太庙认亲局结束后，苏锦马不停蹄地开始追查先帝被害的真相。她翻阅了大量先帝时期的卷宗，泡在宗人府的档案库中，几乎不眠不休。档案库内阴暗潮湿，卷宗堆积如山，纸页泛黄发脆，不少字迹已经模糊不清。苏锦带着两名亲信，逐卷翻阅，终于发现了疑点——当年先帝派往漠北的密使失踪后，关于密使的卷宗就被人刻意篡改，原本详细的记录被改成了“密使叛逃北狄”，而负责记录此事的史官，在密使失踪后不久就“病逝”了，他的妻儿也不知所踪。
“苏大人，我们查到，当年负责记录先帝起居的史官名叫李文远，在密使失踪后半个月就病逝了，死因记载为‘急病’。但我们走访了当年为他诊治的郎中，郎中说李文远身体一直很好，根本没有急病的征兆，而且他去世前一天，还曾派人送信给郎中，说自己受到了威胁，恐怕活不了多久。”暗卫单膝跪地，语气凝重地汇报，“我们还查到，李文远的儿子李砚还活着，化名‘说书人’，在长安城外的‘清风茶馆’说书，专门讲先帝时期的秘闻，似乎在有意无意地透露些什么。”
苏锦心中一动，眼中闪过一丝精光：“李文远的儿子……他一定知道些什么。备车，立刻前往城外的清风茶馆。”
半个时辰后，苏锦抵达清风茶馆。茶馆里人声鼎沸，茶香混着瓜子味、汗味弥漫在空气中，显得格外热闹。说书人站在三尺高台上，身着青色长衫，腰间系着一块醒木，正挥着手臂绘声绘色地讲着：“话说先帝微服私访，路过河西走廊，遇到一伙恶霸欺压百姓，先帝当即拔剑相助，一剑挑落恶霸的刀，救下了贫苦百姓……”
他约莫二十多岁，面容清秀，眉宇间与当年的史官李文远有几分相似，眼神锐利，透着一股与年龄不符的沉稳。台下的观众纷纷叫好，掌声、喝彩声此起彼伏，还有人扔出碎银，落在台上发出清脆的声响。
苏锦找了个角落坐下，点了一壶茶，仔细听着。说书人讲的故事看似平常，都是先帝的英明事迹，但其中的细节却与正史记载有所不同。比如他讲到先帝处理灾情时，提到了“玄铁器具运粮更快”，讲到先帝练兵时，提到了“玄铁兵器需慎用”，这些细节看似无关紧要，却隐隐透着对玄铁的关注，与赵晏的玄铁阴谋不谋而合。
故事讲完，观众纷纷叫好，说书人鞠躬下台，准备回到后院休息。苏锦立刻跟了上去，在茶馆后院拦住了他：“先生留步。”
说书人转过身，看到苏锦身着华贵朝服，身后跟着两名精悍的暗卫，眼中闪过一丝警惕，拱手道：“这位夫人，有事吗？”
“我是苏锦，想问先生几个关于先帝的问题。”苏锦开门见山，语气诚恳，“我知道你是李文远先生的儿子李砚，你父亲当年的死，并非意外，对吗？”
李砚脸色微变，眼神中的警惕更浓，转身就走：“夫人认错人了，我只是个说书的，名叫李三，不懂什么李文远，也不知道什么先帝秘闻。”
“先生不必隐瞒。”苏锦拦住他，语气坚定，“当年你父亲被人灭口，就是因为知道了先帝被害的真相，对吗？你讲的故事里，那些关于玄铁的细节，只有史官才能知道，寻常说书人根本不可能了解得如此清楚。”
李砚身体一僵，眼中闪过一丝悲痛，停下了脚步。他沉默了片刻，叹了口气：“苏大人既然已经查到了，为何还要来问我？我父亲已经死了，真相也被掩盖了，就算我说出来，又能改变什么？”
“能为先帝昭雪，能让凶手伏法。”苏锦语气诚恳，眼神坚定，“赵晏已经谋反，他的党羽也被我们抓获，但先帝被害的真相，还需要你来说明。只有揭开真相，才能让百姓信服，才能让大启的江山稳固。我向你保证，只要你说出真相，我一定会保护你的安全，为你父亲报仇。”
李砚眼中闪过一丝犹豫，挣扎了许久，最终点了点头：“跟我来。”
他领着苏锦来到自己的住处，那是一间简陋的小屋，屋内陈设简单，只有一张床、一张桌、一把椅，墙上挂着一幅李文远的画像。李砚从床底下拉出一个木盒，打开木盒，里面放着一本泛黄的脚本，递给苏锦：“这就是我父亲留下的，上面的暗号，只有我能解开。当年我父亲发现先帝并非急病去世，而是被人慢性下毒，就偷偷记录了下来。后来他被人威胁，不得不销毁部分记录，却将关键内容藏在了我的说书脚本里。”
苏锦接过脚本，翻开一看，上面的文字看似是说书的台词，实则暗藏玄机。比如“玄铁映月生寒芒”“汤药三煎藏杀机”“赵燕（晏）南飞啄龙椅”“信使西去不归还”，这些句子看似毫无关联，却透着诡异。
