竹林小筑的炊烟，比林砚记忆中淡了些。
推开吱呀作响的竹门，院内的青苔爬满了石桌，师父亲手栽种的几竿新竹已亭亭如盖，只是墙角的药圃荒了大半，只剩几株耐旱的甘草顽强地冒着头。他放下行囊，指尖抚过门框上那道浅浅的剑痕——那是他十岁时练剑失控留下的，当时师父并未责骂，只是笑着用麻布将剑痕磨平，如今岁月流转，剑痕复现，故人却已不在。
收拾完院落，已是月上中天。林砚坐在石桌旁，泡了一壶师父留下的雨前龙井，茶香袅袅间，竟隐约听到院外传来极轻的脚步声。他心中一动，握紧了藏在袖中的短匕——这竹林小筑地处偏僻，除了当年的师父与他，极少有人知晓，如今深夜到访，绝非善类。
脚步声停在竹门外，没有敲门，却传来一声轻叹，带着几分沙哑的熟悉：“林砚，别来无恙。”
林砚猛地抬头，这声音……他起身快步拉开竹门，月光下，一道身着灰布道袍的身影立在那里，鹤发童颜，手中握着一柄拂尘，正是师父的至交，多年前云游四方的玄机子。只是此刻，玄机子的道袍上沾着点点血迹，脸色也带着难掩的疲惫。
“玄机子前辈？”林砚又惊又喜，连忙侧身让他进屋，“您怎么会来？身上的伤是……”
玄机子坐在石凳上，接过林砚递来的热茶，一饮而尽，才沉声道：“我是为《玄铁经》而来。”
林砚心中一紧：“经文已交由青竹村的老村长保管，承诺永不出世，前辈为何……”
“你以为，黑鹰一死，麻烦就结束了？”玄机子打断他，眼中闪过一丝凝重，“黑鹰不过是枚棋子，真正想要《玄铁经》的，是幽冥阁。”
“幽冥阁？”沈清辞皱眉，这名字他从未听过。
“那是一个隐于江湖暗处的组织，已有百年历史，历代阁主都痴迷于绝世武功与神兵利器，”玄机子缓缓道，“二十年前，你师父与青竹村前任村长分守经文，便是为了防备幽冥阁。只是后来幽冥阁内部发生内乱，才沉寂了多年。如今新阁主上位，手段比前任更狠辣，黑鹰正是受他指使，寻找《玄铁经》。”
他顿了顿，又道：“我云游途中得知黑鹰被杀，便猜到经文可能重现，本想赶去青崖山提醒老村长，却没想到还是来晚了一步。幽冥阁的人已经找到了青竹村，老村长为了保护经文，与他们拼死相搏，最终……”
沈清辞猛地站起身，指尖微微颤抖：“老村长他……”
“他临终前让弟子带着经文碎片突围，辗转找到了我，”玄机子从怀中掏出一块残破的帛布，上面的字迹与《玄铁经》如出一辙，“幽冥阁的人还在追杀那名弟子，而他们的目标，最终还是你——因为当年你师父曾在幽冥阁留下过记号，说持有另一半经文的人，会与你汇合。”
林砚握紧了拳头，心中又痛又怒。青竹村的安宁，老村长的牺牲，都源于这卷经文。他本想归隐山林，可命运似乎并不给他这个机会。
“前辈，那名弟子现在何处？”
“我将他安置在三十里外的破庙里，”玄机子道，“幽冥阁的追兵紧随其后，我们必须尽快赶去接应。而且，我得到消息，幽冥阁阁主正在召集武林邪派，准备在三个月后的中元节，于断魂崖举行‘血祭大典’，届时他们会用经文锻造玄铁神兵，一旦成功，武林将陷入万劫不复之地。”
林砚沉默片刻，眼中渐渐燃起坚定的光芒。他不能让师父和老村长的心血白费，更不能让幽冥阁为祸江湖。“前辈，我跟你走。”
次日天未亮，两人便动身前往破庙。玄机子的伤势未愈，林砚便扶着他，一路避开官道，专走僻静山路。行至正午，路过一片密林时，忽然听到前方传来打斗声。
“是幽冥阁的人！”玄机子眼神一凛，“他们提前找到了那名弟子！”
林砚二话不说，提剑便冲了进去。密林深处，四名身着黑衣、面罩上绣着骷髅图案的男子，正围攻一名身着青竹村服饰的少年。少年约莫十七八岁，手中紧抱着一个布包，正是老村长的弟子阿竹。他身上已多处受伤，鲜血染红了衣衫，却依旧顽强地抵抗着。
“住手！”林砚大喝一声，长剑出鞘，寒光四射，直扑向最靠近阿竹的黑衣人。那黑衣人猝不及防，被剑尖刺穿肩膀，惨叫一声倒地。其余三人见状，立刻分出两人来对付林砚，剩下一人则继续围攻阿竹。
