寒月矿的入口藏在两座断崖之间，远远望去像道裂开的伤疤，黑漆漆的洞口往外渗着寒气，连周围的沙子都是凉的。石敢当刚把踏沙板往地上一放，就“嘶”地吸了口冷气：“好家伙，这地方比冰窖还冷！”
王老头却没心思调侃，他盯着洞口旁的石壁，眉头拧成个疙瘩：“不对啊……我前年来的时候，这儿明明有块‘禁地’石碑，怎么没了？”
沈清辞走上前，指尖抚过石壁上的凿痕——痕迹很新，像是最近才被人凿掉的。她弯腰捡起块碎石，上面还沾着点暗红色的粉末，凑近一闻，有股淡淡的血腥味，混着硫磺的气息。
“是火药炸的。”萧彻捻起一点粉末，“有人不想让别人知道这里是禁地，故意毁了石碑。”
王老头突然往矿洞里缩了缩脖子，声音压得极低：“你们听……里面有动静。”
四人屏住呼吸，果然听到矿洞里传来“叮叮当当”的声响，像是有人在凿石头。石敢当刚想探头去看，就被沈清辞一把拉住——洞口的阴影里，不知何时站了个穿灰袍的人，手里拎着把锤子，脸上蒙着块黑布，只露出双阴沉沉的眼睛。
“谁让你们来的？”灰袍人开口，声音沙哑得像磨沙子。
王老头突然往前凑了两步，语气古怪：“是蓬莱阁的人派我们来的，说……来取‘东西’。”
灰袍人握着锤子的手紧了紧：“什么东西？”
“归墟石。”王老头盯着他的眼睛，“难道不是阁里让你来守着的吗？”
灰袍人突然笑了，笑声像破风箱似的：“蓬莱阁？他们自身都难保了，还惦记归墟石？”他猛地扯掉脸上的黑布，露出张布满疤痕的脸，左额角有块月牙形的印记——那是烛龙教高阶教徒的标记！
石敢当吓得往后一跳：“烛龙教的余孽？！你们不是被灭了吗？”
“灭？”灰袍人冷笑，“只要寒月矿的瘴气还在，烛龙教就灭不了！”他举起锤子指向沈清辞，“尤其是你——沈清辞，你娘当年在矿里种下的‘锁瘴符’快失效了，等瘴气全散出来，整个西域都得变成人间炼狱，你爹的罪孽，该由你来偿！”
“我爹怎么了？”沈清辞心头一震，握紧了佩刀，“他和寒月矿有什么关系？”
“关系？”灰袍人笑得更狰狞了，“当年就是他带兵封了矿洞，把我们教众埋在里面当祭品！你娘心疼他，偷偷画了锁瘴符压制怨气，可她不知道，这符一旦失效，怨气会比原来凶十倍！”
王老头突然插嘴：“你胡说！沈将军是忠臣，怎么可能做这种事？”
“忠臣？”灰袍人啐了一口，“那你说说，他为什么要把归墟石藏在矿洞最深处？为什么临死前还让人给矿里送‘活祭’？”
这话像道惊雷，炸得沈清辞头晕目眩。父亲藏了归墟石？还送过活祭？这怎么可能？
萧彻挡在她身前，剑尖指向灰袍人：“满嘴胡言！有证据吗？”
“证据？”灰袍人往矿洞里退了两步，“里面的石碑就是证据！上面刻着沈将军的亲笔签名，写着‘以活人为引，镇归墟石之戾气’！你们敢进来看看吗？”
他转身就往矿洞里跑，笑声在洞里回荡，听得人头皮发麻。石敢当急得直跺脚：“清辞姐，别信他的！这肯定是圈套！”
王老头却若有所思：“进去看看也好。归墟石确实有戾气，若真是沈将军藏的，他说不定有苦衷。”他看向沈清辞，眼神里带着探究，“你娘的锁瘴符……你会画吗？”
沈清辞一愣。母亲确实教过她画符，说是“关键时刻能保命”，只是她一直没当回事，此刻想来，母亲怕是早就料到会有这么一天。
“会。”她深吸一口气，“但得有朱砂和黄纸。”
