回到客栈时，已是三更过半。檐角的灯笼被夜风刮得东倒西歪，昏黄的光透过窗纸，在屋内投下晃动的光斑。
三人默不作声地走进房间，店小二早已备好的热茶早已凉透，杯壁上凝着一层薄薄的水珠，像极了此刻压抑的气氛。
赵志敬率先坐下，一把抄起桌上的凉茶壶，对着壶嘴猛灌了几口。茶水顺着他的嘴角往下淌，浸湿了胸前的道袍，他却毫不在意，重重地将茶壶顿在桌上，发出“哐当”一声响。
“依我看，这朔方城的浑水咱们还是别蹚了！”他皱着眉，语气带着几分急切，“那淫贼狡猾得像条泥鳅，又牵扯上蒙古人，搞不好会惹祸上身！咱们此行的目的是去西夏旧都找宝藏，与其在这里耗着，不如先找苏知府要了通关文书，早日动身！”
他这话倒是实在，全真教虽讲究“行侠仗义”，但赵志敬素来务实，更何况那《北冥神功》的残卷对他诱惑极大——若能得到这等绝世武功，别说在全真教站稳脚跟，就算在整个江湖，也能闯出一番名头。
眼下苏州城危机四伏，多待一日便多一分危险，倒不如尽早脱身，去西夏旧都寻找机缘。
殷乘风靠在窗边，指尖无意识地摩挲着腰间软鞭的鞭梢。
他望着窗外漆黑的夜空，良久才缓缓开口：“赵道长，此事没那么简单。拓跋烈虽是替死鬼，但他身上的蒙古腰牌、西域奇香，还有那邪功，都透着诡异。若不查明真相，就算咱们去了西夏旧都，也未必能找到宝藏——说不定，那淫贼早就盯着西夏的秘宝了。”
他顿了顿，转头看向赵志敬，眼底闪过一丝锐利：“你以为那淫贼为何要接连杀害内力精纯的女子？拓跋烈说他得到了《北冥神功》的残卷，练岔了经脉才导致被害者死状凄惨。这说明，那残卷极有可能就在朔方城，甚至……就在那淫贼手中。咱们若不抓住他，搞清楚残卷的来历，就算去了西夏旧都，也可能空手而归。”
尹志平坐在桌旁，手指轻轻敲击着桌面，发出“笃笃”的轻响。他的思绪早已飘远——作为穿越者，他比任何人都清楚西夏旧都的秘密。
当年蒙古灭西夏时，铁木真听信风水大师的话，认为缥缈峰灵鹫宫是西夏龙脉，若不铲除，恐有后患。于是他派出十万大军，带着攻城锤、投石机，硬生生将整座缥缈峰踏平！
那可是连绵数十里的山峰，峭壁被凿平，宫殿被焚毁，连山中的树木都被连根拔起，泥土被翻了三尺深，只为断绝西夏的“龙脉”。
这种手笔，世间唯有如日中天的蒙古军队能做到。殷乘风手中虽有地图，但历经战火，西夏旧都早已面目全非，宝藏是否存在都未可知。
更重要的是，那淫贼的邪功分明源自《北冥神功》残卷，若他真与西夏旧都有关，说不定秘宝和秘籍早已被他提前发现。
“赵师兄，”尹志平抬眼看向赵志敬，语气坚定，“行侠仗义本就是我辈本分，苏姑娘惨死，其他女子还身陷险境，咱们不能就此离去。况且，这淫贼与拓跋烈有关，说不定能从他身上找到西夏旧都的线索。”
他顿了顿，补充道，“再者，蒙古人给了苏知府三日期限，若咱们能抓住淫贼，苏知府定会感激不尽，到时候通关文书自然手到擒来，岂不比现在去要更稳妥？”
赵志敬闻言，沉默了片刻。他知道尹志平和殷乘风说得有理，只是心中仍有些不甘。但他也明白，此事已由不得他们脱身——苏婉清已死，他们若是此刻离开，岂不成了江湖上的笑柄？
更何况，那淫贼手中若真有《北冥神功》的残卷，抓住他才是最快得到秘籍的方式。
“罢罢罢！”赵志敬猛地一拍桌子，站起身来，“听你们的便是！但咱们可得抓紧时间，别耽误了去西夏的正事！”
三人又商议了片刻，确定了明日的行动计划——先去西夏遗民聚集地打探拓跋烈的消息，再派人盯着知府府的动静，一旦有楚青砚的踪迹，立刻追查。
