走路都贴着墙根。
如今却能坦然直视他人，
言谈举止透着底气，
甚至敢独自外出走动。
这般脱胎换骨的变化，
正是陈爱民乐见的。
既然是自家人，
就该挺直腰板做人。
翌日清晨，
陈爱民早早来到百货商场。
原以为招商响应者寥寥，
未料众人经商热情远超预期。
商户们争先恐后要谈铺位，
他只得让大伙排队取号。
首个进来的是个三十出头的粗犷汉子。
男子手里提着一个鼓鼓囊囊的蛇皮袋走来。
陈爱民不自觉地盯着那个褪了色的袋子看。
皮肤黝黑的汉子注意到他的目光，不好意思地挠着头，把袋子往身后藏了藏。
刚下工就赶来了，家伙什都还没收拾。”
陈爱民点点头没吭声，示意他继续说下去。
是这样...汉子搓着粗糙的手掌，我媳妇手巧，会做些小玩意儿。
听说您这儿生意好，想租个摊位...
说话时他不断偷瞄陈爱民的表情。
商场里那些锃亮的柜台，玻璃橱窗里摆放的精美商品，跟他的粗布衣裳实在不搭调。
二十多块的月薪让他根本不敢踏进那些店铺。
工友里有人发了财，整天炫耀婆娘如何温柔体贴，听得他心里发酸。
可他这人脑筋死板，连场面话都听不明白，哪是做生意的料？
要不是婆娘再三催促，他也不会硬着头皮来这一趟。
半大小子要上学，光书本费就是个负担。
反正媳妇在家闲着也是闲着，做点手工补贴家用也好。
当汉子来到队伍中排队时，才发现情况远比他想象中复杂。
周围排队的人谈论的都是些正规生意——服装、食品、饮料。
唯独他手里拿的是手工刺绣品，这让他感到难为情。
但他转念一想：如果就这样退缩回去，肯定会被媳妇唠叨。
于是硬着头皮上前尝试。
好在陈爱民并未露出嫌弃的神色，这让汉子稍感安心。
陈爱民立刻明白了对方的来意，但这件事恐怕行不通。
他正思索如何向这个直性子的汉子说明情况。
你可能有误会。”陈爱民略作停顿，决定开门见山：我把场地租给商家经营，不论销售好坏都要收费。
收费标准根据商品定价——贵的多收，便宜的少收。
像你这样的手工品，大概收十元租金。”
听到这个数字，汉子瞪大布满血丝的眼睛，声音陡然提高：十块钱？不是免费的吗？这点地方哪值这么多钱！
后排排队者纷纷投来不满的目光，觉得汉子大惊小怪。
在他们看来，十元的租金简直物超所值。
陈爱民平静地解释：这里客流量大，百货商场的名气能带来顾客。
能留住客人看你们的本事，而我负责招揽生意，这就是收费的原因。
明白了吗？
汉子紧张地咽了咽口水，意识到刚才失态了。
听完解释，他忐忑地问：那...要是卖不出去呢？
这是你们需要考虑的事。”陈爱民语气平淡地回应。
**要是货卖不掉，你们还是得照付十块钱。”
既然你是第一个来的，我就直说了。
要卖手工制品的话，我这儿不合适。”
道理很简单，现在谁家不会自己动手缝补？
家家户户都有针线活手艺。
那些小物件不仅卖不上价，
弄不好根本没人买——自己能做的东西，谁会花钱买现成的？
庄稼汉虽然性子直，
却听懂了陈爱民的弦外之音。
**这憨厚的汉子也觉着在理。
既然大伙儿都会的手艺，何必专程花钱买？
换作是他，
瞧见摊贩卖的手工制品，压根不会多看一眼——自家婆娘随手就能做，
哪犯得着花这冤枉钱。
想到这儿，汉子黝黑的脸庞泛起愧色，搓着手道：是俺考虑不周......
陈爱民摆摆手：在我这儿摆摊的都行，按时交租金就成。
卖啥我不管。”
顿了顿又添了句：犯法的可不行——
见汉子垂头丧气的模样，他又指点道：想赚零花钱的话，不妨让家里人做些精巧的小玩意儿。”
虽说手工货不好卖，但要是做工细巧...
