青崖山脉深处，云雾如絮，漫过嶙峋怪石与苍劲古松，将整座崖壁裹得若隐若现。林砚立于断魂崖边，衣袂被山风卷得猎猎作响，目光穿透层层雾霭，落在下方深不见底的幽谷之中。
三日之前，他在青崖主峰的藏经阁偶得一卷残页，页上以古篆记载着“寒潭悟剑”之法，言青崖断魂崖底藏有一汪千年寒潭，潭水凝天地阴寒之气，潭底更有上古剑修遗留的剑意残痕，若能在潭中悟透剑意本质，便可突破当前桎梏，让心剑真正臻至“意与剑合”之境。彼时他已卡在金丹后期近百年，修为停滞不前，此番寒潭之行，便是他突破瓶颈的关键。
深吸一口气，林砚周身灵力运转，丹田内金丹微微震颤，散出柔和的金色光晕，将周身山风隔绝在外。他足尖一点崖边巨石，身形如离弦之箭般纵身跃下，身形在云雾中穿梭，耳畔风声呼啸，下方的寒意随着下坠深度愈发凛冽，渐渐化作实质的冰丝，刺得肌肤生疼。
约莫一炷香后，林砚身形一滞，双足稳稳落在一片平整的岩石上。眼前景象与崖上截然不同，幽谷之内并无草木，唯有一片约莫数十丈宽的寒潭，潭水呈深青色，平静无波，寒气从潭面蒸腾而上，凝结成细碎的冰粒，在半空缓缓飘落。潭边岩石上布满冰霜，透着一股亘古不变的寒凉。
“好浓郁的阴寒之气。”林砚眉头微挑，运转灵力抵御寒气，缓步走向潭边。指尖轻触潭水，一股刺骨的寒意瞬间顺着指尖蔓延至全身，丹田内的金丹猛地加速旋转，才勉强将这股寒气驱散。他能清晰感受到，潭水中不仅有天地自然的阴寒，更蕴含着一缕缕锋锐至极的气息，虽微弱却坚韧，正是残页中记载的剑意残痕。
没有丝毫犹豫，林砚褪去外袍，只留内衫，纵身跳入寒潭之中。“噗通”一声轻响，潭水瞬间没过他的身躯，刺骨的寒意如同万千冰针，疯狂涌入他的经脉，让他忍不住打了个寒颤。他强自稳住心神，盘膝坐于潭底一块平整的礁石上，双目紧闭，神识缓缓扩散开来，仔细感知着潭水中的每一缕气息。
起初，潭水中的阴寒之气不断侵袭着他的经脉，让灵力运转滞滞，神识也难以集中。但林砚百年修行，心境早已打磨得沉稳如磐，他屏气凝神，任由寒气冲刷身躯，脑海中却始终保持着清明，专注于捕捉那些微弱的剑意残痕。
时间缓缓流逝，寒潭之上云雾流转，幽谷内寂静无声，唯有潭水偶尔泛起细微的涟漪。林砚在潭底静坐，周身灵力渐渐与潭水的阴寒之气相互交融，不再是单纯的抵御，而是尝试着引导、吸纳。那些散落在潭水中的剑意残痕，如同暗夜中的萤火，在他的神识感知中逐渐清晰起来。
他能感受到，那剑意之中蕴含着多种情绪——有一往无前的锐意，有洞察世事的清明，有斩破虚妄的决绝，亦有包容万物的平和。这些情绪交织在一起，构成了一道复杂而完整的剑意，正是上古剑修毕生感悟的凝聚。
林砚试着将自身的剑意融入其中，却发现自己的剑意虽锋锐，却过于刚硬，缺乏那份圆融与通透，甫一接触便被那上古剑意震得溃散开来。他并不气馁，百年修行之路，哪有一帆风顺的道理？他一次次调整心神，打磨自身剑意，将心中的浮躁、功利一一摒弃，只留下纯粹的剑道之心。
不知过了多久，潭水之上的天色渐渐暗了下来，幽谷内的寒气愈发浓郁，潭底的剑意残痕却愈发清晰。林砚的心神完全沉浸在剑意的世界里，外界的一切都已不复存在，眼中、心中唯有剑，唯有那一缕缕流转的剑意残痕。
