潼关，这座刚刚易主不久的雄关，此刻仿佛成了一座被遗忘的孤岛。联军的撤离在夜幕掩护下仓促进行，车马辚辚，人影绰绰，却尽可能地压抑着声响，如同潮水退去，只留下满地的狼藉和一片令人心悸的空旷。关墙上，原本林立的旗帜被撤走了大半，只剩下李清风那面“镇北侯”和“桃源自守”的旗帜，在带着寒意的夜风中孤零零地飘荡。
李清风站在关楼最高处，身后只跟着荀岳、赵平以及寥寥数名亲卫。他的目光扫过关内——原本拥挤的营区如今空了大半，只有他麾下的桃源郡兵在沉默地执行着最后的命令：拆除不必要的营帐，将最后搜集到的滚木礌石运上关墙，检查每一张弓弩，每一柄战刀。气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
“主公，各部已按计划准备完毕。”荀岳低声道，他的声音在夜风中显得有些飘忽，“只是……将士们心中仍有疑虑，空城之计，能瞒过董燎和贾胥吗？”
李清风没有立刻回答，他的视线投向关外。董燎大营灯火通明，如同繁星落地，隐约可见人马调动的黑影，一股无形的杀气正随着夜风弥漫过来。他知道，天一亮，甚至可能不用等到天亮，发现联军主力撤离的董燎，就会像嗅到血腥味的鲨鱼，猛扑上来。
“贾胥多疑，董燎暴戾而惜命。”李清风缓缓开口，声音冷静得不像是在谈论自己的生死，“他们亲眼见过我军攻克洛阳、拿下潼关的悍勇，也深知我军新得天子封赏，士气正旺。如今见关墙旗帜虽少，却依旧飘扬，关内人影稀疏，却秩序井然，以贾胥之智，必疑我有诈。董燎经洛阳一败，已成惊弓之鸟，更不敢轻易涉险。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝近乎冷酷的弧度：“更何况，他们并不知道我们确切还有多少粮草，更不知道……我们敢不敢，或者说，有没有能力，在断粮的情况下，依旧与他们决死一战。这份疑虑，就是我们最大的屏障。”
就在这时，刘莽、拓跋野、宇文肱、陈到四人联袂而来。他们身上甲胄齐全，脸上带着决绝，也有一丝难以掩饰的悲壮。
“主公！一切都安排妥当了！”刘莽抱拳，声音洪亮，却压得很低，“兄弟们……都明白！”
李清风转过身，目光逐一扫过这四位追随自己出生入死的将领。刘莽勇猛，拓跋野凶悍，宇文肱沉稳，陈到冷静，他们都是桃源郡的脊梁。
“很好。”李清风点了点头，从怀中取出那方小皇帝赐予的、略显粗糙的“镇北侯”印信，在手中掂了掂，随即，在众人惊愕的目光中，将其递给了荀岳。
“军师，此物，由你保管。”
“主公！这……”荀岳愕然，这代表着天子册封和北地权柄的印信，何其重要！
“虚名而已。”李清风语气平淡，却带着一种看透世事的淡然，“若我等今日战死于此，留之何用？若能生还北地，有没有这方印，我李清风，依旧是桃源郡守。况且……”
他的目光变得锐利起来：“董燎和那个内奸，定然以为我会借此印信收拢人心，死守潼关，博个忠臣之名。我偏要反其道而行！弃此虚名，方能出其不意！”
他不再理会印信之事，开始下达最后的命令，声音低沉而清晰：
“刘莽，拓跋野！”
“末将在！”
“你二人，各率五百最精锐的悍卒，多备引火之物，分别潜伏于关内东西两侧的废弃营区和民居之中。听到关墙三声号炮响，不必恋战，立刻四处纵火，制造大军犹在、正在巷战的假象！然后，趁乱从预先探查好的西门和东门破损处，分散突围，化整为零，潜入北面山林，自行返回桃源郡！”
刘莽和拓跋野对视一眼，眼中虽有不解，但更多的是对李清风的绝对信任，重重抱拳：“末将遵命！”
“宇文肱！”
“末将在！”
“你率一千重步兵，于关墙之上，多布旗帜，广立草人，虚张声势！待敌军疑惧不前时，伴作出击姿态，擂鼓呐喊，将其惊退！而后，立刻分散，弃甲执轻装，同样化整为零，北归！”
宇文肱沉稳应诺：“末将明白！”
“陈到！”
“末将在！”
“你率所有弓弩手，分布于关墙各处险要位置，敌军若派小队试探，则以最密集的箭雨迎头痛击，务必打出我军的声势和气概！坚持到午时，无论情况如何，立刻撤离，分散北返！”
陈到冷静地点点头：“诺！”
最后，李清风看向荀岳和赵平：“军师，赵平，你二人随我，以及三百亲卫，坐镇关楼，掌控全局。待到时机成熟，我们……最后走。”
