沈若薇的SUV行驶在回校的高速上，车厢里还残留着杭州乐园烟花的烟火气，二柱正趴在后座翻看着相机里的烟花照片，时不时发出“哇”的赞叹，赵宇则在旁边整理视频素材，嘴里念叨着要剪个旅行vlog，让同学们羡慕羡慕。
小林坐在副驾后方，手里捧着个小本子，正在记录这次杭州之行的总结：“灵隐寺邪佛、密道探秘、济公显灵、西湖泛舟、西溪湿地、杭州乐园……一共六件大事，收获满满！”她的字迹娟秀，本子上还贴着几张刚打印出来的照片，有众人在西湖的合影，也有西溪湿地的芦苇荡。
苏清雪坐在林九身边，手里拿着陈医师开的药材清单，正在核对给众人带的药材：“林九的黄芪当归包、我的安神艾草、若薇的驱阴香囊、二柱和赵宇的清热茶包、小林的驱蚊香包，都齐了，回去记得提醒大家按时用。”她把清单折好，放进帆布包，又掏出阳脉石碎片，检查了一遍，“这些碎片也都完好，下次出任务还能用。”
林九靠在座椅上，看着窗外飞速后退的风景，心里还在回味这次杭州之行——济公的提醒、伙伴们的陪伴、西湖的美景、乐园的欢笑，这些片段像电影一样在脑海里闪过，让他嘴角忍不住微微上扬。他掏出手机，翻出众人在雷峰塔顶层的合影，照片里每个人都笑得很开心，阳光落在脸上，温暖又明亮。
“叮铃铃——”突然，林九的手机响了，是九州局的专属铃声。他心里一动，接通电话：“喂，张局。”
电话那头传来张局严肃的声音：“林九，你们杭州的任务完成得很好，邪佛和邪修都已经妥善处理了。不过现在有个紧急任务，需要你们立刻前往东北，哈尔滨下辖的尚志市，出大事了。”
林九的笑容收了起来，坐直身体：“张局，什么事？很紧急吗？我们刚从杭州往学校赶，大概还有三个小时到学校。”
“非常紧急，”张局的声音带着点凝重，“尚志市最近接连发生诡异袭击事件，已经有十几个人受伤，还有两个人至今昏迷不醒。根据目击者描述，袭击者是一个猫脸的老太太，佝偻着身子，行动速度极快，只在夜间出没，攻击人之后会留下三道黑色的抓痕，受害者会立刻陷入昏迷，醒来后精神恍惚，说胡话，身上的阴气很重。”
“猫脸老太太？”林九皱起眉头，“是邪祟吗？有没有更多线索？”
“目前还不确定，”张局说，“九州局在尚志市的分部已经派人去调查了，但没什么进展，那个猫脸老太太很狡猾，每次攻击后就消失得无影无踪，监控根本拍不到她的身影。分部的人说，受害者身上的抓痕有很强的阴邪之气，普通的破邪符根本没用，需要你们带着专业的法器过去支援。”
林九看了眼身边的苏清雪，苏清雪也听到了电话内容，脸色变得严肃起来。林九对着电话说：“张局，我们明白了，现在就掉头去东北，不过我们需要先回学校收拾装备，再订车票，大概明天早上能出发。”
“不用回学校了，”张局说，“我已经让分部的人把你们的装备送到哈尔滨西站，你们直接从高速转去高铁站，我给你们订了今天下午三点的高铁票，直达哈尔滨，分部会有人在高铁站接你们。这次任务紧急，受害者还在增加，你们尽快赶过去。”
“好，我们现在就掉头。”林九挂了电话，对众人说，“张局有紧急任务，尚志市出现了一个猫脸老太太，专门在夜间袭击人，已经伤了十几个人，还有两人昏迷不醒，需要我们立刻过去处理。”
车厢里的气氛瞬间变得严肃起来，二柱收起了相机，赵宇也停下了整理视频：“猫脸老太太？听起来好吓人，是妖怪吗？”
“目前还不确定，”苏清雪说，“从张局的描述来看，应该是阴邪之物，而且实力不弱，普通的破邪符没用，说明它的阴气很重。”
