火影办公室。
气氛，压抑得如同暴风雨来临前的海面。
“砰！”
办公室的大门，被人用一种近乎粗暴的方式猛地推开。来人拄着拐杖，半张脸被绷带缠绕，仅露出的那只独眼之中，闪烁着鹰隼般锐利而冰冷的光芒。
志村团藏。
他甚至没有理会门口试图阻拦他的暗部，径直走到了火影的办公桌前，将手中的拐杖，重重地往地上一顿。
“日斩！”
他的声音，如同两块粗糙的岩石在摩擦，充满了不容置疑的质问意味。
“朔茂的事，你打算怎么处理？”
猿飞日斩正坐在堆积如山的文件后面，他缓缓地放下手中的毛笔，抬起头，平静地看着自己这位多年的老友兼政敌。
“团藏，你太急躁了。”
“急躁？”团藏冷笑一声，拐杖的末端，几乎要将火影办公室坚硬的地板戳出一个洞来，“我急躁？日斩，你不要忘了！旗木朔茂放弃了对村子而言至关重要的任务！这给村子带来了多大的损失！”
他的声音，陡然提高了几分，充满了铁与血的冰冷。
“木叶的规定，是为了什么而存在的？有功必赏，有过必罚！这是根基！如果连‘木叶白牙’这样的人犯了错，都可以被轻易地原谅，那以后，谁还会把村子的规定放在眼里？！”
猿飞日斩静静地听着，他拿起桌上的烟斗，不紧不慢地填上烟丝，点燃，深深地吸了一口，然后缓缓地吐出。
缭绕的烟雾，模糊了他脸上的表情。
“团藏……村子里关于他的舆论，才刚刚平息下来。”
猿飞日斩的目光，穿透烟雾，落在了团藏那只阴鸷的独眼上。
“先让他……好好休息一段时间再说吧。他之前为村子付出了太多，也承受了太多。”
“日斩！”团藏的声音里，充满了无法抑制的怒火，“你正在因为你那软弱的仁慈，动摇村子的根基！”
猿飞日斩没有再与他争辩。
他只是将烟斗放在桌上，身体微微前倾，双手交叉，十指相扣，用一种平静到近乎冷漠的语气，一字一句地说道：
“团藏。”
“我才是火影。”
这句话，不响，却重如山岳。
办公室内的空气，仿佛在这一瞬间凝固了。
团藏那只独眼中燃烧的怒火，瞬间被这句平淡的话语浇得一滞。他死死地盯着猿飞斩，胸口剧烈地起伏着，似乎想说什么，但最终，却一个字也说不出来。
“哼！”
最终，所有的愤怒与不甘，都化作了一声冷哼。
团藏猛地一甩袖子，转身，头也不回地大步离去。
“砰！”
办公室的大门，被他重重地摔上，发出一声巨响，震得屋顶的灰尘都簌簌落下。
猿飞日斩看着那扇紧闭的大门，无奈地摇了摇头，重新拿起了桌上的烟斗。
窗外，阳光正好。但阳光照不到的地方，阴影，依旧在悄然滋生。
……
与此同时，在村子的另一端，一间温馨的小屋里，却是另一番截然不同的景象。
“我回来了。”
波风水门推开家门，脸上带着一丝任务归来的疲惫，但那双蔚蓝色的眼睛里，却依旧充满了阳光般的温暖。
“欢迎回来！”
一道火红色的身影，如同旋风般从厨房里冲了出来，直接扑进了他的怀里。
漩涡玖辛奈紧紧地抱着他，将脸埋在他的胸口，深深地吸了一口他身上那熟悉的、让她无比安心的气息。
“任务……还顺利吗？”
“嗯，一切顺利。”水门笑着揉了揉她那头火红色的长发，然后牵着她的手，走到了客厅。
桌上，已经摆好了几样精致的小菜，还冒着腾腾的热气。
两人在桌边坐下，一边吃饭，一边聊着天。很自然地，就聊到了最近村子里这件人尽皆知的大事。
