呵呵，真是强大的实力啊。不过......随着一声阴冷的笑声突然在背后响起，我感到脊背一凉，一柄泛着寒光的匕首已经抵住了我的后心。冰冷的金属触感透过衣衫传来，让我浑身的肌肉瞬间绷紧。
真正的守卫将领？我嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意。虽然被匕首威胁着，但我的声音依然平稳，甚至带着几分调侃。
什么！对方显然没料到我会如此镇定，声音中带着明显的惊愕。我能感觉到他持刀的手微微颤抖了一下，虽然幅度很小，但逃不过我的感知。
你以为靠邪魔气息假死就能骗过我？我轻哼一声，别忘了，杀意本身就是最明显的破绽。我能清晰地感受到从背后传来的那股若有若无的邪气，就像黑暗中的萤火虫，虽然微弱却格外醒目。只要对我有杀心，你身上的生命气息就藏不住。
就这些？他的声音恢复了冷静，但语速明显加快，我不信单凭这点你就能确定我是真正的守卫将领。
当然不止。我感受着周围能量的流动，但你有没有注意到你们力量的差距？那种本质上的不同？
力量的差距？他的语气中带着疑惑和一丝不安。
没错，我缓缓说道，同时暗中调动体内的真力，真正的强者，再怎么隐藏也掩盖不了本质。就像黑夜中的火炬，即使蒙上黑布，光芒也会从缝隙中透出。说着，我开始慢慢转身，动作从容不迫，直视着那个在幻境斩下假死的邪魔兵，或者说是真正的邪魔将领。仿佛身后根本没有威胁。
强者的直觉吗？他的声音突然变得阴森，可惜现在的你已经耗尽力气，对付起来易如反掌......话音未落，一股巨力袭来，我的身体不受控制地飞了出去。
在空中调整姿势时，我看到他也僵在了原地，无法再做任何动作。看来我的反击奏效了。
什么时候......他的声音中充满难以置信。
你的匕首抵着我那么久，我稳稳落地，拍了拍衣袖上并不存在的灰尘，足够让寒气侵入你的身体了。我抬起手，指尖萦绕着淡淡的白色雾气，至于那道由寒气刻画的定身符咒......我露出一个意味深长的笑容，我的力气可没你想的那么不堪。
不可能！他挣扎着，却无法移动分毫，明明已经耗尽，怎么可能还有余力！
这就是我们的区别。我缓步走近，每走一步都在积蓄力量，真力不仅能消耗，还能加速恢复。说话间，一柄由气力凝聚的无色利刃已经从我掌心浮现，以迅雷不及掩耳之势刺穿了他的胸膛。就像这样。我在他耳边低语，声音轻得只有他能听见。
散去气刃，看着他的身体逐渐化为光点消散，一张泛黄的纸条从空中飘落，正好落入我手中。纸条上的字迹潦草却有力，仿佛是在极度紧张的情况下仓促写就：
旷宇，你猜错了一点。邪魔确实派出了守卫将领，但方式是什么呢？就像我，一旦失败就会被苏醒的邪魔力量杀死。原因我也不清楚，只是听到邪魔的声音后就变成这样了。后两关的将领是什么形式出现我不知道，但你要小心，和前两关不同，他们是靠击杀挑战者存活的。但现在不是说这些的时候，你快回去，邪魔趁你不在时做了不少动作，可能会对凌雪不利。
纸条在我手中化为灰烬，随风飘散。对凌雪不利这几个字像针一样刺进我的心里。邪魔能对凌雪做什么？我握紧拳头，指甲深深陷入掌心。凌雪虽是邪魔麾下，但却不受邪魔控制。以她的实力，普通威胁根本不足为惧。除非......邪魔找到了她的弱点。
思索间，我已经回到了城堡前。夜色中的城堡巍然矗立，塔尖直指星空。但就在我准备进入时，突然浑身一僵，一种不祥的预感涌上心头。凌雪曾说过，断龙星辰除了断龙三星外无人居住，所谓的原住民......