沈若薇立刻打转向灯，准备掉头：“我现在导航去高铁站，还有两个小时到，应该能赶上三点的高铁。大家把东西整理一下，没用的行李可以先寄回学校，只带必要的装备和换洗衣物。”
众人立刻行动起来，二柱把相机包收好，只留下相机和备用电池：“相机得带着，说不定能拍到猫脸老太太的身影，给调查提供线索。”
赵宇把视频素材存到手机里，然后把平板和充电器装进背包：“我已经把旅行vlog的素材存好了，等任务结束再剪。”
小林把笔记本和药材包收好，又掏出之前准备的创可贴和晕车药：“这些应急用品也带着，东北天气冷，说不定能用得上。”
苏清雪把阳脉石碎片、破邪符、陈医师开的药材都整理好，装进一个专门的背包：“这些法器和药材都带着，尤其是阳脉石碎片，对付阴邪应该有用。林九，你的蚩尤血脉能抵抗阴气，到时候可能需要你打头阵。”
林九点点头：“我知道，到了尚志市，我们先了解情况，再制定计划，别贸然行动。”
中午十二点半，车子到达高铁站附近的停车场。沈若薇把没用的行李寄回学校，众人拎着装备，往高铁站走去。高铁站里人来人往，众人找了个快餐店，简单吃了点午饭——二柱点了汉堡薯条，赵宇吃了牛肉面，小林和苏清雪吃了米饭套餐，林九和沈若薇各吃了一份鸡肉饭。
“东北天气冷，我们到了哈尔滨，得先买件厚外套，”沈若薇边吃边说，“我查了一下，尚志市现在的气温只有十几度，比杭州冷多了，我们带的都是薄外套，肯定不够。”
苏清雪点点头：“嗯，到了哈尔滨西站，先去附近的商场买厚外套和围巾，再坐火车去尚志市。”
下午两点半，众人检票进站，登上了前往哈尔滨的高铁。高铁缓缓启动，往北方行驶，窗外的风景渐渐变了，绿色的植被越来越少，取而代之的是成片的农田和低矮的房屋。二柱靠在座椅上，看着窗外，好奇地说：“东北的房子怎么都是平屋顶？我们南方都是斜屋顶。”
“因为东北冬天雪大，平屋顶容易积雪，压垮房子，”苏清雪解释说，“其实东北的传统房屋都是斜屋顶，现在很多新房做了平屋顶，但都会加固，防止积雪。”
赵宇拿着相机，对着窗外拍照：“东北的风景和南方不一样，很开阔，拍出来肯定好看。等任务结束，我们可以在东北玩几天，看看冰雕，尝尝东北菜。”
“先完成任务再说，”林九说，“那个猫脸老太太很危险，已经伤了很多人，我们得尽快找到她，解决她，不能让更多人受伤。”
沈若薇从背包里掏出笔记本电脑，打开尚志市的地图：“我查了一下，尚志市在哈尔滨的东南部，是个县级市，袭击事件主要发生在老城区和郊区的村庄，市区的袭击事件比较少。九州局分部的地址在老城区的中心街，我们到了哈尔滨，坐动车去尚志市，大概一个小时就能到。”
她指着地图上的标记：“这里是老城区，很多房子都是几十年的老建筑，街道狭窄，监控覆盖不全，这也是猫脸老太太能屡次得手的原因。郊区的村庄更偏僻，晚上基本没人，很容易成为袭击目标。”
苏清雪凑过来看地图：“受害者的分布很分散，没有固定的规律，说明猫脸老太太的活动范围很大，或者她能快速移动。我们到了之后，先去九州局分部，看看受害者的资料和现场勘查报告，再决定从哪里入手。”
林九点点头：“嗯，还要去医院看看那些受伤的受害者，了解一下他们被袭击时的情况，有没有什么共同点，比如都是在什么时间、什么地点被袭击的，有没有看到猫脸老太太的其他特征。”
高铁行驶了六个小时，晚上八点半，终于到达哈尔滨西站。一出站，一股寒气扑面而来，比杭州冷了很多，众人忍不住裹紧了外套。沈若薇联系了九州局分部的人，对方说已经在出站口等着了。
