姜雪宁刚踏入府门，一股压抑的气氛便扑面而来。
“二小姐，夫人请您过去一趟。”管事妈妈面无表情地站在廊下，语气冷淡。
姜雪宁心中了然。
她翻墙出府，终究是没能瞒过去。
厅堂内，母亲孟氏端坐在主位上，面色阴沉。
她身旁站着膀大腰圆的杨妈，手里赫然握着一根光滑油亮的木棍——那是姜家用来“管教”不听话子女的家法。
“跪下！”孟氏一见她，便厉声喝道。
若是前世的姜雪宁，或许会因这份毫不掩饰的偏心与冷待而心生怨愤，要么倔强地顶嘴，要么委屈地哭泣。
但此刻，她只是平静地站着，目光直视着孟氏。
“母亲。”她声音平稳，听不出喜怒。
“不知女儿做错了什么，惹得母亲如此动怒？”
孟氏被她这反常的镇定噎了一下，随即更加恼怒：“你做错了什么？光天化日，翻墙出府，毫无闺秀仪态！
你跟雪蕙简直是天壤之别，我们姜家的脸都要被你丢尽了！
看来平日是对你太过宽纵，才让你如此不知规矩！
杨妈，给我好好伺候二小姐，让她长长记性！”
杨妈得令，提着棍子便走上前来，脸上带着一丝惯有的、欺软怕硬的狞色。
若是以前，姜雪宁看到那根棍子，内心会被恐惧和委屈填满。
但经历过宫闱倾轧、生死轮回，这点阵仗在她眼里，已如同儿戏。
在那棍子即将落下的瞬间，姜雪宁侧身一步，轻巧地避开了。
“你竟敢躲？”孟氏拍案而起，气得浑身发抖。
“母亲，”姜雪宁抬眼，目光清凌凌的，带着一种不符合年龄的穿透力。
“女儿并非存心忤逆。只是女儿已然及笄，不久便要参与宫中选秀。若此时身上带了棍棒伤痕，届时被宫中嬷嬷验出，旁人会如何议论母亲？议论我们姜家？说母亲治家不严？还是……说我们姜家有意欺君，送入有伤的女子参选？”
她语速不快，每一个字却都敲在孟氏最在意的地方。
孟氏愣住了，难以置信地看着这个平日里要么怯懦、要么倔强的女儿。
这番话，条理清晰，直切要害，哪里还是那个不懂事的姜雪宁？
杨妈也举着棍子，僵在原地，不知所措。
姜雪宁继续道：“女儿今日出府，实是因在房中烦闷，想透透气而已。并非去做任何有辱门风之事。”
“若母亲不信，可派人去查。女儿知错，愿闭门思过三日，以示惩戒。”
她主动认罚，却彻底剥夺了孟氏动用体罚的理由。
孟氏胸口剧烈起伏，盯着姜雪宁，像是第一次真正认识这个女儿。
她发现，姜雪宁的眼神里没有了往日的畏缩和怨怼，取而代之的是一种沉静的、甚至带着一丝若有若无压迫感的力量。
这种变化让她心惊，也让她一时找不到发作的借口。
“……好，很好。”孟氏咬着牙，挥挥手。
“既然你已知错，便按你说的办！滚回你的院子去，没有我的允许，不许踏出半步！”
“是，女儿告退。”
姜雪宁微微屈膝，行礼的动作标准而优雅，立刻转身，挺直脊背，从容地离开了厅堂。
看着她离去的背影，孟氏颓然坐回椅子上，心中莫名地涌起一股不安。
这个女儿，似乎有什么地方，变得不一样了。
回到自己清冷简陋的院落，姜雪宁关上门，背靠着门板，才允许自己流露出一丝疲惫。
与孟氏的对抗，消耗了她不少心力。但这仅仅是开始。
窗外的日头渐渐西斜，将房间内简陋的陈设拉出长长的影子。
姜雪宁独坐在梳妆台前，铜镜里映出一张心事重重的脸。
她肤色白皙，此刻因心绪不宁更添了几分透明的脆弱感。
一双凤眼眼尾微挑，本应是妩媚天成，此刻却盛满了化不开的迷茫与挣扎。
她手中紧紧攥着一支玉簪子——这是刚才燕临硬塞给她的。
指尖反复摩挲着玉簪微凉的质感，那少年阳光般炽热的笑容仿佛就在眼前。
他待她，是真的好，那种毫不掩饰、倾其所有的好，像冬日里的暖阳，让她这棵在阴冷角落里挣扎生长的藤蔓，也忍不住想要汲取那份温暖。
“燕临……”她低声念着这个名字，心头像是被什么东西狠狠揪了一下，又酸又胀。
他如此爱我，他的暖心，确实很难不让人心动。
可这个念头刚冒出来，就被更汹涌的浪潮淹没。
她有什么资格心动？有什么资格去爱？
前世，正是她这份贪婪的、不择手段的“想要”，将她自己，将燕临，将许多人都推入了万劫不复的深渊。
那血淋淋的画面，燕临最后看着她时那绝望又痛恨的眼神，如同梦魇，时刻提醒着她的罪孽。
