横渡岭中军帐内
夜风卷着山雾掠过横渡岭的营寨，巡夜的甲士脚步声在石板路上敲出清冷的回响。
风聂正对着沙盘推演，帐帘被猛地掀开，传令兵带着一身寒气闯进来，单膝跪地时甲片撞得地面轻响：“将军，赵虎将军那边传信来了！”
“念。”风聂指尖仍停在标着“咽喉要道”的木牌上，声音里听不出情绪。
“信上说……令大都督在此固守，截断匪军退路即可。另，需即刻派遣运粮队，将岭下囤积的粮草尽数送往赵将军营中。”传令兵的声音越来越低，最后几个字几乎要被帐外的风声吞没。
帐内瞬间死寂。
“什么？！”最先炸响的是参军老周，他猛地拍响案几，砚台里的墨汁溅了满桌，“赵虎那厮竟敢命令大都督？还让咱们去运粮？他当大都督是粮草官不成？！”
旁边的谋士王先生捋着胡须的手猛地一顿，山羊胡都气得翘了起来：“太过分了！大都督乃是皇帝亲封的西境将军，论资历能当他赵虎的师父！他一个靠裙带关系爬上来的黄毛小子，竟敢如此放肆？”
“还不是仗着他是穆王的小舅子！”帐下一名偏将咬牙切齿，甲胄的铁环被攥得咯吱响，“如今穆王在朝中一手遮天，他这是借着平叛的由头，把功劳往自己兜里塞呢！”
“说白了就是借咱们的力扫清障碍，等大功告成，他踩着咱们的肩膀高升，咱们连口汤都喝不上！”
议论声像滚油似的炸开，人人脸上都烧着怒气。风聂却忽然抬手，五指虚虚一按，帐内的喧嚣便像被掐断的琴弦般戛然而止。
他缓缓直起身，烛火在他棱角分明的脸上投下深深的阴影，眼底藏着旁人看不懂的光。
“吵什么。”他的声音不高，却带着不容置疑的威严。
“军人以服从命令为天职，何况……”他顿了顿，目光扫过沙盘上代表清风寨的标记，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“这样也挺好。”
众人都愣住了。老周急得直跺脚：“将军！您怎能忍下这口气？那赵虎……”
“他是什么货色，我比你们清楚。”风聂打断他，语气平静得像在说旁人的事，
“靠着姐夫的权势混进军队，连弓弩的射程都分不清，却敢在阵前指手画脚。”
他走到帐门口，望着岭下连绵的黑暗，“军中不是官场，容不得半分虚浮。只是眼下，没必要跟他置气。”
没人知道，他袖中的手正攥着半块刻着花纹的木牌——那是三日前大华教派密使送来的信物，只求他在关键时刻按兵不动，事后愿将寨中一半金银相赠。
风聂本就厌恶赵虎这种钻营之辈，更不愿为这种人为伍，如今赵虎主动把运粮的差事推过来，倒正好合了他的心意。
既不用真刀真枪地去啃清风寨那块硬骨头，又能借着“运粮”的名义作壁上观，朝廷那边挑不出错处，大华教那边也挑不出刺——毕竟他只是“奉命”送粮，并非故意放纵。一箭三雕，何乐而不为？
“就按赵将军的意思办。”风聂转过身，语气已带了决断，“老周，你亲自点三百精兵，押送粮草即刻出发，记住，走最慢的那条山道。”
老周一愣，随即反应过来“最慢”二字的深意，愤愤的脸上终于露出点明白的神色，抱拳应道：“末将领命！”
风聂没再多说，转身掀帘而出。夜风吹起他的披风，露出里面玄色的软甲，甲片上的寒光与星光交相辉映。
帐内众人面面相觑，最后都化作一声长叹。王先生摇着头收拾起散落的竹简：“罢了，主帅都定了主意，咱们多说无益。”偏将们也纷纷散去，石板路上的脚步声渐渐稀疏，只剩巡逻兵的梆子声在山谷里悠悠回荡。
唯有风聂站在岭头，望着赵虎营地方向的灯火，眼底掠过一丝冷冽。
他知道，这场仗的输赢，从赵虎决定强攻的那一刻起，就已经写好了结局。
而他，只需站在这横渡岭上，做个冷眼旁观的局外人。
清风寨忠义堂内
清风寨的聚义厅里，烛火被山风吹得忽明忽暗，映着满厅人紧绷的脸。
几张揉皱的信纸在案上摊着，墨迹被汗渍沾染——那是从山下传来的消息，一边说赵虎的大军已在山脚排开阵势，另一边则是寨中粮仓的清点结果，糙米不足百石，连掺着麸皮的稀粥都未必能撑过三日。
“听说了吗？山下都在传，要把咱们困死在这悦山上……”
角落里有人压低声音嘀咕，手指无意识地抠着腰间的刀鞘。这话像颗火星落进干草堆，瞬间点燃了满厅的焦躁。
“困？我看是等死！”一个满脸络腮胡的头目猛地拍桌，酒坛被震得滚落在地，“赵虎那厮带了重骑兵，明天一冲，咱们这点人顶得住？”
