板车在蜿蜒的山道上颠簸前行，犟爷的鼻子始终朝着东北方向。那股混合着松脂、腐殖土和菌子特有的鲜香气息，如同最精准的向导，引领着他们深入苍山腹地。
林木越来越密，阳光只能透过层层叠叠的枝叶洒下斑驳的光点。路早已消失，板车不得不停在林边。林辰将车藏好，犟爷已经迫不及待地往密林深处钻去。
“慢些！”林辰提着行囊快步跟上，“这深山老林可不比寻常地方。”
犟爷哪里听得进去，它的全部心神都被那股越来越浓郁的菌香占据了。那香气层次极其丰富——有松茸的醇厚，有鸡枞的鲜甜，有牛肝菌的肥美，还有一种它从未闻过的、带着蜜韵和药香的奇特气息。
穿过一片密不透风的竹林，眼前豁然开朗。山谷中云雾缭绕，古木参天，最神奇的是谷底那片开阔地——大大小小的菌子破土而出，五颜六色，形态各异，简直像进入了菌子的王国。
“这……这是菌谷！”林辰倒吸一口凉气。
传说苍山深处有一处菌谷，汇聚了天下所有的菌类，但百年来无人真正找到过。没想到被犟爷凭着嗅觉寻到了。
犟爷兴奋地在菌丛中穿梭，鼻子挨个嗅过那些形态奇特的菌子。它发现这里的菌子不仅品种繁多，品质更是极品。尤其是那种散发着蜜韵药香的白色菌子，菌盖上有天然的金色纹路，像是某种神秘的符文。
就在犟爷准备大快朵颐时，密林深处突然传来一声尖锐的哨响。紧接着，十几个身穿兽皮、脸上涂着油彩的汉子从树后现身，手中握着弓箭和长矛，将一人一驴团团围住。
“外人闯入圣谷，死罪！”为首的是个脸上有刀疤的壮汉，说的官话带着浓重的口音。
林辰连忙拱手：“诸位，我们只是路过，并无恶意。”
“圣谷不欢迎外人！”刀疤脸厉声道，“放下所有东西，滚出去！”
犟爷不满地喷了个响鼻，蹄子在地上刨了刨。它好不容易找到这片菌子天堂，哪肯轻易离开？
就在双方对峙时，菌谷深处传来一个苍老的声音：“住手。”
一个白发苍苍的老者拄着蛇头杖缓步走出。他穿着五彩羽衣，头戴羽冠，显然是部族的祭司或长老。老者目光如电，扫过林辰和犟爷，最终停留在犟爷身上。
“这驴子……”老者眼中闪过惊异之色，“它能找到圣谷，莫非是天意？”
刀疤脸急道：“大祭司，圣谷的秘密不能泄露啊！”
大祭司摆摆手，走到犟爷面前，仔细打量着它。犟爷也不怕生，仰头与老者对视，鼻子还在不住抽动——它闻到大祭司身上有种特殊的药草味，和那种金色纹路菌子的香气很像。
“跟我来。”大祭司转身走向菌谷深处。
林辰和犟爷对视一眼，跟了上去。刀疤脸等人虽然不情愿，但不敢违逆大祭司，只得收起武器跟在后面。
穿过菌丛，眼前出现一个天然岩洞。洞口刻着古老的图腾，隐约能看出是菌子和日月星辰的图案。洞内宽敞干燥，中央燃着篝火，墙上挂着各种晒干的菌子和草药。
大祭司在石凳上坐下，示意林辰也坐。犟爷则好奇地东嗅西闻，最后在那堆金色纹路菌子前停下，眼睛都直了。
“那是‘金纹圣菌’。”大祭司缓缓开口，“百年才生一株，有延年益寿、强身健体之效。我族守护此谷已有三百年，就是为了守护这种圣菌。”
林辰肃然起敬：“原来如此。我们误闯宝地，实在抱歉。”
大祭司却摇摇头：“不是误闯。三百年来，从无外人能找到圣谷。这驴子能凭嗅觉寻来，定非凡物。”
