荀特使死在自己住处。
位置就在悔思院对面，一间竹林环绕的隐秘小院。
死因令人震惊——被噬魂虫吃光脑髓。
邪魔外道竟敢大白天闯入鱼梁第一道观，残忍杀害总坛鉴察特使，简直嚣张至极，打的不止是镜心观的脸，更是对整个青门的挑衅。
是可忍孰不可忍！
楼敬之与另外七位观主一道反复勘察现场，断定是熟人作案。荀特使遇害时正在会客，案上有两盏茶，茶壶还冒着热气。
至于原因嘛，多半与朴家案情有关。
朴氏满门收押，正是因为噬魂虫，天下没这么巧的事。凶手很可能是朴道安的同伙，也许荀特使查到什么，对方不惜铤而走险灭口。
唉，可惜的是，由于荀特使身份特殊，涉及机密，一直坚持独自居住，甚至连照顾起居的侍应童子也不要，没人知道他见的什么客人。
如果不是柴主事恰好找他有事，恐怕明天才能发现人死了。凶手已经趁着蒙生大会结束，轻而易举混在人群中逃之夭夭。
八位观主商量后，做出三个决定：
第一，所有人一律不准离开镜心观。
第二，全面搜查镜心观，不放过任何角落。
第三，除了看守，任何人不得踏入悔思院一步。
……
朴九还蒙在鼓里。
黄昏时分。
朴九从市集买完东西，满怀期待返回镜心观，憧憬晚上见到母亲，却发现大门紧闭，自己被关在门外，无论怎么拍门、喊叫就是无人答应。
他不死心，背着满满一竹篓吃穿用品，绕着镜心观转了一圈，结果都一样，无论大门中门小门，统统紧闭无人应门。
他气喘吁吁回到正门，失望的瘫坐在门外石阶上，一直等到天黑，门忽然吱呀打开，一个熟悉的身影跨出门槛，正是大师兄蒯大鹏。
朴九大喜过望：“师兄，你怎么在这儿？”
“师父知道你被关在外面，派我来接你。”
“到底发生什么事？”
蒯大鹏小声道：“荀特使死了。”
朴九并未多想：“啊？生的什么病啊？”
“不是生病，是被人害死的。”
朴九瞪大眼睛：“谁干的？”
“现在还不知道。楼观主派人到处搜索凶手，快把镜心观翻个底朝天。”
蒯大鹏小心翼翼道：“咱们今晚不回桃花观，还要在这儿住一宿。”
朴九本来担心时间太晚，师父着急回山，探视不了多久，一听今晚不走，顿时兴奋的啪啪鼓掌：“好啊好啊，好啊好啊。”
蒯大鹏明白师弟的心思，面露尴尬道：“师弟，有件事要告诉你，你……你千万……千万别……着急。”
“什么事啊？”
“观里出了命案，所以……不准外人进入悔思院……你今天恐怕……没法探视令堂。”
“不——”朴九顿时两眼一黑，抱在手里的竹篓咣当掉在地上，里面装的柑橘、肉饼、衣服、鞋袜、桂花油……滚落一地。
蒯大鹏连忙扶住他，一边捡拾物品一边安慰：“你别着急。师父说禁令只是暂时的，找到凶手立刻取消，你稍微多等几天。”
其实，范九通根本没说这话，蒯大鹏只为安抚师弟情绪撒的谎。
蒯大鹏一手扶着小师弟一手拎着竹篓，穿堂过廊，兜兜转转来到临时住处，就是昨晚住的杂物院。
其他六观的人全被黄副观主统一安排住进十方堂（呵呵，原来并不是没房间，只是不愿借给桃花观的人住而已）。
黄副观主怕厚此薄彼太明显，假惺惺提出给桃花观换住处，师父问大家意思，蒯大鹏想换，但无弃、莫胜男都不想，觉得住杂物院挺好的，独门独院不用看别人脸色。
朴九进门时，无弃莫胜男正坐在井沿上吃生红苕。
为了搜查凶手，厨子被赶回宿舍，厨房没有做饭，每人发两个红苕充饥。他俩一见朴九失魂落魄的样子，立刻啥都明白。
莫胜男微笑打招呼：“渴了吗？我给你倒水去。”
无弃将手里削好皮的红苕递给朴九：“我尝了一口特别甜，你也尝尝。”
朴九强作笑脸，摆手谢绝：“谢谢莫师姐、谢谢苍师兄，我不渴也不饿。师父他老人家呢？”
莫胜男答道：“师父被楼观主找去了。”
“噢。”朴九面露失望，本来想求求师父，找楼观主通融通融。
“师父临走前特意嘱咐，让我一定转告你，千万别着急，他会想办法的。”
朴九顿时鼻子一酸，眼圈发红哽咽道：“谢谢……谢谢师父……”
莫胜男拍拍他肩膀：“进了桃花观，都是一家人，不管遇到什么麻烦，别着急，咱们一起想办法。”
朴九用力点点头：“嗯。”
莫胜男转头道：“无弃，你跟我一起去隔壁，多抱几捆干草回来，昨晚铺的有点薄，睡的不太舒服，今晚铺厚一点。”
无弃摇摇头：“我陪朴师弟聊聊天，开导开导他。”
莫胜男白了一眼：“你别瞎说八说啊，把朴师弟弄哭了，当心师父回来收拾你！”
蒯大鹏：“他俩年纪差不多，聊聊天也好，我陪你去抱干草。”
二人出门。
无弃等他们走远，对朴九小声道：“你等我一下，我进屋取个东西。”
朴九懒洋洋道：“弃哥，你不用安慰我，我没……没事的。”明显言不由衷。
“谁说我要安慰你？”
“那你——”
无弃凑到师弟耳边：“喂，你想不想去见你娘？”
朴九一惊，眼睛瞪的老大：“当、当然想。”
……
悔思院距离杂物院并不远。
无弃肩上背着包袱，紧贴墙根，轻手轻脚走到拐弯处。
探头望去，悔思院门口守卫比之前多了一倍，四名道士斜背长剑，虎视眈眈，一刻不停紧盯四周。
朴九跟在身后，面露难色：“弃哥，守卫这么严，怎么进去啊？”
“你往后退，不管听到什么，别出声。”
“弃哥你要干嘛？”
“你别管啦，一切听我的，保管让你见到娘。”
无弃不住挥手，催促朴九往后退，直到对方淹没在黑暗中，看不见自己才放下手。
他转过身背对朴九，从靴筒抽出匕首，在指头划了浅浅一道，挤出一滴血，凝神聚炁运至指尖，按在左手掌心红色契印上，口中默念咒语——
“六合虚君，九幽冥主。三世所契，精血相依。晦暗于役，不知何期。正逢其时，胡不与归。急急如律，即！”
只见掌心一闪，一团幽暗红光飘落地面。