文华殿的晨雾还没散尽，檀香就顺着半开的窗棂漫了进来，与檐角垂下的冰棱撞在一起，凝成一股清冽的香气。朱翊钧坐在御座上，指尖无意识地摩挲着袖袋里的《陕西灾情疏》，粗糙的纸页被体温焐得发潮，像一块浸了泪的棉絮。
今天的经筵比往常更安静些。张居正穿着件石青色的便袍，腰间没系玉带，只松松地束着根丝绦，看起来比朝堂上多了几分温和。他捧着《资治通鉴》，正讲到 “唐太宗纳谏” 的典故，声音不疾不徐，像在说一段与己无关的往事。
朱翊钧的目光却不在史书上。他在观察张居正的手指 —— 那只捻着书页的手，骨节分明，指甲修剪得干干净净，此刻正停在 “魏徵” 两个字上，指腹轻轻摩挲着，像是在掂量什么。
这双手，既写得一手好字，也批得动千斤奏折；既能运筹帷幄，也能打压异己。现在，它正掌控着陕西数十万灾民的生死。
“张先生。”
朱翊钧的声音突然响起，像一颗石子投入平静的湖面。殿内的檀香似乎都顿了顿，连檐角冰棱融化的滴答声都清晰起来。
张居正抬起头，脸上露出温和的笑意：“陛下有何见教？”
朱翊钧没有直接拿出那份灾情疏。他知道，对付张居正这样的老狐狸，直来直去只会碰壁。他从御座上滑下来，跑到张居正面前，仰着小脸，露出恰到好处的困惑：“先生，昨天朕看了份陕西的奏折，上面说…… 说那里的百姓快饿死了，还有人…… 还有人易子而食。”
他故意把 “易子而食” 四个字说得含糊，像个不懂其意却觉得可怕的孩子，小手还下意识地攥紧了张居正的袍角。
张居正的眼神闪烁了一下，快得像错觉。但朱翊钧看得真切 —— 那不是惊讶，而是了然，仿佛早就等着他问这句话。
“陛下仁慈。” 张居正轻轻拍了拍他的手，语气平和得像在说天气，“此事臣已知晓，户部昨日已拟定文书，追加二十万两赈银，发往陕西，想来能缓解灾情。”
他说着，从案头拿起一份折叠整齐的文书，递了过来。“陛下请看，这是户部的奏报，已经盖了印，只等太后批复便可下发。”
朱翊钧接过文书，指尖触到冰冷的火漆印，心里冷笑。果然早有准备。这二十万两，是早就计划好的，还是临时凑出来应付他的？
他假装认真地翻看，眼睛却在快速计算。一两二钱一石米，二十万两能买十六万六千多石。陕西受灾的百姓何止数十万？这点粮食，不过是杯水车薪，撑不了多久。
“二十万两……” 朱翊钧抬起头，眉头皱得像个小老头，手指在文书上点了点，“够吗？”
这个问题像根细针，轻轻刺破了张居正平静的表象。
张居正显然没料到他会追问，脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复自然：“陛下放心，户部核算过，二十万两足够支撑到明年开春，那时新粮上市，灾情自会缓解。”
“可是……” 朱翊钧的声音低了下去，带着孩童特有的执拗，“朕听小李子说，陕西的雪下了三尺深，好多房子都塌了，百姓不仅要吃饭，还要盖房子，还要买种子…… 这些不要钱吗？”
他的话像一串连珠炮，打得张居正有些措手不及。这孩子不仅关心粮价，连灾后重建都想到了，倒像是做足了功课。
张居正沉吟片刻，显然在快速盘算。追加赈银不是小事，需要动用户部的存银，还可能引起其他省份的攀比，但若不答应，又无法说服眼前这个打破砂锅问到底的小皇帝。
“陛下考虑得是。” 张居正最终点了点头，语气比刚才郑重了几分，“既然陛下有此顾虑，臣回去后便与户部商议，再追加十万两，用于灾后重建和种子采购。”
十万两。
朱翊钧的心脏轻轻跳了一下。他知道，这不是结束，只是开始。张居正的让步，不是因为他的道理有多对，而是因为他占了 “仁心” 的名义 —— 一个十岁皇帝关心灾民，谁也无法反驳。
“先生真好！” 朱翊钧突然笑了起来，露出两颗尖尖的小虎牙，像只得到糖果的小兽。他一把抱住张居正的胳膊，使劲晃了晃，“这样陕西的百姓就不用挨饿了，也能盖新房子了！”
他的笑容灿烂得像朝阳，眼底却掠过一丝不易察觉的锐利。
张居正被他晃得有些不稳，脸上露出无奈又欣慰的笑容：“陛下仁心，是万民之福。只是这些政务，陛下不必太过操心，有臣在，定会处理妥当。”
