远征车队离开了77号避难所能量场的覆盖范围，仿佛从温室的庇护一步踏入了残酷的冰狱。气温骤降，凛冽的寒风如同无数把冰冷的剃刀，刮过装甲车的外壳，发出令人牙酸的摩擦声。天空是压抑的铅灰色，细密的冰晶如同永恒的雾霭，能见度急剧下降。大地被厚厚的冰雪覆盖，一片死寂的纯白延伸至视野尽头，唯有车队引擎的轰鸣是这片冰雪世界里唯一不协调的声响。
所有车辆都开启了最强的环境维生系统和除冰装置。队员们穿着特制的恒温防护服，依旧能感受到那无孔不入的寒意。即使是异能者，也需要消耗额外的能量来抵御这种极端的低温环境。
苏棠坐在指挥车内，面前展开着数面光屏，显示着车队各项数据、周边环境扫描结果以及由前方侦察飞行器传回的实时画面。祁曜坐在驾驶位，神情专注地操控着车辆在崎岖不平的冰原上行驶。穆风则闭目养神，但紧绷的身体和偶尔扫向窗外的锐利目光，显示他随时处于警戒状态。
“环境温度：零下八十二度。空气中冰属性能量粒子浓度持续升高，对非冰系异能有轻微压制效果。”阿雅的声音从通讯频道传来，她和技术团队待在中间的一辆大型实验保障车内，负责监控各种数据。
“能量探测器有反应吗？”苏棠问道。她更关心的是侦察报告中提到的异常能量和生命信号。
“暂时没有发现大规模能量聚集或明显的生命反应。但背景能量读数很不稳定，存在许多微弱的、难以辨识的能量涡流。”辰博士的声音插入，带着研究的兴奋，“这很像是某种大型能量场长期运转后留下的‘残响’，或者……是某种我们尚未认知的能量形态。”
车队按照预定路线，朝着侦察机发现的最近一处遗迹信号点前进。行程枯燥而压抑，除了风雪，似乎别无他物。
第一天，平安无事。除了遭遇几次不大的冰裂缝和一场短暂的冰风暴外，并未遇到实质性的危险。但这死寂的环境本身，就是一种无形的压力。
第二天下午，当车队艰难地翻越一道巨大的冰脊时，位于侧翼的一辆装甲车突然传来了紧急通讯！
“报告！三号车遭遇袭击！重复，三号车遭遇袭击！是……是从冰层下面钻出来的东西！”
通讯频道里夹杂着激烈的枪声、撞击声和队员的怒吼！
“什么情况？图像传过来！”林凡作为探索军团长，立刻在指挥频道中下令。
指挥车的光屏上立刻切换到了三号车的外部摄像头画面——只见数只通体由幽蓝色坚冰构成、形态如同扭曲蜥蜴的怪物，正从冰层中迅猛扑出，用它们锋利的冰爪和散发着寒气的撕咬，疯狂地攻击着三号车的履带和装甲！它们的动作迅捷无比，力量也大得惊人，冰爪划过特种合金装甲，竟然留下了清晰的白色划痕！
“是‘冰骸蜥蜴’！一种冰川地区特有的变异生物！它们能潜伏在冰层中，对热量和震动极其敏感！”队伍里一位经验丰富的老猎人立刻在频道中喊道。
“所有车辆，保持阵型！火力支援三号车！注意脚下冰层！”林凡迅速下令。
哒哒哒哒——！
车队其他车辆上的机枪和能量武器立刻开火，炽热的弹幕和能量光束扫向那些冰骸蜥蜴！然而，这些怪物在冰面上的移动速度极快，而且体表的冰甲对能量攻击有一定的抗性，普通子弹打在它们身上，往往只能崩掉一些冰屑，效果有限。
一只格外强壮的冰骸蜥蜴，硬顶着火力，猛地跃起，扑向三号车的顶盖，张开布满冰锥利齿的大口，狠狠咬向机枪位！
就在这千钧一发之际——
一道凝练的紫色雷光，如同精准的手术刀，跨越数百米距离，瞬间击中了那只冰骸蜥蜴的头颅！
轰！
雷光炸开，那只冰骸蜥蜴的头颅瞬间被狂暴的雷电之力汽化大半，庞大的冰躯僵直了一下，随即重重摔落在冰面上，碎裂成无数冰块。
是祁曜出手了！他不知何时已经打开了指挥车的顶盖，半身探出，手中握着一把缠绕着刺目电弧的改装狙击步枪，眼神冰冷。
