缥缈宗，议事大殿内，一派肃杀。
八长老刘清风面色铁青，手中紧紧攥着一卷任务卷轴，指节因用力而发白。他身前，三名核心弟子垂首而立，大气不敢出。
“胡闹！”刘清风猛地将卷轴摔在案几上，声音因愤怒而微微颤抖，“谁给你们的胆子？竟敢私自接取‘诛杀金丹蛇妖’的任务！还是万蛇窟外围的任务！”
卷轴上，“诛杀金丹期蛇妖”六个朱砂小字刺目无比，下方还附有任务详情——近日有金丹期蛇妖在万蛇窟外围作乱，已伤及数十村民，任务要求诛杀此獠，以儆效尤。
任务本身并不算特别困难，但关键在于地点——万蛇窟外围！
那可是蛇妖一族的地盘，即便只是外围，也凶险异常。更重要的是，此举极有可能触怒整个万蛇窟，给宗门招来灭顶之灾！
“八长老息怒。”为首的郭名抬起头，神色却异常平静，“此妖为祸乡里，残害无辜，我等既为修仙之人，自当斩妖除魔，护佑一方。”
他身后的赵炎和孙淼也抬起头来，眼中没有半分畏惧，反而有种跃跃欲试的战意。
刘清风看着这三个平日里颇为稳重的弟子，今日却如此不知轻重，更是气不打一处来：“斩妖除魔？你们可知那万蛇窟是何等存在？莫说是你们三个金丹初期，便是元婴长老前往，也要掂量掂量！”
他深吸一口气，强压怒火：“说，是谁怂恿你们接取此任务的？可是有人...”
话未说完，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。一名值守弟子匆匆入内，神色慌张：
“八长老，不好了！万蛇窟方向有强烈灵力波动，疑似有高阶修士在交战！”
刘清风脸色骤变，猛地看向郭名三人：“是你们？你们已经派人去了？”
郭名微微一笑：“八长老放心，陈罡和李锐已经前往，算算时间，现在应该已经得手了。”
“什么？！”刘清风眼前一黑，几乎站立不稳。
两个金丹初期弟子，去万蛇窟外围诛杀金丹蛇妖？这简直是送死！
他仿佛已经看到两名得意弟子惨死蛇口，更仿佛看到万蛇窟大军压境，缥缈宗千年基业毁于一旦的惨状。
“你...你们...”刘清风指着郭名，气得说不出话来。
就在这时，殿外传来一阵爽朗的笑声：
“八长老，我们回来了！”
随着话音，两名青年大步走入殿中，正是陈罡和李锐。二人衣衫整洁，神色轻松，仿佛只是出门散了趟步，哪像是刚刚经历了一场生死搏杀？
更让刘清风震惊的是，他们身上散发出的灵力波动，赫然已是金丹中期！
这怎么可能？三日前他们出发时，明明还是金丹初期！
“你们...”刘清风瞪大眼睛，不敢相信自己感知到的一切。
陈罡拱手笑道：“幸不辱命，那蛇妖已被我等诛杀。”
说着，他取出一个储物袋，袋口打开，一股浓郁的血腥味顿时弥漫整个大殿。袋中赫然是一条巨大的蛇尸，蛇头被整齐地斩下，伤口平滑如镜。
最让人心惊的是，那蛇尸散发出的气息，赫然是金丹六重！
金丹六重的蛇妖，被两个金丹初期弟子斩杀？不，现在是两个金丹中期...
刘清风只觉得自己的认知被彻底颠覆了。他仔细感知着陈罡和李锐的修为，发现他们根基扎实，灵力凝练，绝非靠丹药强行提升的虚浮修为。
这到底是怎么回事？
“你们...是如何做到的？”刘清风的声音干涩无比。
李锐笑道：“全赖林祖指点，我们才能有此突破。”
“林祖？”刘清风一愣。
郭名接口道：“正是。半月前，林祖见我们修行遇到瓶颈，便随意指点了几句。没想到我们按照林祖所说的方法修炼，短短数日便突破到了金丹中期。”
随意指点几句，就让三个金丹初期弟子在半月内突破到中期，还越级斩杀了金丹六重的蛇妖？
刘清风倒吸一口凉气。他知道林青深不可测，却没想到竟到了如此地步！
震惊过后，却是更深的忧虑。
他看向那蛇尸，沉声道：“你们可知，斩杀金丹六重的蛇妖，意味着什么？”
赵炎满不在乎地道：“不就是一条作恶的蛇妖吗？杀了便杀了，难道万蛇窟还敢为此大动干戈不成？”
“愚蠢！”刘清风喝道，“金丹六重的蛇妖，在万蛇窟中地位绝不低！你们杀了它，万蛇窟岂会善罢甘休？”
孙淼却道：“八长老多虑了。我们动手时很是干净，没有留下任何痕迹。况且，那蛇妖在外作恶，本就理亏，万蛇窟未必会为了一个不守规矩的族人而大动干戈。”
刘清风看着这几个突然变得自信过头的弟子，心中五味杂陈。
一方面，他为弟子们的成长感到欣喜；另一方面，却又为可能到来的报复而忧心忡忡。
万蛇窟可不是讲理的地方。那群长虫向来护短，更何况是金丹六重的族人被杀？
“你们...唉...”刘清风长叹一声，知道事已至此，再多责备也是无用，“下去吧，此事我要立即禀报宗主。”
五人躬身告退，神色轻松，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
看着他们离去的背影，刘清风的心情复杂难言。
弟子们实力大进，本是好事。但这份进步来得太快，太突然，让他们有些忘乎所以，不知天高地厚。
而更让他担忧的是，万蛇窟的报复，恐怕已经在路上了。
他快步走向宗主闭关处，心中飞速盘算着对策。
或许...只能再次求助林祖了。
想到那个深不可测的青衫身影，刘清风的心中稍安。但随即又升起一个新的忧虑：林祖固然强大，但他终究一个人，不可能永远庇护缥缈宗。
宗门要想真正立足，终究要靠自身的实力。
“多事之秋啊...”他仰天长叹，身影消失在长廊尽头。
而在弟子居所内，郭名五人聚在一起，兴奋地讨论着刚才的战斗。
“林祖传授的那招‘青锋破云’，威力果然惊人！”陈罡激动地道，“那蛇妖的护体鳞甲在剑下如同纸糊一般！”
李锐也点头：“还有那套合击之术，竟能让我们五人灵力贯通，发挥出远超自身境界的威力！”
他们却不知道，一场因他们而起的风暴，正在悄然酝酿。
万蛇窟深处，一双冰冷的蛇眼缓缓睁开，眼中满是杀意。
“敢杀我儿...缥缈宗，好大的胆子！”
恐怖的威压席卷整个洞窟，让无数蛇妖瑟瑟发抖。
风暴，将至。