流言蜚语在京城发酵了两日，已到了近乎沸反盈天的地步。
茶楼酒肆，街头巷尾，几乎人人都在议论镇国侯府那桩“兄妹相残”背后的“香艳秘辛”。叶凌薇的名字被反复提及，与各种不堪的猜测捆绑在一起，仿佛她真成了那等不守闺训、心思恶毒的蛇蝎女子。
而镇国侯府，始终大门紧闭，对外界的喧嚣充耳不闻，愈发坐实了众人“心虚”的猜测。
第三日清晨，就在舆论几乎要将叶凌薇彻底淹没之时，镇国侯府那扇紧闭了数日的朱漆大门，缓缓打开了。
一身素雅衣裙，未施粉黛，脸色带着几分刻意显露的苍白与憔悴，叶凌薇在春儿和小菊的搀扶下，缓缓走了出来。林公子紧随其后，面色沉凝，一副护卫的姿态。
府门外，早已围了不少看热闹的百姓，指指点点，议论纷纷。
“哟，出来了出来了！”
“看着是挺憔悴，莫非真是被说中了心事？”
“啧，还敢出来见人？脸皮可真厚！”
不堪的议论声低低传来，叶凌薇恍若未闻，她抬起那双清澈却带着坚韧的眸子，扫视了一圈众人，声音不大，却清晰地传入了每个人耳中：
“诸位乡亲父老。”她开口，语气平静，却自带一股不容置疑的力量，“近日，京中关于小女子的流言甚嚣尘上，污言秽语，不堪入耳。凌薇深知，人言可畏，众口铄金。若再闭门不出，只怕这莫须有的罪名，就要被某些小人坐实了！”
人群安静了一瞬，随即又嗡嗡作响。
有人高声喊道：“叶大小姐，空穴不来风！你若清白，为何之前不出来澄清？”
叶凌薇看向那人方向，唇角勾起一抹苦涩却又坦荡的弧度：“这位大哥问得好。我为何不澄清？只因我在等！”
“等？等什么？”众人疑惑。
“我在等，”叶凌薇目光陡然锐利起来，声音也提高了几分，“等在背后操控这一切，散播谣言，意图毁我名节、乱我侯府的黑手，自己露出马脚！我在等，足够的证据，将这场闹剧的始作俑者，绳之以法！”
她话音未落，人群外围忽然传来一阵骚动。
只见林公子安排的护卫，押着几个形容猥琐、眼神闪烁的男子走了过来。同时被“请”来的，还有京兆尹衙门的一名穿着狱卒服色、面色惨白的中年男子。
“这…这不是街上的王快嘴和李混子吗？”
“那个是衙门的张狱卒？他怎么也来了？”
围观人群立刻认出了这几人，议论声更大了。
叶凌薇看向那几名混混，语气冰冷：“王快嘴，李混子，还有你们几个。三日前，有人给了你们银子，让你们在市面上散播关于我的谣言，是也不是？”
那王快嘴还想狡辩，梗着脖子道：“你…你血口喷人！谁…谁看见我们收银子了？”
“不见棺材不落泪。”叶凌薇冷哼一声，对林公子微微颔首。
林公子一挥手，立刻有一名穿着朴素的妇人被带了上来。那妇人指着王快嘴几人，气愤道：“就是他们！那天我在巷口亲眼看见，一个穿着体面的小厮给了他们一包银子，让他们到处说叶大小姐的坏话！还说…说得越难听，后续给的赏钱越多！”
另一个摆摊的小贩也站出来作证：“对对对！我也看见了！他们还向我打听侯府的事，问我见没见到林公子晚上出入，我说我收摊早没看见，他们还骂我废物！”
人证物证俱在，王快嘴几人顿时慌了神，腿一软就跪了下来：“大小姐饶命！大小姐饶命啊！是…是有人指使我们干的！我们也是拿钱办事啊！”
“指使你们的人是谁？”叶凌薇逼问。
“是…是…”王快嘴眼神躲闪，似乎极为惧怕。
就在这时，那名被带来的张狱卒噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“大小姐明鉴！不关小的事啊！是…是牢里的叶文轩！他给了小的银子，让小的帮他往外传递消息，联系这些混子散播谣言！他说…他说只要毁了大小姐的名声，他就有机会出来，还能夺得家产！”
此言一出，全场哗然！
“天哪！竟然是叶文轩！”
“他在牢里还不安分！”
“自己偷东西被抓，还敢反过来污蔑堂妹？真是恶毒！”
叶凌薇要的就是这个效果。她目光转向脸色惨白的张狱卒，继续问道：“叶文轩一个刚下狱的犯人，如何能指挥得动你？又如何能有那么多银子收买人手？背后，究竟还有谁在支持他？”
张狱卒浑身一颤，伏在地上不敢抬头：“小的…小的不知…叶文轩只说，只要事情办成，自然有贵人保他出去，日后还有享不尽的富贵…”
