与县教委主任的通话，让秦赐的心情更加沉重。话筒那头的主任，语气充满了复杂的情绪和欲言又止的无奈。
“秦乡长，不瞒你说，我也是塔寺中学毕业的。”主任的声音带着一丝追忆，“我的青春岁月，最美好的记忆都留在了那里。从情感上讲，我一千个一万个不希望它搬走。一想到以后‘母校’这个称呼所指的地方已经物是人非，心里就堵得慌……”
他顿了顿，语气转为低沉：“可是，看着学校这些年师资流失，生源质量下滑，被曾经的对手越甩越远，我这心里又像刀割一样。理智告诉我，搬到市区，或许能获得更好的资源，让学校焕发新生。这种情感和理智的拉扯，折磨我们很多校友很久了。”
主任透露，搬迁的动议其实几年前就已提出，之所以一直悬而未决，很大程度上源于校友内部的理念博弈。“从塔寺乡本土走出去的校友，大多对这片土地有深厚的感情，倾向于保留原址；而当年从外地考来、毕业后留在城市发展的校友，则更多从学校发展的‘效率’出发，支持搬迁。两派力量一直在角力。”
“那这次为什么突然就推进得这么快？”秦赐敏锐地抓住了关键。
电话那头沉默了几秒，压低了声音：“秦乡长，有些事……我也不便多说。但有传闻，是有人看中了塔寺中学现在这块地，位置好，面积大……所以这次上面的批复才会异乎寻常地迅速。我这边，也承受了不小的压力。”
挂断电话，秦赐揉了揉发胀的太阳穴。情况比他预想的还要复杂，不仅涉及教育本身，更牵扯到潜在的土地利益。而与此同时，孙紫恩也带来了一个不好的消息：乡里准备划拨土地建设“园丁别墅”以及筹集资金吸引名师的消息不知何时在老师中间传开了，但随之而来的不是鼓舞，而是越来越多的质疑。
“乡长，现在老师们私底下都在传，说乡里画了个大饼，什么地、什么钱，连影子都没见着，是不是为了暂时稳住他们说的空话？这种流言要是蔓延开来，人心就更散了。”孙紫恩忧心忡忡地汇报。
钱！又是钱！秦赐感到一阵头疼。塔寺乡底子太薄，全年满打满算也就一百来万的税收，其余全靠上级转移支付，维持基本运转尚且捉襟见肘，哪里还有余钱去购买昂贵的建设用地，又哪里拿得出高额的安家费和师资引进资金？乡里也没什么像样的企业可以拉来赞助……
正当他陷入困局，目光扫过窗外正在紧张施工的旅游综合服务中心时，脑中突然灵光一闪——没有现成的企业，为何不能“创造”条件，向社会、向广大校友求援？
一个大胆的想法在他心中成型。
很快，一篇以塔寺乡党委、政府名义发出的《关于恳请社会各界助力塔寺中学教育发展倡议书》出现在了《九峰日报》的显眼版面，以及本地各大网络论坛和社交媒体平台上。倡议书情真意切地回顾了塔寺中学的辉煌历史，阐述了当前面临的困境与机遇，表达了乡党委政府保留并振兴塔寺中学的坚定决心，并明确提出为了引进优秀教育人才、改善办学条件，诚盼塔寺中学校友及社会各界爱心人士、企业家慷慨解囊，伸出援手。文末附上了专门的捐赠账号和联系方式。
倡议发出后，初期反响却如石沉大海。几天过去，专用账户上只收到了零零散散几万元的捐款，这对于庞大的资金需求而言无疑是杯水车薪。网络上虽有讨论，但观望情绪浓厚，质疑声也不少：“想法是好的，但钱从哪里来？”“别又是雷声大雨点小吧？”
面对如此窘境，秦赐再次拨通了蒋涛的电话。他没有拐弯抹角，直接说明了困境和自己的意图：“蒋涛，现在需要一把火来点燃这把燎原之焰。我想以你公司的名义，向塔寺中学捐赠一笔巨款，一千万。当然，这笔钱我来出。”
电话那头的蒋涛听完，先是愣了一下，随即哈哈大笑：“老大，你跟我还分什么你的我的？你看不起我蒋涛是不是？这一千万，我的公司出了！”
他收起玩笑，语气变得认真而充满商业头脑：“老大，你别觉得我是在单纯讲义气。我仔细盘算过，塔寺乡旅游这块大蛋糕，我投入那么多，前景无限。现在投资教育，就是投资塔寺乡的未来和口碑！一个拥有顶尖中学的乡镇，其吸引力和软实力是不可估量的。我相信，这一千万，很快就能通过塔寺旅游的发展赚回来！这笔买卖，不亏！咱们兄弟之间，谈钱就见外了，要谈就谈共同的事业！”
蒋涛的魄力和远见，让秦赐心中涌起一股暖流。
第二天，“塔寺乡旅游综合服务公司（筹）向塔寺中学捐赠一千万元助力教育发展”的新闻，如同一声惊雷，在略显沉寂的舆论场炸响。
《九峰日报》头版刊登了消息，网络平台上相关报道迅速刷屏。一千万！在这个小县城，这绝对是一个天文数字般的捐赠。热议瞬间被引爆。
有网友惊叹于捐赠方的豪气，也有网友在线追问：“为什么一家旅游公司要给中学捐这么多钱？是不是有什么内幕？”
面对询问，蒋涛公司的官方账号给出了一个既实在又充满前瞻性的回应：“我们蒋总及公司全体同仁，极度看好塔寺乡的前景和未来。我们深信，对教育的投资，是最具价值的投资，这笔钱必将以另一种方式回馈于这片热土。塔寺中学暂时遇到困难，我们此时雪中送炭，远比未来锦上添花更有意义。更何况，等到塔寺乡和塔寺中学真正腾飞之时，我们这点心意，恐怕想锦上添花，人家都未必看得上了呢！”
这番回应，既体现了企业的社会责任感，又透露出对塔寺乡发展的强大信心，赢得了无数点赞。
这一千万，如同投入平静湖面的巨石，激起了巨大的涟漪。捐赠的“发酵”效应开始显现。
之前还在观望的校友们坐不住了。他们看到连一家外来投资企业都如此看好母校的未来，并拿出真金白银支持，自己作为塔寺中学的学子，还有什么理由犹豫？捐款账户上的数字开始以惊人的速度跳动，从几万，到几十万，再到几百万……捐款的主力是分布在各行各业的校友，他们出于对母校的深情，纷纷解囊。
同时，也吸引了一些纯粹被此事感动的爱心人士，以及一些看重塔寺乡那张设计精美、颇具纪念意义的捐赠证书的个人和企业。
希望之火，被这一千万的“火种”彻底点燃，形成了燎原之势。原本看似不可能完成的筹资任务，出现了转机。塔寺中学的命运，似乎也在这一笔笔汇聚而来的善意和期待中，悄然发生了改变。秦赐站在办公室窗前，看着楼下依旧忙碌的景象，心中稍稍松了口气，但他知道，筹集资金只是第一步，如何用好这笔钱，真正留住学校、留住人心，接下来的路，依然任重道远。