牛首山脚下，通往郑和墓的神道幽静而肃穆。
苏铭的脚步不快，娓娓道来：
“家人们，我们现在走的这条路，通往郑和墓园。”
“郑和，原名马和，小名三宝。他出生在云南昆阳，一个虔诚的穆斯林家庭。他的父亲和祖父，都曾前往麦加朝圣。”
“如果不出意外，他或许会继承家学，成为一名学者，或者走上经商之路。”
“然而，洪武十四年，明军攻入云南。”
苏铭的声音顿了顿，带着一丝沉重。
“年仅十岁的马和，在这场战乱中被俘。”
“后被净身后，成为了一名太监。”
话音落下，直播间安静了片刻。
【卧槽，郑和是太监？】
【啊？？？你这都不知道？】
【十岁被阉了，真惨。】
【说真的，要我是郑和，我绝对不可能给老朱家干活。】
【他才十岁，他做错了什么，要遭受这种待遇？】
【因为他爹是元朝的‘万户’，是明军的敌人！没杀他就算不错了！】
【唉，古代的战争也太残忍了。】
苏铭点点头：
“没错，在古代战争中，对战败方的未成年男性子弟，常见处置方式包括为奴、充军或阉割后送入宫廷或王府。”
“这么做的核心目的，是削弱敌对势力的 ‘后代威胁’，同时为统治者补充侍从人员。”
“进入宫中的马和在第二年被分配到了燕王府，也就是后来的永乐大帝朱棣的府上。他聪明伶俐，做事勤恳，很快就得到了燕王朱棣的赏识。”
苏铭笑了笑：
“后来的事情大家也都知道了，建文元年，燕王朱棣发动靖难之役，在靖难之役中，马和也立有战功。”
“有一种说法是，马和在郑村坝之战中表现出色。战后，朱棣亲自赐姓‘郑’，并将他提拔为内官监太监，官至四品。”
“从一个被俘的孩童，一个地位卑微的小太监，到皇帝身边最信任的心腹之一，郑和的前半生，本身就是一个传奇。”
说到这里，苏铭顿了顿：
“然而，更大的传奇，才刚刚开始。”
他停下脚步，镜头对准了神道尽头的墓冢轮廓。
“永乐三年，朱棣力排众议，做出一个震惊世界的决定——派遣使团，远航出海！”
“而这个使团的最高统帅，正使，就是郑和！”
“从永乐三年到宣德八年，二十八年的时间里，郑和率领着当时世界上最庞大的舰队，先后七次下西洋，访问了三十多个国家和地区，最远到达了非洲东海岸和红海沿岸。”
“而刚才我们从墓道一路走过来，一共跨越七层平台，二十八个台阶，正好对应郑和一生中，二十八年的七次下西洋！”
【设计师有心了。】
【七次！二十八年！我的天！大明真有钱。】
【是啊，所以郑和下西洋把钱都霍霍光了。】
【不能这么评价，郑和下西洋的意义远超赚钱。】
【不要被网络上的短视频带偏了，郑和下西洋是赚钱的，而且赚的还不少。】
【如果下西洋还赔钱的话，那朱棣修书、迁都、北伐的钱从哪儿来？你给的？有点脑子好吧，别人云亦云。】
苏铭看到弹幕的争论，话锋一转解释道：
“要说下西洋到底是赚钱还是赔钱，还要先从下西洋的目的开始说起。”
“《明史》中说，朱棣怀疑大侄子朱允炆逃亡海外，让郑和下西洋去找大侄子，好和大侄子团聚，顺便给海外那群番邦们，展示一下大明国威。”
“万历年间《西洋记》作者罗懋登说的是，国玺遗失在西洋，郑和派去找传国玉玺去了。”
“但实际上，朱棣安排郑和下西洋的目的，是开通海上丝绸之路！”
苏铭说到这里，顿了顿：
“朱棣想组织远洋垄断贸易，遏制亚太、印度洋各国垄断航道，抽取高额关税的欲望！”
“阻止他们互相之间攻杀，扰乱航线的行为！”
“他想让整个印度洋、太平洋地区的向东贸易，都掌控在他朱棣的手里！”
“掌握在大明帝国的手里！”
……
西汉。
刘邦一脸好奇地坐在那里：
“太平洋？印度洋？”
“这都什么东西？”
“还有那海上丝绸之路，又是什么？”
萧何正神情专注地看着天幕，听到刘邦的问话，他沉吟片刻，拱手道：
“陛下，臣记得，之前天幕讲到那位大唐高僧玄奘时，曾提到过‘丝绸之路’，似乎是大唐与西域诸国互通有无的商道。”
“当时苏小友曾提到，某西域小国仅凭在商道上收取过路钱财，便可富甲一方。想来，这‘丝绸之路’，必能为国家带来巨大利益。”
萧何似乎是想到什么，眼中闪过一丝明悟：
“这明朝的朱棣，欲开‘海上丝绸之路’，应是想效仿陆路，将这泼天的富贵，从大海上捞进自家的国库。”
刘邦一听，眼睛顿时就亮了，他摸着胡须暗自嘀咕：
“从海上捞钱？”
“能捞到吗……”
……
不止是刘邦，直播间的弹幕也有同样的疑问。
苏铭看到这些弹幕后，笑了笑解释道：
“能不能捞到钱，要看此时大明对周边番邦的控制力，以及朝贡体系是否完备。”
“抛开郑和的船队不看，大明当时有继续维持陆上丝绸之路的外交家陈诚……有率领舰队北上巡航到库页以及外东北的太监亦失哈……有深入印度、泰国、缅甸册封宣慰司的云南师团周让……有巡行藏地敕封孟加拉国王，阻止印度拉贾斯坦和孟加拉开战的侯显、杨敏……”
“当然，还有我们亲征漠北的永乐大帝！”
“这一系列的操作，让整个大明的朝贡体系和国家实力，都成为当世最强的存在，且没有之一！”
【虽然听不懂，但觉得很厉害！】
【难以想象，如果没有朱允炆，朱棣全盘接收朱元璋的遗产，能做到什么地步……】
【今天没多少人知道明朝其他几路外交团。】
【世人皆知郑和七下西洋，却不知陈诚五出西域。】
【朱棣做到了真正的世界级大帝。】
【以前我不太明白“我朝国势之尊，超迈前古，其驭北虏，西番，南岛，西洋诸夷”，现在我懂了。】