灰驴一蹄子“踏”退幽冥影勾魂使莫厉的消息，如同长了翅膀般在苏家内部小范围传开，随后又以各种夸张的版本悄然流往姑苏城的街头巷尾。有人说苏家养了一头神驴，一声嘶吼便能震碎邪魔；有人说那驴乃是天上星宿下凡，专门来庇护苏家的；更有甚者，说亲眼见那驴化身金甲神将，一脚便将幽冥影的妖人踩成了肉饼。
流言愈传愈玄，连带着苏家在姑苏城内的地位也变得有些微妙起来。以往一些与苏家存在生意竞争的对手，近日都收敛了许多，递帖子拜访、邀约饮宴的倒是络绎不绝。
苏慕云对此哭笑不得，但也乐见其成。至少，来自幽冥影的明面压力暂时消失了，让他有了喘息之机。他更加确信，将灰驴请回苏家，是自己所做的最正确的决定。
然而，树欲静而风不止。这日清晨，一队盔明甲亮、打着钦差仪仗的官军，浩浩荡荡地来到了苏家别业门外！
为首一名面白无须、身着绯袍的中年官员，在一众护卫簇拥下，神情倨傲地宣读了旨意。原来，朝廷听闻江南织造苏家“蓄养异兽，惊扰地方，恐生妖孽”，特派这位姓王的钦差前来查问。
这顶帽子扣得可不小！“蓄养异兽”往小了说是玩物丧志，往大了说就可以扯上“图谋不轨”；“惊扰地方”是事实，毕竟灰驴当街“殴打”纨绔、酒楼“戏弄”豪强的事迹早已传开；“恐生妖孽”更是诛心之论，一个不好，就是抄家灭族的大祸！
苏慕云心中凛然，知道这是有人借题发挥，恐怕还是冲着苏家，或者说，是冲着灰驴来的！他不敢怠慢，连忙将王钦差一行人恭敬地迎入别业正厅。
王钦差大马金刀地坐在主位，端着官腔，目光扫过略显紧张的苏慕云和肃立一旁的苏福，慢悠悠地道：“苏公子，本官奉旨查问，还望你如实回话。那所谓的‘神驴’，现在何处啊？可否唤来，让本官一观？”
他的语气带着毫不掩饰的审视与怀疑，仿佛不是来看驴，而是来提审犯人。
苏慕云心中暗骂，面上却不得不赔笑：“回钦差大人，犟爷……呃，就是那头灰驴，乃是慕云的客人，并非蓄养之物。它此刻正在后院歇息，性子……颇为散漫，恐惊了大人仪驾。”
“散漫？”王钦差嗤笑一声，手指敲着桌面，“一头畜生，谈何客人？苏公子，你莫要搪塞本官！速速将那异兽带来！本官倒要看看，是何等的三头六臂，竟闹得满城风雨！”
他身后几名按刀而立的护卫，也同时上前一步，散发出凌厉的气势，显然都是高手。
气氛瞬间变得紧张起来。
就在这时，厅外传来一阵不急不缓的“哒、哒”蹄声。
众人循声望去，只见那头传闻中的灰驴，正迈着它那标志性的、四平八稳的方步，慢悠悠地踱进了正厅！它甚至都没看坐在主位上的王钦差一眼，径直走到厅中一侧专门为它准备的、铺着软垫的“专座”前，熟练地卧了下来，然后才抬起眼皮，懒洋洋地扫视了一圈厅内众人。
在它脚边，小祸斗也屁颠屁颠地跟了进来，好奇地看了看那些穿着官服、面色严肃的人，然后学着灰驴的样子，在它旁边找了个地方蹲坐下来，只是那小尾巴还在不安分地晃动着。
王钦差和一众官军护卫都愣住了。他们想过这驴可能神骏，可能凶猛，可能怪异，却万万没想到，它是这般……淡定？不，这已经不是淡定，简直是把这官家正厅当成了它自家后院！