他看向犟爷：“你可知道，这金纹圣菌还有一个秘密？”
犟爷歪着头，眼中露出好奇。
大祭司取出一株晒干的圣菌，在火上烤了烤，顿时香气四溢。那香气中除了菌子的鲜香，还隐约有股类似人参的药味。
“这圣菌若与另一种‘银叶仙草’同食，能激发人体潜能，对修炼内功有莫大助益。”大祭司叹道，“可惜银叶仙草早已绝迹，这秘密也就成了传说。”
犟爷突然竖起耳朵，鼻子朝着洞外猛嗅。它冲出岩洞，在菌丛中七拐八绕，最后在一处不起眼的石缝前停下。石缝里长着几株银白色的矮草，叶片如银，在阳光下泛着微光。
大祭司跟出来一看，浑身剧震：“银叶仙草！这、这怎么可能？”
原来这银叶仙草生长条件极为苛刻，必须同时具备金纹圣菌的孢子、特定的土壤和光照。三百年来，族中无人再见过此草，都以为已经绝种。
犟爷得意地昂起头——它早就闻出圣菌香气中混杂着一丝银叶仙草的特殊气息。
大祭司激动得老泪纵横：“天意！真是天意啊！先祖预言，当有异兽寻得仙草之日，便是我族重见天日之时！”
他拉着林辰回到洞中，说出了菌谷部族尘封三百年的秘密。
原来这个部族先祖曾是武林一代宗师，因厌倦江湖纷争，携家带口隐居苍山，发现了菌谷和圣菌的秘密。他们在此繁衍生息，世代守护圣菌，同时也守护着一个更大的秘密——先祖留下的一部绝世武功《菌海心经》，就藏在菌谷某处。
“《菌海心经》？”林辰惊讶道，“可是传说中那位‘菌仙’所创的功法？”
大祭司点头：“正是。先祖便是菌仙的传人。他临终前将心经藏在菌谷，并留下预言：三百年后，当圣菌与仙草重逢之日，便是有缘人得传心经之时。”
刀疤脸等人听得目瞪口呆。他们世代守护菌谷，却不知还有这样的秘密。
犟爷才不管什么心经不心经，它的注意力全在那株烤过的金纹圣菌上。大祭司看出它的心思，笑着将圣菌递过去。
犟爷小心翼翼叼过圣菌，细细咀嚼。那菌子入口即化，鲜香中带着药香，一股暖流从喉间流向四肢百骸。它舒服地眯起眼睛，尾巴欢快地摇摆。
林辰也尝了一片，只觉得体内《龟寿功》的运转骤然加快，停滞许久的瓶颈竟有松动迹象。
“果然是宝物！”林辰赞叹。
大祭司正色道：“既然天意让二位寻到此处，那《菌海心经》也该重见天日了。不过——”
他话锋一转：“心经所在之处机关重重，想要取得并非易事。而且……”
大祭司看向洞外，眼中闪过一丝忧色：“近日谷外常有不明人物窥探，恐怕圣谷的秘密已经泄露。若是让心经落入歹人之手，后果不堪设想。”
仿佛为了印证他的话，谷口方向突然传来一声惨叫。一个守谷的族人连滚带爬跑进来：“大祭司！不好了！谷口来了好多黑衣人，见人就杀！”
刀疤脸霍然起身：“保护圣谷！”
大祭司却按住他，看向林辰：“林少侠，老朽有个不情之请。心经所在只有历代大祭司知晓，但我年事已高，无力闯关。可否请少侠代为取经？”
林辰犹豫道：“这……此乃贵族至宝，在下一个外人，恐怕不妥。”
“不是外人。”大祭司目光炯炯，“你能与这灵驴同行，定非凡俗。况且取经需要两人配合——一人闯关，一人在外护法。我看这驴兄灵性非凡，或可助你一臂之力。”
犟爷听到自己也能帮忙，立刻兴奋地跺蹄子。
这时谷口的喊杀声越来越近。大祭司当机立断，取出一张兽皮地图：“这是菌谷全图，心经藏在最深处的‘菌王洞’。路上有三道关卡，对应菌仙留下的三道考验。”