未必没主顾。”
汉子似懂非懂地点点头：谢您指点。”
待这老实人离开后，
第二个访客已落了座。
百货商场二层设了洽谈区，
几张长椅围着一张木桌。
排队的人们挨个上前商谈，
谈话内容所有人都听得真切。
陈爱民向来主张开诚布公。
生意上的规矩，
就该摆到明面上说。
这回是个穿着体面的年轻人，
约莫二十出头。
细皮嫩肉的模样，
瞧着就是没吃过苦的。
那人坐在椅上，
毫不掩饰地打量着陈爱民。
陈爱民也不急，
从容地任他端详。
于他而言，
对待潜在合作对象，
这点耐心自然不在话下。
当他决定与人合作时，总会先摸清对方的底细。
眼前的男人无从了解，只能凭第一印象来判断。
因此，他理解对方的行为。
那男人扫了他两眼，似乎失去了兴趣，直接对陈爱民说道：
刚才你和别人的对话我都听到了，你的意思是只负责吸引客流？
陈爱民点头，这正是他的目的，省去了反复解释的麻烦。
见陈爱民承认，男人若有所思地盯着桌面，随后说道：
既然这样，我打算在你这里卖东西。”
陈爱民神情依旧平静：好，你打算卖什么？
男人挑眉反问：怎么，你还要管我卖什么？
陈爱民坦然回答：当然，不妨直说，我们是双向选择。”
双向选择？男人眼中闪过一丝兴致，什么意思？
陈爱民不紧不慢地解释：
意思是不仅你们选我，我也在选你们。”
我们互相选中，合作才能成立。”
若一方不满意，合作就谈不上。”
男人听完，饶有兴趣地点点头：有意思。”
他衣着光鲜，举止从容，像是家境优渥的富家子弟。
陈爱民猜测他可能想自立门户，才来谈生意。
但他对别人的私事没兴趣，只是静静等待对方的答复。
好吧，告诉你，我想卖书。”
陈爱民有些意外。
他本以为对方会做娱乐相关的买卖，没想到竟是卖书。
男人察觉到他的惊讶：觉得我不像卖书的人？
陈爱民本想否认，但最终坦然默认了。
男人再次露出笑容。
你这个人真的很有趣，我挺想和你交个朋友的。”
陈爱民明显怔了怔，随即露出善意的微笑回应道：我们现在在谈生意，等谈完正事再聊其他的吧。”
得到对方肯定的答复后，男人继续说明来意。
他想卖的是外文书籍，包括英文和其他语种的内容。
陈爱民听完后神色变得复杂起来，内心开始动摇。
陈爱民原以为对方是要自立门户，没想到只是出于兴趣。
要知道，来百货商场的人主要是为了消遣娱乐，真正爱看书的人屈指可数，对国外书籍感兴趣的人更是凤毛麟角。
这也不难理解。
过去条件有限，很多人连基础教育都难以完成。
能读到初中已经相当不错，高中、大学更是少之又少，通常是富裕家庭才能负担得起。
即便有这样的人来到百货商场，也不太可能购买看不懂的外文书籍。
在这里开书店，一个月能赚十块钱就算不错，更别提几百块了。
陈爱民显出犹豫之色。
为什么犹豫？男人不解地问，卖书又不违法。
我可以先付一年租金。”
陈爱民索性直言：实话告诉你，卖书根本挣不到钱，反而可能赔本。
你确定要这么做吗？
在陈爱民看来，知识是无价的。
虽然现在人们还没意识到读书的重要性，但十几年后情况会完全不同。
只是在这漫长的等待中，书店的生意恐怕很难支撑下去。
男人环顾四周，缓缓说道：你不觉得这里很棒吗？这正是我选择在你这里开书店的原因——环境很好。
书籍这么美好的东西，当然应该放在美好的地方。”
陈爱民已经看出来了，这位是海外归来的留学生。
这种独特的品味，通常只有留过学的人才有。
他开始对对方的家世产生了好奇。
但说到底，自己只是个百货商场的负责人。
问太多反而显得不合身份。
他没再绕弯子，直截了当地开口：
虽然我还想压价，但书在这里确实是奢侈品。”
所以我每月收你五十块租金，有意见吗？
周围的人闻言倒抽一口凉气。
谁都没想到陈爱民会开价五十块。
在他们看来书本不过是寻常物件，
本以为最多就十二三块顶天了。
哪知道价格直接翻了五番——
要知道现在多少人一个月都挣不到这个数。
男人却浑不在意，反倒喜形于色：
我就知道你是识货的！书的价值不可估量！
他说着便乐呵呵地去摸钱包：
我先付一年的。”
陈爱民按住他的手：别急，我们得先签合同。”
还得谈书籍来源的问题，流程多着呢。”
男人怔了怔，摩挲着下巴笑道：
你这儿还挺正规。”
陈爱民失笑：怎么，你以为是不正经的买卖？
得了，明白。”男人摆摆手，现在要做什么？
留下联系方式。”陈爱民指着桌上的白纸，
等我面试完会上门拜访。”
男人龙飞凤舞地写下地址电话，转身离去。
第三位来客态度截然不同。