土地庙的晨雾浓得能攥出水来。林九蹲在庙门口磨柴刀，刀刃在雾里泛着冷光，每磨一下，就有细小的铁屑落在地上，混着露水凝成的霜。怀里的青铜短刀贴着胸口，温得像块老玉——自从染坊事后，这刀就没再剧烈发烫，只保持着淡淡的暖意，像是在默默陪着他，也像是在蓄力，等着应对下一次的邪祟。
“九子，磨好了没？”刘婆子挎着竹篮走过来，篮子里装着刚蒸好的窝头，还冒着热气，“老林头刚才来报信，说老坟山出事了，你娘的坟前有怪动静，他不敢靠近，让你去看看。”
林九手里的磨刀石顿了顿。老坟山在村西头的山坳里，埋着村里祖辈的坟，他母亲的坟也在那儿，是林老瞎当年亲手埋的，连块像样的碑都没有，只在坟头种了棵小柏树。自他记事起，每年清明他都会去添土，从没出过怪事，怎么会突然有动静？
“是啥动静？”林九把柴刀收进刀鞘，接过刘婆子递来的窝头，咬了一口——面很粗，却带着麦香。
“老林头说，他今早去给老伴上坟，看见你娘的坟前飘着块蓝布，风一吹就动，还听见坟里有‘咚咚’声，像是有人在里面敲棺材！”刘婆子的声音压得低，眼神里满是担忧，“九子，你可得小心，那地方阴气重，邪祟要是躲在坟里，更难对付。”
林九心里一揪。蓝布、坟里的动静——邪祟又在用母亲的东西勾他！他摸了摸怀里的刀，暖意又浓了些，像是在提醒他“冷静”。“刘婶，你在家看着狗剩，别让他往老坟山跑。我去看看，很快就回来。”
他刚要走，王寡妇抱着小石头追了过来，手里攥着个布包：“九子，这里面是晒干的艾草和糯米，你带上，要是遇到邪祟，能用得上。小石头说要给你加油，让你早点回来。”
林九接过布包，心里暖烘烘的。他摸了摸小石头的头：“乖，叔很快就回来，回来给你讲打邪祟的故事。”
往老坟山走的路上，雾气越来越浓，连脚下的路都看不清楚，只能凭着记忆往前走。平时总在枝头叫的乌鸦不见了，只有风刮过坟头草的“沙沙”声，像是有人在耳边低语，软乎乎的，却透着股冷意。
快到山坳时，林九突然听见了“呜呜”的哭声——是女人的声音，和他梦里母亲的声音一模一样，从坟山深处飘过来，勾得人心头发慌。他握紧柴刀，加快脚步，怀里的青铜短刀又开始发烫，比之前更烈些，铜锈下的暗纹隐隐发亮。
老坟山的景象让林九攥紧了拳头：坟头的草大多枯黄，有的坟头土被翻松，像是有东西在底下刨过。他母亲的坟前，果然飘着块蓝布，是之前染坊里的那种，布面上沾着血纹，风一吹，就轻轻贴在坟头的柏树上，像是有人在里面拽着。
更邪乎的是，坟里的“咚咚”声还在响，很轻，却很有节奏，像是有人在用指甲敲棺材板。坟头的柏树叶子开始往下掉，一片片落在蓝布上，很快就堆了一层，像是在掩盖什么。
“娘，是你吗？”林九的声音有些发颤。他知道这可能是邪祟的幻象，却还是忍不住想问——他太想母亲了，哪怕只是个幻象，也想多看一眼。
坟里的“咚咚”声突然停了。蓝布从柏树上飘下来，慢慢展开，布面上的血纹亮起来，形成一个模糊的人影——穿着蓝布衫，头发挽成髻，正是他想象中母亲的样子。
“九子，娘好想你……”人影的声音软乎乎的，朝着林九走过来，“娘在里面好冷，你帮娘把坟挖开，娘跟你回家，再也不分开了。”
林九的眼泪差点掉下来，脚步不自觉地往前迈了一步。怀里的青铜短刀突然烫得厉害，像是在提醒他“危险”。他猛地回过神——这不是母亲！母亲的坟是林老瞎亲手埋的，棺材里只有母亲的衣服，没有尸体（林老瞎说母亲的尸体被邪祟缠上，不能埋在坟里，偷偷烧了），怎么会有“娘在里面”？
“你不是我娘！”林九掏出艾草点燃，朝着人影扔去。艾草烟刚碰到蓝布，就传来一阵“嗤嗤”声，布面上的血纹慢慢褪去，人影也开始变得透明。
“你怎么不认娘？”邪祟的声音突然变尖，“我在这坟里待了十八年，就是为了等你！你是我的孩子，就得陪我一起死！”
