时间在焦灼的等待中，一分一秒地爬过。
刑部小院里灯火通明，陈序盯着地图上西北方向的标注，眉头紧锁。韩昶和行动队员已全副武装，集结待命，只等皇城司的准确消息。
严先生和胡师傅还在灯下研究密账和那把钥匙，试图找出更多线索。苏宛儿被转移到了更安全的刑部深处，由可靠女吏和护卫层层把守。
空气中弥漫着山雨欲来的紧张。
陈序的思绪，却在等待的间隙，不由自主地飘回了王癞子的供词——那个收买马三的蒙面人。
“身材中等，说话声音有点哑，带点怪怪的口音，不像咱们这边的人……手挺粗糙，有老茧……左肩？左肩好像有点不自在，动作有点僵……”
左肩微有不适？动作僵硬？
这个特征，像一道微弱的闪电，骤然划过陈序的脑海，与另一个画面重叠在一起——
史弥远静观园的宴席上，那个神秘的高丽商人朴宗元，起身举杯敬酒时，左臂的动作似乎有那么一丝不易察觉的迟滞和僵硬！当时只觉他举止稳重，现在回想，那细微的不协调，绝非寻常！
还有那“怪怪的口音”，王癞子说是“不像咱们这边的人”，而朴宗元虽然官话说得流利，但仔细品味，确实带着一丝难以言喻的异质感，并非纯粹的高丽口音，反而……更像混杂了北方某些部族发音的习惯？
身材中等，左肩旧伤，异质口音，能自由出入史弥远相府，手持神秘黑色令牌，对边贸和违禁物资异常关注……
难道，那个收买马三的蒙面人，就是朴宗元？或者，是他手下的人？
这个联想让陈序脊背一阵发凉。如果朴宗元真是“鹞鹰”网络在京城的高层联络人或行动负责人，那么史弥远安排他与自己见面，其用意就更加深不可测了。是炫耀？是警告？还是试探？
“陈大人！”皇城司赵档头派回来的第二名信使到了，浑身被夜露打湿，气息急促，“赵档头让属下回报！钱秉忠出城后，在西北郊外十里坡一处废弃的土地庙附近，与另一伙人汇合了！对方约有五六人，都骑着马，带着兵器，像是护卫。他们汇合后没有停留，直接往西北更深处的山里去了！赵档头带人远远跟着，但山路难行，且对方很警惕，沿途放了暗哨，我们的人不敢跟太近，目前只知道他们进了‘黑风峪’方向！”
黑风峪？那是西山余脉的一处险要山谷，地势复杂，多有天然洞穴和废弃的矿洞，历来是盗匪和私盐贩子喜欢的藏身之所。
“旧库”很可能就在黑风峪中！
“钱秉忠带了什么东西没有？那伙接应他的人，有什么特征？”陈序急问。
“钱秉忠只背了个不大的包袱，看样子不重。接应的人……都穿着深色衣服，包着头脸，看不清相貌，但动作矫健，骑马控缰的手法很老练，像是常走山路的老手，甚至……有点像军伍出来的。”信使回道。
军伍出身？金川商会还能调动这类人手？或者，是北方势力派来协助的？
不能再等了！必须立刻行动！
“韩昶！”陈序转身，目光如炬，“你带一队人，立刻出发，赶往黑风峪外围与赵档头汇合！记住，不要贸然进谷，先在外围建立警戒，摸清对方暗哨位置和换防规律，等待我的进一步指令！同时，派人通知枢密院，请他们调一队熟悉山地作战的斥候前来支援！要快！”
“是！”韩昶领命，点齐二十名精锐，如同黑色的利箭，射入茫茫夜色。
陈序则对留下的另一队人马和几位核心人员道：“我们也不能闲着。钱秉忠突然前往‘旧库’，很可能是察觉到了危险，要去转移藏匿的物资，或者销毁证据。我们必须双管齐下。”
他看向严先生和胡师傅：“两位先生，密账中破译出的坐标，有没有指向黑风峪区域的？”
胡师傅立刻摊开一张更详细的京畿地形图，指着上面一个用朱砂圈出的点：“有！这里，黑风峪东南侧的‘老鸦岭’，坐标标注为‘丙三区’。从描述看，像是一个天然溶洞改造的仓库。”
