北寒界,风雪呼啸,天地苍茫。山坳冰洞内,禁制光幕隔绝了刺骨寒风。篝火跳动,映照着陈默与柳慕云略显疲惫却坚毅的面容。
经过月余休养, 二人伤势尽复。柳慕云因祸得福,炼化了体内残留的异种星力,对星辰法则感悟更深,修为稳固在金丹初期巅峰。陈默则彻底炼化了玄星真人的法则之力,《太虚星衍道》第四层“星衍万象”隐隐入门,神识覆盖范围突破万丈,对能量的掌控更加精微。混沌光团也壮大了一丝。
“此地灵气稀薄,资源匮乏,久留无益。需尽快找到离开之法。”陈默摊开一张简陋的兽皮地图,这是他用几块低阶妖兽材料,从一个偶然遇见的本地猎户手中换来的。地图粗糙,只标注了附近万里内几座人族聚集地和危险区域。
柳慕云点头:“据那猎户所言,此界最大的势力是‘玄冰宫’,位于极北‘永冻冰川’,有元婴修士坐镇。或许那里有跨域传送阵的消息。”
“玄冰宫……”陈默目光闪烁。元婴势力,绝非易与。但确是唯一希望。“我们先去最近的‘雪狼城’打探消息,再作打算。”
三日后, 二人离开冰洞,施展遁术,顶着风雪,朝东南方向飞去。北寒界环境恶劣,遁速大减,且需时刻抵御寒气侵蚀。
半月后, 一座由巨大冰块垒成的城池出现在雪原尽头。城墙高耸,有修士巡逻,城门上书“雪狼城”三个冰雕大字。城中建筑多是冰屋石堡,行人裹着厚厚兽皮,修为多在炼气、筑基期,金丹修士罕见。
缴纳十块下品灵石入城费后, 二人步入城中。街道宽阔,店铺林立,售卖的多是冰系材料、妖兽皮毛、取暖符箓等。灵气比城外浓郁些许,但依旧稀薄。
他们寻了一间客栈住下, 随后分头行动。柳慕云前往坊市,采购丹药、地图,并打探玄冰宫消息。陈默则变化容貌,混入酒楼、茶肆,倾听各方议论。
三日后,信息汇总。
柳慕云道:“玄冰宫确是此界霸主,宫主‘玄冰上人’乃元婴中期大修,座下有四大金丹长老。宫中确有古传送阵,但年久失修,且掌控极严,非核心弟子不可用。此外,每十年,玄冰宫会举办‘冰缘法会’,广邀修士,选拔弟子,或有机会接触高层。”
陈默补充:“近期有传闻,极北冰川深处有‘万年雪莲’出世,玄冰宫正招募高手前往采集,报酬丰厚。或许可借此接近玄冰宫。”
万年雪莲, 乃冰系至宝,可炼制提升修为、突破瓶颈的灵丹,对元婴修士也有大用。此等机缘,玄冰宫绝不会放过。
“接下任务,混入队伍,见机行事。”陈默决断。
次日,二人前往城中任务大殿。 殿内人头攒动,中央光幕上滚动着各种任务。采集万年雪莲的任务高悬榜首,要求金丹期以上修为,擅长冰系功法或遁术,报酬是十万下品灵石或一枚“玄冰令”(可拜入玄冰宫外门)。
接待的是一名玄冰宫筑基执事, 见陈默二人皆是金丹修士(陈默伪装金丹初期,柳慕云显露金丹初期),态度恭敬:“二位前辈欲接雪莲任务?需测试冰系亲和度。” 他取出一块“测冰石”。
陈默与柳慕云对视一眼。柳慕云身负星核之心,星力中正平和,与冰系不融。陈默的《太虚星衍道》包罗万象,可模拟部分冰系灵力,但恐难瞒过高人。
“我来。”陈默上前,手掌按在测冰石上,运转功法,模拟出一股精纯寒气。测冰石亮起蓝光,达到中上水准。
“前辈资质尚可。”执事点头,又看向柳慕云。
柳慕云略一沉吟,伸出玉手,星力内敛,仅以微弱灵力接触。测冰石微亮,勉强合格。