商议完毕，已是四更天，众人各自回房歇息，屋内只留下一盏孤灯，在夜色中摇曳。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，客栈的门就被人急促地敲响。“尹道长！殷公子！赵道长！不好了！”门外传来衙役慌张的呼喊声，声音带着哭腔。
尹志平心中一紧，连忙起身开门。只见一名衙役浑身是汗，脸色惨白，头发散乱地贴在额头上，见到尹志平，“扑通”一声跪倒在地，哽咽道：“尹道长，快去看看吧！林猛庄主……林猛庄主他死了！”
“什么？”尹志平瞳孔骤缩，连忙扶起衙役，“你说清楚，林庄主怎么死的？在哪里发现的？”
“在……在林府的书房！”衙役喘着粗气，“今日清晨，小的去林府传讯，发现书房门虚掩着，推门进去就看到林庄主趴在桌案上，已经没气了！苏大人让小的立刻来请三位道长过去！”
尹志平不敢耽搁，连忙叫醒殷乘风和赵志敬。三人匆匆洗漱完毕，跟着衙役直奔知府衙门。
知府衙门的停尸房设在后院的角落里，是一间低矮的土坯房。刚走到门口，一股浓重的血腥味就扑面而来，夹杂着淡淡的铁锈味，令人作呕。
仵作正蹲在地上，戴着麻布手套，小心翼翼地查验尸体。见三人进来，他连忙起身，对着尹志平三人拱手作揖：“三位道长来了。”
尹志平点了点头，目光落在停尸房中央的木板上——林猛的尸体就躺在上面，身上盖着一块白布，只露出一双穿着布鞋的脚。他深吸一口气，走上前，缓缓掀开白布。
白布落下的瞬间，三人都倒抽了一口凉气。
林猛趴在木板上，后背朝上，身上的青色劲装被鲜血浸透，变得暗红发黑。他的后背密密麻麻全是细小的针眼，像是被无数根细针扎过一般，针眼周围的皮肤呈现出诡异的青黑色，显然淬了剧毒。
而最致命的伤口在头部——一枚细如牛毛的银针深深刺入后脑，针尖从太阳穴穿出，泛着淡淡的黑芒。
他的双眼圆睁，瞳孔中满是疑惑与难以置信，仿佛到死都不明白，为何会遭到袭击。他的右手还握着一支毛笔，笔尖落在桌案上的宣纸上，留下一道歪斜的墨痕，显然是在写字时突然遇袭。
“这……这是暴雨梨花针！”赵志敬失声惊呼，声音带着几分颤抖，“林猛庄主最擅长的暗器，怎么会……”
暴雨梨花针乃林家独门暗器，针细如牛毛，淬有剧毒，发射时无声无息，令人防不胜防。
林猛凭借这门暗器，在江湖上闯出了“梨花手”的名头，如今却死于自己的成名暗器之下，实在令人唏嘘。
先前诱捕淫贼时，正是林晚秋突然射出独门暗器，打了拓跋烈个措手不及，三人才得以顺利制敌。
若论真刀真枪的单挑，别说尹志平与赵志敬没把握取胜，即便加上殷乘风三人联手，也未必能将他困住——拓跋烈身手本就不凡，眼下这屋子又格外狭窄，众人招式难以施展开，稍有不慎，反倒可能被他寻到破绽，趁机脱身而去。
当然，他们早就在屋外布下了渔网，只待困敌。再加上林晚秋那记出其不意的偷袭，才得以将拓跋烈死死压制，让他始终处于下风。
可即便占尽先机，几人心中仍不敢怠慢。交手的几招里，他们已然看出，拓跋烈的武功虽驳杂不纯，却招招狠辣致命，全是在刀尖上舔血练出的杀人技。
每一式都直奔要害，没有半分花哨，显然是常年在生死边缘打滚，才打磨出这般凌厉狠绝的身手。这般对手，稍有松懈，便可能反遭其噬。
但林猛不同。论对暴雨梨花针的熟悉，在场无人能及他——众人虽未见过林猛出手，可瞧过他女儿林晚秋的武艺，便知其父身手定然不弱。
偏偏在这般局势下，林猛竟死于自己最擅长的暗器之下，着实令人匪夷所思。这暴雨梨花针本是他的独门暗器，发射时机、角度乃至破解之法，他理应了如指掌，怎会反遭其害？