“好！”陈序点头，又看向皇城司的信使，“你立刻回去，设法通知赵档头，让他们重点留意老鸦岭方向！但切记，在援军到达和我的命令前，不可打草惊蛇！”
信使领命而去。
陈序则带着剩下的行动队员和那位锁匠神钥李，准备赶往另一个方向——他要去查朴宗元！
既然怀疑朴宗元与蒙面人有关，甚至可能就是核心人物，那么此刻钱秉忠的异动，朴宗元不可能不知情。或许，能从朴宗元这里打开缺口！
“大人，我们去哪里找那个高丽商人？”一名队员问。
陈序早有打算：“去‘金川商会’在京城的总号！朴宗元与史弥远关系匪浅，但他在京城的公开身份，多半还是依附于金川商会。钱秉忠是明面上的大掌柜，朴宗元可能是幕后人物或高级顾问。此刻钱秉忠出城，商会总号必然有人留守，或许朴宗元就在那里坐镇！”
他点了十名好手，连同神钥李（或许需要他辨认锁具），趁着夜色，直奔位于东市附近的金川商会总号。
然而，当他们赶到时，却发现商会总号大门紧闭，只有两个守夜的老仆在门房打盹。撞开门一问，两个老仆战战兢兢地说，今日午后，钱大掌柜就吩咐闭门谢客，说是有要事，伙计们也都提前打发回家了。至于什么高丽朴先生，他们从未见过，也没听说过。
扑了个空！
陈序心下一沉。对方果然警觉，已经提前做了安排。
“搜！仔细搜！任何可疑的纸张、物品、暗格都不要放过！”陈序下令。虽然希望渺茫，但既然来了，总不能空手而归。
众人立刻散开搜查。商会前厅账房整洁得过分，显然是特意清理过。库房里也只有一些普通的南北货物，并无违禁品。
就在陈序以为又要无功而返时，神钥李在后院一间看似堆放杂物的厢房里，忽然发出了一声低呼。
“大人！您来看！”
陈序立刻赶过去。只见神钥李指着厢房角落一个不起眼的、用来垫破旧柜子的青石砖说道：“这砖……声音不对！”
他示意两名队员小心搬开柜子，然后用小锤轻轻敲击那块青石砖。果然，发出的声音略显空洞，与周围实心砖不同。
“下面有东西！”队员立刻动手，撬开石砖。下面是一个浅浅的土坑，放着一个密封的陶罐。
陈序小心打开陶罐，里面没有金银，只有几样东西：一本薄薄的、用异国文字写就的册子；几张画着复杂机械结构的草图，上面有些标注像是高丽文和另一种更古怪的文字；还有一小包用油纸裹着的、暗蓝色的晶体碎屑——与之前在苏家别院窗外发现的那种神秘晶体，极其相似！
“就是它！”陈序拿起一小块碎屑，对着灯光查看，那淡蓝的光泽和独特的质感，绝不会错！“这果然是他们的东西！”
他快速翻看那本册子和草图。册子里的文字他一个不识，但草图上的某些结构，隐约能看出是某种精密的观测或瞄准装置，还有一张图，画的似乎是一个可以手持的、带有透镜和复杂簧片的筒状物。
联想到窗外的高频能量痕迹，和那种能隔空探测的“装置”，陈序几乎可以肯定，金川商会背后，掌握着远超这个时代普通认知的、来自境外的特殊技术！
“把这些全部带走！小心保管！”陈序下令。这是重要的物证！
就在他们准备撤离时，商会侧门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是短促的呼喝和金属碰撞声！
“有埋伏！”守在外围的队员厉声示警。
陈序心中一凛，对方果然留有后手！他立刻吹熄灯火，低喝道：“守住门口和窗口！准备弩箭！”
黑暗中，只听外面传来一个沙哑而怪异的声音，带着明显的北方腔调：
“里面的官狗听着！放下东西，滚出来！否则，乱箭穿心！”
