黑山堡的卑劣行径虽被挫败，但其带来的警示却深深烙印在李清风心中。
常规军队足以守土安民，甚至开疆拓土，但面对复杂地形下的特种作战、敌后渗透、斩首行动、情报刺探等任务，就显得力有未逮。
他需要一把更加锋利、更加隐秘的“匕首”。同时，前朝溃兵能轻易占据废弃军备点，也让他意识到这片土地上还散落着许多不为人知的隐秘力量和遗产。
议事堂内，李清风摊开了一份他亲自撰写的《尖兵集训纲要》。
“诸位，经此一役，可见我军虽雄壮，却缺乏能在特殊环境下执行特殊任务的精锐。”他目光扫过刘莽、墨衡等人，“我欲从全军及民间，选拔最优秀的苗子，组建一支代号 ‘幽灵’ 的特种作战小队。”
“特种作战？”刘莽有些疑惑。
“顾名思义，执行特殊任务的部队。”李清风解释道，“他们要擅长：山地丛林渗透、夜间无声行动、伪装潜伏、敌后破袭、精准狙杀、情报收集、野外极限生存。他们将是桃园县最锐利的牙，最警惕的眼，最隐蔽的盾！”
这个全新的概念让众人为之震动。墨衡更是双眼放光，这简直是为他的那些“奇思妙想”量身定做的试验场！
李清风亲自制定了苛刻到变态的选拔标准：负重百里越野、极限体能、弓弩精准射击、地形识别、心理测试……他甚至设置了抗审讯和忠诚度考验环节。
最终，从数千人中，仅筛选出三十人作为第一期“幽灵”队员，由刘莽兼任总教官，李清风亲自参与制定训练科目和思想教育。
训练是地狱般的。李清风将现代特种部队的训练理念与古代武艺、刺杀术相结合。
墨衡则提供了巨大支持：改进了单兵弩，使其更轻、更准、更具杀伤力；设计了带有迷彩效果的作战服（利用植物染料）；制作了简易的攀爬爪钩、烟雾弹、带麻醉效果的吹箭等特种装备。
“幽灵”小队，在绝对保密的环境中，悄然成型。
就在“幽灵”小队进行秘密训练时，书曹崔琰带来了一份他整理旧朝档案时发现的残破卷宗。
上面隐约记载，前朝除明面上的军队体系外，还存在一个直属于皇帝、负责监察百官、刺探情报、执行隐秘任务的特殊机构——“隐卫”。
天下大乱后，这个机构似乎也随之消散，但卷宗末尾一句“星火散落，待风而起”的隐语，让李清风嗅到了不寻常的气息。
他找来见识最广博的公孙明询问。
公孙明抚须沉吟良久，方道：“隐卫……老夫游历时，确曾听闻过些许传闻。据说其成员皆身怀绝技，精于潜伏、刺杀、易容、情报，彼此以特殊方式联系，层级森严。
旧朝崩坏，隐卫失去中枢，想必其中部分人马，或隐于市井，或据险自保，成了无根之萍。”
李清风心中一动。若能收服这股力量，桃园县的情报网络和暗处实力将得到质的飞跃！
机会很快到来。“幽灵”小队在一次针对黑风峪更深处区域的适应性训练中，意外发现了一处极其隐蔽的山谷据点。
这里的人行踪飘忽，戒备森严，远非寻常土匪或溃兵可比。带队训练的刘莽谨慎地没有打草惊蛇，而是秘密监视，并将消息传回。
李清风立刻意识到，这很可能就是一支“隐卫”残部！他亲自带着崔琰、以及几名最精锐的“幽灵”队员，秘密前往。
他没有选择强攻，而是让崔琰以其博学多才和旧朝掌故，尝试与对方接触。崔琰不负众望，通过对方外围警戒人员留下的特殊标记和暗语，几经周折，终于与对方的首领——一位自称“影十三”的中年人搭上了线。
在一处隐秘的山洞中，李清风见到了影十三。此人面容普通，眼神却如深潭，气息内敛，仿佛与阴影融为一体。
“桃园县主亲至，所为何事？”影十三声音平淡，不带丝毫感情。
李清风开门见山：“我为招揽诸位而来。隐卫之名，李某素有耳闻。诸位身负绝技，却困守荒山，明珠蒙尘，岂不可惜？如今乱世，正是大丈夫建功立业之时。”
影十三冷笑：“李县尊志向不小。可我隐卫，岂是甘居人下之辈？更何况，你如何证明，你有资格驾驭我等？”
“资格？”李清风微微一笑，拍了拍手。洞外，几名“幽灵”队员无声无息地现身，他们出色的潜伏和移动技巧，让影十三眼中首次闪过讶异。
“这是我的‘幽灵’，他们还很稚嫩。”李清风语气转沉，“但我能给他们最好的训练，最新的装备，最明确的目标，以及……一个值得效忠、能够带领他们在这乱世开创一番事业的领袖！”
他目光灼灼地盯着影十三：“隐卫需要新的使命，也需要一个强大的根基。桃园县，就是这样的地方。我这里，不问出身，只论才能功绩。诸位若愿归附，我可设 ‘暗曹’ ，由阁下执掌，负责对外情报、渗透、特殊行动，直接对我负责。隐卫传承不至断绝，诸位亦能重拾荣耀，而非在此地慢慢腐朽。”
影十三沉默良久，李清风开出的条件，尤其是“暗曹”的独立性和直接向李清风负责的地位，确实打动了他。更重要的是，他看到了桃园县的潜力和李清风此人的不凡。
“我需要与兄弟们商议。”影十三最终说道。
几天后，影十三带着二十余名核心隐卫成员，走出了山谷，向李清风效忠。这些隐卫个个都是精英，精通刺杀、情报、易容、毒药、机关等各项技能。他们的加入，瞬间让桃园县在“阴影”中的力量暴涨！
“幽灵”与“暗曹”的成立，标志着桃园县的军事和情报体系进入了一个全新的阶段。
“幽灵”是明处的利剑，专司高难度军事任务，是战场上的决定性强弱手。
“暗曹”是暗处的阴影，负责情报网络构建、敌后渗透、策反、暗杀等见不得光的行动，是李清风洞察外界、先发制人的耳目和獠牙。
刘莽专注于“幽灵”的训练和正面战场，影十三则执掌“暗曹”，开始将触角悄无声息地伸向黑山堡、赵氏商号乃至更远的靖安军和其他势力。
李清风手中，终于握住了能够应对各种复杂局面、明暗结合的强大力量。他站在桃园县的城头，望着北方黑山堡的方向，眼神冰冷。如今，他不仅有了正面碾压的实力，更有了从内部瓦解对手、获取关键情报的能力。
黑山堡的覆灭，已经进入了倒计时。而桃园县的征途，也必将因为这把新铸的“利剑”与这张新织的“暗网”，走向更加波澜壮阔的远方。下一步，将是情报先行，利剑出鞘，彻底扫清卧榻之侧的威胁！