“朔茂前辈的事……我听说了。”水门的脸上，露出了一丝惋惜与敬佩交织的神色，“虽然任务失败了，但是……我认为，朔茂前辈的选择，是对的。”
“是呢是呢！”玖辛奈立刻用力地点着头，表示赞同。
她夹起菜，放进水门的碗里，那双紫罗兰色的眼睛里，闪烁着回忆的光芒。
“我啊……最能理解那种感受了。”
她的声音，变得有些悠远。
“以前，我被人排挤，被人害怕……那个时候，我真的觉得，自己好像被全世界抛弃了。”
她抬起头，看着水门，眼中，是化不开的温柔与爱意。
“直到……我成为了你的同伴。”
“从那天起，无论遇到什么样的危险，无论面对多么强大的敌人，你总是会第一个挡在我的身前。你从来没有因为任务的规定，或者所谓的‘大局’，就放弃过我。”
水门静静地听着，他伸出手，握住了玖辛奈放在桌上的手。
“因为，你是我最重要的人啊。我不想失去你。”
他的声音，轻柔，却无比坚定。
“玖辛奈，在我心里，同伴，永远比任务更重要。”
他看着窗外那片蔚蓝的天空，眼神中，燃起了一股名为“梦想”的火焰。
“所以……我一定要更加努力才行。”
“嗯？”玖辛奈好奇地看着他。
水门转过头，对着她，露出了一个无比灿烂的、如同太阳般耀眼的笑容。
“努力，当上火影！”
“等我当上了火影，我一定要建立一个全新的规则，要让村子里的每一个人都知道，也让所有的忍者都明白——”
“同伴的生命与羁绊，是比任何冰冷的规则和任务，都更加珍贵的东西！”
……
夜幕降临，“笠井家”餐馆内灯火通明，人声鼎沸。
在餐馆最里面的一个包间里，木叶新生代的小强们，正齐聚一堂。
井仁、真树、迈特凯、野原琳、宇智波带土、夕日红等人都在。
而今天这场聚餐的发起者，正是坐在主位上的、事件的另一个核心人物——旗木卡卡西。
他为大家，一一倒上了果汁。
“今天，谢谢大家能来。”
卡卡西端起自己的杯子，站起身。
他的脸色，比起前几天，已经好了太多。虽然眼底依旧带着一丝淡淡的疲惫，但那层笼罩在他身上的、令人窒息的阴霾，已经彻底烟消云散。
他的眼神，重新恢复了往日的清澈与锐利。
他环视了一圈在座的每一位同伴，那张总是被面罩遮挡的脸上，看不清表情，但他的声音里，却带着一种前所未有的、发自肺腑的真诚。
“关于我父亲的事……谢谢你们。”
没有太多华丽的辞藻，只有一句最简单、最直接的感谢。
说完，他便将杯中的果汁，一饮而尽。
这段时间，他几乎是寸步不离地守在父亲的身边。
他亲眼见证了父亲是如何从那个自我封闭的、黑暗的深渊中，一点一点地，重新走了出来。
就在今天下午，当他像往常一样，为父亲准备好午饭时，那个一直沉默寡言的男人，却主动开口了。
旗木朔茂看着自己这个为了照顾他而同样变得憔悴的儿子，眼中充满了愧疚与心疼。
他知道，自己的消沉，给这个本该享受少年时光的儿子，带来了多大的压力与负担。
“卡卡西，”朔茂的声音，依旧沙哑，却充满了温柔的力量，“这些天，辛苦你了。”
“父亲……”
“我没事了。”朔茂看着他，那双曾经失去光芒的眼睛里，重新映出了卡卡西的身影，“真的，没事了。”
他伸出手，轻轻地拍了拍卡卡西的肩膀。
“你为我做得已经够多了。接下来，也该去为你自己，为你的朋友们，做点什么了。”
“去吧，卡卡西。”
“你的朋友们……在等你。”