林砚的流云剑法灵动飘逸，与幽冥阁黑衣人的阴毒招式截然不同。他身形辗转腾挪，避开袭来的毒爪，同时剑尖频频点出，招招直取对方要害。玄机子也祭出拂尘，拂尘丝如钢针般射出，牵制住一名黑衣人。
阿竹见有人来救，精神一振，抽出腰间的短刀，与林砚并肩作战。他虽武功不及林砚，却熟悉幽冥阁招式的套路，时不时能提醒林砚避开暗招。
一场恶战下来，四名黑衣人悉数被斩杀。林砚扶起受伤的阿竹，问道：“你没事吧？经文呢？”
阿竹颤抖着打开布包，里面是另一半残破的经文，与玄机子手中的帛布拼在一起，虽仍不完整，却比之前多了大半。“沈公子，老村长让我转告你，经文的最后一部分，藏在竹林小筑的药圃之下。”
林砚心中一动，难怪师父当年总说药圃里藏着“宝贝”，他一直以为是珍贵的草药，没想到竟是经文的关键。
三人不敢耽搁，立刻折返竹林小筑。在药圃的西北角，阿竹按照老村长的嘱咐，挖开三尺深的泥土，果然找到了一个密封的铁盒。打开铁盒，里面是一张泛黄的绢纸，上面不仅记载着《玄铁经》的最后一部分，还有一行小字：“玄铁藏于断魂崖底，需以纯阴之血为引，方能取出。”
“纯阴之血？”玄机子沉吟道，“幽冥阁阁主修炼的是至阳邪功，必然需要纯阴之血来中和玄铁的戾气，这也是他们急于找到经文的原因。而我们，也需要找到拥有纯阴之血的人，才能在他们之前取出玄铁。”
林砚忽然想起一个人——当年师父曾提起过，他有一位故人之女，名叫苏晚晴，身具纯阴之体，如今隐居在江南的烟雨楼。
“我知道谁有纯阴之血，”林砚道，“我们即刻动身前往江南，找到苏姑娘，再赶去断魂崖。”
一路南下，三人晓行夜宿，避开了不少幽冥阁的追兵。玄机子的伤势在林砚的照料下渐渐好转，阿竹也在林砚的指导下，武功日益精进。一个月后，他们终于抵达江南。
烟雨楼坐落在西湖边，雕梁画栋，古色古香。楼内琴声悠扬，茶香与花香交织在一起，令人心旷神怡。林砚等人刚走进楼内，便看到一位身着白衣的女子坐在窗边抚琴，女子眉目如画，气质清冷，正是苏晚晴。
苏晚晴听到脚步声，停下抚琴，抬头看来，当她看到林砚腰间的墨玉剑鞘时，眼中闪过一丝惊讶：“你是苏墨尘前辈的弟子？”
林砚拱手行礼：“晚辈沈清辞，见过苏姑娘。此次前来，是有一事相求。”
他将幽冥阁的阴谋、《玄铁经》的秘密以及纯阴之血的重要性一一告知。苏晚晴听完，神色凝重：“我父亲当年便是为了阻止幽冥阁，才隐居于此。如今既然需要我，我自然不会推辞。”
四人汇合后，便朝着断魂崖出发。断魂崖位于塞外，路途遥远，且一路多是荒山野岭，幽冥阁的追兵更是如影随形。途中，他们又遇到了不少被幽冥阁迫害的武林人士，其中有擅长暗器的唐门弟子唐柔，有精通医毒的百草谷传人林墨，众人志同道合，便一同加入了队伍，组成了一支对抗幽冥阁的联军。
历经两个月的艰险跋涉，众人终于抵达断魂崖。断魂崖地势险峻，崖壁陡峭，底部云雾缭绕，深不见底。按照经文记载，玄铁就藏在崖底的寒潭之中，而寒潭周围布满了幽冥阁的伏兵。
“幽冥阁的人已经到了，”唐柔趴在崖边，透过云雾往下望去，“他们正在布置血祭大典的祭坛，看来是准备提前动手。”
林砚神色一沉：“事不宜迟，我们必须立刻下去，阻止他们。”
众人商议后，决定由林砚、苏晚晴、玄机子正面牵制幽冥阁主力，唐柔与林墨带着阿竹，趁乱潜入寒潭，取出玄铁。
夜幕降临，断魂崖上灯火通明，幽冥阁的人正在举行血祭大典的前期仪式。阁主黑袍遮面，只露出一双阴鸷的眼睛，手中拿着残缺的经文，高声道：“今日，我便以纯阴之血唤醒玄铁，锻造神兵，称霸武林！”
就在此时，林砚等人从暗处跃出，大喝一声：“幽冥阁主，休得痴心妄想！”
黑袍阁主转过头，眼中闪过一丝阴狠：“林砚？没想到你还真敢来。既然来了，就留下来，成为我神兵的祭品吧！”
