阴冷潮湿的山坳里，李无言的气息微弱得如同风中残烛。失血过多带来的寒冷深入骨髓，与体内因戾气反噬而躁动不休的九幽内力形成了冰火交织般的折磨。肋下那柄未曾拔出的长剑，每一次微弱的呼吸都带来钻心的剧痛。意识在昏迷与半昏迷间沉浮，破碎的噩梦与现实的痛苦交织，仿佛永无止境。
就在他即将被这片冰冷的黑暗彻底吞噬时，远处传来了隐约的脚步声和交谈声，伴随着火把的光芒。 “……血迹到这边就没了……” “仔细搜！活要见人，死要见尸！长老有令，必须找到‘寒刃’！”
是幽冥教的人！后续接应的队伍，或许是久久等不到他与马车汇合，循着踪迹找来了。
李无言想发出点声音，却连抬起一根手指的力气都没有。火光逐渐靠近，照亮了他蜷缩在岩石下的、惨不忍睹的身影。
“在这里！”有人惊呼。 几名幽冥教徒迅速围了上来，看到李无言的惨状，即便是这些见惯了血腥的魔教徒，也不禁倒吸一口凉气。
“还有口气！快！处理伤口，小心点，别弄死了！”为首的小头目连忙下令。他们显然受过指令，必须保住李无言的命。
有人小心翼翼地检查了他的伤势，看到那柄贯穿肋下的长剑时，脸色都变了。没人敢轻易移动他，只能先给他喂下教中秘制的吊命丹药，并用金疮药和绷带简单处理其他伤口，暂时止住流血。
直到天色微亮，才由教中随行的、略通医术的教徒，在众人的协助下，极其小心地将李无言连同那柄长剑一起固定在一个临时制作的担架上，抬着开始艰难的返程。
一路颠簸，对于重伤的李无言而言，无疑是另一种酷刑。他时而清醒，时而昏迷。清醒时，感受到的是无边的痛苦和冰冷；昏迷时，则沉入各种光怪陆离的梦境：有时是尸山血海的杀戮场，有时是血罗刹冰冷的训斥，有时……则是那双与他极其相似、却带着灼热和困惑的眼睛……
数日后，幽冥教总坛那阴森的地宫深处。 李无言被安置在他那间冰冷的石室里，那柄致命的长剑已被教中医师冒险取出，伤口进行了处理，但情况依旧极其不容乐观。失血过多、多处重伤还是其次，最麻烦的是他体内因强行催谷而反噬的九幽戾气，正不断侵蚀着他的经脉，与伤势互相恶化，使得寻常药物难以起效，高烧持续不退。
血罗刹站在石床边，面无表情地看着昏迷不醒、脸色苍白如纸、呼吸微弱的李无言。她伸出手，指尖搭在他的腕脉上，一股精纯却同样阴寒的内力探入其体内。
片刻后，她收回手，眉头几不可察地蹙起。 “长老，寒刃他……”旁边垂手侍立的医师小心翼翼地问道，额头见汗。若是这个被血罗刹长老亲自培养的“利刃”就这么死了，他的下场恐怕也好不到哪去。
“废物。”血罗刹冷冷地吐出两个字，不知是在说医师，还是在说李无言。她沉默了片刻，忽然道：“去我丹房，将那株‘九幽还魂草’取来。”
医师闻言大吃一惊，猛地抬头：“长老！那……那可是您花了极大代价才……”九幽还魂草乃是极阴之地孕育的疗伤圣药，虽属性阴寒，却能吊命续魂，对修炼阴寒功法者尤为珍贵，价值连城。
“需要我再说第二遍吗？”血罗刹的眼神扫过来，冰冷如刀。
医师吓得一哆嗦，连忙躬身：“是！属下这就去！”心中却掀起惊涛骇浪，血罗刹长老竟然舍得用如此珍贵的灵草来救寒刃？这少年在长老心中，地位竟如此特殊？
血罗刹不再理会医师，目光重新落在李无言脸上。她伸出手，指尖轻轻拂过他因高烧而干裂的嘴唇，以及那紧锁的、似乎即使在昏迷中也承受着巨大痛苦的眉头。她的眼神极其复杂，有一丝不易察觉的怒其不争，有一丝审视，甚至……还有一丝极淡的、近乎怜惜的情绪？但最终，都化为了更深沉的冰冷。
“你若就这么死了，便是辜负了我的栽培，也不配……拥有那样的过去。”她低声自语，声音轻得只有她自己能听见。
很快，九幽还魂草被取来。血罗刹亲自出手，以内力化开药力，一点点渡入李无言体内。至阴至寒的药力与他体内的九幽玄功同源，迅速稳住他崩坏的气血，压制住狂暴的戾气，开始修复那些受损的经脉。
李无言的呼吸似乎平稳了一些，脸上的痛苦神色也稍稍缓解，但依旧深陷昏迷。
……
苏府，静心苑。 李逍遥盘膝坐在院中青石上，周身气息圆融，内力运转间隐隐有风雷之声，显然修为已彻底稳固在了新的境界。他缓缓睁开眼，精光内蕴，与数日前已判若两人。
他再次取出阳玉佩，握于掌心。这一次，他主动将精纯的浩然内力注入其中，同时凝神静气，将全部心神沉浸其中，努力去追寻、放大昨日那种玄妙的感应。