与此同时，穆风的身影如同鬼魅般从另一侧的车门滑出，他甚至没有走车门，而是直接破开了特制的车窗，在落地的瞬间，长刀已然出鞘！
刀光如雪！在漫天风雪和纷飞的弹幕中，穆风的身影快得只剩下一道模糊的影子，他所过之处，那些试图从侧面靠近车辆的冰骸蜥蜴，纷纷被精准地斩断了关节或核心，变成一地破碎的冰块！
他的刀，似乎对这种冰晶生命体有着额外的破坏效果！
苏棠没有下车，她坐在指挥车内，精神力高度集中。她的净化异能对这些纯粹的物理和元素构成的怪物效果不大，但她能感觉到，在这些冰骸蜥蜴体内，萦绕着一股极其微弱、但充满怨恨和冰冷的意识碎片。这不像自然变异体该有的东西。
她将净化之力凝聚于双眼，开启了净化视觉。在她的视野中，那些冰骸蜥蜴的核心处，隐约可见一丝丝扭曲的、如同黑色冰絮般的能量纹路。
“它们不是自然变异……是被某种东西‘污染’或者‘操控’了。”苏棠在频道中沉声说道，“攻击它们的核心，那团黑色的能量！”
得到指示，队员们的攻击更加具有针对性。林凡的火焰异能对这些冰系怪物效果显着，白薇薇的光明之力也能有效净化那微弱的黑暗能量。加上祁曜的远程狙杀和穆风的近战收割，这场遭遇战在十分钟后结束。
十几只冰骸蜥蜴全部变成了冰原上的碎块。三号车履带受损，但人员无一伤亡，只有几名队员在近距离搏斗中被冰屑划伤，很快得到了治疗。
战斗结束，车队暂时停下休整，检修车辆，收集怪物样本。
辰博士和阿雅迫不及待地带着设备来到一具相对完整的冰骸蜥蜴尸体旁。
“不可思议……它们的生理结构完全违背了常理，像是被强行用冰元素‘塑造’出来的。”辰博士一边检测一边惊叹，“核心处的黑暗能量……是一种极其阴寒的精神力残留，带有强烈的负面情绪……这手法，有点像‘神谕’的意识烙印，但更加……粗糙和充满恶意。”
阿雅则小心翼翼地采集了一些冰甲和核心能量样本：“这种冰甲的硬度和能量抗性很高，如果能解析其结构，或许能用来改进我们的护甲。”
苏棠走到那片狼藉的战场边缘，蹲下身，用手指触碰了一下冰面上残留的一丝黑色能量痕迹。一股冰冷、死寂、充满怨恨的情绪顺着指尖试图侵入她的意识，但立刻就被她体内的净化之力驱散。
“这种感觉……”苏棠微微蹙眉，这能量给她的感觉，与“神谕”那种充满秩序和霸道的“烙印”不同，更加混乱、原始，但也同样危险。
弹幕在她眼前飘过，提供了新的线索：
【冰骸族？好像是冰川本土被某种上古诅咒污染后形成的怨念集合体？】
【它们一般是某个更大家伙的喽啰或者衍生物。】
【棠宝小心，这冰川底下可能埋着不得了的东西啊！】
【感觉离遗迹越来越近了，这种看守小怪都出来了。】
就在众人忙碌时，负责警戒的队员突然发出了警报：
“东北方向！发现不明信号！不是生命信号，是……能量信号！很微弱，但在稳定增强！”
所有人立刻警惕起来。苏棠站起身，望向东北方。那里是更加深邃的冰川腹地，风雪也更加密集。
“能确定是什么吗？”林凡问道。
“信号特征……无法识别！不同于神谕，也不同于已知的任何能量源！等等……信号源在移动！速度很快！朝我们这边来了！”警戒队员的声音带着一丝紧张。
苏棠眼中闪过一丝锐利的光芒。她感受着圣光晶石传来的、比之前清晰了一些的悸动，似乎也在指向那个方向。
“全员戒备，准备迎敌！或者……迎接‘客人’。”苏棠沉声下令。
车队迅速收缩阵型，武器系统全部激活，指向东北方的风雪迷雾。
所有人都屏息凝神，注视着那片白茫茫的世界。引擎的轰鸣声低沉下去，只剩下风雪的呼啸。
渐渐地，在漫天的冰晶迷雾中，一个模糊的、散发着淡蓝色光晕的影子，由远及近，缓缓浮现……
它似乎……不是活物？