我猛然抬头，望向那片笼罩了整个断龙星辰的龙形气息。在常人眼中那只是普通的云雾，但在我眼中，却能清晰地感受其中隐藏的噬魂魔。它们像游鱼般在雾气中穿梭，时隐时现。
魔笛的力量有限，只能操控最低等的噬魂魔，这点我很清楚。而正统的噬魂魔根本不是魔笛能控制的。想到这里，我的后背渗出一层冷汗。邪魔最快捷隐蔽的手段，恐怕就是噬魂魔了。这些介于虚实之间的生物可以轻易穿过大多数防御。
更可怕的是，面对正统噬魂魔，烟灵只会沦为食物。我回想起古籍中的记载，噬魂魔以精神能量为食，而烟灵正是纯粹的能量体。它们要脱离雾气，只能借助断龙三星的假象。但邪魔究竟是如何控制这些毫无理智的生物的？这个疑问在我脑海中挥之不去。
回到城堡，我没有急着去找凌雪，而是先来到训练场。士兵们正在操练，金属碰撞声和呐喊声此起彼伏。看到我出现，几个士兵立刻停下动作行礼。
我不在时有什么异常吗？我装作随意地问道，目光却仔细扫过每个人的表情。
大人回来了。一个年长的士兵上前一步，没什么异常，只是......他欲言又止，眼神闪烁。
只是感觉不对劲？我追问道。
是的。他压低声音，这几天夜里总能听到奇怪的声音，像是有什么东西在窃窃私语。但巡查时又什么都找不到。
我点点头，心中的警惕又提高了几分。保持警惕。我简短地命令道。
士兵们齐声应答。
我没有再多说什么，转身向凌雪的房间走去。走廊里的火把将我的影子拉得很长，随着我的移动在石墙上扭曲变形。城堡比平时更加安静，连风声都显得格外清晰。
轻轻敲响凌雪的房门，里面立刻传来回应：进来。
推开门，我看到凌雪正站在窗前，月光透过彩色玻璃在她身上投下斑驳的光影。她转过身，银色的长发随着动作轻轻摆动。
我就知道，就算不能成功，你也能全身而退。她的嘴角挂着淡淡的微笑，但眼中却藏着担忧。
全身而退？没必要。我摇摇头，走到桌前给自己倒了杯水。水杯在手中转动，水面微微晃动，映出我疲惫的脸。
那你为什么回来？她走近几步，身上淡淡的香气飘来。
我将纸条上的警告简略地告诉了她，但没有提及具体内容，只是说：如果消息属实，很快会有事情发生。
断龙三星的守卫感觉如何？她换了个话题，手指无意识地摩挲着窗框。
原住民很强。我回忆起战斗的场景，邪魔的守卫将领我没交手，不清楚底细。我隐去了后半句——那个将领看起来并非十恶不赦之人，眼中甚至有一丝我读不懂的悲哀。
这只是第一关。凌雪轻声说。
第二关的将领......有些卑鄙。我放下水杯，杯底与桌面碰撞发出清脆的声响。
什么？她猛地抬头，你已经通过第二关了？
没什么难度。我耸耸肩，试图让语气显得轻松，他根本不会武技，只是粗浅的气力释放，完全是门外汉，或许热武器更适合他。
热武器消失几千年了，凌雪摇头，对武者来说就是废铁。不过，她话锋一转，眼神变得锐利，你的力气所剩无几，对方毕竟是邪魔将领，在邪魔气息加持下，还是能对你造成困扰。
我不得不承认她说得对。没错，但我用微量真力恢复时是按比例恢复的。我解释道，时间越久，我和他的差距会越大。
按比例恢复？她皱起眉头，这是什么功夫？
不是功夫，我走到椅子边坐下，木椅发出轻微的吱呀声，是每个人与生俱来的能力，只是氏族人的更突出。你之所以没有，是因为还没经历第二阶段力量的觉醒，对自身力量的理解不够深刻。
可我也拥有第二阶段力量。她不服气地说，第一次交手时我并不比你弱，为什么我没觉醒？
那时你的力量确实不弱于我，甚至更强。我回忆起初次交锋的场景，但多次交手中你曾落败，原因就在于第二阶段力量的觉醒。我停顿了一下，思考如何解释，觉醒的根本区别是对力量的理解和精准把控。就像......我环顾四周，目光落在烛台上，就像控制烛火的大小，而不是简单地吹灭或点燃。
也就是说，觉醒后即使不进入第二阶段状态，也能发挥更强的力量？
没错。我点头，进入第二阶段状态只是将主动变为本能，本质上是力量精准分配的结果。就像熟练的工匠不需要思考就能运用工具一样。
那用真力恢复的能力......
