阵法堂大殿，穹顶高阔，雕梁画栋，阳光透过琉璃瓦，洒下斑驳的光影，却驱不散那股子沉木与灵墨混合的、经年累月积淀下来的森严气息。空气里，灵气以某种不易察觉的规律缓缓流淌，那是无数基础阵法日夜运转带来的余韵。
林青站在偏殿一侧的玉石柜台前，身形在空旷的大殿里显得有些单薄。他指着柜台内一套流光溢彩、共计三十六面的“小千叶阵旗”，声音不高，却足够清晰：“劳驾，这套阵旗，我想看看。”
柜台后的执事是个面皮微黄的中年人，眼皮耷拉着，正拿着一块软布，有一下没一下地擦拭着一方镇纸。闻声，他动作没停，只掀起眼皮，目光在林青那身洗得有些发白的青色布袍上扫过，嘴角几不可察地往下撇了撇。
“小千叶阵旗，三百六十下品灵石。”他语气平淡，带着一股公式化的漠然，“看可以，别上手，灵纹娇贵，沾了杂气就不值钱了。”
这话里的意味，像针一样，细细密密地扎人。周围几个同样在挑选物事的修士，目光若有若无地飘了过来，带着些微的审视与了然。
林青眉头微蹙，正要开口，一个带着明显戏谑的声音自身后响起，打破了偏殿的沉寂。
“哟，我当是谁呢，原来是林师弟。”
来人一身锦蓝绸衫，腰束玉带，手持一柄描金折扇，面容称得上俊朗，只是那双微微上挑的眼睛里，此刻盛满了毫不掩饰的轻蔑。正是王家这一代颇受重视的子弟，王长安。他身边还跟着两个跟班，亦是衣着光鲜，此刻都抱着臂膀，看好戏似的盯着林青。
王长安“唰”地一声合上折扇，用扇骨轻轻敲击着自己的掌心，踱步到柜台前，视线掠过那套小千叶阵旗，嗤笑一声：“林师弟，不是为兄说你，这阵道一途，最是耗费资源。刻画阵盘，炼制阵旗，哪一样不是海量的灵石堆出来的？就凭你……呵呵，还是脚踏实地，先从辨认基础灵材学起吧，何必好高骛远，来看这等精奢之物？平白惹人笑话。”
他话语里的讥讽，如同钝刀子割肉。那执事也停下了擦拭的动作，垂手站在一旁，脸上没什么表情，显然是认得王长安，更默认了他的言行。
周遭的空气似乎都凝滞了几分，那些目光里的审视变成了毫不避讳的看轻。
林青的指尖在袖中微微蜷缩了一下，面上却没什么波澜，只是淡淡地看了王长安一眼，收回落在阵旗上的目光，转身便走，没有半分争辩的意思。
看着他“落荒而逃”的背影，王长安脸上的得意之色更浓，哈哈一笑，对左右道：“看见没？人贵有自知之明，可惜啊，有些人就是没有。”
那执事也几不可闻地摇了摇头，继续擦拭他的镇纸，仿佛刚才只是一段无足轻重的小插曲。
……
半月时光，倏忽而过。
阵法堂考核殿外，今日比往常要热闹许多。一至三品的低阶阵法师考核皆在此处进行，来往的多是年轻面孔，或紧张，或兴奋，或故作沉稳。
王长安也在人群中，他今日是来参加三品阵法师考核的。以他的年纪和家世，若能通过，在年轻一辈中也算佼佼者了。他正与几个相熟的世家子弟谈笑风生，目光流转间，忽然瞥见一个绝不该出现在这里的身影。
林青。
他还是那身洗得发旧的青袍，正排在等待缴纳考核费用的队伍末尾，毫不起眼。
王长安嘴角勾起一抹玩味的笑意，分开人群，走了过去。
“林师弟？”他故作惊讶，“你还真来参加考核了？勇气可嘉啊！这一品阵法师的考核费用，虽只是五十下品灵石，但对某些人来说，恐怕也得攒上许久吧？可别是掏空了家底，待会儿连回去的传送阵费用都付不起了。”
他声音不小，立刻引来了周围不少人的注意。有人认出王长安，也顺着他的目光看向林青，眼神各异。
林青恍若未闻，连头都没回，只是安静地看着前方队伍缓慢移动。
王长安自觉无趣，又笃定林青拿不出多少灵石，冷哼一声，准备看他缴费时的窘迫模样。
队伍很快排到林青。负责收费的是一名面容刻板的老执事和几名年轻弟子。
“姓名，考核品级。”老执事头也不抬，例行公事地问道。
“林青，一品。”林青回答。
老执事示意旁边一名年轻弟子收取费用。那弟子伸出手，公式化地道：“五十下品灵石。”
林青伸手入怀，似乎要取灵石，动作却微微一顿，像是才想起什么似的，指尖光芒一闪，一枚样式古朴、毫不起眼的暗沉戒指出现在他指间。
这戒指太普通，甚至有些陈旧，王长安远远瞥见，脸上讥诮之色更浓，几乎要笑出声来。
然而，下一刻，林青神识微动，似乎是要从戒指中取出五十灵石。
就在他神识探入的瞬间，异变陡生！
那戒指仿佛一个被唤醒的深渊，一股庞大到难以形容的灵气洪流，因这细微的引动，不受控制地逸散出一丝！
“嗡——”
并非真实的声音，却如同洪钟大吕，在所有感知敏锐的修士心神中震响。以林青为中心，一股精纯、浩瀚、宛若实质的灵气波纹骤然荡漾开来，虽只一瞬即逝，却让整个喧闹的考核殿外场，刹那间陷入一片死寂！
所有人的动作都僵住了，交谈声戛然而止。
距离林青最近的那名收费老执事，原本刻板的面容瞬间凝固，眼睛猛地瞪大，死死盯着林青手上那枚戒指，握着笔的手剧烈一颤，笔尖在玉册上划出一道歪斜的墨痕。他身后的几名年轻弟子，更是张大了嘴，如同被扼住了喉咙，发不出半点声音，脸上满是极致的震惊与茫然。
那灵气……那般精纯，那般庞大……他们从未感受过，甚至无法想象！那绝不仅仅是几百几千灵石能拥有的气象！
王长安脸上的讥笑彻底僵住，像是被冻在了脸上。他离得不远，清晰地感受到了那一闪而逝、却令人心悸的灵气波动。他是世家子弟，见识远非普通修士可比，几乎立刻就在心中咆哮起来——储物戒！那绝非凡品！而且，刚才那瞬间的感应，那里面的灵石数量……恐怕是个天文数字！
数百万？还是更多？
这个念头如同惊雷，在他脑海中炸开，让他浑身血液都几乎逆流，脸色先是涨红，随即又变得煞白。怎么可能？这个被他视作蝼蚁、肆意嘲笑的穷酸小子，身上怎么可能怀有如此巨富？！
死寂持续了足足三息。