夜风穿过断岩缝隙，吹得火堆余烬翻起一层灰。我蹲在那棵树下，指尖还贴着树干上的划痕。那道痕迹边缘发烫，像是刚留下不久。
叶清绾站在我身后，没说话，但我知道她在等我说话。
我把手收回来，拍了拍灰。“不是姬家的人留的。”
她问：“你怎么知道？”
“姬家暗影用的是阴符标记，那种痕迹会吸灵力，不会发热。”我抬头看了眼天色，“这是活人用指劲加内火刻的，手法粗糙，但目的明确——是信号，不是追踪。”
她皱眉：“谁会给我们传信号？”
我没回答。赤焰佣兵团里有人想联系我，但不敢露面。这不奇怪。在这地方，多看一眼都可能送命。
我站起身，朝营地走。“叫阿福准备，半个时辰后出发。”
她跟上来：“去哪？”
“黑市。”我说，“躲不如查，查不如控。他们敢动手，我就让他们知道，什么叫反手一压。”
帐篷已经塌了大半，阿福正抱着包袱往外捡东西。看到我回来，他松了口气：“少爷，您可算回来了，刚才那一阵动静……”
“收拾东西。”我打断他，“去黑市。”
他愣了一下，随即反应过来，咧嘴笑了：“哎！早该这么干了！我在那边认识好几个药铺掌柜，还有个赌坊老板欠我三块灵石呢！”
我看了他一眼：“别提欠钱的事。”
“明白明白，就说采办药材！”他麻利地把包袱绑好，又从怀里掏出一张皱巴巴的纸，“这是红袖给的路线图，说是最安全的三条巷子，能绕开巡卫队。”
我接过纸看了一眼，折起来塞进袖中。
叶清绾走过来，手里拿着一个小布袋。“我带了些应急丹药，路上可能会用上。”
我点头：“你负责疗伤点那边，找个由头安插进去，听消息。”
她抬眼：“你想让我当眼线？”
“不是眼线，是支点。”我说，“你能救人，别人就会信你。信你，就会在受伤时来找你。只要开口，就有情报。”
她没再问，转身去整理药囊。
我走到营地边缘，取出一枚青铜铃铛，轻轻晃了一下。铃声很轻，几乎被风吹散。但三里外的赤焰据点收到了。这是之前定好的暗号——有事联络。
不到一刻钟，一个披着灰袍的男人出现在岩口。左脸一道刀疤，从眼角斜劈到下巴。
是赤焰团长。
他走近，声音低沉：“出事了？”
“嗯。”我把树上的记号指给他看，“有人想联系我们，但不敢露脸。”
他仔细看了看，眉头一皱：“这手法……像是我们的人。”
“所以我想借你的渠道。”我说，“我要在黑市布网，盯住姬家的动向。”
他盯着我：“你不是废人？”
我没有否认，也没有承认。“三年前我救过你一命，你欠我一次。现在我来要了。”
他沉默几息，终于点头：“行。我可以给你三条线——药坊、铁铺、赌坊。都是我们的人在管。但你要答应我两件事。”
“说。”
“第一，不准牵连我的人；第二，一旦暴露，立刻切断联系，我不认你。”
“成交。”我说。
他转身要走，我又叫住他：“帮我找个人。”
“谁？”
“最近有没有一个穿血袍的修士来过黑市？擅长用毒，身边带着死人傀儡。”
他脸色微变：“墨玄？他已经来了两天了，在东区‘尸语楼’租了间密室。”
我记下了。
阿福凑过来：“少爷，咱们真要去黑市？那地方鱼龙混杂，万一……”
“正因为乱，才好藏。”我说，“从今天起，我不再是那个任人宰割的废少爷。他们是冲我来的，那就让他们看看，我到底能不能活。”
我们出发时天还没亮。
黑市在北荒边缘，建在废弃矿坑里，入口藏在一处塌陷的地脉裂缝中。外面看是一片乱石，里面却层层叠叠，巷道交错，灯火通明。
我们从西巷进入，阿福走在前面，一手拎着药箱，一手摇着拨浪鼓，吆喝着“收旧丹瓶，换止痛散”。
这是约定的暗号。
