星火居内，地火平稳燃烧，映照着刘烨沉静的面容。他刚刚结束一轮《星辰观想法》的修炼，识海中心剑上的星纹似乎又凝实了一分。就在他准备起身活动一下筋骨时，放置在静室一角的青阳宗传讯玉符，忽然散发出不同于往常的柔和光芒，并伴随着一阵规律且略显急促的轻颤。
刘烨眉头微动，伸手一招，玉符落入掌心。神识探入，并非师尊苏璇的单独传讯，而是一道面向宗内部分精锐弟子的群体通告。信息由宗门执事殿发布，内容言简意赅：
“据可靠情报，大陆西北‘葬星古脉’深处，有上古遗迹波动显现，空间壁垒不稳，预计近期将彻底现世。据残留气息及古籍比对，此遗迹疑似与上古神魂修炼之道关联密切，或存有‘凝神珀’、‘养魂木’等稀世魂道珍宝，乃至相关传承。现宗门开放此探索任务，金丹以下弟子可自愿报名，由南宫长老带队，三日后于山门广场集合。提示：遗迹现世动静非小，届时各方势力云集，风险极高，慎之。”
信息末尾，附上了更详细的任务说明与贡献点奖励，数额极为诱人。
“葬星古脉…上古神魂遗迹…”刘烨低声重复着这几个关键词，眼神锐利起来。他如今的神魂强度，得益于《星辰观想法》与寂灭剑意的双重淬炼，早已远超同阶，甚至不逊于一些初入金丹的修士。但神魂修炼之法在当世极为罕见，提升艰难，任何能增强神魂底蕴的机缘，都足以让任何修士疯狂。更何况，那“凝神珀”、“养魂木”更是传说中能滋养神魂本源、辅助突破金丹甚至法相境的天地奇珍。
他冲击金丹在即，若能在此行中获得增强神魂的宝物，无疑能极大增加凝丹的成功率，甚至提升金丹的品质。丹师联盟大会固然重要，但那是丹道扬名与资源积累，而这上古神魂遗迹，则是直指他当前最迫切需求的力量核心。
风险与机遇并存，这本就是修行界的常态。
他并未立刻做出决定，而是仔细揣摩着通告中的每一个字。“各方势力云集，风险极高”，这绝非虚言。上古遗迹现世，引来的绝不仅仅是青阳宗一家。那些同样传承悠久的大派，嗅觉灵敏的散修强者，乃至一些隐世家族，恐怕都会闻风而动。届时，葬星古脉必将成为风暴中心，鱼龙混杂，杀人夺宝之事恐怕稀松平常。
就在这时，他腰间另一枚更为私人的传讯玉符轻轻一震。是苏璇。
“烨儿，遗迹之事，你已知晓。”苏璇的声音直接在他脑海中响起，依旧清冷，却带着一丝不易察觉的凝重，“此遗迹牵扯甚大，非比寻常。据宗门密探回报，不仅几大顶级宗门会派遣精锐前往，一些久不出世的老怪物，也可能因那神魂传承而动心，暗中关注，甚至…不排除有人会亲自下场，伪装身份进入。”
刘烨心中一凛。老一辈强者插手？这意味着遗迹内的竞争层级将远超弟子辈的较量。那些活了数百甚至上千年的老怪物，手段莫测，实力深不可测，即便受到遗迹规则限制或有所顾忌，其威胁也绝非寻常修士可比。
“弟子明白。”刘烨沉声回应，“风险弟子知晓，只是…神魂机缘难得，于弟子凝丹或有臂助。”
“嗯。”苏璇似乎早料到他会如此说，“你既有争夺之心，为师不拦你。你的实力，在金丹之下已属顶尖，意境独特，保命手段亦不算少。但切记，此行首重并非争抢，而是见识与生存。若事不可为，保全自身为要。那遗迹内部情况不明，空间不稳，危机四伏，远超外界争斗。有些老怪物的目标，或许并非表面那些珍宝，而是遗迹本身的核心之秘…卷入其中，凶险倍增。”
苏璇的提醒点到即止，但刘烨已能感受到其下的暗流汹涌。这不仅仅是一场年轻天才的试炼，更可能牵扯到更高层次的博弈。
“多谢师尊提醒，弟子定当谨慎行事。”
传讯结束，刘烨独自在静室中踱步。地火的光芒将他身影拉长，在墙壁上晃动。
去，还是不去？
机遇摆在眼前，神魂宝物对他至关重要。风险也同样巨大，不仅要面对同辈天骄，还可能遭遇伪装潜入的老怪物，遗迹本身更是未知。