“贵人？”叶凌薇抓住这个词，声音清越，“哪位贵人？可是…三皇子殿下麾下的某位‘先生’？”
她这话问得极具引导性，虽然没有直接指认三皇子，却将众人的思绪引向了那个方向。
张狱卒吓得魂飞魄散，连连磕头：“小的不知！小的真的不知是哪位贵人！叶文轩没说，小的也不敢问啊！”
虽然张狱卒没有直接供出，但“三皇子”和“贵人”这几个字，已经像投入平静湖面的石子，在围观百姓心中激起了巨大的涟漪。众人看向侯府的眼神，顿时从之前的鄙夷猜疑，变成了同情与了然。
“原来是这样！”
“是叶文轩勾结外人，陷害自家人！”
“还想把脏水泼到小姐身上，真是其心可诛！”
舆论的风向，瞬间逆转！
叶凌薇见时机成熟，上前一步，对着众人，朗声道：“诸位都听到了！也看到了！我叶凌薇行得正，坐得直！今日在此，并非为我一人清白，更是要告诉那些躲在暗处，试图用龌龊手段搅乱我侯府的小人！”
她目光如电，扫视全场，仿佛能穿透重重阻碍，看到那隐藏在更深处的黑手。
“侯府爵位，乃我先祖一刀一枪，用血汗换来！家产经营，是我父母殚精竭虑，辛苦维持！岂容宵小之辈觊觎构陷？！今日之事，人赃并获，证据确凿！我必将此间情由，具本上奏，请朝廷、请陛下，还我侯府一个公道，肃清这污浊之风！”
她这番话，说得掷地有声，正气凛然，瞬间赢得了所有人的敬佩。
“说得好！”
“支持叶大小姐！”
“严惩恶徒！还侯府清白！”
群情激昂之下，叶凌薇示意众人安静，她转向面如死灰的张狱卒和王快嘴等人，对林公子道：“林公子，劳烦你，将这一干人犯，连同这些证词证物，一并押送至京兆尹衙门！请府尹大人依法严办！并呈报上官，彻查狱中勾结、散播谣言一案！”
“义不容辞。”林公子拱手，立刻命护卫将瘫软在地的几人捆缚起来，准备押走。
这场当众的对质与揭发，干净利落，反转得彻底。叶凌薇不仅洗刷了自己的污名，还将叶文轩再次钉死在了耻辱柱上，更是将幕后可能存在的黑手暴露于阳光之下，引发了无限的遐想。
消息如同长了腿一般，飞速传回了京兆尹大牢。
当那名暗中传递消息的狱卒同伴，仓皇地将外面发生的一切告诉叶文轩时，叶文轩正做着美梦，期待着叶凌薇身败名裂的好消息。
“…完了…全完了…张头儿被当场抓住，王快嘴他们也招了…外面的人现在都在骂你…还说…还牵扯到了三皇子…”那狱卒说得语无伦次，满脸惊恐。
叶文轩脸上的得意和疯狂瞬间凝固，像是被人兜头浇了一盆冰水，彻骨寒冷。
“不…不可能！”他猛地从草堆里窜起来，抓住牢门的木栏，疯狂摇晃，“那个贱人！她怎么可能…她怎么会知道得那么清楚？！张狱卒怎么会被抓？！”
“是…是叶大小姐设的局…她早就知道了…就等着我们往里钻呢…”那狱卒哭丧着脸，“叶二少爷，您…您这回可是把天捅破了啊！连三皇子那边恐怕都要被牵连了！”
“噗——”叶文轩急火攻心，一口鲜血猛地喷了出来，溅在肮脏的墙壁上，触目惊心。
他瘫软在地，眼神涣散，充满了无尽的恐惧和绝望。
他原本指望靠这最后一搏扭转局面，却没想到，自己竟成了叶凌薇请君入瓮的那只鳖！不仅没能伤到对方分毫，反而把自己和背后的人都拖入了更深的泥潭！
“叶凌薇…你好狠…好毒啊！”他发出如同困兽般的哀嚎，声音在阴暗的牢房里回荡，充满了不甘与悔恨。
然而，此刻无论他如何悔恨，都为时已晚。
镇国侯府门前，人群渐渐散去，但关于今日这场精彩反转的议论，却刚刚开始。
叶凌薇在林公子和丫鬟的陪伴下，转身回府。在她踏入大门的那一刻，脸上那刻意伪装的憔悴瞬间褪去，取而代之的是一片清冷与肃杀。
她回头，望了一眼京兆尹衙门的方向，眼神冰冷。
叶文轩，你的戏，该落幕了。
而我的戏，关于复仇，关于守护，关于与那些真正庞然大物的较量，才刚刚开始。
府门缓缓合上，将外界的喧嚣隔绝。
但所有人都知道，经此一役，这位镇国侯府的大小姐，再也不是那个可以任人拿捏、仅凭流言就能击倒的弱质女流。
她是煞神，是归来讨债的复仇者，是侯府真正的守护神。
风雨，或许会更猛烈。
但她，已无所畏惧。