众人往出站口走，很快就看到一个穿着黑色外套、戴着墨镜的男人，举着写有“九州局林九团队”的牌子。男人看到众人，笑着走过来：“你们好，我是九州局尚志分部的李刚，张局让我来接你们。”
“李哥，麻烦你了。”林九伸出手，和李刚握了握。
李刚笑着说：“不麻烦，张局特意交代过，要好好招待你们。外面冷，我们先去附近的商场买厚外套，然后去尚志市，分部已经给你们安排好了酒店。”
众人跟着李刚，来到附近的商场。商场里很热闹，卖厚外套的店铺很多。李刚给众人推荐了一家东北本地的品牌店，保暖效果好，价格也实惠。
二柱挑了一件黑色的厚羽绒服，试穿了一下，觉得很暖和：“这件不错，够厚，东北的冬天应该也能穿。”
赵宇挑了一件藏青色的羽绒服，还买了一条围巾和一副手套：“这些都得备着，不然冻得手都伸不出来，怎么拍照。”
小林挑了一件粉色的羽绒服，看起来很可爱：“这件颜色好看，保暖效果也不错，正好适合我。”
苏清雪挑了一件灰色的羽绒服，简单大方，又买了一双防滑的雪地靴：“东北的路可能会结冰，防滑靴很有必要。”
沈若薇挑了一件卡其色的羽绒服，还帮林九挑了一件黑色的：“这件羽绒服是加长款，能护住膝盖，保暖效果更好，你胳膊还没好透，别冻着了。”她把羽绒服递给林九，又给他买了一条黑色的围巾，“围巾也戴上，防风。”
林九接过羽绒服和围巾，心里暖暖的：“谢谢，你也多穿点，别着凉。”
众人买完厚外套，已经晚上十点了。李刚带着众人，开车前往尚志市。车子行驶在高速公路上，窗外一片漆黑，只有远处偶尔闪过的灯光。李刚一边开车，一边给众人介绍情况：“尚志市的袭击事件已经持续半个月了，第一个受害者是老城区的一个环卫工人，凌晨四点多在清扫街道时被袭击，现在还在医院昏迷不醒。之后陆续有十几个人被袭击，都是在晚上十点到凌晨五点之间，地点大多在偏僻的街道、小巷或者村庄的小路上。”
“目击者有没有说猫脸老太太的其他特征？比如身高、穿着、有没有什么特别的声音？”苏清雪问。
“有几个目击者说，猫脸老太太大概一米五左右，佝偻着身子，穿着一件灰色的旧棉袄，头发花白，很长，遮住了半边脸。她的动作很快，像猫一样灵活，袭击人之后，会发出‘喵喵’的叫声，然后就消失了。”李刚说，“还有一个受害者说，他被袭击时，闻到了一股很浓的腥臭味，像是腐烂的鱼腥味。”
“腥臭味？猫脸？喵喵叫？”林九皱起眉头，“难道是猫妖修炼成精，变成了老太太的样子？”
“有可能，”苏清雪说，“猫妖修炼到一定程度，会化为人形，但如果修炼过程中出了岔子，或者沾染了太多戾气，就会保留部分原形特征，比如猫脸、猫叫。而且猫妖行动敏捷，擅长夜间活动，和目击者描述的很吻合。”
沈若薇点点头：“不过也不能排除是其他阴邪之物，比如饿死鬼附身在猫身上，或者是有人用邪术操控猫灵，变成老太太的样子害人。我们到了之后，得先去现场勘查，看看有没有残留的阴气或者妖气。”
车子行驶了一个小时，晚上十一点半，终于到达尚志市。尚志市的夜晚很安静，街道上没什么人，只有路灯亮着昏黄的光。李刚把众人送到提前预订的酒店，酒店就在九州局分部旁边，很方便。
“酒店已经开好了，两间房，林九和二柱、赵宇一间，清雪小姐、若薇小姐、小林小姐一间，”李刚递给众人房卡，“明天早上八点，我来接你们去分部，张局已经把资料发过来了，我们明天一起分析。现在很晚了，你们早点休息，有什么事随时给我打电话。”