李砚在一旁逐字解释，声音带着哽咽：“您看这句‘玄铁映月生寒芒’，其实是‘玄铁为引’；‘汤药三煎藏杀机’是‘毒藏汤药’；‘赵燕（晏）南飞啄龙椅’是‘赵晏所害’；‘信使西去不归还’是‘密使为证’。我父亲怕被人发现，特意用谐音和隐喻藏了真相。他说，先帝是被赵晏用玄铁毒素慢性毒害的，这种毒素无色无味，混在汤药中，日积月累，最终导致先帝暴毙，对外则宣称是急病去世。”
苏锦指尖猛地收紧，脚本的纸页被捏出深深的褶皱。这十六个字像重锤般砸在她心头，眼前瞬间闪过萧珩苍白的脸、陆乘肩上的毒箭，所有的线索都串在了一起！果然是赵晏，他用玄铁毒素慢性毒害先帝，还伪装成急病去世，用心何其歹毒！
“当年我父亲派密使将证据送往漠北，想交给赵晏的对手，却没想到密使被赵晏截杀，证据也被销毁。”李砚眼中满是恨意，泪水在眼眶里打转，“我父亲知道自己难逃一死，就将真相藏在脚本里，让我带着脚本逃跑，嘱咐我一定要找到机会，将真相公之于众。这些年，我一直在说书，就是想通过故事，让更多人知道先帝的冤屈，可我势单力薄，一直没能找到合适的机会。”
“现在机会来了。”苏锦看着脚本，眼中闪过一丝坚定，“有了这份证据，我们就能彻底揭露赵晏的罪行，让他身败名裂！你跟我回府，我会保护你的安全，绝不会让你再受到伤害。”
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，伴随着刀剑碰撞的声音。李砚脸色一变，惊恐地说：“不好，是赵晏的残余势力！他们一定是查到了我的身份，来杀我灭口的！”
苏锦立刻拔出长剑，警惕地看向门口，对暗卫下令：“保护好李砚！”
“砰”的一声，房门被踹开，几名黑袍人挥舞着玄铁弯刀，冲了进来，眼中满是凶光：“受漠北公殿下之命，取你们的狗命！”
“杀！”苏锦一声冷喝，手中长剑出鞘，寒光一闪，朝着冲在最前的黑袍人刺去。那黑袍人挥舞着玄铁弯刀，刀风凌厉，却被苏锦侧身避开，长剑顺势刺穿他的肩膀。暗卫们同时动手，与其他黑袍人缠斗起来，长剑与玄铁弯刀碰撞，火花四溅，发出刺耳的金属撞击声。
一名黑袍人想偷袭李砚，被苏锦反手一剑砍断手腕，惨叫着倒地，鲜血喷涌而出，染红了地面。剩余的黑袍人见状，疯狂反扑，却被苏锦和暗卫们联手斩杀，尸体横七竖八地躺在院子里，血腥味弥漫开来。
看着地上的尸体，李砚松了口气，脸上满是感激：“多谢苏大人救命之恩。”
“不用谢。”苏锦收起长剑，语气缓和了些，“现在跟我回府，我们还有很多事情要做。”
回到苏府，苏锦立刻将李砚的证词和脚本整理好，呈给萧珩。萧珩看完后，气得浑身发抖，猛地一拍案几，案上的茶杯被震倒，茶水洒了一地：“赵晏！你不仅谋反，还害死先帝，我定要将你凌迟处死！”
“陛下息怒。”苏锦劝道，“现在我们已经掌握了足够的证据，只要昭告天下，就能让赵晏失去民心，再加上陆将军在漠北的胜利，我们很快就能彻底平定叛乱。”
萧珩点了点头，语气坚定：“传我旨意，将赵晏毒杀先帝、勾结北狄、割让国土的罪行昭告天下，各州府张贴告示，让百姓们都知道他的狼子野心！同时调动全国兵力，北上支援漠北，务必将赵晏生擒，带回长安问罪！”
旨意一下，长安震动。锣鼓齐鸣，告示贴满大街小巷，百姓们围在告示前，看完后纷纷唾骂赵晏，支持朝廷平叛的呼声震天动地。不少百姓自发组织起来，为军队捐献粮草，还有的年轻人主动参军，想要为先帝报仇。
苏锦站在府门前，望着漠北的方向，心中充满了期待。陆乘，我们很快就能汇合了，这场战争，我们必胜！
而漠北的军营里，陆乘收到长安传来的急信和援军即将到来的通知后，眼中闪过一丝精光。他将密信递给秦风，沉声道：“苏大人已经查清先帝被害真相，朝廷援军不日就到。赵晏现在众叛亲离，正是我们端掉矿场的最佳时机！传令下去，全军休整三日，三日后，向玄铁矿场发起总攻，活捉赵晏！”
秦风抱拳应道：“是！将军！”
军营里响起震天的欢呼声，士兵们摩拳擦掌，士气高涨。他们知道，最后的决战即将到来，只要拿下赵晏，他们就能凯旋而归，与家人团聚。
漠北的风依旧凛冽，但此刻，每个人的心中都燃烧着希望的火焰。一场决定大启命运的终极对决，即将在玄铁矿场拉开序幕。