也是一种理解和把控。我打断她，感知体内每一丝能量的流动，像指挥军队一样精确调度。
那你为什么还会力竭？她追问道，眼中闪烁着求知的光芒。
我叹了口气：恢复需要时间。在全力战斗时，恢复赶不上消耗。一旦全力施展，就可能力竭。我站起身，走到窗前，望着远处起伏的山脉轮廓，现在，我们得准备应对即将到来的危险。今晚可能会有一场恶战。
好吧。她终于妥协，既然危险这么大，把你的烟灵收回来吧，变异烟灵培养不易，没必要增加无谓的伤亡。
我简短地回答，同时通过精神联系召唤散布在城堡各处的普通烟灵。它们像晨雾遇到阳光一样，悄无声息地消散在空气中。
入夜后，城堡陷入了诡异的寂静。我盘腿坐在房间中央，闭目调息。体内的气力像涓涓细流，在经脉中缓缓流动。表面上一切平静，但我能感觉到一股诡异的气氛正在城堡中蔓延，就像看不见的雾气，一点点渗透每个角落。
午夜时分，静修中的我突然浑身一震，仿佛被什么东西扫视过一样！那种感觉就像冰冷的蜘蛛爬过后背，让我瞬间警醒。我立刻放开感知，精神触须像蛛网般向四周延伸。果然，在城堡外围，一个模糊的身影正以惊人的速度接近。
当它来到城堡墙下时，我终于在感知中看清了它的模样：一个和人差不多大小的怪物，通体幽绿，皮肤上布满了细密的鳞片，在月光下泛着诡异的光泽。它的头部没有五官，只有两个黑洞般的眼眶，里面燃烧着幽蓝的鬼火。四肢异常粗壮，肌肉虬结，但身体却像雾气一样若隐若现，仿佛随时会消散在空气中。
高阶噬魂魔——气息中的生物？我回忆着典籍中的记载，心跳不由自主地加快了。这种生物不应该出现在这里，它们通常只在断龙星辰最深处活动。
就在我准备偷袭时，它突然转头，空洞的眼眶直直地向我的方向。它竟然提前察觉了我的存在！下一刻，它的身体像被橡皮擦掉的铅笔画一样，凭空消失了......不，不是消失，而是以快得不可思议的速度冲向了凌雪的房间！
一声闷响，我已经挡在凌雪床前，墙壁上嵌着那个怪物。它的双手依然保持着前伸的姿势，尖锐的指甲在前一刻距离凌雪的喉咙只有寸许。如果不是我及时赶到，后果不堪设想。
凌雪心有余悸地跌坐在床上，银发在月光下如瀑布般倾泻。还多亏了你，她喘息着说，不然我就危险了。只是，这是什么生物？我只看到一个影子闪过。
噬魂魔，我紧盯着墙上的怪物，它正在挣扎着想要脱身，速度可以和我不相上下。如果不是它攻击你时减速，我很难击中它。我皱起眉头，不知道宇宙中还有谁能驯服这种凶残的生物。
魔圣。凌雪突然说，魔笛和能够操纵低级噬魂魔的魔曲，就是他通过邪魔给我的。
你师父？我惊讶地转头看她。
不是，她的表情变得复杂，是在我投靠邪魔前的一次奇遇中得到的。
奇遇？我冷笑一声，你被骗了。说话间，我一把抓住噬魂魔的一只手腕，触感冰凉滑腻，像抓住了某种深海生物。转身用力一拉，接着一掌击在它的胸口，将它打飞出窗外。那恐怕是邪魔早就设下的局。否则他为什么不直接给你，而要经过邪魔？如果他不是邪魔的手下，邪魔又怎么能用噬魂魔对付你？
旷宇，小心！凌雪突然惊呼。
我感觉到背后袭来一道劲风，带着腥臭的气息。但已经来不及转身了，噬魂魔的速度实在太快。情急之下，我不惜耗费大量的气力，直接在身后凝聚出一柄极为坚硬地寒冰长剑。
剧烈的碰撞声在房间内回荡，噬魂魔的利爪被冰剑挡住，溅起些许冰屑。
看来很麻烦呢......我不由叫苦。以我刚才击飞它的力道，就算不能将它直接击杀，至少也能让它重伤不起。可是现在它不仅毫发无损，还能发动如此迅猛的反击。
怎么办？凌雪轻声问道，已经下床站到我身边，手中多了一柄细长的银剑。
没办法。我叹了口气，说真的，我实在不想这样啊......
