消息如同带着倒刺的鞭子，抽进了神都洛阳的宫墙深处。
当“张谏之削职流放”的最终旨意通过宫中的渠道传开时，上官婉儿正在为武则天草拟一份关于漕运新规的敕书。她执笔的手，在听到心腹宫女低声禀报的瞬间，几不可察地猛地一颤，那饱满的墨汁差点滴落在雪白的宣纸上，晕开一团刺目的污迹。
她迅速稳住手腕，强行将那股几乎要冲破胸膛的惊悸与寒意压了下去。面上，依旧是那副女官之首应有的、波澜不惊的雍容与平静，仿佛刚刚听到的只是一个无关紧要的名字，一件微不足道的小事。
“知道了。”她淡淡应了一声，声音平稳得听不出丝毫异样，甚至没有停下书写的动作，只是笔尖落下的力道，微不可觉地重了三分。
那宫女不敢多言，悄然退下。
殿内重归寂静，只剩下笔尖划过纸面的沙沙声，以及她自己那如同擂鼓般、几乎要震聋双耳的心跳声。
流放岭南！
这四个字，如同冰锥，狠狠扎进她的心窝！岭南，那是何等瘴疠蛮荒之地！贬官至此，九死一生！更何况是“遇赦不赦”！这几乎断绝了他所有生还和起复的希望！
他怎么会……怎么会落到如此境地？！
上官婉儿的脑海中，瞬间闪过无数画面：那个在北地风雪中依旧脊梁挺直的年轻官员，那个在御前应对时眼神清亮、言之有物的身影，那个她曾以为……或许能在这浑浊朝堂中，保留一丝清流与刚正的人。
是丁，是丁！正是这份不肯随波逐流的刚正，这份查案追凶的执着，才让他触动了那张巨大的利益之网，引来了这灭顶之灾！
构陷！这一定是构陷！
她几乎能肯定。那所谓的账册，那突如其来的“铁证”，必然是与之前如出一辙的毒计！只是这一次，对手做得更绝，更狠毒！连李昭德和狄公，似乎都未能完全护住他……
一股巨大的无力感与愤怒，交织着深藏的担忧，如同藤蔓般紧紧缠绕住她的心脏，几乎让她窒息。她身处这九重宫阙，看似离权力中心极近，一言可定无数人生死，可在此刻，她却感到自己是如此的渺小和无力。她不能像狄仁杰那样据理力争，不能像李昭德那样持节办案，她甚至不能流露出丝毫对这位“罪臣”的关切！
女帝的多疑，朝堂的险恶，如同无形的枷锁，牢牢禁锢着她的一切。
她缓缓放下笔，走到轩窗之前。窗外是宫廷规整而肃穆的景象，飞檐斗拱，朱墙金瓦，一派皇家气象。可在这繁华庄严之下，隐藏着多少不见血的厮杀与肮脏的交易？
她知道，陛下做出这个“折中”的决定，必然有更深层的考量，或许是朝堂平衡，或许是稳定江南，或许……是连陛下都不得不暂时妥协的某种压力。圣心似海，难以揣度。
但她不能眼睁睁看着他就这样被放逐、湮灭在岭南的瘴雾之中！
必须做点什么！
上官婉儿深深吸了一口气，强迫自己冷静下来。愤怒与悲伤无济于事，唯有冷静，才能在这绝境中，寻找到那一线微弱的生机。
她重新坐回书案前，目光扫过那份刚刚起草了一半的漕运敕书。一个念头，如同黑暗中划过的萤火，骤然闪现。
她不能直接为张谏之求情，那只会适得其反，引火烧身。但是，她可以借着处理政务的机会，在不起眼处，埋下一些或许能帮到他的伏笔。
她提起笔，在那份漕运敕书的末尾，添加了一条看似是为了整饬漕运吏治、与张谏之案毫无关联的条款：“……凡流放岭南之犯官，若确系冤抑，或有功于漕运整顿者，沿途州县及岭南经略使，当依实情上奏，不得匿报、阻挠……”
这一条加得合情合理，旨在畅通言路，防止地方官欺上瞒下。即便有人质疑，也抓不住任何把柄。但这，或许能为远在岭南的他，保留一丝将来可能的上达天听的机会，哪怕这机会渺茫如星火。
写完，她仔细吹干墨迹，将敕书整理好，准备呈报陛下用印。
做完这一切，她感到一阵虚脱般的疲惫。这微小的努力，在那庞大的阴谋与不公面前，显得如此苍白无力。
她再次走到窗边，望向南方，目光仿佛要穿透千山万水，看到那条通往岭南的、充满荆棘与未知的漫漫长路。
“张谏之……”她在心底无声地呼唤着这个名字，带着一丝连她自己都未曾察觉的、深埋已久的情愫与痛楚，“活下去……一定要活下去……”
唯有活着，才有沉冤得雪的希望。
唯有活着，才不负她在这深宫之中，殚精竭虑、如履薄冰的默默守望。
宫灯初上，将她的身影拉得细长而孤寂。这深宫之中的惊澜，无声无息，却足以吞噬一切光明。而她，只能在这惊澜之下，小心翼翼地，护住那一点微弱的、或许永远无法宣之于口的星火。