他想起百年前初入青崖，彼时他还是个懵懂少年，只因向往长生问道，便独自踏上青崖山，历经无数艰难险阻，才拜入青崖门下，开始修行之路。百年间，他见过同门的崛起与陨落，经历过秘境的凶险与机遇，尝尽了修行路上的孤独与苦楚，却从未有过片刻动摇。问道之路，本就是逆天而行，唯有心无旁骛，方能走得长远。
心中念头流转间，林砚的剑意悄然发生着变化，原本刚硬锋锐的剑意，渐渐多了几分柔韧与通透，如同潭水一般，看似平静，却蕴含着无穷的力量。他能感受到，丹田内的金丹也在缓缓扩张，金色的灵力愈发精纯，经脉中的阻塞之处，正被这新的剑意与灵力一点点冲开。
就在此时，潭底深处突然传来一阵轻微的震动，一缕远比之前更为浓郁的剑意猛地从潭底窜出，如同一条青色的蛟龙，直冲林砚而来。这道剑意带着睥睨天下的气势，锋锐至极，仿佛要将世间万物尽数斩断。
林砚心中一凛，却并未惊慌。他知道，这是上古剑修留下的核心剑意，也是他此次悟剑的关键。他双目猛地睁开，眼中精光爆射，周身剑意瞬间爆发开来，不再刻意模仿上古剑意，而是以自身百年修为为基，以毕生感悟为引，化作一道纯粹的金色剑影，迎向那道青色剑意。
金色剑影与青色剑意在潭底轰然相撞，没有惊天动地的巨响，只有两道剑意无声的交织、碰撞、融合。林砚只觉得脑海中轰然一声，无数剑道感悟如同潮水般涌来，眼前仿佛出现了一位白衣剑修，正手持长剑，在潭边挥剑起舞，每一剑都蕴含着天地至理，每一式都彰显着剑道真意。
他的神识完全沉浸在这道感悟之中，周身灵力疯狂运转，丹田内的金丹不断扩张，金色的光晕越来越盛，原本金丹后期的壁垒，在这一刻如同纸糊一般，被轻易冲破。一股更为磅礴的灵力从金丹中涌出，顺着经脉流转全身，所过之处，经脉被拓宽、加固，周身气息也随之暴涨。
“金丹后期巅峰……不，是元婴初期！”林砚心中狂喜，却并未失态。他能清晰感受到，丹田内的金丹正在缓缓收缩、凝聚，渐渐化作一个模糊的人形轮廓，正是元婴的雏形。虽然尚未完全凝聚成型，但他已然踏入了元婴之境，百年苦修，终得回报。
与此同时，他与那道上古剑意的融合也已完成，心中对剑道的理解愈发深刻，心剑之法真正达到了“意与剑合”的境界，举手投足间，皆可引动天地剑意，无需佩剑，便可杀人于无形。
缓缓收功，林砚睁开双眼，潭水中的阴寒之气对他已再无半分影响，反而被他周身灵力牵引，化作丝丝缕缕的能量，融入他的体内，滋养着初生的元婴。他缓缓站起身，周身灵力流转，身形轻盈地浮上潭面，落在潭边岩石上。
此时幽谷内的天色已然大黑，唯有寒潭水面泛着淡淡的青光。林砚抬手一挥，一件干净的外袍凭空出现在身上，披在了肩头。他抬头望向崖顶，目光中带着一丝释然与坚定。百年问道，今日终有突破，而这，仅仅是一个开始。
就在他准备离开幽谷，返回青崖主峰之时，潭水突然剧烈翻涌起来，一道巨大的黑影从潭底缓缓升起，遮天蔽日，一股恐怖的气息弥漫开来，让整个幽谷都为之震颤。林砚神色一凝，握紧了双拳，眼中闪过一丝警惕。
这寒潭之下，除了上古剑意，竟还藏有如此恐怖的存在？看来此番寒潭之行，并未结束。他深吸一口气，周身剑意再次运转，初生的元婴在丹田内微微震颤，散出强大的气息，准备迎接即将到来的挑战。无论前方有何种凶险，他都不会退缩，因为他的问道之路，才刚刚踏上新的征程。