咸腥的海风卷着细雨打在脸上时，我终于看清了舟山渔村的轮廓。数十艘渔船歪歪斜斜地泊在滩涂，船帆耷拉着像褪了色的抹布，往日该是人声鼎沸的码头，此刻却只有几个裹着蓑衣的渔民蹲在礁石上，望着灰蒙蒙的海面发呆。周明收起罗盘，指针还在微微颤抖：“守义，这海里的阴气比塞北的黑风还邪门，罗盘都快失灵了。”
村口的老槐树底下，围着十几个面色愁苦的村民。见我们背着剑囊走来，一个瘸腿老汉拄着拐杖迎上来，他的草帽沿还滴着水，眼角的皱纹里嵌着细沙：“你们是护世会的仙师吧？快救救我们吧！这半个月已经丢了五个出海的后生了！”
老汉是渔村的里正林伯，领着我们往村西头走。沿途的渔网都晾在竹竿上，却没一张是完整的，有的破了碗口大的洞，有的网绳像被什么东西咬得参差不齐。“头一个丢的是我家小子，” 林伯声音发颤，“那天他和阿贵在近海下网，突然喊渔网被缠住了，阿贵刚要帮忙，就见海水里伸出好多黑丝，像水草似的卷着他往深海拖，眨眼就没影了！”
渔村的阳心堂建在最高的崖坡上，是座盖着青瓦的石屋，屋顶的聚阳镜本该在日光下发亮，此刻却蒙着一层灰雾。石屋的木门虚掩着，推开门时一股潮湿的寒气扑面而来，墙角的护阵符文全被海水泡得发涨，字迹模糊不清。“昨天夜里，阳心堂的灯突然灭了，” 守堂的老道长叹着气，指了指地上的水渍，“我起来查看，就见窗户外飘着好多渔网碎片，聚阳镜的光都暗了不少。”
我蹲下身，指尖蘸了点地上的水渍，阴气顺着指尖往上爬，带着鱼虾腐烂的腥气。周明突然指着墙角的渔网碎片：“守义你看，这上面缠着东西！” 碎片上缠着几缕黑色的丝线，细看之下竟在微微蠕动，我用阳天剑挑了一下，丝线瞬间化作黑水渗进泥土里 —— 是水祟的阴气所化。
“这水祟附在渔网上作恶，借海水掩护阴气，” 我站起身望着窗外的大海，“寻常阳气一碰到海水就散了，难怪伤不到它。” 正发愁时，院墙外突然传来扑棱棱的声响，一只灰鸽落在石桌上，腿上绑着个油纸包。是青风的信！
油纸包里除了信纸，还有个巴掌大的布囊，打开来里面是红褐色的泥土，摸上去温润松软，就算攥在手里也不会散掉 —— 竟是传说中的息壤。信上的字迹龙飞凤舞：“闻东海有水祟作祟，附网拖人，此乃阴邪借水脉藏形。《沼泽水脉辨邪法》有云：水祟畏阳土，息壤能自生自长，混阳砂制定水符，可破其水障。青风留字。”
我捏了捏息壤，果然如传闻中那般 “掘之益多”，稍稍用力揉搓，土块就变大了些。周明早已翻出阳砂袋，眼睛发亮：“这可是鲧禹治水的神物！玄机子的《至阳录》里提过，息壤能镇水脉，正好克水祟。” 林伯听说有办法，急忙召集村民：“仙师要什么尽管说！我们就算拆了船板也给您凑齐！”
接下来的两天，我们在阳心堂里赶制定水符。我把息壤分成数十个小块，每块都捏成巴掌大的土偶，胸口刻上 “镇” 字符文；周明将阳砂磨成细粉，混在朱砂里调制成符墨；村民们则送来晒干的艾草，烧成灰拌进息壤里 —— 艾草能引阳气，正好助息壤发挥威力。土偶捏好时，我试着往上面贴了张定水符，符纸刚贴上就泛起金光，息壤土偶竟微微发热。
“奇怪得很，” 林伯给我们送晚饭时，突然说，“今年的海水比往年凉好多，就算正午太阳最毒的时候，摸上去也冰手。前几天阿福撒网，网刚沉下去就冻得缩手，说渔网好像粘在了冰上。” 我心里一动，海水变凉绝非自然现象，恐怕是幽冥界的阴气侵入了水脉，这水祟说不定只是个引子。
转眼到了月圆夜。本该皎洁的月亮被乌云遮着，只透出昏黄的光，海面上静得可怕，连浪涛声都听不见。我和周明守在阳心堂屋顶，盯着聚阳镜 —— 这镜子是渔村护阵的核心，水祟若想破阵，必定会来抢它。林伯带着村民们举着松明火把，在崖坡下排成队，火把的光映在海面上，像条晃动的火龙。