“大胆孽畜！”王钦差回过神来，感觉自己受到了轻视，猛地一拍桌子，“见到本官，竟敢不跪不避！果然是个不通教化的野物！”
灰驴打了个响鼻，似乎觉得这话很无聊。它甚至歪过头，用脖子在软垫上蹭了蹭痒。
王钦差气得脸色发青，对左右喝道：“将这不懂规矩的畜生，给我拿下！”
两名护卫应声而出，身手矫健，一左一右，便要去抓灰驴的缰绳（虽然它根本没戴）和前蹄。
苏慕云脸色一变，正要开口阻止。
却见那两名护卫的手刚要碰到灰驴，灰驴只是随意地晃了晃脑袋，甩了甩脖子。
它这一晃一甩，看似幅度不大，速度也不快，但两名护卫却觉得眼前一花，手掌竟然捞了个空！仿佛那驴脖子和脑袋在瞬间做出了极其精妙的微调，恰好避开了他们的擒拿！
两人一愣，对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。他们可是大内侍卫出身，手上功夫极为了得，竟然连一头驴都抓不住？
不信邪的两人再次出手，这次速度更快，角度更刁钻！
灰驴依旧趴着没动，只是在那两只手即将触体的瞬间，它的两只前蹄，如同鬼魅般向上轻轻一抬，一拨——
“啪！啪！”
两声轻响，那两名护卫只觉得手腕如同被铁钳夹中，一股巧劲传来，身不由己地就被带得向旁边踉跄了好几步，差点撞在一起！
全场再次寂静！
王钦差的眼睛瞪得溜圆。他就算再不懂武功，也看出这头驴……邪门得很！
灰驴仿佛什么事都没发生，甚至用鼻子将面前矮几上果盘里的一颗水灵灵的梨子卷了过来，“咔嚓”咬了一口，汁水甘甜，它满意地眯了眯眼。
王钦差脸色变幻，他知道用强恐怕是不行了。他深吸一口气，强压下怒火，换上一副皮笑肉不笑的表情：“呵呵，果然有些门道。难怪苏公子奉若上宾。不过，苏公子，朝廷的疑虑，总需有个交代。你说它是客人，不知……它有何本事，能让你苏家如此礼遇？总不能……就只会吃吧？” 他说着，意有所指地看了一眼灰驴正在啃的梨子。
这话挑衅意味十足。苏慕云眉头微蹙，正要反驳。
灰驴却忽然停下了啃梨的动作，抬起头，看向王钦差，眼神里似乎带着点……兴趣？
它用鼻子在地上（厅内铺着地毯，但它力气大，硬是划拉出了痕迹）划拉：
“你，官大？”
“管饭否？”
王钦差：“？？？”
他一时没反应过来这驴是什么意思。管饭？什么意思？
旁边的师爷倒是机灵，低声提醒道：“大人，这驴……好像在问，您官大不大，能不能管它吃饭？”
王钦差差点气笑了！这畜生，脑子里除了吃就没别的了吗？！他强忍着拂袖而去的冲动，冷笑道：“本官乃朝廷钦差，代天巡狩，自然官大！至于管饭……哼，你若真有本事，让你吃饱又何妨？”
灰驴眼睛似乎亮了一下。它把剩下的梨核精准地吐到了角落的痰盂里（这动作又把王钦差看得眼角直抽），然后站起身，走到了大厅中央。
它要干什么？所有人都屏息看着。
只见灰驴环顾了一下大厅，目光最后落在了王钦差面前那张花梨木的坚硬茶几上。它走过去，低下头，用鼻子在那光滑的桌面上嗅了嗅。
然后，在众人疑惑的目光中，它张开嘴，伸出舌头，在那桌面上……舔了一下。
“放肆！”王钦差再也忍不住，怒喝道。这驴竟敢如此无礼！
然而，他的喝声刚落，奇异的事情发生了！
