暮色四合，书房内烛火摇曳。萧彻的亲信林卫一身风尘，推门而入，将一个沉甸甸的锦盒放在案上，沉声道：“殿下，幸不辱命，李嵩的罪证，找到了一部分。”
萧彻眸色一凛，示意林卫打开锦盒。里面铺着一层油纸，整齐码放着几封书信、一本账册，还有几块刻着异域文字的令牌。苏清和坐在一旁，目光立刻被这些东西吸引，起身凑了过去。
“这是李嵩与江南盐商的往来书信，”林卫指着那几封泛黄的信纸，“信中明码标价，他以朝廷名义压低盐价，再让盐商以‘孝敬’之名返还差价，一年便贪墨数十万两白银。”
苏清和拿起书信，逐字逐句细看。信纸边缘虽已磨损，但字迹清晰，落款处“李嵩”二字的印章与她之前在公文上见过的分毫不差。她又翻开那本账册，上面用暗记记录着每一笔“孝敬”的数额与日期，条目清晰，证据确凿。
“还有这些令牌，”林卫拿起一块青铜令牌，“是北狄的身份令牌。我们在李嵩的远房表亲家中搜出的，据那表亲招供，这是李嵩让他代为保管，说是‘日后有大用’。”
萧彻捏着令牌，指腹摩挲着上面的狼头纹路，脸色阴沉得能滴出水来：“好一个李嵩，竟敢勾结外敌，贪赃枉法！有了这些，足以将他打入天牢，抄家问斩！”
苏清和却轻轻摇了摇头，将书信和账册放回锦盒，语气冷静：“殿下，这些证据虽能治他的罪，却不足以彻底扳倒他。”
萧彻眉头一皱：“此话怎讲？贪污数十万两，再加通敌嫌疑，哪一条不够他死的？”
“李嵩在朝中经营多年，党羽众多，”苏清和抬眸，目光锐利如刀，“这些证据，他大可以推给下属，说是‘被人利用’‘管理不善’，最多落个革职查办的下场，根本伤不到他的根基。至于通敌令牌，他只需一口咬定是他人栽赃，我们没有直接证据证明他与北狄有实质往来，也奈何不了他。”
林卫在一旁点头附和：“苏姑娘说得对。李嵩老奸巨猾，属下审问他表亲时，那老东西一口咬定是自己捡来的，与李嵩无关。没有更直接的证据，确实很难定他的重罪。”
萧彻的脸色越发难看，他一拳砸在案上，震得烛火一阵摇晃：“难道就眼睁睁看着他继续逍遥法外？”
“当然不是，”苏清和语气笃定，“我们需要更关键的证据，一击致命的证据。”
她走到萧彻面前，眼神坚定：“李嵩野心勃勃，绝不止于贪污通敌。他在朝中排除异己，培植势力，目的恐怕不简单。依我看，他真正的目标，是皇位。”
萧彻瞳孔骤缩：“你的意思是……他想谋害父皇？”
“可能性极大，”苏清和点头，“他若想篡位，必先除去皇帝和殿下这些阻碍。之前我被刺杀，恐怕也与他脱不了干系。只要我们能找到他意图谋害皇帝的证据，无论是密信、人证，还是他暗中培养死士的痕迹，都能让他万劫不复，他的党羽也会树倒猢狲散。”
萧彻沉默片刻，眸中闪过一丝狠厉。他知道苏清和说得对，只有抓住李嵩最致命的把柄，才能彻底将他扳倒，永绝后患。
“好！”萧彻猛地起身，目光如炬，“林卫，你立刻加派人手，重点查探李嵩与宫中人员的往来，以及他私下是否有豢养死士、囤积兵器的行为。务必找到他意图谋害父皇的证据！”
“属下遵命！”林卫躬身领命，转身快步离去。
书房内只剩下萧彻和苏清和两人。烛火映在苏清和的脸上，明明灭灭。萧彻看着她，心中既有感激，又有一丝复杂。这段时间，两人虽因之前的告白之事有些疏远，但在对付李嵩这件事上，她始终坚定地站在他身边，为他出谋划策。
“清和，”萧彻轻声开口，“谢谢你。”
苏清和抬眸，对上他的目光，心中微动，却又迅速移开视线，语气平淡：“殿下不必客气。我只是不想看到奸臣当道，祸国殃民。”
萧彻看着她略显疏离的侧脸，心中一叹，却也没有再多说什么。他知道，现在不是儿女情长的时候，扳倒李嵩，才是当务之急。
夜色渐深，书房内的烛火依旧亮着。两人并肩站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，心中都清楚，一场更大的风暴，即将来临。而他们，必须做好万全准备，迎接这场生死较量。