执事虽有疑惑,但金丹修士难得,便登记在册:“三日后,城东集合,由本宫冰云长老带队。”
三日后,城东广场。 包括陈默二人在内,共有八名金丹修士聚集,修为从初期到后期不等,皆是散修或小门派长老。带队的是玄冰宫金丹后期长老“冰云仙子”,一袭白衣,容貌清冷,气息寒冽。
“此行凶险,需听令行事,违者严惩。”冰云仙子目光扫过众人,在陈默和柳慕云身上略作停留,似有察觉,但未多言。她祭出一艘冰晶飞舟,载上众人,化作蓝光,射向北方。
飞舟上, 众人各自调息,气氛沉闷。陈默暗中观察,冰云仙子修为精深,冰系功法已臻化境。其余修士也非易与之辈,各怀心思。
半月后,飞舟抵达永冻冰川边缘。 眼前是一片无边无际的冰原,寒风如刀,冰棱如剑,空中飘荡着能冻结神魂的“玄冥寒气”。冰川深处,隐约传来强大妖兽的咆哮。
“下舟步行,收敛气息。”冰云仙子收起飞舟,率先踏入冰川。众人紧随其后。
冰川内危机四伏。 有隐藏的冰缝、狂暴的冰风暴、以及各种冰系妖兽。一行人行进缓慢,不时与妖兽遭遇。陈默二人低调出手,显露出金丹初期的实力,中规中矩。
这一日, 队伍深入冰川万里,遭遇一群“冰晶毒蝎”!蝎群数以万计,个体实力相当于筑基,但毒针凌厉,悍不畏死,更有一头蝎王堪比金丹后期!
“结阵御敌!”冰云仙子娇叱,祭出冰晶剑,剑化风雪,绞杀毒蝎!众人各施手段,激战不休!
混战中,一名金丹中期散修被毒针刺中,瞬间冻成冰雕,碎裂而亡!众人骇然!
陈默与柳慕云背靠背,星寂幽冥剑与星辉指配合,守得滴水不漏。柳慕云星力对阴寒有克制,屡次化解危机。
激战正酣, 异变陡生!冰川深处传来一声震天咆哮!一道白影快如闪电,扑向冰云仙子!竟是一头金丹大圆满的“冰翼玄蟒”!
“不好!是蟒王!快退!”冰云仙子花容失色,全力斩出一剑,却被蟒尾扫飞,吐血重伤!
蟒王肆虐,毒蝎疯狂,队伍瞬间崩溃!众人四散逃命!
“走!”陈默拉住柳慕云,施展《星挪移》,朝冰川一侧遁去!冰翼玄蟒紧追不舍!
“孽畜!休得猖狂!”危急关头,陈默不再保留,星幽冥域展开,延缓蟒速!星寂幽冥剑融合一丝混沌气息,逆斩而出!
“嗤!”剑罡在蟒鳞上划出深痕,鲜血飞溅!蟒王吃痛,更加狂暴!
“师姐,用星核之力!”陈默传音。柳慕云会意,星核之心光芒大放,一道净化星辉照向蟒王!
“嘶!”星辉对阴寒妖兽克制极大,蟒王发出痛苦嘶鸣,动作一滞!
“就是现在!血影遁!”陈默燃烧精血,遁速暴增,带着柳慕云冲入一条狭窄冰缝,七拐八绕,终于甩掉蟒王!
冰缝深处, 二人气喘吁吁,伤势不轻。方才一战,险象环生。
“多谢师弟相救。”柳慕云轻声道,美眸中异彩涟涟。陈默临危不乱,实力深不可测,让她心安。
“此地不宜久留,需尽快与其他人生死。”陈默服下丹药,神识探查四周,突然神色一动,“咦?这冰缝深处,有微弱的空间波动?”
二人小心深入, 行至尽头,发现一个被冰封的洞窟。洞窟中央,有一座残破的古老祭坛,祭坛上刻满玄奥符文,中心镶嵌着一块布满裂纹的蓝色晶石,正散发出微弱的空间波动!
“是古传送阵!”陈默惊喜!虽已残破,但核心尚存,或可修复!
“此地怎会有传送阵?”柳慕云疑惑。
陈默仔细检查祭坛符文,沉声道:“看其样式,并非玄冰宫手笔,更像上古遗迹。或许……是离开此界的另一条路!”