“谢谢李哥，辛苦了。”林九接过房卡，对李刚说。
李刚笑着说：“不辛苦，应该的。那我先走了，明天见。”
众人走进酒店，办理了入住手续，各自回房。林九、二柱、赵宇的房间在三楼，是个三人间，房间很干净，有暖气，很暖和。二柱一进房间，就躺在了床上：“累死了，坐了一天的车，现在只想睡觉。”
赵宇把相机和背包放在桌子上，说：“我先把今天拍的照片存到电脑里，然后洗漱睡觉，明天还要早起。”
林九把羽绒服和围巾挂在衣架上，坐在椅子上，拿出手机，给苏清雪发了条消息：“早点休息，明天见。”
很快，苏清雪回复了：“你也早点休息，注意保暖，别着凉。”
林九放下手机，走到窗边，看着外面的街道。尚志市的夜晚很安静，只有偶尔传来的汽车鸣笛声，街道两旁的老建筑在路灯下显得有些阴森，让人忍不住想起那个猫脸老太太。他握紧了口袋里的阳脉石碎片，心里暗暗下定决心：一定要尽快找到猫脸老太太，解决她，让尚志市的人们恢复平静。
洗漱完，林九躺在床上，却没有丝毫睡意。他想起了济公的提醒，想起了杭州之行的平静，又想起了尚志市的诡异袭击事件，心里五味杂陈。他知道，未来的路还很长，还有很多危险在等着他，但只要身边有苏清雪、沈若薇、二柱、赵宇、小林这些伙伴，他就有勇气面对一切。
隔壁房间里，苏清雪、沈若薇、小林也在整理东西。苏清雪把法器和药材放在桌子上，逐一检查：“破邪符三十张、阳脉石碎片二十块、艾草包十个、驱阴香囊六个、陈医师的药材五包，都齐了。”
沈若薇正在给手机充电，说：“明天去分部，先看看受害者的资料和现场勘查报告，然后去医院看看受害者，了解一下情况。如果有可能，晚上去老城区的街道逛逛，看看能不能遇到猫脸老太太。”
小林坐在床上，有点害怕地说：“晚上去老城区，会不会很危险？那个猫脸老太太只在夜间出没，我们晚上出去，会不会被她袭击？”
苏清雪拍了拍小林的肩膀，安慰说：“别害怕，我们有法器，还有林九在，他的蚩尤血脉能抵抗阴气，猫脸老太太不敢轻易靠近。而且我们只是去探查，不会贸然行动，一旦有危险，我们就立刻撤退。”
沈若薇也说：“放心吧，我们会做好防护措施，不会让你有事的。你明天可以留在分部，帮我们整理资料，不用跟我们出去探查。”
小林摇摇头：“不行，我也要跟你们一起去，我可以帮你们记录情况，说不定能帮上忙。”
苏清雪笑着说：“好，那我们明天一起去，注意安全就行。”
洗漱完，三人躺在床上，聊着明天的计划，渐渐进入了梦乡。酒店里很安静，暖气很足，窗外的街道依旧平静，但谁也不知道，这个夜晚，猫脸老太太会不会再次出现，袭击无辜的人。
第二天早上七点，众人准时起床。洗漱完，在酒店楼下的早餐店吃了点早餐——东北的早餐很丰盛，有豆浆、油条、包子、粥、咸菜，还有特色的东北大煎饼。二柱一口气吃了三个包子、两根油条，还喝了一碗豆浆，笑着说：“东北的早餐真好吃，比学校的早餐丰富多了！”
早上八点，李刚准时来到酒店门口。众人坐上李刚的车，前往九州局尚志分部。分部就在酒店旁边的一栋三层小楼里，门口挂着“尚志市特殊事件处理中心”的牌子，看起来很普通，不引人注目。
走进分部，里面的布置很简单，一楼是接待区和办公区，几个工作人员正在忙碌。李刚带着众人上了二楼的会议室，会议室里已经放好了资料和投影仪。
“这些是受害者的资料和现场勘查报告，”李刚指着桌子上的文件，“还有监控录像和目击者的证词，我们已经整理好了，你们先看看，有什么问题可以问我。”