“要不……降了？”更有人怯生生开口，话音刚落就被旁边的教众瞪回去：“胡说什么！咱们大华教可不是贪生怕死之辈！”
可争吵声里，越来越多的人眼神闪烁。粮断的恐慌像藤蔓缠上心头，再想起山下铁甲森森的阵仗，连握着刀的手都开始发颤。
若不是大华教带来的教众按着刀柄在厅内巡视，怕是此刻已有人要掀翻桌子抢着下山了。
就在这时，洛阳忽然抬手，指尖重重敲在案上的沙盘里。
那沙盘是用黄泥和松脂捏成的，清晰地标出了清风寨的地形——两侧悬崖如刀劈，唯有中间那条平地通道通向寨门，而他指的，正是通道两侧最险要的三处隘口，那里本是用巨石垒起的工事，藏着数十名弓箭手和滚木礌石。
“明日交战，这三处，”他指尖在沙盘上划了个圈，声音平静得不像在说生死战，“都做个样子抵抗，然后退下来。弓箭、刀枪，能丢的都丢在阵前。”
“什么？！”
满厅人像是被兜头浇了桶冰水，瞬间炸开了锅。
络腮胡头目噌地站起来，腰间的铜铃叮当作响：“洛阳先生！您再说一遍？那三处是咱们的命根子啊！丢了它们，赵虎的骑兵就能直接冲到寨门口！”
“就是！还没开打就把险要拱手让人，这不是投降是什么？”
有人急得满脸通红，手指几乎要戳到沙盘上，“咱们教众死战不退的名声，难道要毁在这清风寨？”
连一直沉默的清风寨老寨主都忍不住咳嗽两声，浑浊的眼睛望着洛阳：“先生，老夫知道您智谋过人，可……这也太冒险了。”
议论声浪几乎要掀翻屋顶，质疑、愤怒、不解的目光齐刷刷砸过来。
洛阳却只是缓缓从怀中取出一块令牌，檀木底座上刻着“大华令”三个金字，在烛火下泛着沉光。
“战时，军令如山。”他举起令牌，声音不高，却带着斩钉截铁的威严，“令出必行，违者按军法处置。”
厅内瞬间静了下来。那令牌是教主亲授，见牌如见教主，谁也不敢再顶嘴。
络腮胡头目张了张嘴，终究是狠狠跺了跺脚，把话咽了回去。
洛阳的目光扫过众人紧绷的脸，语气缓和了些：“诸位信我一次。”
他指尖在沙盘上那片被标为“平地”的区域轻轻一点，眼底闪过一丝深意，“把鱼饵撒出去，才能钓到大鱼。明日退得越真，咱们的胜算就越大。”
他没再多说，只是将令牌重新揣回怀中，转身走向帐外。
殷副教主望着洛阳离去的背影，眉头拧成了疙瘩，刚要抬脚追上去再劝，帐门口忽然传来一阵轻咳。
众人回头，只见老教主拄着龙头拐杖，在钱副教主的搀扶下缓缓走进来，花白的长眉下，那双浑浊的眼睛里透着几分洞悉世事的清明。
“教主！”殷副教主忙上前行礼，语气急切，“洛阳这安排太过冒险，万一……”
“让他去吧。”老教主抬手打断他，拐杖在青石地上轻轻一顿，发出沉闷的响声。
他目光望向帐外黑沉沉的山影，那里正是洛阳离去的方向，“他的棋路，咱们看不懂，赵虎那群人，更看不懂。”
殷副教主愣住了，连旁边的钱副教主也有些意外。
“打仗嘛，本就没有定数。”老教主笑了笑，皱纹在脸上堆成沟壑。
“咱们这些人，守着老规矩打了一辈子，赢过，也输过，可终究没能走出困局。”
他转头看向殷副教主，眼神里带着几分期许，“我和钱老弟都老了，马背都快爬不上去了。这天下，早晚是你们年轻人的。”
钱副教主在一旁点头，叹了口气：“是啊，洛阳这孩子，心思深，胆子也大。咱们看不懂的险招，说不定正是破局的关键。”
老教主忽然看向众人，声音里添了几分郑重：“我瞧洛阳这孩子，命格不凡。”
他顿了顿，目光扫过帐内的沙盘，仿佛已看见未来的风云变幻，“便是成不了九五之尊，也绝非池中之物，封王拜侯怕是少不了的。”
这话一出，帐内众人都惊得屏住了呼吸。
老教主极少品评后辈，更别说这样的断言。殷副教主张了张嘴，原本满肚子的劝阻话，此刻竟一句也说不出来。
老教主拄着拐杖，慢慢转身向外走，留下一句轻描淡写的话：“让他放手去做吧。成了，是大华教的造化；便是不成，也当给年轻人交个学费。”
帐内众人面面相觑，殷副教主望着老教主远去的背影，又看了看洛阳消失的方向，终究是按捺下心头的焦虑，缓缓松开了攥紧的拳头。
或许，老教主说得对，有些险，总得有人去冒；有些路，总得由人去闯。
“不过当皇帝或者王爷的命”算了到时候再说吧，殷副教主俏丽的脸庞看着远处的天空自言自语道