顾临溪是在晨光中醒来的。
高原清晨的阳光透过木屋的缝隙洒进来，在地板上切出几道明亮的线条。他睁开眼睛，第一眼看见的是沈瓷的睡颜——她竟然还坐在床边的矮凳上，上半身趴在床沿睡着了，一只手依然握着他的手。
这姿势肯定不舒服。顾临溪轻轻动了动，想让她躺下休息，却惊醒了浅眠的沈瓷。
她立刻抬起头，眼底的朦胧瞬间被清醒取代。“醒了？感觉怎么样？”她的手已经习惯性地探向他的额头。
“我很好，”顾临溪握住她的手，将她拉起来，“你这样睡了一夜？脖子不难受吗？”
沈瓷直起身，活动了一下僵硬的肩颈，语气平淡：“习惯了。”但顾临溪注意到她抬手揉后颈时微微蹙起的眉头。
“躺下休息一会儿。”顾临溪往里挪了挪，让出半个床位。
木床很窄，勉强能挤下两个人。沈瓷看了他一眼，没有拒绝。她脱掉外套，在他身边躺下。两人肩并肩，几乎紧贴着，能感受到彼此的体温。
清晨的木屋里很安静，能听见外面隐约的鸟鸣和阿威低声说话的声音。顾临溪侧过头，看着沈瓷的侧脸。她闭着眼睛，睫毛在晨光中投下浅浅的阴影。
“沈瓷，”他轻声说，“你其实不用这样守着我。”
沈瓷没有睁眼，只是伸出手，精准地握住了他的手。“我想守。”三个字，简单直接，不容反驳。
顾临溪知道再说也没用。他翻过身，面向她，用另一只手轻轻拨开她额前的碎发。“那至少让自己睡得舒服点。”
沈瓷这才睁开眼，琥珀色的眸子在晨光中显得很清澈。她看了他几秒，忽然问：“昨晚睡得还好吗？有没有再感觉到……那种脉动？”
顾临溪回想了一下。后半夜他睡得很沉，没有再做那种被呼唤的梦。“没有，睡得很踏实。”他顿了顿，“可能因为有你在旁边。”
这话让沈瓷的唇角微微扬起一个弧度。她很少这样笑，但每次这样笑的时候，顾临溪都觉得特别好看。
“油嘴滑舌。”她说，但握着他的手紧了紧。
两人又躺了一会儿，直到门外传来周医生的声音：“沈总，顾先生，醒了吗？该测晨间数据了。”
沈瓷立刻起身，整理好衣物，恢复了平日的干练模样。顾临溪也跟着坐起来，感觉身体比昨天轻松许多，头不疼了，呼吸也顺畅不少。
周医生拿着仪器进来，给顾临溪做了全套检查。“血氧96%，心率正常，血压稳定，”他看起来很高兴，“适应得非常好，比我预想的快多了。今天可以适当增加活动量，但要循序渐进。”
早餐是简单的粥和干粮，加热后凑合着吃了。阿威在饭间做了简报：“今天的目标是抵达海拔3800米的前进营地，路程大约六十公里，但后半段路况很差，预计需要五到六小时。小李已经调试好了所有通讯设备，进入峡谷边缘后，我们可能会和后方失联几小时，这是正常现象。”
“之前提到的异常信号呢？”沈瓷问。
阿威神色略显凝重：“昨晚又捕捉到两次，频率相同，距离我们大约二十到三十公里，方向一致。无法判断是固定信号源还是移动中的设备。秦爷那边正在通过卫星尝试分析，但需要时间。”
“保持警惕，但不要过度反应。”沈瓷下达指令，“按原计划前进。”
收拾营地时，顾临溪主动帮忙整理装备。他将睡袋卷好塞进压缩袋，动作虽然生疏但很认真。沈瓷走过来，接手了他手里的活：“这个要这样卷，不然占空间。”
她示范了一次，手指灵活地将睡袋卷成紧实的一捆。顾临溪站在旁边看着，忽然说：“你好像什么都会。”
“生存技能而已。”沈瓷将卷好的睡袋塞进背包，“以前在沈家，什么都要自己来。”
