南塘抱着裹在他宽大西装外套里、哭到脱力后沉沉睡去的木棠，一路穿过混乱的拍卖会场，八卦的周明身后警笛的呜咽和人群的喧嚣。他的步伐稳健而快速，手臂牢牢托着怀里的人，像是捧着失而复得的稀世珍宝。直到坐进等候在外的、车窗紧闭的车里，将外界的一切隔绝，南塘才几不可闻地松了一口气。
车内光线昏暗，只有仪表盘发出幽蓝的光。南塘小心翼翼地将木棠安置在身旁的座椅上，让他靠着自己。木棠睡得很沉，长而密的睫毛上还挂着未干的泪珠，鼻尖红红的，嘴唇因为之前的咬啮而有些肿，但脸色总算不再是吓人的惨白。西装外套滑落些许，露出里面那件令人火大的、几乎不能蔽体的“裙子”的一角，以及大片细腻的肌肤。
南塘的目光落在上面，眸色瞬间沉了沉，翻涌起压抑的暴戾，但很快又被更复杂的情绪取代。他伸出手，用指腹极其轻柔地擦去木棠眼角的泪痕，动作小心得仿佛在对待一件易碎的瓷器。看着木棠毫无防备的睡颜，一个与他此刻冷硬气场完全不符的念头，突兀地冒了出来：这小孩……穿这裙子，皮肤衬得倒是挺白，腰线也…… 这个想法刚一浮现，就被他强行掐灭，眉头蹙起，心底暗骂自己一声，都什么时候了还在想这些！但耳根却不受控制地微微发热。
他拉过车上的薄毯，仔细地将木棠从头到脚裹严实，确保不再露出一丝一毫，这才对前座屏息凝神的司机低声道：“回家。”
车子平稳地驶入夜色。南塘一路都维持着让木棠靠着的姿势，一动不动，只是偶尔低头，确认他的呼吸是否平稳，手指无意识地卷着木棠散落在他腿上的、微湿的发梢。
到家时，已是深夜。南塘依旧将人打横抱起，径直上楼走进卧室，动作轻缓地将他放在柔软的大床上。木棠陷进被褥，无意识地蹭了蹭枕头，发出小猫似的哼唧，但没醒。南塘站在床边，看了他片刻，这才转身去浴室拧了条热毛巾。
他坐在床边，用温热的毛巾轻轻擦拭木棠的脸颊、脖颈和手臂，试图擦去那些地方的灰尘、泪痕和屈辱的记忆。动作细致又耐心。大概是温热舒适的触感，木棠迷迷糊糊地半睁开眼，眼神没有焦距，带着浓重的睡意和沙哑的鼻音，软软地喊了一声：“……哥哥？”
这一声“哥哥”，像羽毛一样轻轻搔过南塘的心尖。他动作一顿，低低应道：“嗯。醒了？饿不饿？”
木棠其实还没完全清醒，只是本能地循着熟悉的气息和声音。他眨了眨迷蒙的眼睛，看清是南塘，意识回笼了一些，拍卖会的恐惧阴影似乎又笼罩上来，他下意识地往南塘身边缩了缩，带着点委屈的依赖：“……宝宝，我渴……也饿……”
南塘的心软成了一滩水。他起身倒了杯温水，扶起木棠，让他靠在自己怀里，小心地喂他喝了几口。温水润过喉咙，木棠稍微清醒了些，但身体依旧软绵绵的，没什么力气。
“等着，我去拿点吃的。”南塘将他放回枕头上，起身去厨房。李叔显然一直等着，保温锅里温着清淡的鸡丝粥和小菜。
南塘端着托盘回到卧室，看到木棠已经挣扎着坐起来了一点，裹着被子，眼神还有些茫然，像只等待投喂的幼兽。他走过去，将托盘放在床头柜上，自己坐在床边，端起粥碗，用勺子舀起一勺，仔细吹温了，递到木棠嘴边。
木棠看着递到嘴边的粥，又抬眼看看南塘专注的神情，脸微微红了红，小声说：“我……我自己可以吃……”
“手不抖了？”南塘挑眉，语气平淡却不容拒绝。
木棠低头看了看自己还有些微颤的手指，瘪瘪嘴，乖乖张嘴接受了投喂。温热的粥滑入胃里，带来实实在在的暖意。南塘喂得很耐心，一勺一勺，偶尔夹一点清淡的小菜。房间里很安静，只有勺子偶尔碰到碗壁的轻微声响。
吃了几口，木棠的精神好了一些，话也开始多了起来，带着劫后余生的撒娇和依赖：
“哥哥……我好怕……”他一边嚼着粥，一边含糊地说，眼睛湿漉漉地看着南塘。
“嗯，我知道。没事了。”南塘的声音低沉而稳定。