是蒙面人？还是金川商会的护卫？
陈序示意众人噤声，自己贴着门缝向外望去。只见月光下，约有七八条黑影堵在侧门外的小巷里，手中都持着弩箭或短刀，为首一人，身材中等，黑布蒙面，但左肩的动作，确实显得有些不自然。
左肩微跛！真的是他！
“你们是什么人？敢袭击朝廷命官？”陈序沉声问道，拖延时间，同时让队员准备从后窗突围。
“少废话！把陶罐里的东西交出来！那不是你们该碰的！”蒙面人声音嘶哑，语气凶狠，“交出东西，饶你们狗命！否则，今夜就是你们的死期！”
果然是为了陶罐里的东西而来！看来，他们并不知道陶罐的具体埋藏位置，或者没来得及转移，发现陈序等人闯入后，才匆匆赶来抢夺。
“东西就在我手里。”陈序将陶罐抱在胸前，“有本事，进来拿。”
蒙面人显然不想拖延，一挥手：“放箭！冲进去！”
“咻咻咻！”数支弩箭破空射入厢房，钉在门板墙壁上，咄咄作响。
陈序和队员们早有准备，俯身躲避，同时，后窗被猛地撞开，两名队员率先跃出，与守在后面的两名敌人瞬间交上手。
“从后窗走！”陈序低喝，将陶罐递给神钥李，“李师傅，你带东西先走！我们断后！”
神钥李知道这东西重要，也不推辞，接过陶罐，在两名队员的护卫下，从后窗跳了出去。
陈序则带着剩下的人，利用厢房内的杂物掩护，用弩箭还击，且战且退。
外面的蒙面人见他们要跑，更加急躁，指挥手下猛攻侧门。木门很快被撞开，蒙面人当先冲了进来，手中一把狭长的弯刀在月光下泛着寒光，直劈陈序！
陈序挥刀格挡，铛的一声，火星四溅。两人瞬间交手数招。陈序发现，这蒙面人刀法狠辣诡异，力量极大，但左肩的旧伤确实影响了他的发力，每次左臂挥动时，总有一丝微不可察的凝滞。
就是他！收买马三、很可能直接参与构陷苏宛儿的蒙面人！
陈序心中怒火升腾，刀势更加猛烈，专攻对方左侧。蒙面人渐渐有些吃力，但其余敌人也冲了进来，混战成一团。
刑部行动队员都是精锐，但对方显然也是亡命之徒，人数相当，一时间难分胜负。
陈序知道不能恋战，他们的目标是护送证据出去。他瞅准一个空档，虚晃一刀，逼退蒙面人，对队员们喊道：“撤！”
众人边打边退，从后窗鱼贯而出。蒙面人岂肯罢休，带人紧追不舍。
小巷狭窄昏暗，厮杀惨烈。不断有人受伤倒地，血腥味弥漫开来。
就在陈序等人被逼到巷口，眼看就要被合围时，远处突然传来一阵急促的马蹄声和呼喝：
“刑部办案！闲杂人等退避！”
是韩昶留在城内的预备队，听到了动静赶来了！
蒙面人见状，知道事不可为，恨恨地瞪了陈序一眼，打了个呼哨，带着手下迅速退入黑暗的小巷深处，消失不见。
陈序等人松了口气，清点人数，伤了四个，好在都不致命。神钥李和陶罐安全无恙。
“追！”陈序指着蒙面人消失的方向。
但对方显然对地形极为熟悉，早已没了踪影。
“大人，现在怎么办？”一名小队长问道。
陈序看着手中缴获的一把对方遗落的弯刀，刀柄上刻着一个模糊的狼头标记，与之前杜衡遇袭现场发现的骨制箭头标记类似。
又是北方部落！
“立刻全城戒严，搜捕左肩有伤、带北方口音的可疑男子！重点排查所有与金川商会、高丽人有关的场所！”陈序下令，“同时，加派人手，将陶罐和这些证物火速送回刑部，交给严先生和胡师傅分析！”
他抬头望向西北方向，黑风峪那边，韩昶和皇城司的人还在盯着。
这边扑了个空，但钱秉忠那条线，绝不能再丢！
“备马！我们去黑风峪！”陈序翻身上马，眼神决然。
今夜，注定无眠。
而那个左肩微跛的蒙面人，究竟是不是朴宗元？他逃去了哪里？又会带来怎样的变数？