子夜时分，海面突然泛起气泡，起初是细小的水珠，很快就变成巨大的漩涡。“来了！” 周明握紧桃木剑，我低头望去，只见无数张破渔网从海底浮上来，像黑色的巨手往岸上爬，网眼里缠着的黑色丝线在月光下闪着诡异的光。更可怕的是，漩涡中央突然升起一道水柱，越升越高，渐渐化作盘旋的水龙卷，正如《聊斋志异》中记载的 “龙取水”，却泛着令人心悸的黑气。
“护住聚阳镜！” 我大喊着祭出阳天剑，剑身的朱雀纹亮起红光，可水龙卷突然加速旋转，一股巨大的吸力从海面传来，阳心堂屋顶的聚阳镜竟被硬生生拔起，朝着水龙卷飞去。“不好！聚阳镜要是被卷走，护阵就全完了！” 老道长急得直跺脚。
水龙卷里突然传来尖锐的嘶鸣，无数黑丝从龙卷中射出来，缠住了好几根火把，火苗瞬间熄灭。有个村民躲闪不及，被黑丝缠住了胳膊，惊呼着被往海里拖，他手里的火把掉在地上，烧着了旁边的干草。“周明，救他！” 我纵身从屋顶跃下，同时抓起腰间的息壤土偶，往海里掷去。
土偶刚落入海中，就 “砰” 的一声炸开，化作无数细小的土粒，定水符在水中燃起金光，原本浑浊的海水竟变得清澈起来。更奇妙的是，息壤土粒在水中不断生长，很快就形成一片红褐色的土雾，海面上的黑丝碰到土雾就冒烟，像被烧着的棉线。“管用了！” 周明趁机斩断黑丝，把村民拉了回来。
水龙卷似乎被激怒了，猛地朝着阳心堂冲来，沿途的海水被卷得竖起，形成一道水墙。我急忙掏出五张定水符，踏起禹步掷向空中：“以壤为基，以符为引，定！” 五张符纸分别落在水龙卷周围，化作五道金光，息壤土雾顺着金光汇聚，在水龙卷外围形成一个巨大的土环。
“嗷 ——” 水龙卷里传来痛苦的嘶鸣，黑气渐渐消散，露出了里面的真面目：那是个半人半鱼的怪物，上半身是青黑色的人脸，眼睛像两个黑洞，下半身是布满鳞片的鱼尾，鱼尾摆动时，无数黑丝从鳞片里钻出来 —— 正是附在渔网上的水祟！它的爪子正抓着聚阳镜，镜面的金光越来越暗。
“就是现在！” 我纵身跃到土环上，阳心之力顺着脚掌注入息壤，土环突然收缩，将水祟和水龙卷困在中央。水祟疯狂扭动，鱼尾拍打着海水，可息壤土环越收越紧，阳土气息不断渗入它的鳞片，让它发出阵阵惨叫。我举起阳天剑，将全身阳气灌注其中，剑身的红光与月光交织，化作丈许长的剑气：“阳炎水浪，起！”
剑气劈入海中，却没有炸开，反而引动海水形成一道金色的浪涛，浪涛上燃着熊熊阳炎，顺着土环的缝隙涌进去。这是我第一次尝试在水中施展阳炎，没想到天地阳心之力竟能与海水共鸣，阳炎不仅没有被海水浇灭，反而烧得更旺。水祟被阳炎水浪困住，鳞片纷纷脱落，露出里面惨白的皮肉，很快就被烧得蜷缩起来，化作一缕黑烟消散在海中。
聚阳镜从空中掉下来，我飞身接住，镜面的金光瞬间恢复，朝着水龙卷照去。水龙卷失去了水祟的操控，渐渐溃散，化作漫天雨水落下。崖坡下的村民们爆发出欢呼，火把的光映得每个人脸上都喜气洋洋。林伯拄着拐杖跑上来，握着我的手不停道谢：“仙师救命之恩，我们永世不忘！”
我望着平静下来的海面，息壤土粒还在水中漂浮，像撒在海上的碎金。阳心之力在体内流转，比以往更加灵动 —— 经过这场大战，它终于能适应水中环境了。周明捡起一块残留的息壤，笑道：“青风这法子太神了，难怪禹能治水，有这息壤在手，再凶的水邪也不怕。”
天亮时，村民们修复了阳心堂的护阵，我把聚阳镜重新安好，镜面的光射向海面，在水中形成一道金色的光柱。林伯特意打来新鲜的海鱼，炖了一大锅鱼汤，汤味鲜美，却带着一丝不易察觉的凉意。“这海水凉得蹊跷，” 我舀了一勺汤，对周明说，“幽冥界的阴气能影响水脉，恐怕东海底下还有更大的阴邪。”
离开渔村那天，村民们在码头送行，每个人手里都捧着一小包息壤 —— 是我昨晚捏好的，让他们埋在渔船的龙骨下，能镇住水祟余孽。船帆升起时，我回头望去，阳心堂的聚阳镜在阳光下闪闪发亮，与天际的阳心罩连成一片。
周明靠在船舷上，翻看着青风的信：“下一站去哪？青风没说啊。” 我握紧阳天剑，望向深海的方向，史珍香的声音突然在脑海里响起：“东南方的海水阴气更重，好像藏着什么东西在吸阳气。”