他指向地图上三个标记：“第一关‘百菌迷阵’，需辨认可食之菌与毒菌；第二关‘菌香幻境’，需抵御致幻菌子的香气；第三关‘菌王护卫’，需通过守洞异兽的考验。”
林辰接过地图，只见图上标注得密密麻麻，各种菌子的特性、解毒之法一应俱全。
“时间紧迫，你们速去！”大祭司取出一包药粉，“这是解毒散，可抵御大部分菌毒。记住，心经取到后立刻销毁地图，绝不可落入他人之手！”
犟爷突然咬住林辰的衣袖，鼻子朝洞外某个方向猛嗅。林辰会意：“你是说，走另一条路？”
大祭司惊讶道：“确实有条密道可直通菌王洞附近，但极其隐蔽，连我都只知道大概方位。”
犟爷得意地甩甩尾巴——它早就闻出那条路上有特殊的苔藓气味，与菌王洞周围的一模一样。
事不宜迟，一人一驴在大祭司指引下从岩洞后方的密道潜入。密道阴暗潮湿，但犟爷的夜视能力极佳，领着林辰在迷宫般的通道中快速穿行。
不知走了多久，前方传来微弱的光亮。出口处是个隐蔽的石缝，外面正是菌谷最深处的景象。
只见一片开阔地上，菌子长得格外硕大肥美。中央有个天然石台，台上长着一株巨大的金色菌子，足有磨盘大小，菌盖上天然形成的纹路竟组成了一幅星图。
“那就是……菌王？”林辰惊叹。
菌王周围，三道关卡清晰可见。第一关是片五彩斑斓的菌丛，毒菌与可食菌混杂，稍有不慎就会中毒；第二关是个雾气弥漫的低洼地，雾气中隐约可见致幻菌子散发出的荧光；第三关则是一条通往菌王洞的小径，洞口趴着只形似穿山甲、却大如牛犊的异兽，正在打盹。
犟爷深吸一口气，眼睛盯着第一关的菌丛。它的鼻子能清晰分辨出每种菌子的气味——哪些鲜美，哪些有毒，哪些致幻。它抬起前蹄，在地上画出一条弯弯曲曲的路线。
林辰记下路线，服下解毒散，正要踏入菌丛，犟爷却咬住他的衣角。它用鼻子指了指菌丛边缘几株不起眼的紫色小菌，做了个采摘的手势。
“你是说……要采这些菌子？”
犟爷点头，又指了指第二关的雾气。
林辰恍然大悟——这些紫色小菌的气味能中和致幻菌子的毒性！他连忙采了几株揣在怀里。
按照犟爷画的路线，林辰顺利通过第一关。来到第二关前，他将紫色小菌揉碎涂在鼻下，果然那些致幻雾气对他影响大减。
第三关前，那只异兽似乎察觉到有人靠近，睁开铜铃大的眼睛，发出低沉的吼声。
犟爷这时做了个出人意料的动作。它走到菌王旁，用鼻子轻轻碰了碰菌盖。菌王突然散发出柔和的金光，一股奇异的香气弥漫开来。
那异兽闻到香气，居然温顺地趴下，让开了洞口。
“你……你能沟通菌王？”林辰又惊又喜。
犟爷得意地昂头，率先走进菌王洞。
洞内别有洞天。石壁上长满发光的苔藓，照得洞内如同白昼。最深处有张石桌，桌上放着一个玉盒。
林辰上前打开玉盒，里面是一卷不知什么材质的白色经卷，触手温润，散发出与金纹圣菌相似的香气。经卷封面四个古篆：《菌海心经》。
他正要取出经卷，洞外突然传来一声狂笑：“多谢二位带路！”
十几个黑衣人冲进洞来，为首的是个独眼龙，手中握着淬毒的匕首。
“把心经交出来，饶你们不死！”
林辰护住玉盒，犟爷挡在他身前，眼中闪过怒意——它最讨厌别人打扰它品尝美食，更何况这些家伙还想抢宝贝。