“嗯！” 朱翊钧重重地点头，松开他的胳膊，蹦蹦跳跳地回到御座上，拿起《资治通鉴》，装作认真研读的样子，“先生继续讲吧，朕刚才打断您了。”
张居正看着他的背影，眼神复杂。这孩子的转变太快，刚才还在追问赈银，转眼就变回了那个天真烂漫的学童，让人捉摸不透。他摇了摇头，继续讲解史书，声音却比刚才低沉了些，像是在思考着什么。
经筵的剩余时间，朱翊钧听得格外认真，甚至还主动提出了几个关于 “民本” 的问题，让张居正连连称赞 “陛下长进不少”。没人看得出，他的心里正在快速复盘刚才的对话 ——
“张居正可被倒逼让步。”
“需找合适的由头。”
这两句话像两颗种子，落在他心里，很快就生了根。他知道，今天的胜利是侥幸的，因为他占了 “孩童” 和 “仁心” 的便宜。张居正之所以让步，不是怕他，而是怕落下 “苛待灾民” 的骂名，怕给那些觊觎首辅之位的人留下把柄。
这就是 “合适的由头”—— 不是他的皇帝身份，而是那些嗷嗷待哺的灾民，是那些写在奏折上的苦难，是任何人都无法辩驳的 “民心”。
经筵结束后，张居正前脚刚走，朱翊钧就从袖袋里掏出那本《陕西灾情疏》。他翻到最后一页，看着那个被墨团盖住的 “赈” 字，突然拿起朱笔，在旁边画了个小小的银锭，下面写着 “三十万两”。
字迹依旧稚嫩，却透着一股说不出的力量。
“万岁爷，张先生这次可真大方。” 小李子端着点心进来，脸上带着兴奋，“奴才听户部的小吏说，这三十万两是从内库拨的，张先生力排众议才批下来的。”
朱翊钧抬起头，眼神亮了亮：“内库？”
“是啊，” 小李子点头，“就是太后娘娘掌管的那部分银子，平时都舍不得动呢。”
朱翊钧没说话，心里却明白了。张居正这是在向李太后示好，也是在告诉他：你的权力来自太后，我让你三分，不是怕你，是给太后面子。
“小李子，” 他突然说，“去把宣府的军籍花名册拿来。”
小李子愣了一下：“万岁爷，您看那个做什么？”
“有用。” 朱翊钧的声音很平静，却带着不容置疑的命令。
很快，那本厚厚的花名册就被取来了。朱翊钧翻开 “冬衣领用” 那一页，找到那个被涂改的名字 “王二狗”，指尖在上面轻轻点了点。
“冯保说，这是笔误。” 他喃喃自语，嘴角勾起一抹冷笑，“张居正说，赈银足够。他们都以为，朕会信。”
小李子看着他的侧脸，突然觉得这孩子的眼神像深不见底的潭水，让人看不透。
朱翊钧合上花名册，把它和《陕西灾情疏》放在一起，锁进了金匮。他知道，宣府的边军和陕西的灾民一样，都是可以利用的 “由头”。只是现在还不是时候，他需要等待，等待一个更好的时机，一个能让张居正和冯保都无法回避的时机。
“小李子，” 他站起身，走到窗边，望着宫墙外那片灰蒙蒙的天，“你说，春天什么时候会来？”
小李子挠挠头：“再过两个月吧，等冰化了，花开了，春天就来了。”
“是啊，还要两个月。” 朱翊钧轻声说，眼神里充满了期待，“可有些人，怕是等不到春天了。”
他想起陕西灾情疏里写的 “易子而食”，想起宣府花名册上被涂改的名字，想起通州乱葬岗上的流民尸体。这些人，都在等着他这个皇帝伸出援手，等着这大明的春天早点到来。
“但总会来的。” 朱翊钧握紧了拳头，指节因为用力而泛白，“一定会来的。”
窗外的冰棱还在滴答作响，像在为这个承诺倒计时。文华殿的檀香渐渐散去，留下一股淡淡的余味，像朱翊钧心里那些正在悄悄生长的念头 —— 关于权力，关于责任，关于如何用 “合适的由头”，一点点夺回属于自己的东西。
他知道，张居正的应对只是开始，真正的较量还在后面。但他不怕，因为他已经找到了对付这头 “猛虎” 的方法 —— 用民心作饵，用真相作刃，总有一天，能让它真正伏爪。
朱翊钧走到案前，铺开一张宣纸，拿起那支紫毫朱笔。这一次，他没有写 “赈” 字，而是画了一个小小的太阳，旁边写着 “陕西” 两个字。阳光透过窗棂，照在宣纸上，把那两个字映得暖暖的，像真的有阳光洒在了陕西的土地上。
春天会来的，他想。不仅是自然界的春天，还有这大明的春天。