话音未落，幽冥阁的弟子们便蜂拥而上。林砚手持长剑，与玄机子并肩作战，苏晚晴则祭出银针，专挑敌人的穴位攻击。唐柔与林墨趁机带着阿竹，沿着崖壁上的藤蔓，悄悄滑向崖底。
崖底的寒潭冰冷刺骨，雾气弥漫。林墨取出特制的避水丹，分给众人服下，随后一同潜入水中。寒潭深处，果然有一块巨大的玄铁，散发着幽蓝的光芒。阿竹按照经文记载，将苏晚晴提前刺破指尖滴下的鲜血，涂抹在玄铁之上。
“嗡——”玄铁发出一声沉闷的巨响，光芒大涨，周围的潭水剧烈翻滚起来。
崖顶的黑袍阁主感受到玄铁的异动，大怒道：“不好！他们在取玄铁！给我拦住他们！”
他亲自朝着林砚扑来，手中的黑袍化作利刃，招招致命。林砚不敢大意，将流云剑法发挥到极致，与黑袍阁主战在一处。黑袍阁主的武功极高，招式阴毒诡异，林砚渐渐感到吃力，身上多处被黑袍划伤，鲜血直流。
“林砚，用《玄铁经》上的武功！”玄机子大喊道，他此刻正被多名幽冥阁高手围攻，已是强弩之末。
林砚心中一动，想起经文上记载的一套绝世剑法——“玄铁剑法”。这套剑法刚柔并济，需要借助玄铁的力量才能发挥最大威力。他深吸一口气，凝神聚气，将体内的真气按照经文记载的路线运转，长剑之上竟也泛起了淡淡的幽蓝光芒。
“这不可能！你怎么会玄铁剑法？”黑袍阁主又惊又怒，攻势愈发猛烈。
林砚不再说话，只是专心运剑。玄铁剑法果然威力无穷，每一剑都带着毁天灭地的气势，黑袍阁主渐渐难以抵挡，身上被剑风扫中，连连后退。
与此同时，崖底的唐柔等人已经将玄铁取出。林砚拿出早已准备好的炸药，安置在寒潭周围：“我们赶紧上去，炸毁这里，让幽冥阁再也无法利用玄铁！”
四人沿着藤蔓向上攀爬，刚到崖顶，便看到林砚与黑袍阁主斗得难解难分。苏晚晴立刻射出银针，干扰黑袍阁主的视线。黑袍阁主分神之际，林砚抓住机会，一剑刺穿了他的胸膛。
“不——”黑袍阁主发出一声凄厉的惨叫，身体缓缓倒下，临死前，他眼中闪过一丝不甘与怨毒，“我不甘心……武林……终究是我的……”
随着黑袍阁主的死亡，幽冥阁的弟子们群龙无首，纷纷四散逃窜。唐柔点燃炸药，众人迅速撤离断魂崖。身后传来一声巨响，断魂崖的底部轰然坍塌，玄铁被深埋在乱石之下，再也无法被人利用。
劫后余生，众人坐在崖边的草地上，望着远处的夕阳，心中百感交集。林砚看着身边的伙伴们，脸上露出了久违的笑容。这段时间，他们历经艰险，生死与共，早已成为了彼此最信任的人。
“如今幽冥阁已灭，玄铁也被封存，武林终于可以恢复平静了。”玄机子感慨道。
苏晚晴轻轻点头：“只是不知道，这样的平静能维持多久。”
林砚站起身，望向远方：“江湖路远，纷争难免，但只要我们心怀正义，团结一心，就没有解决不了的困难。”他转头看向众人，“如果你们愿意，我想邀请大家一同前往竹林小筑，那里山清水秀，远离纷争，我们可以一同习武，一同守护这片安宁。”
唐柔笑着点头：“好啊，我早就厌倦了江湖的打打杀杀，能找个地方安稳度日，再好不过了。”
林墨也道：“我可以在那里开辟药圃，悬壶济世，也算是为武林做些贡献。”
阿竹更是激动不已：“林公子，我愿意跟着你，守护竹林小筑，就像老村长守护青竹村一样。”
玄机子捋了捋胡须，眼中带着欣慰：“好，那我们就一同前往竹林小筑，共创一片净土。”
众人收拾好行囊，朝着竹林小筑的方向走去。夕阳洒在他们身上，将身影拉得很长。林砚知道，未来的日子或许还会有风雨，但他不再是孤身一人。有这些伙伴在身边，有师父的遗愿在心中，他有信心守护好这份来之不易的安宁。
竹林小筑的炊烟，再次袅袅升起，这一次，不再是孤独的守候，而是热闹的相聚。竹影摇曳，琴声悠扬，夹杂着众人的欢声笑语，在山谷中回荡，久久不息。而青崖山的雾气，似乎也化作了温柔的守护，笼罩着这片充满希望的土地，见证着一段段关于正义、友情与守护的传奇。
要不要我继续拓展后续剧情，比如多年后江湖再起风波，林砚等人培养的年轻弟子们踏上历练之路，或是出现新的神秘势力觊觎被封存的玄铁？