圣曜王朝，金銮殿。
殿外，鹅毛大雪纷纷扬扬，将朱红宫墙与琉璃碧瓦染成一片素白，天地间一片肃杀。
殿内，炭火烧得正旺，驱散了寒意，却驱不散弥漫在文武百官心头的那片阴云。
皇帝李景裕高踞龙椅之上，玄色龙袍衬得他面容愈发威严冷峻。
他目光如炬，扫过殿下噤若寒蝉的臣子，最终落在兵部尚书身上。
“南境边关，八百里加急军报，呈上来。”
他的声音不高，却带着金石之音，在大殿中回荡。
兵部尚书连忙出列，双手捧上一封插着三根羽毛的紧急军报，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“启禀陛下，南疆镇南王急报！近月以来，南疆十万大山深处，屡有异象发生。时而瘴气冲天，遮蔽日月；时而地动山摇，似有巨物翻身。更有数支深入山区勘探矿脉的小队……离奇失踪，生不见人，死不见尸！”
此言一出，殿内顿时响起一片压抑的惊呼和窃窃私语。
南疆蛮荒，多毒瘴猛兽，失踪之事往年也有，但如此频繁，且伴随此等异象，绝非寻常！
“可曾探查到缘由？”李景裕面无表情地问道。
“回陛下，”一位负责情报的将领出列。
“据零星逃回的斥候禀报，他们曾在异象发生前，隐约感受到一股令人心悸的威压，仿佛……仿佛有沉睡的远古凶兽苏醒。且根据其描述，那威压之强，远非寻常妖兽可比，至少也是……也是踏入了先天层次！”
“先天层次？”一位老臣失声惊呼。
“南疆蛮荒之地，怎会有先天层次的妖兽或是……人物？”
“并非没有可能。”镇国国师李日卿缓缓开口，他站在文官队列前方，紫袍玉冠，气度沉凝。
“南疆十万大山，辽阔无尽，隐藏着无数秘密与上古遗族。有些古老的存在，蛰伏十年、百年，不为人知。如今异象频发，恐非吉兆。”
李景裕的手指轻轻敲击着龙椅扶手，发出规律的“笃笃”声，每一声都让众臣的心随之收紧。
“朕，知道了。”
他最终开口，声音听不出喜怒。
“传朕旨意：令镇南王加派精锐，严密封锁异动区域，没有朕的手令，任何人不得擅入。同时，增派‘暗影卫’南下，秘密调查异象根源，查明究竟是妖兽作祟，还是……有人装神弄鬼！”
“暗影卫”三字一出，殿内气氛更加凝重。这是直属于皇帝的最神秘、最精锐的力量，轻易不会动用。陛下此举，显然对此事极为重视。
“此外，”李景裕目光扫过众臣。
“北疆防线，亦不可松懈。蛮族今冬异常安静，恐有更大图谋。兵部、户部，需确保北疆军需供应，不得有误。”
“臣等遵旨！”众臣齐声应诺。
一场朝会，在风雪与隐忧中结束。
天翊宫，寝殿。
李千千褪去了繁重的朝服，换上一身月白色的狐裘常服，坐在暖阁的软榻上。
榻前摆放着一个精致的铜制炭盆，里面银骨炭烧得正红，散发出融融暖意。
她伸出纤纤玉手，在炭盆上方轻轻烘烤着，看着窗外依旧纷扬的大雪，眼神有些飘忽。
青黛安静地侍立在一旁，为她斟上一杯热腾腾的红枣姜茶。
“南疆……先天层次的存在……”
李千千喃喃自语，父皇派出了暗影卫，事情恐怕比朝堂上说的更加严重。
这让她不禁又想起了刘瞎子赐下的那份机缘，以及国师提到的那些可能出世的老怪物。
这天下，似乎真的越来越不太平了。
就在这时，殿外传来宫人恭敬的通报声：
“启禀公主，镇国国师李大人求见。”
李千千微微一怔，国师刚下朝不久，为何突然来访？她收敛心神，端正坐姿：
“请国师进来。”
李日卿缓步走入暖阁，带来一丝外面的寒气，他对着李千千微微颔首：
“打扰公主休息了。”
“国师不必多礼，请坐。”李千千示意青黛看茶。
“国师此时前来，不知有何要事？”
李日卿在旁边的绣墩上坐下，接过青黛奉上的热茶，却并未饮用，而是看着李千千，温和地问道：
“老夫冒昧问一句，公主殿下近日，可再有那位‘白衣盲者’的消息？”
李千千心中一动，原来是为了刘瞎子而来。
她摇了摇头，语气带着恰到好处的遗憾：
“自那日一别，便再无消息。那位前辈神龙见首不见尾，晚辈亦不知其踪迹。”
李日卿眼中闪过一丝不易察觉的失望，随即又道：
“殿下可知，那位前辈，或许与老夫昔日的一位故人有些关联。”
“故人？”李千千恰到好处地露出好奇之色。
“嗯，”李日卿点了点头，语气带着追忆，“一位……同样喜欢身着白衣，气质超然物外的长者。若殿下日后有幸再遇那位盲者前辈，或可代为询问一句，他可识得一位姓‘张’，擅卜算，寡言少语的白发老者？” 他描述的，自然是哑巴张的特征。
李千千将“姓张”、“擅卜算”、“寡言少语”、“白发老者”这几个特征记在心里，虽然她并不认识这样一个人。
她郑重应下：“国师放心，若晚辈再遇那位前辈，定当代为询问。”
“如此，便有劳公主殿下了。”李日卿起身，拱手一礼。
“风雪甚大，殿下好生休息，老夫告辞。”
送走李日卿，李千千重新坐回软榻，捧着微凉的姜茶，心中思绪翻涌。
国师如此急切地打听刘瞎子的消息，甚至牵扯到另一位神秘的白发老者，看来那几位隐世高人间的关系，远比她想象的复杂。
而南疆的异动，更是为这纷乱的局势增添了许多变数。
她望着窗外愈下愈大的雪，轻轻呼出一口气，白雾袅袅。
“青黛。”
她轻声吩咐，“让我们的人，也多留意南边的消息。还有……关于一位姓张，擅卜算，寡言的白发老者。”
“是，殿下。”青黛躬身领命。
风雪依旧，笼罩着巍峨的皇城，也笼罩着这片暗流汹涌的大地。
李千千知道，自己必须更快地成长，更谨慎地布局，才能在这即将到来的乱世中，抓住那一线生机。
乃至……实现那份深藏心底的野望。