此事透着说不出的诡异，尹志平与殷乘风对视一眼，皆从对方眼中看到了疑虑——这绝非意外，背后定然藏着不为人知的猫腻。
殷乘风蹲下身，仔细查看了林猛后背的针眼，又看了看那枚从后脑穿出的银针，脸色凝重：“针是从背后刺入的，而且林庄主身上没有任何反抗的痕迹，显然是被熟人偷袭，毫无防备。”
他顿了顿，补充道，“能让林猛如此信任，甚至在他写字时靠近而不设防的，定然是他极为熟悉的人。”
尹志平心中“咯噔”一下。林猛武功不弱，尤其是在暗器上造诣极深，寻常人根本近不了他的身。能让他毫无防备的，只有他信任的人——林晚秋、楚青岚兄妹，甚至……静空大师？
“苏大人呢？”尹志平问道。
“苏大人在前面书房等着诸位。”衙役连忙答道。
三人来到书房，苏文清正坐在桌旁，脸色比昨日更加苍白。他面前的茶盏早已凉透，却一口未动。
见三人进来，他重重地叹了口气，语气沉重：“林猛的死状你们也看到了，凶手用的是他自己的暴雨梨花针。更糟糕的是……林晚秋姑娘，也失踪了。”
“失踪了？”尹志平皱眉，“什么时候发现的？”
“今日清晨，衙役去林府传讯，发现林猛死在书房，林晚秋姑娘却不见踪影。”苏文清揉了揉眉心，眼底满是疲惫，“我已经派人去追查了，静空大师和楚青岚也带着人去了城南，说是顺着林府后院的脚印追过去的。”
尹志平三人对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。林晚秋身怀暴雨梨花针，若是遇到那淫贼，恐怕凶多吉少。更何况，林猛死于熟人之手，林晚秋的失踪，究竟是被掳走，还是……
“苏大人，”尹志平沉声道，“拓跋烈是复夏会的副会长，与西夏遗民往来密切。我们想去西夏遗民的聚集地打探一下，或许能找到线索。”
苏文清点了点头，脸上露出一丝感激：“多谢三位道长。你们多加小心，蒙古人最近盯得紧，别惹出麻烦。若是有任何发现，立刻派人通知我。”
“还有一事——静空大师的底细，你可知晓？”尹志平看向苏文清，语气带着几分郑重。
苏文清闻言，沉吟片刻后缓缓开口：“静空大师是静心禅院的住持，在这一带颇有声望。”
他顿了顿，补充道，“此人最是行侠仗义，去年蒙古兵强征粮税，是他暗中凑钱帮百姓补足差额，才免了许多人家破人亡。”
殷乘风插了句嘴：“我也听过传闻，说他武功深藏不露，曾单枪匹马赶跑过一伙劫道的马贼。”
“不止如此。”苏文清摇头，“他从不摆高僧架子，常带着弟子下山义诊，哪怕是流民乞丐，也一视同仁。不过……”
他话锋微转，“近来禅院行事倒有些低调，似乎内部出现了什么问题，这次也只有静空大师一人前来，我问他发生了什么事，他也没有说。”
尹志平眉梢微挑，见苏文清也说不出更多内情，便知再问无益。他不动声色将此事记在心头，转而道：“先寻凶手要紧，禅院之事日后再查。”
三人拱手作揖后，转身离去。走出知府衙门，阳光刺眼，却照不进心中的阴霾。赵志敬忍不住说道：“林猛死得蹊跷，林晚秋又失踪了，这背后一定有更大的阴谋。”
殷乘风冷笑一声：“不管是什么阴谋，只要找到楚青砚，一切就能水落石出。他的行踪太过可疑，若不是他，为何偏偏在苏姑娘遇害时失踪？”
尹志平没有说话，心中却有一个念头越来越清晰——那淫贼的目标，恐怕不仅仅是内力精纯的女子，还有西夏旧都的秘宝。而拓跋烈、楚青岚兄妹、甚至静空大师，都可能与此事有关。
三人快步朝着城西的西夏遗民聚集地走去，阳光将他们的影子拉得很长，像三道坚定的剪影，一步步走向更深的迷雾之中。