“勾栏院”的刀，一旦出鞘，便再无收回之理。
根据张氏的口供和影卫后续密查的线索，一张针对户部员外郎赵德明、京兆尹钱师爷及其相关党羽的抓捕大网，在夜幕降临后悄然张开。影十三亲自坐镇指挥，他麾下那些新招募的、来自三教九流的“勾栏院”番子们，如同嗅到血腥味的豺狼，眼神中闪烁着兴奋而残忍的光芒。
赵德明的府邸位于京城相对繁华的西城，虽非顶级豪宅，却也朱门高墙，透着几分官宦人家的气派。此刻已是亥时，府内大部分地方已经熄灯，只有书房还亮着。
影十三没有选择强攻，而是带着四名身手最好的番子，如同鬼魅般翻过高墙，悄无声息地解决了两个打着哈欠巡夜的家丁，径直来到了书房外。
书房内，赵德明正就着烛火，眉头紧锁地看着一本私账。他年约四旬，面皮白净，留着三缕长须，典型的文官模样。作为户部清吏司的员外郎，他官阶不算顶尖，但位置关键，油水丰厚。近日朝堂风声鹤唳，“勾栏院”的设立更是让他寝食难安，尤其是听说“漱玉坊”出事之后，他更是心惊胆战，正在盘算着如何撇清关系，或者找背后的靠山疏通。
“砰！”
书房的门被一股巨力猛地撞开！木屑纷飞中，影十三那如同万年寒冰的身影当先踏入，四名番子如同饿虎扑食，瞬间散开，堵住了所有去路。
“你们是什么人？！胆敢夜闯朝廷命官府邸！”赵德明吓得魂飞魄散，猛地站起，色厉内荏地喝道，手已经下意识地摸向了桌案下的一个暗格，那里藏着一柄防身的短刃。
影十三看都没看他摸向暗格的手，只是亮出了一面玄铁令牌，令牌之上，没有繁琐的花纹，只有三个铁画银钩、煞气逼人的大字——勾栏院！
“勾栏院提督，影十三。”他的声音如同冰冷的铁块砸在地上，“赵德明，你事发了。跟我们走一趟吧。”
看到那面令牌，听到“勾栏院”和“影十三”的名字，赵德明脸上的血色瞬间褪得一干二净！但他毕竟是官场老油条，强自镇定下来，指着影十三怒骂道：
“影十三？本官从未听说过！什么勾栏院？简直荒唐！本官乃是朝廷正六品命官，吏部铨叙在册！你们无凭无据，擅闯官宅，还想抓捕朝廷命官？谁给你们的胆子？！还有没有王法了？！”
他试图用官威和律法来压人，声音很大，希望能惊动外面的家丁仆役，甚至引来巡城的兵马司兵丁。
一名番子冷笑一声，上前一步，毫不客气地一巴掌扇在赵德明脸上，打得他眼冒金星，踉跄后退，那点可怜的官威瞬间被打得粉碎。
“王法？”影十三终于将目光落在他脸上，那眼神如同在看一只挣扎的蝼蚁，“勾栏院行事，便是王法之一。皇权特许，先斩后奏！你跟我们讲王法？等你到了地方，自然会让你明白，什么是真正的‘王法’！”
“皇权特许……先斩后奏……”赵德明捂着脸， 盯着这八个字，浑身如坠冰窟。他终于意识到，这不是普通的衙门拿人，这是皇帝陛下亲自掌握的利剑，根本不受寻常司法程序的约束！
“你们……你们这是鹰犬行径！是滥权！我要告御状！我要……”他还想挣扎，试图煽动。
影十三已经不耐烦再听他聒噪，挥了挥手：“拿下！若有反抗，格杀勿论！”
两名番子如狼似虎地扑上去，用特制的牛筋绳将赵德明捆得结结实实，一块破布塞进了他还在徒劳叫骂的嘴里。整个过程干净利落，府中的其他下人甚至还没完全反应过来，他们的老爷就已经像死狗一样被拖出了书房。
相比于赵德明，钱师爷显然更加狡猾和老练。他的私宅不在显眼处，而且安排了几个身手不错的护院。当影十三带人破门而入时，竟遭遇了轻微的抵抗。
“你们是什么人？！知道这里是谁的府上吗？”一个护院头目厉声喝道，带着几人持刀拦在院内。
影十三根本懒得废话，身影如同鬼魅般闪动，只听几声短促的闷响和骨裂声，那几个护院便已倒地不起，生死不知。
钱师爷穿着寝衣，被从卧房里拖出来时，虽然脸色惨白，但眼神却依旧闪烁不定。他没有像赵德明那样破口大骂，而是强作镇定地质问：