“那些人好坏……他们……”木棠想到那些不堪的经历，鼻子一酸。
“他们会付出代价。”南塘打断他，语气带着冷硬的保证，递过去一勺粥，“别想了，吃饭。”
“哦……”木棠乖乖咽下粥，过了一会儿，又小声问，“宝宝，你是怎么找到我的呀？”
“用了点方法。”南塘言简意赅，显然不想多谈那些黑暗的细节，又喂过去一勺，“慢点吃。”
“我穿那个……是不是很丑……”木棠突然想起那件裙子，声音更小了，带着难堪。
南塘动作顿了顿，抬眼看他，目光深邃：“不丑。”他顿了顿，补充道，“但以后只能穿给我看。” 语气带着一丝不易察觉的霸道。
木棠的脸“唰”地一下全红了，连耳朵尖都染上了粉色。他低下头，小声嘟囔：“谁要穿给你看……”心里却因为这句带着独占欲的话，泛起一丝隐秘的甜。
一碗粥见底，南塘放下碗，用纸巾擦了擦木棠的嘴角：“饱了？”
“嗯……”木棠点点头，吃饱喝足，暖意融融，加上精神放松，浓浓的睡意再次袭来。他打了个小哈欠，身体软软地往南塘那边倒去。
南塘顺势接住他，将他塞回被窝，仔细掖好被角。他俯身，在木棠光洁的额头上印下一个轻柔的吻，低声道：“睡吧，我在这儿。”
木棠闭上眼睛，感受着额头上残留的温热和身边令人安心的气息，终于彻底放松下来。他咕哝着最后的呓语：“哥哥……晚安……” 声音渐低，很快陷入了安稳的深眠。
南塘没有立刻离开，他就坐在床边，在昏暗的夜灯下，静静地看着木棠平稳的睡颜。直到确认他完全睡熟，不会再被噩梦惊扰，才极轻地起身，关掉了大灯，只留一盏昏暗的壁灯。他走到窗边，看着外面寂静的夜色，眼中寒光一闪而逝。有些账，该清算了。
但此刻，守护好床上这个终于归巢的、需要抚慰的小家伙，是他最重要的事。家，终于恢复了它应有的温暖和宁静。
木棠获救后的第二天下午，阳光透过窗帘缝隙，在卧室地板上投下温暖的光斑。木棠睡到自然醒，虽然身体还有些软绵绵的，精神却好了很多，正被南塘盯着喝下一碗滋补的汤。房间里安静温馨，只有汤匙偶尔碰到碗边的轻响。
突然，楼下传来一阵急促的门铃声，紧接着是李叔有些为难的劝阻声和一个咋咋呼呼、熟悉无比的大嗓门：
“李叔您别拦我！让我进去！棠棠呢？木棠！木棠你没事吧？！我的老天爷啊！可吓死我了！”
是周明！声音里带着毫不掩饰的焦急和惊慌，脚步声“噔噔噔”地就往楼上冲，显然李叔没拦住。
卧室里的温馨气氛瞬间被打破。木棠愣了一下，看向南塘。南塘眉头几不可查地蹙了一下，似乎对这份突如其来的喧闹有些不满，但看到木棠眼中流露出的些许期待和放松，终究没说什么，只是放下汤碗，淡淡地说了句：“让他进来吧。”
话音刚落，卧室门就被“砰”地一声推开了！周明顶着一头跑乱了的头发，气喘吁吁地出现在门口，脸上写满了“惊魂未定”四个大字。他一眼就看到靠在床头、脸色还有些苍白但明显无恙的木棠，以及旁边气场冷峻的南塘。
“棠啊！我的祖宗！”周明一个箭步冲过来，无视南塘的存在，直接扑到床边，抓住木棠的肩膀上下打量，声音都带了点哭腔，“你吓死我了你！我昨天听到消息，说你在拍卖会……呸呸呸！说你可能出事了，我打你电话关机，找南总也联系不上，我一晚上都没睡着！到底怎么回事啊？伤着哪儿没有？啊？”
他像机关枪一样噼里啪啦问了一堆，手还不停地在木棠胳膊上捏捏，确认零件齐全。
木棠被他晃得有点晕，心里却暖烘烘的，这就是他最好的朋友。他扯出一个安抚的笑：“哎呀明哥，我没事，真没事！你看，好好的，就是有点吓着了。”他下意识地瞥了南塘一眼，发现对方脸色似乎更冷了一点。
周明这才后知后觉地感受到床边传来的低气压，缩了缩脖子，讪讪地松开手，对着南塘挤出个讨好的笑：“南、南总……那个，我太着急了，嘿嘿……”