林九拿起一份受害者资料，仔细看了起来。资料上写着，第一个受害者叫王大爷，今年六十二岁，是尚志市老城区的环卫工人，于半个月前的凌晨四点被袭击，现在还在尚志市人民医院昏迷不醒。资料里还有王大爷的照片，他的脸上有三道黑色的抓痕，已经结痂，但周围的皮肤呈现出不正常的青黑色，看起来很诡异。
“受害者身上的抓痕都很相似，都是三道，间距相同，深度差不多，”苏清雪拿起几份资料，对比着说，“而且抓痕周围都有青黑色的印记，说明猫脸老太太的爪子上有很强的阴邪之气，侵入了受害者的体内，导致他们昏迷不醒，精神恍惚。”
沈若薇打开投影仪，播放监控录像。监控录像很模糊，只能看到一个佝偻的身影快速闪过，速度极快，根本看不清样貌，只能隐约看到是个老太太的身形。“这是老城区一条小巷的监控，”李刚解释说，“这个监控是高清的，但还是拍不清她的样貌，她的速度太快了，而且身上有一股黑气，干扰了监控的成像。”
“目击者说她有猫脸，行动像猫，还有腥臭味，”赵宇说，“会不会是一只修炼了很久的猫妖？比如成精的老猫，化为人形，但没完全化好，所以保留了猫脸和猫的习性。”
“有这种可能，”苏清雪说，“猫的寿命一般只有十几年，但有些猫吸收了天地灵气，或者沾染了阴气，就能修炼成精，寿命延长，甚至化为人形。如果这只猫妖修炼时出了问题，或者心性本恶，就会害人。”
林九放下资料，说：“我们现在去医院看看受害者，亲自检查一下他们身上的抓痕和阴气，说不定能找到更多线索。然后去几个袭击现场看看，有没有残留的妖气或者阴气，用阳脉石碎片检测一下。”
“好，”李刚点点头，“我已经跟医院打过招呼了，我们现在就可以过去。袭击现场我也已经标记好了，离医院不远，看完受害者我们可以直接过去。”
众人收拾好资料，跟着李刚，往尚志市人民医院走去。医院里人很多，李刚带着众人来到住院部的三楼，受害者都在这里住院治疗。
第一个见到的是王大爷，他躺在病床上，脸色苍白，眼睛紧闭，脸上的三道抓痕依旧清晰，周围的青黑色印记没有消退。林九掏出阳脉石碎片，放在王大爷的抓痕旁边，碎片立刻发出微弱的绿光，绿光碰到抓痕上的青黑色印记，发出“滋滋”的声音，青黑色印记稍微淡了一点，但很快又恢复了原样。
“阴气很重，而且很顽固，”林九皱起眉头，“阳脉石碎片只能暂时压制，不能彻底清除，看来这个猫脸老太太的实力不弱。”
苏清雪拿出一根银针，轻轻扎在王大爷的手腕上，银针拔出来后，针尖变黑了：“阴气已经侵入了他的经脉，影响了他的神智，所以他一直昏迷不醒。普通的药物根本没用，只能用很强的阳气才能驱散他体内的阴气。”
沈若薇从背包里掏出一个驱阴香囊，放在王大爷的床头：“这个香囊能暂时驱散周围的阴气，缓解他的症状，但要想让他醒来，还得找到猫脸老太太，拿到她的本命精气，或者彻底消灭她，才能清除受害者体内的阴气。”
众人又看了几个受伤较轻的受害者，他们虽然醒了，但精神恍惚，眼神呆滞，嘴里不停念叨着“猫脸”“老太太”“抓我”之类的话，看起来很可怜。
“这些受害者的症状都一样，都是被阴气侵入了神智，”苏清雪说，“我们必须尽快找到猫脸老太太，不然更多人会遭殃，而且那些昏迷的受害者，时间久了，可能会永远醒不过来。”
离开医院，众人前往第一个袭击现场——老城区的一条小巷。小巷很窄，两旁是低矮的老房子，墙壁上布满了青苔，看起来很阴森。李刚指着小巷中间的位置：“王大爷就是在这里被袭击的，当时他正在清扫落叶，突然就被袭击了，旁边没有目击者，只有远处的监控拍到了一个模糊的身影。”