玉佩温润，金色纹路隐约浮现，但与昨日那剧烈的自发感应不同，此次的反应平和了许多。他能感觉到玉佩中蕴含的某种灵性，能感觉到一种模糊的、指向远方的牵引，但那种强烈的痛苦和暴戾之感已经消失了，取而代之的是一种深沉的、冰冷的沉寂。
弟弟……还活着。这是他能确定的。但状态似乎很不好，像是沉入了很深很冷的黑暗之中。
这种感应无法提供具体方位，更像是一种纯粹的情绪和状态共鸣。李逍遥尝试了很久，最多只能勉强感知到那股联系大致指向西北方向，而且极其遥远。
他收回内力，轻轻摩挲着玉佩，心中忧虑并未减少。虽然自己变强了，但如何找到弟弟，依旧是个难题。幽冥教总坛必然隐藏在极其隐秘之地，岂是那么容易能找到的？
“西北方……”他沉吟着。或许，该从长计议，一方面继续提升实力，参悟玉佩奥秘；另一方面，是否可以暗中打探幽冥教的消息？舅舅走南闯北，见识广博，或许会知道一些线索？还有那位神秘的、暗中教导自己的高人……
他正思索间，院外传来轻盈的脚步声。苏芷嫣端着一碗刚刚熬好的参汤走了进来，脸上带着关切：“逍遥表哥，你又在练功啦？快歇歇，喝碗参汤补补气血。”
看着苏芷嫣纯净温暖的笑容，李逍遥心中的阴霾稍稍驱散。他接过参汤，笑道：“谢谢嫣儿。”
“表哥，”苏芷嫣在他身边坐下，歪着头看着他，“你最近好像心事重重的，练功也特别拼命。是不是……和那天晚上的刺客有关？”
李逍遥沉默了一下，对于这个单纯善良的表妹，他不想过多隐瞒，但也无法全盘托出，只得斟酌道：“嗯。那个人……对我很重要。我必须找到他。”
苏芷嫣眨了眨大眼睛，似懂非懂，但她能感受到李逍遥语气中的沉重和决心。她轻轻拉住李逍遥的衣袖，小声道：“表哥，不管你要做什么，一定要小心。我会……我会帮你照顾好自己，不让你分心。我最近和谷伯伯学认药材，以后还可以帮你调理身体呢！”
看着她认真的模样，李逍遥心中涌起一股暖流，摸了摸她的头：“好，那以后就靠芷嫣神医了。”
虽然前路艰难，但身边还有关心自己的人，还有需要守护的东西。李逍遥深吸一口气，将担忧压下，目光再次变得坚定无比。
无论如何，他绝不会放弃。
幽冥教总坛，石室内。 在九幽还魂草的强大药力和血罗刹不惜内力的辅助下，李无言的情况终于稳定下来，脱离了生命危险。高烧渐退，脉象虽仍虚弱，却已不再散乱。
这一日，他长长的睫毛颤动了几下，终于从无尽的黑暗和噩梦中挣扎着，缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的，是熟悉的、冰冷的石室屋顶。剧痛和虚弱感如同潮水般瞬间席卷而来，让他忍不住发出一声极其低微的呻吟。
“醒了？”一个冰冷的声音在旁边响起。
李无言艰难地转动眼珠，看到血罗刹正坐在床边的一张石椅上，面无表情地看着他。
“长……老……”他试图开口，声音却沙哑干涩得如同破锣。
血罗刹没有回应他的称呼，只是冷冷地问道：“任务目标《七星秘录》，是否已安全送达使者手中？”
李无言心中一凛，忍着剧痛，努力回忆了一下昏迷前的情景，哑声道：“……是。属下……亲手交付。”
“很好。”血罗刹似乎满意了这个答案，但接下来的话却让李无言如坠冰窟，“那你告诉我，为何会在返回途中，与一群三流货色纠缠至此？甚至险些丧命？以你的身手，即便不敌，脱身应当不难。”
她的目光锐利如刀，仿佛能剖开他的所有伪装，直刺内心：“你出手之时，可是心有旁骛？”
李无言的心脏猛地一缩，昏迷前那因李逍遥的身影而产生迟疑、导致陷入重围的画面瞬间闪过脑海。他垂下眼帘，不敢与血罗刹对视，低声道：“属下……属下并未……”
“哼。”血罗刹发出一声冰冷的嗤笑，打断了他的辩解，“别忘了你的身份，寒刃。也别忘了，我能救你，也能毁了你。这是第一次，也是最后一次。若再因无谓的情绪影响任务，后果……你自己清楚。”
她站起身，不再看李无言，走向门口：“伤好之后，自己去刑堂领三十鞭。记住这次的教训。”
石门开启又关上，留下满室冰冷和重伤的少年。
李无言躺在石床上，望着冰冷的屋顶，血罗刹的话语如同冰锥，刺穿了他刚刚复苏的意识。恐惧、羞愧、还有一丝难以言喻的委屈和愤怒，在他心中交织。
为什么……会变成这样？ 那个李逍遥……到底是什么人？ 为何总会扰乱他的心绪？
他闭上眼，伤口依旧剧痛，但更痛的，是那再次被彻底冰封、甚至拷上沉重枷锁的内心。