南塘没理他，只是拿起汤碗，递到木棠嘴边，语气不容置疑：“喝完。”
木棠赶紧乖乖张嘴喝汤。
周明站在一边，抓耳挠腮，憋了一肚子话，但又不敢在南塘面前太放肆。他压低声音，凑近木棠，用气音八卦：“到底啥情况啊？我听外面传得可邪乎了！说你是被专业团伙盯上的？南总单枪匹马杀进去，豪掷九千万把你救出来的？真的假的？九千万啊！”他眼睛瞪得像铜铃，仿佛那九千万是他出的。
木棠被他的样子逗笑了，呛了一下，咳嗽起来。南塘立刻皱眉，轻轻拍他的背，冷冷地扫了周明一眼。
周明立马噤声，做了个给嘴巴拉上拉链的动作。
等木棠顺过气，才小声跟周明解释：“没那么夸张……就是倒霉遇上了。南塘他……是报警解决的。”他省略了大部分惊险细节，也不想提那尴尬的“裙子”和玻璃缸，更不敢说南塘确实出了天价，怕周明当场晕过去。
“报警？哦哦，警察叔叔威武！”周明似懂非懂地点点头，但眼里还是闪烁着“不信，肯定有隐情”的光芒。他又偷偷瞄了南塘一眼，心里对这位“活阎王”的敬畏之情又加深了一层——能从那地方把人全须全尾地带回来，这可不是一般人能做到的！
“行了，看也看了，吵也吵了，”南塘放下空碗，站起身，居高临下地看着周明，下达了逐客令，“他需要休息。”
周明虽然还想多待会儿，但在南塘的视线压迫下，只能乖乖点头：“哦哦，好！棠棠你好好休息！我改天再来看你！想吃什么跟我说，我给你带！”他一边说一边往门口退。
木棠笑着冲他摆手：“知道啦明哥，谢谢你来看我。”
周明退出卧室，还贴心地带上了门。楼下传来他跟李叔道别的声音，然后一切重归安静。
卧室里，南塘重新坐下，看着木棠：“吵死了。”
木棠却嘿嘿一笑，往他身边蹭了蹭，抱住他的胳膊，脑袋靠在他肩膀上：“可是明哥是关心我嘛……而且，看到他活蹦乱跳的样子，我觉得……好像那些可怕的事真的过去了。”
南塘低头看着赖在自己身上的人，眼神柔和了些许，没再说什么，只是伸手揽住了他。阳光暖暖地照着，朋友的关心和爱人的守护，让劫后余生的日子，也变得充满了踏实和温暖。至于周明带来的那些咋咋呼呼的活力，就当作是生活里必不可少的调味剂吧。
果然没消停两天，周明就又屁颠屁颠地跑来了。这次他熟门熟路，提着一大袋据说是“压惊兼补脑”的零食和水果，脸上挂着那种“我有大新闻要分享”的兴奋表情，直接钻进了木棠的卧室。
木棠正窝在沙发里，抱着南塘给他新买的、毛茸茸的毯子，百无聊赖地翻着一本乐谱。南塘不在家，去公司处理积压的事务了，临走前严格规定了木棠今日的“活动范围”——基本就是卧室和相连的阳台。
“棠啊！我来了！想我没？”周明咋咋呼呼地进来，把零食袋往茶几上一放，一屁股坐在旁边的单人沙发上，眼睛亮得跟探照灯似的。
木棠看到他，也笑了起来。虽然这家伙吵是吵了点，但确实能驱散不少养病期间的沉闷。“你怎么又来了？不怕南塘嫌你吵啊？”
“南总不是不在嘛！”周明得意地眨眨眼，随即凑近，压低声音，神秘兮兮地说：“而且，我今天是带着‘硬货’来的！保准让你听得忘记自己还是个病号！”
木棠被他勾起了好奇心，放下乐谱，往他那边凑了凑：“什么硬货？快说！”
八卦一：二哥的木屿的“康复”新动态
“首先，是你家二哥！”周明眉飞色舞，“他那腿脚好点了，能拄着拐杖稍微溜达了。你猜怎么着？蒋墨凛大概是被他上次作死搞怕了，给他弄了个……智能防摔手环！据说连接着手机App，一旦检测到摔倒或者剧烈运动，就会‘滴滴’报警，而且直接发消息给蒋墨凛！”周明边说边模仿手环报警的声音，笑得前仰后合，“昨天二哥想在阳台晒个太阳，拐杖没拄稳，晃了一下，手环立马尖叫！蒋墨凛电话三秒内就打过来了！哈哈哈哈哈！二哥接电话的时候脸都绿了！据说现在在家里走路都跟慢动作回放似的，笑死我了！”