他的安排，竟是要将麾下数千兵马，全部分散成小股，利用夜色和地形的掩护，各自寻路返回北地！这无疑风险极大，但也是目前绝境下，保存力量、跳出董燎包围圈的唯一方法。死守，只有全军覆没；分散突围，尚有一线生机。
“主公……”荀岳声音有些沙哑，“此举太过行险，万一……”
“没有万一。”李清风打断他，目光坚定，“这是我们唯一的机会。记住，回到桃源郡，才是真正的坚守！告诉将士们，活下去，回到北地，我们才有将来！”
“诺！”众将轰然应命，虽然心中沉甸甸的，但一股求生的火焰，也在眼底燃起。
夜色更深，潼关如同一头蛰伏的巨兽，安静得可怕。
翌日，天刚蒙蒙亮。
董燎大军果然有了异动。庞大的军阵开始向前推进，黑色的浪潮缓缓逼近潼关。然而，预想中关墙上严阵以待、箭矢如雨的景象并未出现。关墙之上，旗帜依旧飘扬，隐约可见人影绰绰，但却异常安静，安静得让人心头发毛。
董燎骑着战马，在众将簇拥下来到阵前，望着那寂静的关墙，眉头紧锁。贾胥在一旁，捻着鼠须，眼中闪烁着惊疑不定的光芒。
“太师，情况不对。”贾胥低声道，“关墙太安静了。联军主力莫非真的已经逃走？这会不会是……空城计？”
“空城计？”董燎猩红的眼睛眯了起来，“李清风那小子，敢跟咱家玩这一手？他就不怕咱家直接大军碾压过去，将他碾为齑粉？”
“不可不防啊太师。”贾胥谨慎道，“李清风用兵诡诈，此前洛阳、潼关之战，皆出人意料。他若真已粮尽，理应仓皇逃窜，为何还留在此地？莫非……关内有埋伏？故意诱我军入关？”
就在董燎犹豫不决之际，关墙上突然战鼓擂响！虽然鼓声不算密集，却带着一股决绝的气势。紧接着，关墙上人影晃动，似乎有大批士兵正在调动，无数旗帜挥舞，甚至隐约传来了军队集结的号角声！
“看！他们要出击了！”有将领惊呼。
只见关门缓缓打开了一道缝隙，一队队身着重甲、队列严整的步兵方阵出现在门后，虽然人数看不太清，但那森然的杀气却透关而出！正是宇文肱按照计划，进行的佯动！
董燎和贾胥见状，心中疑窦更深。若真是空城，怎会还有如此严整的军队？莫非李清风真的打算死战？
“太师，小心有诈！”贾胥急忙劝道，“不如先派小队人马试探一番？”
董燎看着那洞开一线的关门和门后森严的军阵，又想起李清风之前的种种手段，心中那股被戏耍的怒火和莫名的忌惮交织在一起，竟一时不敢轻举妄动。他损失不起更多的兵力了，尤其是在可能存在的埋伏面前。
“传令！前军后撤五百步，列防御阵型！多派斥候，探查关内虚实！”董燎最终还是选择了谨慎。
这一犹豫，便给了联军残部最宝贵的撤离时间。南下的队伍已经远去，而潼关内的李清风部，也赢得了关键的部署和撤离窗口。
关楼之上，李清风看着董燎大军果然疑惧不前，甚至开始后撤列阵，心中稍稍松了口气。空城计，成了大半。
“主公，时机已到！”荀岳低声道。
李清风点了点头，对赵平道：“放号炮！”
三声沉闷的号炮声，在潼关上空炸响！
刹那间，关内东西两侧，浓烟滚滚，火光冲天！喊杀声、兵刃撞击声骤然响起，仿佛有无数伏兵正在与入关的敌军（实际不存在）进行惨烈的巷战！
关外的董燎和贾胥看得目瞪口呆，更加确信关内有埋伏，庆幸自己没有贸然进攻。
而关内，刘莽、拓跋野在纵火制造混乱后，立刻按照预定路线，带着部下如同水滴入海般，悄无声息地消失在复杂的关城巷道和预先打开的缺口处。宇文肱的重步兵也迅速脱下重甲，分散成数十股小队，利用关内地形和烟雾掩护，向北面山林潜行。陈到的弓弩手在射完了最后一波壮声势的箭雨后，也井然有序地撤离关墙，化整为零。
整个撤离过程，快而不乱，充分展现了桃源郡兵平日严酷训练的结果。
李清风最后看了一眼这座承载了太多鲜血与计谋的雄关，对荀岳和赵平道：“我们走吧。”
三百亲卫护卫着李清风，从关楼后的密道悄然离开，很快便融入了北面苍茫的群山之中。
当董燎终于确定关内异常，派兵小心翼翼进入潼关时，看到的只有尚未熄灭的余烬、空空如也的营垒，以及那面被遗弃在关楼上的、孤零零的“镇北侯”旗帜。
李清风和他的主力，早已鸿飞冥冥，不知所踪。
“李——清——风！”董燎的咆哮声在空荡的关城内回荡，充满了被戏耍的狂怒和无尽的杀意。
而此刻，已经远在数十里外山岭之中的李清风，回头望向潼关的方向，目光平静。弃关，弃官，化整为零，他失去了一座雄关和一个侯爵的虚名，却为桃源郡保留下最珍贵的火种。
前路依旧艰难，北地等待着他们的，也未必是坦途。但只要人在，希望就在。这盘天下大棋，他李清风，还没有出局。