独眼龙一挥手，黑衣人一拥而上。林辰正要运功迎敌，犟爷突然发出一声长嘶。
那嘶鸣声在洞中回荡，竟震得洞顶簌簌落尘。更神奇的是，洞壁上的发光苔藓突然大放光明，刺得黑衣人睁不开眼。
趁这机会，犟爷四蹄如飞，在黑衣人之间穿梭。它不用咬不用踢，只是用身子一撞一顶，那些黑衣人就像滚地葫芦般倒了一地。
独眼龙大惊失色，正要逃跑，犟爷已经堵在洞口。它低头刨了刨蹄子，眼中露出“你跑不掉”的神情。
林辰趁机取出心经，按照大祭司嘱咐，先将地图焚毁。火光中，他瞥见心经首页写着：“菌之道，通天地；海之量，纳百川。习此经者，当心怀慈悲，济世救人。”
独眼龙见势不妙，突然从怀中掏出一个竹筒，拔开塞子。一股黑烟冒出，迅速弥漫洞中。
“毒烟！”林辰屏住呼吸。
犟爷却深吸一口，突然张嘴喷出一道白气。那白气与黑烟相遇，竟将其中和消散。原来它早就闻出毒烟的成分，体内自动分泌了解毒物质。
独眼龙彻底绝望，跪地求饶。这时大祭司带着族人赶到，将黑衣人一一制服。
“多谢二位！”大祭司看到玉盒中的心经，激动得浑身颤抖，“先祖遗愿，终于得偿！”
他郑重接过心经，对着菌王洞跪拜三次，然后转身对林辰道：“按照祖训，取得心经者可翻阅三日。三日后，心经将永封洞中。”
林辰连忙摆手：“此乃贵族至宝，在下不敢觊觎。”
大祭司却道：“少侠有所不知。菌仙有训：心经不该私藏，当传于有德之人。少侠品行端正，这驴兄更是灵性非凡，正该一观。”
犟爷对心经没兴趣，它正围着菌王打转，琢磨着能不能尝一口。大祭司看出它的心思，笑道：“菌王每百年才成熟一次，明年此时方可采摘。届时，定请驴兄第一个品尝。”
犟爷虽然失望，但听说明年还有机会，又高兴起来。
接下来的三日，林辰在菌王洞中研读《菌海心经》。这心经果然玄妙，将菌类生长之道与内功修炼相结合，讲究“顺势而为，生生不息”。林辰的《龟寿功》与之颇有相通之处，参悟之下，竟有豁然开朗之感。
犟爷则带着族人在菌谷中四处探索，又发现了好几种稀有菌子。它那超凡的嗅觉成了最好的向导，帮族人避开了所有毒菌，找到了最肥美的可食菌。
三日期满，大祭司将心经重新封入玉盒，放入菌王洞深处。洞口用巨石封死，只有明年菌王成熟时才会再度开启。
离别之日，族人准备了丰盛的菌宴。各种珍稀菌子烹制成美味佳肴，犟爷吃得不亦乐乎。大祭司特别赠送了一包金纹圣菌的孢子：“此物可栽种，但需银叶仙草相伴。愿二位将圣菌带出深山，惠泽世人。”
晨雾弥漫时，一人一驴告别菌谷。犟爷回头望了一眼这片菌子天堂，眼中满是不舍。但它知道，前方还有更多美味等待发现。
板车重新上路，行囊里多了一包珍贵的菌孢子和几张菌类图谱。林辰默念心经要诀，只觉内力运转越发顺畅。
转过山弯，远处传来集市喧哗。风中飘来烤饼的焦香、炖肉的浓香，还有……一种犟爷从未闻过的、带着果酸和辛辣的奇特气味。
它立刻竖起耳朵，鼻子朝着集市方向猛嗅。
林辰笑了：“又发现好吃的了？”
犟爷兴奋地跺着蹄子，尾巴摇得像风车。新的美食，新的冒险，永远在前方等待。
而菌谷的秘密，只是他们漫长旅程中的一个篇章。更广阔的世界，更多意想不到的故事，正在徐徐展开。