木棠想象着二哥那副憋屈又不敢发作的样子，也忍不住噗嗤笑出声，扯到了脖子上还没完全消退的淤青，又“嘶”了一声，但笑容没收住：“真的假的？蒋墨凛这也太狠了！不过对付我二哥，就得用这招！”
八卦二：某顶流Alpha的离谱塌房
“还有更劲爆的！”周明表情更加夸张，“你知道那个唱跳俱佳、走酷哥路线的顶流Alpha程烁吧？信息素是烈酒味的那个！”
木棠点点头，这人他知道，人气很高。
周明一拍大腿：“塌房了！不是恋情，不是吸毒，是……他养的那只据说通人性的金刚鹦鹉，在一次直播的时候，突然字正腔圆地大喊：‘程烁是笨蛋！程烁偷吃我瓜子！’还连续喊了三遍！直播现场直接炸锅！粉丝都笑疯了，对家黑粉更是狂欢‘连鸟都嫌弃’！现在‘程烁 笨蛋’和‘程烁 瓜子’还挂在热搜上呢！哈哈哈哈！人设崩得稀碎啊！”
木棠听得目瞪口呆，随即也爆笑起来：“我的天！这也行？鹦鹉成精了？他团队估计想杀了那只鸟的心都有了！”这离谱的新闻确实让他暂时忘了自己的糟心事。
八卦三：禾盐的“桃花”与木棠的“牵线”
周明歇了口气，继续投放重磅炸弹：“还有关于你那个钢琴小王子搭档，禾盐的！”
木棠来了精神：“盐盐怎么了？”
“他最近不是跟着导师做一个挺重要的影视配乐项目嘛，合作方是那个新锐导演陆导的工作室。”周明挤眉弄眼，“你猜怎么着？陆导那个年轻有为的beta外甥，好像是对禾盐有点意思！好几次项目讨论会都特意跑来参加，还给禾盐送温暖，什么润喉糖、热咖啡啊……禾盐那个性子你也知道，害羞得不行，人家送东西他脸红到脖子根，话都说不利索了。”
木棠眼睛一亮：“真的？好事啊！盐盐就是太内向，有人主动挺好！那男生人怎么样？”
“我打听过了，家风挺正，本人也挺踏实，不是玩玩的。”周明说道，“不过我看禾盐好像完全没往那方面想，就知道埋头搞音乐。棠啊，你要不要推一把？你跟他熟，点拨点拨他？”
木棠摸着下巴，若有所思：“嗯……是可以聊聊。盐盐是个好孩子，要是能有个靠谱的人照顾他，挺好的。”他心里已经开始盘算怎么找个机会跟禾盐“谈谈心”了。
两人就这么窝在沙发上，吃着零食，叽叽咕咕聊了快一下午。周明手舞足蹈，木棠时而大笑，时而惊叹，完全沉浸在了朋友带来的轻松和欢乐里。直到窗外天色渐暗，楼下传来汽车引擎声——南塘回来了。
周明像被踩了尾巴的猫，瞬间弹起来：“哎呀！南总回来了！我撤了撤了！棠棠你好好休息！下次再给你带新瓜！”说完，抓起自己的东西，溜得比兔子还快。
木棠看着他逃窜的背影，好笑地摇摇头。他躺回沙发里，感觉心情舒畅了很多。虽然身体还有些不适，但朋友的陪伴和这些鲜活有趣的八卦，像阳光一样驱散了他心底残留的阴霾。
南塘走进卧室，看到的就是木棠裹着毯子，脸上带着未褪的笑意，眼睛亮晶晶的样子。他闻到空气中还未散尽的、属于周明的略带跳跃的信息素味道，又看到茶几上那堆零食袋，眉头微蹙，但看到木棠明显好转的精神状态，最终什么也没说，只是走过去，摸了摸他的额头：“还好吗？”
“嗯！”木棠用力点头，主动拉住南塘的手，笑着说：“周明来了，聊了会天，听了不少好玩的事。”他顿了顿，补充道：“比吃药还管用。”
南塘看着他的笑容，眼底的寒意消散，化作一丝不易察觉的柔和。他弯腰，将人连毯子一起抱起来：“该吃晚饭了。”
木棠顺从地搂住他的脖子，把脸埋在他颈窝，深深吸了一口那令人安心的雪松味。外面世界的纷扰和危险似乎都远去了，此刻，只有朋友的关怀和爱人的怀抱，真实而温暖。他知道，自己正在一点点好起来。