曹操与鲍信计议，曹操说道：“刘刺史战败被杀后，黄巾军应该认为官兵不堪一击，我们可以在寿张县设下奇兵，以骑兵引诱敌军追击再以主力击败敌人。”
鲍信点头应允，说道：“孟德安排妥当，此番必能大挫敌人锐气！”
曹操忽然感性起来，扶着鲍信的肩膀说道：“你我幼时相识，少年时发出的豪言壮语还历历在目啊！”
鲍信笑着说道：“是啊，少年之时孟德就有扫平贼寇的志愿，如今驰骋疆场正是实现当时的夙愿呐！”
曹操点头，说道：“汴水一战鲍韬战死沙场，我深感愧疚，此次兄弟你还是不要去为好。”
鲍信摇头，坚决说道：“不然，孟德才能足以平定天下，某愿追随左右尽绵薄之力！”
曹操默认无语，用力拍了拍鲍信的肩膀。身为将领的鲍信在场的话指挥的本部能发挥重要作用，敌军势力太大，必须要全力保障我方战斗力。
次日，曹操派斥候侦察了青州黄巾的情况，曹操立刻率一队骑兵率先进发，鲍信接应，其余诸将率主力步兵跟进。曹操率军至黄巾军寨前，只见其毫无防备。曹操指挥军队突击营寨。
曹军骑兵左突右杀，黄巾军转瞬被斩杀无数，混乱持续了不长时间，他们发觉来的骑兵并不多，黄巾军立刻组织精锐士兵堵住口子，要一举吃掉这队骑兵。
曹操眼见敌军越来越多，立刻率军突围，青州黄巾军战斗力确实不一般，曹军几番冲击都未冲出去，骑兵战死者越来越多。
这时，鲍信恰巧率军赶到，一看曹操情势非常不妙，立刻率军冲击，鲍信带着亲兵奋勇杀敌，曹操借着混乱冲了出来。
敌军见此人勇猛异常立刻围了上去，小说里都是骗人的，谁要是勇敢的这么耀眼，敌军不是傻子，有这样的人存在会提振对方的士气，增加己方的损失，除掉他则会减少己方的损失，另外除掉这样的人都是有重赏的，黄巾军的精兵自然不会放过这个机会，肯定会想方设法要了这个人的命。
鲍信很快就被围攻而来的黄巾军吞没了，曹操可没有时间耽误，带着残余骑兵飞奔，黄巾军一看敌军势寡，立刻从营寨蜂拥而出追击而来。
这时主力步兵已经赶来，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等将领指挥，主力装备精良，弓弩齐备，士气旺盛，眼见曹操率骑兵后撤立刻停止前进，弓弩在前，步兵以盾牌列成方阵。
曹操在治军方面是十分擅长的，核心就是以铁的纪律约束部队，前进后退必须坚决执行。士兵不进，伍长斩之；伍长不进，什长斩之；什长不进，都伯斩之。
这时追击而来的黄巾军毫无纪律可言，一大群士兵兵器杂乱，只有很少的人穿铠甲，大部分人还穿着老百姓的衣服，曹军的弓弩手一见敌人进入射程中立刻开始工作。只见弩箭齐发，远远望去遮天蔽日，黄巾军立刻倒下一大片，余者迅速松散开，持盾牌的士兵立刻在前方列成阵型减少伤亡。
两军对峙，曹操从刚才的急迫中镇静下来，指挥步兵向黄巾军发起冲击。此时追击的黄巾军并未倾巢出动，再加上追了半天还真有点累，一看官兵毫不畏惧向己方发起攻击，有的士兵内心还真有些害怕。
曹军中有一位军官引起了曹操的注意，现在曹军的组成既有曹操带出来的队伍，又有鲍信组织继承刘岱的一些兵马，很多军官曹操也不熟悉。在命令步兵冲锋的过程中，这位军官亲手斩杀了怯懦不听指挥的什长。
两军交锋战争进行得十分惨烈，曹军精锐，善战；黄巾军数量庞大，敢于拼杀，不过，黄巾军毕竟没有善于指挥的将军，士兵打仗的目的还是为了抢东西，得好处，纪律约束更是谈不上，看着同伴的倒下，一些黄巾军开始逃跑。
曹操见敌军有的开始逃跑，立刻组织骑兵两翼包抄，继续给敌军施加压力，黄巾军招架不住，纷纷开始后退，曹操也不敢命令大军追击，也率军缓缓撤回营寨。
曹操自己在营帐中，跌坐在地，默默流泪。征途漫漫又有谁能像鲍信一样和自己情同手足，智勇兼备，倾尽全力的帮助自己呢？现在是既少了一位挚友，又少了一位并肩作战的战友啊！
帐外，荀彧在忙个不停。一是立刻组织郎中们救治受伤的将士，统计好阵亡将士，准备请示曹操做好抚恤工作。
二是着手筹措粮草军械，黄巾军势力如此之大，此番战役损失的军械也很多，必须想办法进行大量补给。按照现在的情势看，极有可能进行长期作战，粮草是个极为重要的事情。
三是要犒赏将士，赏功罚过，为了保持军队战斗力这也是必行之举，在大概拟好方略后，最终都要请示曹操。
荀彧把自己的三点看法立刻向曹操做了汇报，曹操抹了抹眼泪，说道：“我立刻写信让兖州各地豪强支援，如此之多的黄巾军前来，他们也不想丢了性命，另外派人告知孟卓此地战事，相信他也能前来助战。”
荀彧又问道：“那么鲍将军的身后事呢？”
曹操忍不住又流下眼泪，说道：“悬重赏寻找鲍将军尸首，实在不行……不行的话，以木刻成尸首吧！”
荀彧点点头，说道：“主公歇息吧，属下告辞了。”
曹操起身说道：“慢，文若先生，我现在立刻召集众将开会！”
不多时，诸将汇集，曹操说道：“众将，此番血战而胜多亏众位了！此后将有连番恶战，诸将多加留意作战之时的人才，这些人才都是未来成就基业的宝贵财富。兖州平定之时就是兵精粮足之日！”
夏侯惇说道：“主公，属下将军举荐都伯于禁！”
“哦？可是日前在作战时斩杀什长的于禁呐？好，即日起命于禁为军司马！”
荀彧又举荐程昱给曹操，曹操立刻任命程昱为寿张令。
陈留太守张邈和兖州各地豪强知道如今黄巾军是很要命的敌人，在接到消息后向前线输送了不少士兵，粮草，军械，在帐下的一些官吏也去募兵，曹操的军势更加强大，准备妥当后，才要恶战青州黄巾军。