随着我的叹息，一股无形的气势从我身上缓缓散发开来。没有惊天动地的声势，只有一种令人窒息的压迫感在房间内蔓延。空气中的温度骤降，呼出的白气清晰可见。但奇怪的是，我的头脑却前所未有的冷静。
以往进入第二阶段状态时，我常因体内澎湃的力量而变得嗜杀，头脑发热。但此刻，面对这个强敌，我第一次感受到，第二阶段的力量是我真正的力量，需要精准使用，而不是盲目挥霍。
凌雪，我的声音变得异常平静，请你离开一些距离。我有种要突破的感觉，怕瞬间的爆发会伤到你。而且，今天的战斗方式对你来说会很陌生。当你能够看清我的身影时，再来帮我。
此刻的我仿佛置身于另一个世界，周围的一切都变得无比清晰。我能看到空气中飘浮的每一粒尘埃，能听到城堡内每个人的心跳声。肃杀之气笼罩的区域，仿佛成了我身体的延伸。
无知而又愚昧的低等生命啊，我的声音回荡在房间内，带着不属于人类的回音，接受审判吧——神罚！
一道刺目的闪电凭空出现，斜斜劈向噬魂魔。这道闪电经过精确计算，封死了它所有退路。噬魂魔眼中的鬼火剧烈跳动，流露出本能的恐惧。但在生死关头，那两团火焰猛地暴涨，它从地上骤然跃起，试图躲避。
然而，它所能做的也只有跃起了。因为在它行动的瞬间，原本站在原地的我已经消失不见。当它跃至最高点时，一个下蹲持剑的身影出现在它身后——那正是从空间裂隙中闪现的我。
这是......微缩世界？战斗结束后，凌雪小心翼翼地走进来问道。
我维持着第二阶段状态，感到一阵虚弱，只是一个用气势制造的空间。在整个空间中，都充斥着我的意念冲击。我指着地上噬魂魔的尸体解释道，敌人会被压制并在不知不觉中受我影响，就像刚才它那个错误的跳跃。
那么你刚刚怎么会凭空消失？
在这个空间中，我可以短暂停留在空间裂隙中攻击现实。我擦了擦额头的汗水，无视距离，防不胜防。
凌雪蹲下身，仔细检查噬魂魔的尸体。两道剑伤。她抬头看我，腰斩的一剑并不致命，真正致命的是后脑这一剑，刺中了它的生命核心。
没错。我点头，怪物与我们人类不同，就像邪魔。我回忆起掠过噬魂魔身边时那电光火石般的两剑，走吧，一切已经结束了。
但你的第二阶段状态......她担忧地看着我苍白的脸色。
哦，没什么。我勉强笑了笑，刚才的战斗方式虽然有效，但引起了规则的反噬，短时间内身体会有些不适。过一会就好。
那就......凌雪的话突然中断，眼睛瞪大看向我身后。
我猛地转身，看到一幕令人毛骨悚然的景象：地上被斩成两段的噬魂魔，那虚幻的身体竟然开始扩散！以各自的一半为基础，紫色的雾气蔓延开来，逐渐形成了两个完整的形体。当雾气散去时，两只通体紫色、更加狰狞的噬魂魔出现在我们面前！
真正的噬魂一族！凌雪倒吸一口冷气。
你说什么？我紧握长剑，声音发紧。
你也知道，断龙星辰气息中的真正原住民是噬魂魔。凌雪快速解释道，但实际上，所谓的高阶噬魂魔只是外围的低等生物。在断龙星辰深处居住的，是噬魂一族！经过千万年繁衍，它们已从变异物种进化为高等种族。
两只噬魂魔发出刺耳的嘶鸣，紫色的皮肤下可见能量流动的纹路。它们比之前更加高大，爪牙也更加锋利。
它们通常只攻击入侵者，像人类休养生息一样狩猎。我这还是第一次见到最接近噬魂一族的最低等族人。
呵呵，我强作镇定，这么说我们的运气还不错，遇到的竟是接近进化的噬魂魔。但心里却沉到了谷底。事情恐怕远不止邪魔操纵噬魂魔袭击凌雪这么简单，这背后可能隐藏着针对整个断龙星辰的更大阴谋。