨之色，“通过咱们前段时间的接触，我觉得你们林间旅人虽然新成立不久，但却是支靠谱的好佣兵团，做事规矩，待人诚恳。
反而血蝎子那帮人，虽然来加拉哈德已经两年多了，但却是妥妥的黑恶势力啊！
平日里就嚣张跋扈，欺行霸市也就算了，这段时间更是把巨木之森外围搞得乌烟瘴气！
你看看我们这些商家，都多久没收到稳定的货源了？
现在材料价格一路飙升，我们都快亏本了，根本买不起原料了啊！”
“哦——”艾莉娅恍然大悟般说道，“所以你们是因为生意亏本了，才想借西里尔斯的手把他们赶出去，对吧？”
“嘿嘿嘿……”老板被说中心思，有些不好意思地搓搓手，“当然，角斗场那边开的赌局……我们确实也凑热闹，下了一点点，我们也就是……下了一点点，一点点而已啦，不算赌，算是支持！”
“哦？赌局？现在的比例是多少啊？”西里尔斯心中微微一动，顺着话头问道。
老板见西里尔斯主动问起，立刻来了精神，“哎呀，玩法很多啦，不过最简单的就是买输赢。嗯…买血蝎子赢呢，是一赔一点七。买你们‘林间旅人’赢呢……是……是一赔三十五。”
他说出“一赔三十五”这个数字时，声音不自觉地低了一些，眼神有些闪烁，似乎也觉得对西里尔斯来说战胜多尼森是一件不可能的事。
“一赔三十五？！”西里尔斯和艾莉娅都愣住了。
这个数字直观地反映了外界对他们几乎一边倒的不看好。
老板赶紧岔开话题，用兴奋的语气掩盖刚才的尴尬，“啊哈哈，这可是咱们加拉哈德难得一见的盛事！角斗场的负责人特意把你们的决斗安排在三天后，就是为了充分造势！这三天里，他们可是大肆宣传，现在可以说是全城皆知，我估计到时候临近的几个大城市都会有人专程来看热闹，说不定连几位领主大人都会莅临呢！”
“什么？搞这么大？”西里尔斯真的惊住了。
他原本以为只是一场解决私人恩怨的角斗，没想到竟然被角斗场运作成了全城瞩目的盛事，甚至可能引来高层关注！
这事件的规模已经完全超出了他的预期。
他的眼珠骨碌一转，一个念头突然闪过脑海，目光不由自主地聚焦在了眼前的老板身上，上下打量着。
老板被西里尔斯那带着算计和审视的目光看得浑身不自在，不由自主地打了个激灵，下意识地后退了半步。
“西、西里尔斯团长……你、你想干什么？”老板的声音里带上了一丝不安。