蓝布突然剧烈地晃起来，从布面上伸出几道红触手，朝着林九扑过来——和山洞里黑陶罐上的触手一模一样！林九早有准备，侧身躲开，同时撒出一把糯米。糯米刚碰到触手，就发出“嗤嗤”声，触手瞬间断了，化作一滩血水，滴在坟头土上，“嗤嗤”响，把土都腐蚀出了小坑。
邪祟见触手被断，尖叫着钻进坟里。坟里的“咚咚”声又响起来，比之前更响，坟头土开始往下掉，像是有东西要从里面爬出来。林九掏出青铜短刀，刀身的铜锈开始脱落，暗纹亮得刺眼，一股暖意顺着掌心散开，他朝着坟头挥了挥刀：“邪祟！你以为躲在坟里就能奈何我？我不会让你害了我娘的坟，更不会让你害了村里的人！”
坟里的“咚咚”声突然停了。坟头土慢慢隆起，一个模糊的黑影从土里钻出来——是之前附在染坊蓝布上的邪祟！它比之前更清晰了，浑身裹着黑烟，眼睛是暗红色的，手里还攥着块蓝布碎片，上面的血纹亮得吓人。
“你是蚩尤的后人，是打开封印的钥匙！”邪祟的声音尖利刺耳，“只要我吃了你的魂，就能解开封印，统治这个村子！你逃不掉的！”
它猛地朝着林九扑过来，黑烟里伸出更多的红触手，缠住了林九的胳膊。触手带着刺骨的寒气，林九感觉胳膊像是被冻住了，动都动不了。他掏出怀里的黄符，咬破手指在符上画了道痕——马道长说过，沾了阳血的符，镇邪效果更强。
“去！”林九把符往邪祟身上扔去。符纸“呼”地一下燃起，邪祟发出一阵凄厉的尖叫，黑烟瞬间散了大半，缠住林九胳膊的触手也松了。林九趁机挥起青铜短刀，朝着邪祟砍去！刀身刚碰到邪祟，就传来一阵“滋啦”声，邪祟的身体开始变得透明，像是要散了。
“我不会放过你的！”邪祟尖叫着，化作缕黑烟，朝着山洞的方向逃去，“我还会回来的！等我恢复元气，一定要把你和这个村子都毁了！”
林九没有追——他知道邪祟元气大伤，短时间内不会再来。他走到母亲的坟前，把地上的蓝布碎片捡起来，用艾草点燃，烧成了灰，撒在坟头土上。“娘，对不起，让邪祟用你的名头害了这么多人。我会守住村子，守住你用命护着的地方，不会让你失望。”
他又在坟周围撒了圈糯米和艾草，才放心地往村里走。刚走到山坳口，就看见狗剩蹲在路边，手里攥着颗野山楂，脸上满是担忧：“九子叔，你没事吧？我偷偷跟过来的，怕你出事。”
林九蹲下身，摸了摸狗剩的头，眼泪差点掉下来：“叔没事，邪祟被打跑了。以后别偷偷跟来，这里危险，知道吗？”
狗剩点点头，把山楂递给林九：“给你吃，甜的，吃了就不疼了。”
林九接过山楂，酸得牙都快倒了，心里却暖烘烘的。他拉着狗剩的手，往村里走。夕阳的余晖透过雾气洒下来，把两人的影子拉得很长，坟头草的“沙沙”声也变得温柔了些，像是母亲在说“九子，你做得很好”。
回到村里时，村民都在村口等，看见他们，都围了上来。李建国拍着他的肩膀：“九子，你没事就好！我们都担心坏了，要是你出事，我们真不知道该怎么办。”
“邪祟被打跑了，短时间内不会再来。”林九把老坟山的事说了遍，又道，“以后大家晚上别出门，要是有怪动静，就喊我，我会过来帮忙。”
王寡妇端来碗热粥：“九子，快喝点粥，补补身子。你为了咱们村，受了太多苦了。”
林九接过粥，小口喝着。粥里的暖意顺着喉咙往下滑，驱散了身上的寒气。他看着村民们关切的脸，又摸了摸怀里的青铜短刀——刀身已经凉了下去，暗纹也不见了，却比之前更光滑，像是被暖意浸透了。
回到土地庙，林九躺在神像旁，手里攥着狗剩给的山楂核。窗外的雾气散了，月光洒在神像上，显得格外温柔。他闭上眼，这次没做噩梦，梦里他看见母亲站在老坟山的柏树下，对着他笑，手里拿着还魂草，说：“九子，你长大了，娘为你骄傲。以后，你要好好守护这个村子，守护你在乎的人。”
怀里的青铜短刀又微微发烫，像是在回应他的梦，也像是在提醒他：邪祟虽然被打跑了，但守护还没结束。他是林九，是鬼哭坳的守村人，是蚩尤的后人，只要这个村子还在，只要村民们还需要他，他就会一直守下去，守住这片生他养他的土地，守住所有他在乎的人，守住母亲的念想。