“我有！”王老头从皮袍里掏出个小布包，里面果然有朱砂和黄纸，甚至还有支狼毫笔，“我早有准备。”
这未免也太“有准备”了。沈清辞看着他，突然想起昨晚沙狼夜袭时，他刀鞘里露出的纸条——看来他早就知道矿洞里有石碑，甚至知道归墟石的事。
“走吧。”萧彻握住她的手，“不管是圈套还是真相，都得去看看。”
矿洞深处比外面更冷，石壁上凝结着白霜，每隔几步就有盏油灯，昏黄的光线下，能看到地上散落着不少骸骨，看形状不全是人类，还有些像是骆驼和马匹的骨头。
走了约莫一炷香的时间，前方突然开阔起来，出现个巨大的溶洞，溶洞中央立着块丈高的黑色石碑，上面刻满了密密麻麻的符文，顶端果然有个模糊的签名，看着像父亲的笔迹。
而灰袍人就站在石碑前，手里不知何时多了个青铜铃铛，正诡异地笑着：“来了？正好，让你们亲眼看看沈将军的‘功绩’！”
他摇动铃铛，溶洞深处突然传来“轰隆”声，地面开始震动，石碑前的沙地裂开道缝，里面竟露出几具新鲜的尸体，看衣着像是附近的牧民！
“这就是上个月送来的‘活祭’。”灰袍人的声音带着疯狂，“沈清辞，你现在还觉得你爹是忠臣吗？”
沈清辞浑身冰凉，几乎站立不稳。萧彻扶住她，眼神却死死盯着灰袍人：“这些人是你杀的，想嫁祸给沈将军！”
“嫁祸？”灰袍人举起铃铛，“你们再看这个！”
铃铛声再次响起，石碑上的符文突然亮起红光，红光中浮现出一段影像——一个穿着铠甲的将军正指挥士兵往矿洞里扔活人，那将军的侧脸，赫然就是年轻时的父亲！
石敢当惊得手里的火把都掉了：“不……不可能……”
王老头突然挡在沈清辞身前，弯刀出鞘，刀光直指灰袍人：“别演了，蓬莱阁的‘影卫’，装成烛龙教余孽，有意思吗？”
灰袍人的脸色瞬间变了：“你怎么知道……”
“你铃铛上的花纹，是蓬莱阁影卫的标记。”王老头冷笑，“还有这石碑上的影像，是用‘忆魂术’伪造的，骗骗小孩子还行，想骗我？”
反转来得太快，沈清辞一时没反应过来。王老头却没停：“真正的烛龙教余孽早就被耶律恒的人清剿了，你是蓬莱阁派来的，目的就是让沈清辞相信她爹是罪人，乱她心神，好趁机夺走归墟石，对不对？”
灰袍人见被拆穿，突然从怀里摸出个火折子，就要往石壁上扔——那里堆着不少干草，显然是想同归于尽！
“休想！”萧彻一剑挑飞他的火折子，沈清辞同时甩出黄纸符，符纸在空中自燃，正好贴在灰袍人身上，疼得他嗷嗷直叫。
石敢当趁机扑上去，一把将他按在地上，拳头抡得正想往下砸，却被王老头拦住：“留活口！他知道归墟石在哪！”
灰袍人被捆住时，嘴里还在骂：“你们斗不过阁主的！归墟石注定要为蓬莱阁所用！”
沈清辞走到石碑前，指尖抚过父亲的签名，突然发现签名的墨迹比周围的符文新得多——果然是伪造的。她松了口气，眼眶却有些发热。
王老头看着她，突然叹了口气：“看来，你爹确实藏了归墟石，但绝不是用活人祭祀。这背后的事，怕是比我们想的更复杂。”
他的目光落在溶洞深处那道黑漆漆的裂缝上，那里的瘴气比别处浓得多，隐约能看到有绿光闪烁。
“归墟石，恐怕就在那里面。”
沈清辞握紧了手里的黄纸和朱砂，心里清楚——真正的考验，现在才开始。蓬莱阁的阁主是谁？父亲为什么要藏归墟石？母亲的锁瘴符又为何会失效？
溶洞里的油灯忽明忽暗，映着每个人的脸，也映着那些未解的谜团，在寒月矿的深处，悄然等待着被揭开的那一天。
（未完待续）