被灰驴舌头舔过的那块桌面，原本光滑的漆面，竟然开始发生变化！一些极其细微的、肉眼原本难以察觉的纹路，在唾液的作用下，竟然微微凸起，显现出淡淡的痕迹！
那痕迹……似乎是一些模糊的字迹和图案！
“这……这是？！”王钦差和他身边的师爷都凑了过去，仔细观看。
那师爷仔细辨认了片刻，忽然脸色大变，声音都颤抖起来：“大……大人！这……这似乎是前朝逆党相互联络时使用的密文暗记！这茶几……这茶几是……”
王钦差的脸色也瞬间变得惨白！这花梨木茶几，是他手下一位官员前几日刚刚“孝敬”他的，据说来自一个被抄家的前朝遗老府邸！他只觉得木质上好，做工精美，便拿来使用了，万万没想到其中竟藏有这等要命的关窍！
私藏、使用与前朝逆党有关之物，这要是被政敌参上一本，他这项乌纱帽就算不丢，也得脱层皮！
冷汗瞬间浸透了王钦差的后背。他猛地抬头，看向那头已经回到软垫上趴好、又开始琢磨果盘里葡萄的灰驴，眼神里充满了惊骇与后怕！
这头驴……它根本不是无礼！它是在……示警？或者说，是在用这种方式告诉他——我知道你的把柄？
苏慕云和苏福也看出了端倪，心中同样震惊不已。犟爷这嗅觉和洞察力，简直神乎其神！它竟然能通过气味，分辨出这木质家具上残留的、近乎湮灭的隐秘印记！
王钦差此刻哪里还有半分刚才的倨傲，他擦了擦额头的冷汗，对着灰驴，语气来了个一百八十度大转弯，甚至带上了几分恭敬（或者说惊惧）：“呃……这个……驴……驴先生，果然……果然神异！本官……不，下官受教了！”
他连忙对苏慕云道：“苏公子，看来一切都是误会！朝廷亦是听信了谗言。苏家忠心体国，更是有……有驴先生这等奇士坐镇，乃朝廷之福，江南之福！本官回去，定当如实禀明圣上，为苏家澄清！”
说完，他几乎不敢再多看灰驴一眼，带着手下，如同后面有鬼追似的，匆匆忙忙离开了苏家别业，连那张要命的花梨木茶几都忘了带走。
看着钦差仪仗狼狈远去的身影，苏慕云长长舒了一口气，心中对灰驴的敬佩简直无以复加。这位爷，不仅武力超群，这“办案”和“拿捏”人的手段，更是羚羊挂角，无迹可寻！一顿“接风宴”（虽然只是啃了个梨），一杯“茶”（口水），就直接把气势汹汹的钦差给“噎”跑了？
他走到灰驴面前，深深一揖：“犟爷，您这次可是又救了苏家一次！慕云……真不知该如何感谢了！”
灰驴甩了甩尾巴，用鼻子将果盘推到苏慕云面前，划拉：
“葡萄，不错。”
“钦差，饭否？”
苏慕云先是一愣，随即恍然大悟，忍俊不禁：“犟爷放心！管饭！绝对管饭！从今日起，苏家上下，最好的食材，最先供给犟爷！松鹤楼的蹄髈，每日双份！”
灰驴这才满意地点点大脑袋，叼起一颗葡萄，美滋滋地享用起来。
小祸斗也“嗷嗷”叫着凑热闹，表示自己也要加餐。
林辰在一旁看着，摇头失笑。犟爷这“以吃破局”的功夫，真是练得炉火纯青了。看来在这江南之地，只要有它在，再大的风浪，最终恐怕都会化成一盘盘……下酒菜。
只是，钦差虽退，那隐藏在幕后推动此事的人，恐怕不会就此罢休。接下来的日子，想必还会有新的“菜肴”被端上来。而灰驴这位“美食家”，想必也已做好了……“品鉴”的准备。