“这位大人，不知钱某所犯何罪？竟劳驾勾栏院深夜拿人？钱某身为京兆尹师爷，熟知律法，即便是勾栏院，拿人也需有真凭实据吧？否则，如何向朝廷、向天下人交代？若是无故锁拿良善，恐怕会激起民愤，有损陛下圣明啊！”
他这话说得滴水不漏，既点明了自己的身份（暗示自己有背景），又搬出了律法和民意，甚至隐隐用“有损圣明”来威胁，试图占据道德制高点，逼影十三拿出证据或者知难而退。
若是寻常衙役，或许还真会被他唬住。可惜，他面对的是影十三，是“皇权特许”的勾栏院。
影十三看着他，嘴角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的嘲讽笑容：
“证据？钱师爷，看来你还没搞清楚状况。”
“勾栏院办案，不需要向你解释证据。怀疑，就够了。”
“至于民愤？圣明？”
影十三的声音陡然转厉，如同出鞘的利剑，“等把你和你背后那些魑魅魍魉的皮都扒下来，挂在城头上示众的时候，百姓只会拍手称快，颂扬陛下圣明！”
“带走！”
钱师爷脸上的镇定终于彻底崩溃，他绝望地嘶喊：“你们不能这样！我是……我是……”他似乎想喊出某个靠山的名字，但最终还是死死忍住，只是用怨毒的眼神死死盯着影十三，如同一条濒死的毒蛇。
赵德明和钱师爷被分别押解回阴森恐怖的勾栏院衙署。
赵德明被扔进刑房，看到墙上那些沾着暗红血渍、形状可怖的刑具，闻到那浓重的血腥味，之前那点可怜的官威和侥幸心理瞬间瓦解。他瘫软在地，裤裆湿了一片，涕泪横流地开始求饶：“大人……影大人……饶命啊！下官……下官只是一时糊涂，收了点孝敬……下官愿意捐出全部家产，只求饶我一命啊！”
影十三冷漠地看着他，对旁边早已等候的王公公派来的、那两个面色苍白、眼神如同毒蛇般阴冷的老太监点了点头。
其中一个老太监阴恻恻地笑了笑，用尖细的嗓音说道：“赵大人，别急着求饶。咱们这儿，不讲钱，只讲‘道理’。等咱们把这‘道理’一点点跟您讲明白了，您再说别的。”
说着，他拿起一根细长的、带着倒钩的银针，缓缓走向吓得魂不附体的赵德明……
另一边，钱师爷的“待遇”更高。他被带到了另一间更隐秘的刑房。负责审讯他的，是另一位老太监和那名干瘦的刑吏。钱师爷起初还咬紧牙关，试图硬扛，反复叫嚣着“没有证据”、“滥用私刑”。
那老太监也不动怒，只是慢条斯理地准备着各种小巧而精致的刑具，一边准备，一边用他那独特的、令人毛骨悚然的尖细嗓音，如同闲聊般说着：
“钱师爷，您这身子骨，一看就是养尊处优惯了。不知道能熬过几样小玩意儿？”
“这‘梳洗’之刑呢，是用铁刷子，一下一下，把身上的皮肉刷下来，露出骨头……”
“还有这‘弹琵琶’，是在肋骨上，用利刃这么一下下地刮……那声音，啧啧，可好听了……”
他只是描述，尚未动刑，钱师爷的心理防线就在这极致的心理压迫下开始崩溃。当那冰冷的铁刷子真的触碰到他的皮肤时，他终于发出了不似人声的惨嚎！
“我说！我什么都说！！是……是……”他如同竹筒倒豆子般，将自己如何与张氏勾结，如何利用职权压榨百姓、包庇罪犯，以及每月向“上面”输送利益的事情，一五一十地吐了出来，只求速死。
然而，当问到最关键的那个“上面的大人”究竟是谁时，钱师爷虽然恐惧到了极点，却依旧死死咬着不肯松口，只是反复念叨：“不能说……说了……全家死绝……”
影十三站在刑房外，听着里面传来的惨叫和哀求，面无表情。
他知道，钱师爷的骨头比赵德明硬，但也有限。在王公公派来的这些“专业人士”手里，没有人能永远守住秘密。撬开他的嘴，只是时间问题。
皇权特许，不是一句空话。它代表着超越常规律法的权力，代表着为达目的可以不择手段的决绝。影十三和他的“勾栏院”，正是这种权力的具现化。他们的冷酷、高效与残忍，注定将成为悬在整个大晟官僚体系头顶，最令人恐惧的达摩克利斯之剑。
这一夜，勾栏院的刑房内，铁与血的“道理”正在被强行灌输。而帝都的夜空，也因此变得更加深沉，仿佛酝酿着一场即将席卷而来的腥风血雨。