林九掏出阳脉石碎片，在小巷里走动，检测周围的阴气。当他走到小巷中间时，碎片的绿光变得强烈起来，还在微微发烫。“这里的阴气残留最多，”林九说，“猫脸老太太应该就是在这里袭击王大爷的，她的阴气很浓，残留了这么久还没消散。”
苏清雪蹲在地上，仔细观察着地面：“地面上有淡淡的黑色痕迹，应该是猫脸老太太的爪子留下的，上面有阴气，和受害者身上的抓痕阴气一致。”她掏出一张破邪符，贴在黑色痕迹上，破邪符立刻泛出金光，黑色痕迹慢慢变淡，最后消失了。
“破邪符能清除地面上的阴气，但受害者体内的阴气更顽固，需要更强的阳气，”苏清雪说，“看来我们得想办法引出猫脸老太太，然后用阳脉石碎片和破邪符，结合林九的蚩尤血脉，才能彻底消灭她。”
沈若薇看着小巷的四周：“这条小巷很偏僻，晚上没什么人，很适合伏击。猫脸老太太喜欢在这种地方袭击人，我们可以晚上在这里设伏，引诱她出来。”
林九点点头：“好，晚上我们来这里设伏。现在我们再去其他几个袭击现场看看，了解一下猫脸老太太的活动规律。”
接下来的一天，众人又去了五个袭击现场，都是偏僻的小巷、郊区的小路或者村庄的边缘。每个现场都有阴气残留，而且都有类似的黑色爪痕，说明猫脸老太太的活动范围确实很大，而且很擅长选择偏僻的地方袭击人。
晚上六点，众人回到酒店，吃过晚饭，开始准备晚上的伏击。苏清雪把破邪符分发给众人，每人五张：“遇到猫脸老太太，先贴破邪符，能暂时压制她的阴气，然后用阳脉石碎片攻击她的要害。”
沈若薇给众人准备了阳气喷雾和手电筒：“阳气喷雾能暂时阻挡她的攻击，手电筒是特制的，里面加了阳脉石粉末，能发出阳气光，照亮她的行踪。”
林九检查了一下自己的装备：阳脉石碎片五块、破邪符五张、阳气喷雾一瓶、手电筒一个，还有苏清雪给他的艾草包，都齐全了。“二柱和赵宇，你们两个负责外围警戒，一旦看到猫脸老太太，就用手电筒照她，别靠近；小林，你留在酒店，帮我们盯着监控，有情况随时联系；我、清雪、若薇负责正面伏击，引出猫脸老太太，然后消灭她。”
“好！”众人异口同声地答应。
晚上十点，众人出发前往老城区的小巷。尚志市的夜晚很冷，风一吹，让人忍不住打寒颤。小巷里没有路灯，只有月光照在地面上，泛着淡淡的光，显得格外阴森。
众人按照计划，林九、苏清雪、沈若薇躲在小巷旁边的一栋老房子后面，二柱和赵宇躲在小巷的入口处，手里拿着手电筒，随时准备照亮。小林留在酒店，通过李刚提供的监控，观察小巷的情况。
时间一分一秒地过去，小巷里静悄悄的，只有风声和偶尔传来的狗叫声。二柱有点紧张，小声对赵宇说：“猫脸老太太会不会来啊？都等了一个小时了。”
赵宇小声说：“别急，她一般在凌晨前后出没，再等等。”
林九靠在墙壁上，屏住呼吸，感受着周围的阴气。他的蚩尤血脉很敏感，能察觉到微弱的阴气波动。突然，他皱起眉头：“来了，阴气很强，就在小巷的尽头。”
苏清雪和沈若薇立刻握紧了手里的破邪符和阳脉石碎片，做好了战斗准备。小巷的尽头，慢慢出现了一个佝偻的身影，行动速度极快，像猫一样悄无声息地靠近，月光照在她的脸上，果然是一张猫脸，眼睛泛着绿光，嘴角咧开，露出尖锐的牙齿，身上穿着灰色的旧棉袄，散发着浓浓的腥臭味。
“就是她！”沈若薇低声说，手里的手电筒立刻打开，阳气光直射猫脸老太太。
猫脸老太太被灯光照到，发出一声尖锐的“喵喵”叫，眼睛里的绿光更亮了，突然加速，朝着林九等人冲了过来！