陈无咎落地时右脚一滑，碎石滚落深渊，他单膝跪地稳住身形。罗盘指针仍在震颤，但方向未变。他抬手示意后方两人跟上，丙扶着丁从断桥边缘跃下，丁的假肢在触地瞬间发出金属扭曲的轻响。
通道入口就在前方三步处，岩壁内嵌一道低矮拱门，门框刻满交错符线。陈无咎没有立刻前进，而是将引灵石贴于掌心，缓缓贴近地面。气运之眼开启，视野中整条甬道泛起淡红波纹，如同呼吸般明灭交替。每三步一处的压力点正随节奏亮起，稍有错位便会触发连环机关。
“贴墙走。”他低声说，“踩我脚印。”
丙点头，搀着丁紧随其后。三人呈一线前行，陈无咎每踏出一步都先以罗盘探路，待红光暗去才让身后跟进。行至第五个压力点前，墙上一道裂痕突然微不可察地扩张半寸——那是伪装成风化痕迹的触发线。
他停下脚步，取出青铜罗盘边缘一块可拆卸的齿轮，轻轻嵌入墙缝凹槽。齿轮与符文契合刹那，整段甬道的红光骤然停滞，五息之内再无波动。三人趁机疾行而过，背后传来沉闷机括声，方才立足之处已弹出数十根骨刺。
毒雾是从第七十步开始弥漫的。起初只是鼻腔微痒，随后气息变得滞重。丙呼吸渐粗，眼神游移不定。丁察觉异常，伸手欲扶，却被丙猛然推开。
“别碰我！”丙低吼，抽出短刀指向丁，“你是它们的人……你早就被换掉了！”
陈无咎转身，见其瞳孔已呈灰白色，当即扬手甩出一枚丹药，精准射入对方口中。同时左手疾点其膻中、神庭两穴，真气透体而入，助药力速散。又从腰囊取出油布小包，撕开一角，蘸取深褐色膏脂分别涂于三人鼻下。
“这是辟毒油，撑住。”他说。
丁咬牙扯下假肢外层腐蚀严重的铁箍，仅留木质主干支撑身体。战锤拄地，重心偏移，但他仍能稳步移动。陈无咎观察空气流动，在气运视野中划出一条灰白细线——那是毒雾最稀薄的路径。
“走这里。”
他们沿无形走廊穿行，两侧石壁上的符文逐渐转为暗紫，释放出更浓的浊气。丙服药后意识恢复，脸色惨白，却不再言语。丁的假肢关节不断发出细微断裂声，每一步都在承受极限。
最后一段通道尽头豁然开阔，空间骤增。陈无咎抬手止步，目光锁定前方。
一头岩蜥状妖兽静伏于出口中央，体长逾丈，鳞片如黑曜石结晶，背部棱脊耸立。尾部深深扎入地底，与某种灵脉相连。它并未立即攻击，只是缓缓抬头，颈侧鳞甲开合间发出低频震动。
陈无咎凝视其头顶，只见一圈灰蒙蒙气流环绕，既非敌意也非善意，纯粹是守护职责的具现。这种生物不是活物，而是阵法孕育出的守御灵体，不灭不退。
“丙，引它扑击。”他低声道，“暴露左肋破绽。”
丙会意，踉跄上前两步，故意露出防守空档。岩蜥双眼微缩，尾部灵光一闪，地面骤然升起三根石锥直刺而来。丙翻滚避过，动作勉强却成功激怒目标。妖兽四肢发力，朝其猛扑。
就在前爪离地瞬间，陈无咎捕捉到右后腿肌肉收缩后的半息僵直——那是与地脉共鸣中断的刹那。
“丁，砸地！”
丁抡起重锤，全力砸向妖兽右后腿侧方三尺处的岩面。轰然巨响中，震荡波扩散，妖兽动作微滞。同一瞬，陈无咎欺身而进，拳锋凝聚残余真气，直击颈部两片主鳞交界处。
第一击，鳞片崩裂。
第二击，血线渗出。
第三击，整片护甲碎裂，妖兽仰头嘶鸣，尾部脱离地脉连接。
丁再次挥锤，重重砸在它后膝关节，丙趁机投出火油包，引燃其腹部伤口。火焰顺着体内灵流窜入躯干，岩蜥剧烈抽搐，体表晶化层迅速龟裂。
最终一声闷响，它轰然倒地，四肢僵直，全身由黑转灰，继而彻底石化，化作一尊盘踞通道出口的石像。其口中还衔着一块椭圆晶石，表面刻有半个符印，形状与玉简边缘吻合。
陈无咎未取晶石，只蹲身检查石像内部结构。罗盘靠近时，指针终于稳定指向前方。他站起身，望向出口之外。
雾霭深处浮现出巨大轮廓，隐约可见高耸柱体与流动光晕。空气中有极微弱的频率波动，与左臂疤痕产生遥感共振，金纹再度浮现，热度持续。
丙靠在石壁喘息，额角冷汗直流，伤势未愈却始终未言退。丁拄着战锤站立，假肢只剩半截木杆，行动艰难，眼神却依旧锐利。
“还能走？”陈无咎问。
“只要你不倒。”丁答。
陈无咎点头，将罗盘收回怀中，取出最后半块引灵石握于掌心。三人重新列队，他迈步跨过石像，踏入开阔地带。
地面材质变为黑色密纹石板，每一步落下都有轻微回响。两侧雾气中影影绰绰立着数座残柱，排列方式与祭坛外围一致。前方三十步处，一道弧形光幕悬浮半空，内部光影流转，似有门户将启。
陈无咎忽然停步。
他感到左臂金纹热度陡升，同时罗盘在怀中剧烈震动。低头看去，那块从祭坛取得的玉简竟自行浮出衣襟，微微颤动，仿佛感应到什么。
丙察觉异样，刚要开口，丁突然抬手示警。
雾中传来极其轻微的摩擦声——像是金属刮过石面。
陈无咎缓缓抬头。
光幕下方，一柄断裂的战戟斜插在地，戟刃朝上，上面挂着半片染血的布条。