她说得很平淡，但顾临溪听出了背后的含义。在那些他还在无忧无虑上学的日子里，沈瓷已经在学习如何独自生存，如何在险恶的环境里保护自己。
他走到她身边，接过她手里的背包：“现在不用了。现在你有我。”
沈瓷抬眼看他，晨光在她眼中跳跃。“我知道。”
车队在上午九点出发。今天的路况果然如阿威所说，越来越差。平坦的柏油路变成了碎石路，最后干脆成了只有车辙印的土路。车辆颠簸得厉害，顾临溪不得不紧紧抓住扶手。
但奇怪的是，他并没有像昨天那样出现明显的高原反应。相反，随着海拔升高，他反而感觉身体更轻快了些，呼吸也没有那么费力了。
周医生通过后视镜观察他：“顾先生，你现在的状态比很多常年在高原工作的人都要好。这很不寻常。”
顾临溪自己也觉得困惑。“我不知道……就是感觉，好像身体在主动适应这里的环境。”
沈瓷一直握着他的手，此刻忽然问：“昨晚你说感受到大地深处的脉动……现在还有吗？”
顾临溪闭上眼睛，仔细感受。引擎声、风声、车轮碾过碎石的声音……在这些嘈杂之下，似乎确实有一种极其微弱的、有节奏的震动，像是遥远的心跳，从地底深处传来。
“有，”他睁开眼睛，“很微弱，但一直在。”
沈瓷和周医生对视一眼。周医生沉思道：“如果顾先生的身世真的和‘起源’有关，那么他对这里环境有特殊的适应性也不奇怪。某些基因层面的特质，可能会在高海拔或特定地质环境中被激活。”
这个解释合理，但依然让人不安。顾临溪是什么？他的身体里到底被植入了什么？
似乎是察觉到他的情绪，沈瓷用力握了握他的手：“别多想。无论是什么，你就是你。”
中午时分，车队在一片开阔的河谷边停下休整。这里海拔已经达到3600米，四周是裸露的岩壁和稀疏的高山草甸，远处能看见雪山的峰顶。
顾临溪下车活动腿脚，深呼吸了几口清冷的空气。高原的阳光很烈，但风是冷的，吹在脸上有种刺痛感。
沈瓷走过来，递给他一副墨镜：“戴上，紫外线太强。”
顾临溪乖乖戴上，然后看见沈瓷自己也戴上了一副。两人并肩站在车边，看着眼前的景色。天地辽阔，人显得格外渺小。
“这里很美，”顾临溪轻声说，“但也……很孤独。”
“所以需要有人一起看。”沈瓷说。
她很少说这样的话，但每次说出来，都让顾临溪心头悸动。他侧过头，透过墨镜看着她线条分明的侧脸。
“沈瓷，”他说，“等我们找到‘起源’，解开所有谜题，我想在这里多待几天。就我们两个人，什么都不做，就看看山，看看云。”
沈瓷转过头，墨镜后的目光看不清楚，但她的声音很柔和：“好。”
午餐是自热食品，简单但能补充能量。吃饭时，小李拿着设备过来：“沈总，刚收到秦爷那边的加密消息。关于那些异常信号，初步分析显示……它们似乎不是来自现代通讯设备。”
“什么意思？”沈瓷放下筷子。
“频率很特殊，像是某种……生物电信号放大后的产物。”小李迟疑地说，“当然，这只是推测，还需要更多数据验证。”
生物电信号？顾临溪心头一跳。他想起了韩青林的研究笔记里那些模糊的记载——“意识映射”、“基因共鸣”、“场域感应”……
就在这时，他忽然感到一阵强烈的眩晕。眼前的山峦、河谷、车队……一切都在旋转。他听见沈瓷在叫他，声音像是隔着水面传来。
“临溪！”
他感觉自己被扶住了，但视线已经模糊。在失去意识前的最后一秒，他清晰地“听”见了那个声音——
那不是用耳朵听见的，而是直接在他意识深处响起的、古老而悠远的呼唤：
“归来……”
然后黑暗降临。