很快，一家药铺的帘子掀开，一个驼背老头探出头，朝阿福招了招手。
阿福跟着进去，没多久又出来，悄悄往我手里塞了张纸条。
我打开一看：**“姬家执法队昨夜调动三十人，押一批货往北线，今晨已出发。”**
我收起纸条，对叶清绾说：“你去疗伤点，按计划行事。”
她看了我一眼，转身朝南区走去。
我带着阿福拐进一条窄巷，尽头是一扇铁门。敲了三下，门开了条缝，赤焰的人接应我们进去。
这是他们的据点之一，一间地下密室，墙上挂着几幅黑市地图，桌上摆着几枚传讯符。
我坐下，把纸条放在桌上。
阿福紧张地问：“少爷，咱们下一步干嘛？”
“盯货。”我说，“姬家往北线运东西，说明他们在转移资源。要么是怕我抢，要么是准备做什么大事。”
“那我们劫了它？”
“不。”我摇头，“现在动手，等于告诉他们我已经能反击。我要让他们以为我还躲在角落里发抖。”
阿福挠头：“那干嘛？”
“让消息流出去。”我说，“你去找那些掮客，用灵石买口风，问有没有人见过姬家的车队。别直接问内容，就问‘走哪条路’‘什么时候到’‘护队多少人’。”
他明白了：“制造混乱，让他们自己怀疑内部有鬼。”
我点头。
他又问：“那叶姑娘那边呢？”
“她比你聪明。”我说，“她会用治病的机会，套出更多东西。比如，谁受了伤，伤在哪，怎么伤的。这些细节，比直接打听更有用。”
正说着，门外传来脚步声。
赤焰团长走进来，手里拿着一份新情报。
“刚收到的。”他把一张兽皮推到我面前，“姬家这批货，目的地是‘幽骨林’。那里有个废弃祭坛，三年前你道骨碎裂的地方。”
我盯着那几个字，手指慢慢收紧。
原来他们还记得。
原来他们怕我回去。
我冷笑一声：“他们以为毁了我一次，就能一直压着我？”
赤焰团长看着我：“你到底想干什么？”
我抬起头：“我要让他们知道，我不是废物。我要让他们每一步都走得心惊胆战。我要在黑市扎下根，一点一点，挖空他们的耳目。”
他沉默片刻，终于说：“你需要人手。”
“有。”我说，“阿福负责明面跑腿，你的人提供掩护。叶清绾负责收集伤情信息。再找几个可靠的，专门盯姬家商队路线。”
他点头：“我可以调两个老手给你。”
“别太显眼。”我说，“最好是看起来不起眼的，比如卖茶的、扫街的、修锁的。”
“明白。”他起身，“三天内，你会收到第一批回报。”
他走后，密室安静下来。
阿福小声问：“少爷，我们真的能斗得过姬家吗？”
我没有立刻回答。
三年前，他们把我打落尘埃，以为我再也爬不起来。
可他们不知道，我越弱，越强。
系统一直在运转。每一次被逼入绝境，每一丝压迫感，都在转化为伐天本源。我没有出手，但力量早已不同。
我摸了摸左颊那道淡红疤痕。
“等我布局完成，”我说，“他们才会发现，真正的猎手，从来都没逃。”
这时，叶清绾回来了。
她脸色有些白，但眼神很稳。
“疗伤点有三个佣兵受伤。”她说，“伤口上有黑色纹路，像是被某种禁器所伤。他们说是姬家执法队最近清剿了一支反抗势力，用了新武器。”
我问：“你还问到了什么？”
她看着我：“其中一人提到，那批北线货物里，有一具棺材。封得很严，没人知道里面是什么。”
我站起身，走到墙边的地图前。
北线、幽骨林、祭坛。
他们在运送某个重要东西。
而我，刚刚开始反击。
我拿起炭笔，在地图上圈出三条路线。
“明天开始，”我说，“我们要让姬家的每一步，都暴露在光下。”
叶清绾站到我身边，看着地图。
“你打算怎么做？”她问。
我放下笔，看着她。
“先让他们丢一次货。”我说，“然后，让整个黑市都知道——姬家，也不是万能的。”