“我不配……”她闭上眼，将涌上的湿意逼了回去，唇角牵起一抹苦涩到极致的弧度。
“我只希望，这一世能改写结局，让他平安顺遂，让姜家……也得以保全。”
她将簪子轻轻放回妆匣，仿佛那有千斤重。
不能再沉溺于这种无用的情绪了！
她猛然想起，自己最大的优势，便是拥有前世所有的记忆！
这简直是可以让她在这一世“弯道超车”的利器！
心绪稍定，她决定去院子里走一走，理清思绪，想想接下来该如何布局。总不能坐等悲剧降临。
然而，刚推开房门，绕过回廊，前厅传来的谈话声便让她脚步一顿。
透过雕花木窗的缝隙，她看见父亲姜伯游正陪着一人坐在厅中。
当看清那人的侧影时，姜雪宁只觉得一股寒意从脊背窜起，四肢顿时变得冰凉。
那人穿着一身素雅至极的月白长衫，身形清瘦挺拔，侧脸线条冷硬流畅。
他并未刻意摆出什么姿态，只是随意地坐在那里，手中端着一杯清茶，却自有一股渊渟岳峙、令人不敢逼视的气度。
是谢危！
姜雪宁的心脏骤然紧缩，几乎要跳出胸腔！
怎么会是他？！他怎么会来姜府？！
前世的记忆如同鬼魅般扑面而来——皇城被围，血光冲天。
正是这个看似温文尔雅、与世无争的帝师谢危，实则与燕临联手，封锁了皇宫，逼得沈玠走投无路……
他表面是清流文臣之首，背地里却手段狠辣，算无遗策，是个真正杀人不眨眼的大魔头！
她记得他谈笑间决定他人生死的样子，记得他弹琴时那肃杀凛冽的意境，更记得他看向自己时，那深不见底、仿佛能洞悉一切的眼神……
恐惧像冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了她的四肢百骸，让她僵在原地，动弹不得。
脸色在刹那间褪得干干净净，比身上的衣裙还要白上几分。
“雪宁？你站在那里做什么？”姜伯游发现了她，出声唤道。
姜雪宁猛地回神，却感觉双脚如同灌了铅，根本无法移动。
“还不过来见过谢先生？”姜伯游见她不动，语气带上了几分催促。
谢危也缓缓转过头，目光朝她看来。
那是一双极其深邃的眼眸，瞳孔颜色偏浅，像是上好的琥珀，本该是温润的，此刻却如同结了冰的湖面，冰冷、平静，不带丝毫情绪。
他的面容极其英俊，却是一种缺乏血色的、近乎完美的冷峻，唇色很淡，抿成一条坚毅的直线。
姜雪宁对上他的视线，只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖，让她不由自主地打了个寒颤。
她张了张嘴，想按照父亲的吩咐叫人，喉咙却像是被一只无形的手扼住，发不出任何声音。
她只能僵硬地站在那里，手指下意识地攥紧了裙摆，指尖冰凉。
“你看这孩子，平日里也不是这般失礼的，今日怎么心不在焉的？”
姜伯游见她迟迟不开口，有些尴尬地对着谢危解释道。
谢危的目光在姜雪宁毫无血色的脸上停留了一瞬，那眼神似乎能穿透皮囊，直窥她内心的惊涛骇浪。
他嘴角极轻微地动了一下，像是在笑，却又没有丝毫暖意。
“无妨。”他开口，声音低沉悦耳，如同玉石相击，这在姜雪宁耳中却比恶鬼的嘶吼还要恐怖。
“姜小姐……许是受了些惊吓。”
“惊吓？”姜伯游疑惑。
谢危却没有再解释，只是重新端起茶杯，垂下眼帘，遮住了眸中一闪而过的、难以捉摸的幽光。
姜雪宁几乎是逃也似的离开了前厅的范围，直到跑回自己的院落，背靠着冰冷的墙壁，才敢大口喘息。
心脏在胸腔里狂跳，几乎要震碎她的耳膜。
谢危！他怎么会出现在这里？他和父亲谈了什么？
他和燕临……他们到底是什么时候开始联系的？
他们之间，又有着怎样不为人知的关系和秘密？
前世她只顾着在沈玠面前争宠，只顾着算计后位，完全忽略了这些隐藏在平静水面下的暗流。
现在回想起来，处处都是疑点。谢危一个毫无根基的帝师，为何能有那般通天的能力？
燕临一个失了势的侯府世子，又如何能迅速集结兵力逼宫？
这些她都不知道！
脑袋里如同一团乱麻，越是想理清，就越是混乱，而谢危那双冰冷的眼睛，如同噩梦，牢牢印在了她的心底。
她知道，这后面的路，恐怕比她想象的，还要艰难和危险得多。
现在能做的就是一定要抢占先机，躲避谢危……