月光褪去，石板上的血晕悄然隐没。陈无咎站在断崖边缘，掌心罗盘残片余温未散，胸前玉符却已冷却如常。他收回目光，对队员丙低声道：“回关。”
两人沿原路潜返，暗渠铁栅被重新推合，锈屑簌簌落下。苍狼关城头灯火稀疏，巡哨戍卒尚未察觉异动。陈无咎径直走向兵器坊，脚步未停，衣摆沾着夜露与岩土，在青石地上拖出两道湿痕。
黎明前最暗的时刻，兵器坊内空无一人。三架守城弩仍横卧角落，基座黑气缠绕如蛛网，机括扭曲处泛着铜绿。陈无咎蹲下身，指尖抚过弩臂断裂纹路，气运之眼开启——赤红忠烈之色在士兵常用器械上微闪，而眼前这具重弩，通体浮着灰败死气，唯有几处节点隐现金芒，正是承力核心所在。
他取出炭笔，在粗麻纸上迅速勾画。双簧弓臂增压结构以交错钢片叠加弹力，滑轨缓冲槽嵌入黄杨木楔吸收后坐，箭槽导引槽则需重新铣削角度，确保矢锋离弦不偏毫厘。图纸末尾，他列出所需材料：边角铁皮、旧弹簧片、牛筋索、黄铜铆钉。
天光初透时，一名年轻士兵前来取修缮工具，见陈无咎伏案疾书，迟疑道：“大人……这是？”
“改弩图。”陈无咎将图纸递出，“你若信得过我，帮我把这份清单交给库房，就说为防妖兽突袭，提前备料。”
那士兵接过纸张，扫了一眼，皱眉：“可守将下令停工……”
“责任我来担。”陈无咎抬头，目光平静，“若坏了，算我违令；若成了，全军受益。”
士兵沉默片刻，点头离去。
正午，库房只拨来半筐废料。陈无咎不语，召集五名曾参与黑风寨行动的老兵，指着校场边缘一处泥地：“我们先试射。”
旧弩架起，装填重矢。第一箭射出，落地点距靶心偏左三丈。众人皱眉。
陈无咎拾起泥土样本，捏碎嗅闻，又以罗盘残片轻触地面。片刻后，他在泥中掺入少量砂石，重新铺平，再调弩身角度七分。
第二箭破空而出，钉入靶心边缘。
“看见了吗？”他对围观士兵道，“地形微倾，风向多变，旧弩无修正之法，故十发九偏。新设计加刻度标尺，可随地势风力调整。”
有人冷笑：“祖制传承百年，岂是你一介新人说改就改？”
陈无咎拆下一架报废弩，当众解体。“百年之前，此弩用生铁铸件，如今换为锻钢，却未改结构，致使承重失衡。昨夜我查三架弩基座，皆有裂纹蔓延，再射三十次，必崩毁。”
无人应声。
当晚，六人轮班作业。陈无咎亲执铁锤，锻打弹簧片至深夜。火光映着他左臂闪电状疤痕，肌肉因长时间发力微微震颤。他不言疲倦，只在每完成一道工序便闭目凝神，以气运之眼查验部件气机流转是否顺畅。
第三日清晨，首台样机立于校场。
张猛闻讯赶来，披甲佩刀，面色冷峻。“谁准你们擅自改造军械？”
“属下陈无咎。”他上前一步，“昨夜探得妖兽行踪异常，恐有强袭。守城弩若不能远击精准，一旦敌临城下，后果难料。”
“巧言令色！”张猛怒指样机，“一台废铁也敢称利器？真打起来，怕是连弓都比你这破物管用！”
“请将军赐试射机会。”陈无咎不动，“成与不成，一箭定论。”
张猛冷笑：“好！西岭坡地，风沙正急，就在此处试弩。若失手伤人，军法从事！”
校场西侧陡坡，狂风卷沙，能见度不足十步。旧弩在此环境下几乎无法瞄准。张猛特意命人将靶标置于百二十步外山岩凹处，周围堆叠三层叠甲木盾。
陈无咎立于弩后，双手稳定机括。他取出罗盘残片贴于弩身，金纹微闪，测算风速流向。随后在弩臂侧加装简易铜尺，对应不同距离刻度。
第一箭上弦。
拉栓声沉闷有力，双簧弓臂缓缓张满。
放！
重矢撕裂风沙，呼啸而出。穿透三重木盾，余势不减，深深钉入山岩裂缝，箭尾犹自震颤。
全场寂静。
张猛瞳孔一缩。
陈无咎不语，迅速装填第二矢。此次箭尖裹油布，浸火药。
放！
矢飞至中途，轰然爆燃，火团炸开，将预设火药包引燃。巨响震动关墙，碎石滚落山坡。
士兵们纷纷抬头，脸上惊愕转为震撼。
张猛一步步走下高台，靴踏黄沙，声声沉重。他绕着新弩踱步一圈，伸手摸过滑轨缓冲槽，又细察箭槽导引结构，最后停在陈无咎面前。
“你从何处学来此技？”
“战场逼出来的。”陈无咎答。
张猛盯着他良久，忽然抬手，指向其余两架守城弩：“三日内，全部改完。从今日起，守城弩队归你调度。所需人手物资，自行调配。”
几名老兵互视一眼，主动上前抱拳：“大人，我等愿听差遣。”
陈无咎点头，转身走向第二架残弩。尘灰沾满脸颊，指尖磨出血痕，他却动作不停。他知道，昨夜断崖深处的齿轮声仍在回响，那块渗黑气的岩石尚未查明，真正的威胁并未远离。
但此刻，至少防线有了硬脊梁。
三日后，三台新弩并列城头，箭锋直指西岭。陈无咎立于高台，身后是整装待命的弩手队。张猛走来，递上一份军情简报：“昨夜，西侧巡逻队发现妖兽踪迹密度增加，且行动路线更趋密集。”
陈无咎接过简报，目光扫过文字，忽然察觉纸页背面有一道细微划痕——形似倒悬之月，边缘带钩，与断崖石板符号一致。
他指尖停在痕迹上。