他回想自己一路走来，从凤来城的家族争斗，到青阳宗的稳步提升，再到正魔战场的生死搏杀，哪一次不是在风险中寻求突破？修行之路，如逆水行舟，不进则退。一味求稳，固然安全，却也意味着可能错失奠定无上道基的关键机缘。
他的道，是混沌归一，是包容万象，亦是于万千险阻中开辟前路。若因惧怕风险而畏缩不前，道心难免蒙尘。
心中权衡再三，一个决定逐渐清晰。
他走到案前，拿起那枚群体通告玉符，神识沉入，接取了“葬星古脉遗迹探索”任务。
接取成功的反馈传来，同时附带了一些注意事项和集结的具体时辰。
做完这一切，他并未感到轻松，反而更加沉静。既然决定已下，便需做好万全准备。
他首先清点自身状态。修为已至练气巅峰，进无可进。《九转源星体》第二转“星火淬肉”初具成效，肉身之力足以硬撼普通下品灵器。混沌星元凝练雄浑，品质极高。寂灭剑意与星辰观想法相辅相成，神魂坚韧敏锐。丹道方面，身上备有各种疗伤、恢复、解毒、爆发类的丹药，皆是精品。
装备上，得自秘境和宗门奖励的几件灵器需重新温养检查。特别是那件得自古修洞府的残缺防御灵甲，需仔细修复一番。攻击手段主要依赖自身，但一些一次性的符箓、阵盘，也需补充。
他起身，离开星火居，先去了宗门的贡献殿，用剩余的贡献点兑换了几张高阶“金刚护身符”和一套“小五行匿踪阵盘”。随后又去了一趟坊市，通过钱多多留下的渠道，购买了一些关于葬星古脉地理环境、已知危险以及可能出现的各方势力特征的玉简情报。
回到居所，他开始闭关调整，务求在出发前，将精气神调整至最巅峰状态。
三日后，青阳宗山门广场。
晨曦微露，已有数十道身影在此等候。皆是气息凝练、眼神锐利的年轻修士，修为最低也是练气后期，其中不乏如刘烨这般达到练气巅峰，只差临门一脚便可凝聚金丹者。带队的是南宫长老，一位面容肃穆、气息渊深如海的金丹后期剑修，负手立于前方，不言不语，自有一股威严。
刘烨一身青阳宗内门弟子服饰，气息内敛，站在人群中并不起眼。他目光平静地扫过周围，看到了几张熟悉的面孔，有曾在宗门小比中有过交手的，也有在百派交流大会上见过的他宗弟子（显然已投入青阳宗）。柳清歌并未在此，想来皇朝自有渠道参与。赵莽也不在，他走的是纯粹体修路子，这种神魂遗迹对他的吸引力相对较小，或许正在宗门苦修。
南宫长老见人已到齐，也不多言，袖袍一拂，一艘通体流光、造型古朴的飞舟出现在广场上空。舟身刻满符文，灵压隐现，显然品阶不凡。
“登舟。”南宫长老言简意赅。
众人依序飞身踏上飞舟。飞舟内部空间远比外部看上去宽敞，划分了多个静室。南宫长老分配了临时居所，并冷声告诫：“此行路途不近，飞舟之上，各自静修，不得喧哗滋事。抵达葬星古脉外围后，一切行动，听我号令。”
飞舟微微一震，旋即化作一道流光，冲破云层，向着西北方向疾驰而去。
刘烨进入分配到的狭小静室，布下一个简单的隔音禁制。他盘膝坐下，并未立刻入定，而是取出那些关于葬星古脉的情报玉简，再次仔细翻阅起来。
葬星古脉，大陆西北着名的凶险之地，传说曾有上古星辰坠落于此，山脉走势诡谲，灵气紊乱，滋生出许多奇异毒物和凶兽，更常年弥漫着一种能侵蚀神魂的“蚀神瘴”。而那处即将现世的遗迹，根据零星记载，被称为“幻神殿”，在上古时期似乎是一个专修神魂、擅长幻术与精神攻伐的宗门所在。
“幻神殿…擅长幻术与精神攻伐…”刘烨默念，心中警惕更增。这种类型的遗迹，其内部考验恐怕更多是针对心神与意志，比单纯的力量对抗更为凶险。自己的寂灭剑意与星辰观想法，或许能在此地发挥意想不到的作用。
飞舟穿梭于云海，速度极快。刘烨能感受到，越往西北，空气中的灵气似乎越发稀薄且带着一丝躁动。偶尔透过舷窗向下望去，下方山河的色泽也逐渐变得深沉、荒凉。
他将玉简收起，闭上双目，开始运转《星辰观想法》，识海中心剑悬浮，星辉流转，将外界那一丝丝试图侵入的躁动与荒芜气息隔绝在外，保持灵台清明。
他知道，风暴即将来临。